Bölüm 184

Bölüm 184

Yeri değiştirmeye vakit yoktu.

Tam çukurun önünde arkadaşlarımın konuşmalarını duydum.

“Profesör Pierre’in büyük bir kargaşaya sebep olduğu gün olmalı.”

Birdenbire dedikodular yayılmaya başladı.

Dorempa Evans’ın ölümü.

Ivar Waitanka ile iletişim kaybı.

Cuculli’nin tatil kaçamağı.

Çocukların onu takip ettiğini duyduğumda şaşkınlıktan sadece ağzımı açabildim.

“Lucas Wellington’ın yardımıyla adadan kaçtıklarını söylüyorlar. Şimdi birlikte kuzeye doğru gidiyorlar.”

“…Birlikte?”

“Nedense Dük Wellington da profesöre ifade verdi. ‘Ne diyeceğimi bilmiyorum’ dedi, özür dileyerek…”

…Yussi için bile mücbir sebep olmalı.

İstemsizce iç çektim.

Beklenmedik olaylar bir anda zihnimi ele geçirdi.

Ani bir refleksle deliğin etrafına baktım.

Yapraklardan yapılmış kapı sıkıca kapalıydı.

‘…Laplace’ın kehaneti şu anki duruma mı işaret ediyor olabilir?’

Mevsimlerin farkına varılmadığı takdirde benim ve öğrencilerimin bir hainin elinde öleceğimize dair uyarıda bulunan korkunç bir kehanet.

Ben bunun çok uzak bir gelecekte gerçekleşecek olaylardan bahsettiğini sanıyordum… ama belki de yakın gelecekle ilgili bir kehanettir.

…Mavi, kıtayı planlanandan daha erken dolaşıyordu.

Bakışlarımı uzak kuzeye çevirdim.

Şu anda görebildiğim tek şey sık ağaçlardı, ama aklımda rüzgarlı kuzey platosunun canlı görüntüsü netti.

‘…Dorempa öldü.’

Zihnimden oklar gibi birçok anı geçti.

“Tekrar görüşelim dostum! Büyük Karlı Ovalar uçsuz bucaksız olsa da kader bağları güçlü, bu yüzden bir gün tekrar görüşeceğiz!”

Ted’in yerine geçmeye başlamadan önceki ilk anım.

“Kızımın birçok şeyin tadını çıkarmasına yardım et. İster küçük mutluluklar ister kaygılar olsun, her yoğun duygunun.”

Adada aldığım son tavsiye bile.

Farkında olmadan elimle yüzümü sildim.

Avucumun dokusu sert ve soğuktu.

‘Bunun son olacağını hiç düşünmemiştim.’

Dorempa’nın dediği gibi, bir gün onu tekrar göreceğimi düşünmüştüm.

Bütün bunlar bitip de huzur gelince, onu asıl halimle görmeyi düşünmüştüm.

Ne konuşacağımızı merak ediyordum.

Beni hatırlıyor mu?

Eğer hatırlıyorsa ne tür anılar?

“…….”

Aklıma Cuculli’nin masum ifadesi geldi.

Suçluluk duygusu güçlü bir duygudur.

Kaçınılmaz koşullara rağmen, sonunda Dorempa’yı kuzeyden getiren ben oldum.

Ayaklarımın altındaki zeminin derin bir şekilde çöktüğünü, sanki çökecekmiş gibi hissettiğimi fark ettim.

Ancak-

“…Profesör? İyi misiniz?”

…Umutsuzluğa kapılma lüksüm yoktu.

Pia’nın “Profesör” kelimesi beni uyandırdı.

Tamam, ben profesörüm.

Çocukların bakıcısı.

Pia’ya tekrar sorular sormaya başladım.

“İzleme ekipleri oluşturulmuş olmalı. Çocuklar kuzeye ulaşmadan önce yetişebilirler mi?”

“Belirsiz… Duydum. Cuculli kesinlikle kaybolmuş.”

…Bu iyi değil.

Dudaklarımı sıkıca ısırdım.

Şu anda kuzeyde dolaşmak çok tehlikeli.

‘Dorempa’nın ölümü sadece şeytani kilisenin kalıntılarının işi olamazdı.’

Ölümüne bir şey müdahale etti.

Verilen bilgilere göre en olası ihtimal Ivar’ın ihaneti.

Ayrıca Dorempa’nın ölümünden hemen sonra İvar’la irtibatın kesildiği söylenmektedir.

‘Şövalyeler arasında bir hain miydi?’

Çok olası görünüyor.

…Ama bu mükemmel bir çıkarım değildi.

İvar, aslen Büyük Dağlar’dan gelen, vatanını ve ailesini iblislere kaptırmış bir savaşçıydı.

İntikam ve nefrete olan tutkusu son birkaç yıldır savaş meydanlarında kanıtlanmıştı.

Peki neden onun gibi biri aniden taraf değiştirip Dorempa’yı öldürsün ki?

‘Sonuç olarak iki ihtimal var…’

Ya Ivar gerçekten bir haindi.

Ya da Dorempa gibi bir dönüşüm geçirdi.

Şimdilik her iki ihtimali de düşünüyorum.

‘Neyse, kuzeyde Dorempa’yı öldürebilecek kadar güçlü bir şeyin gizlendiği kesin.’

Hemen birincil hedefimi belirledim.

Cuculli “vaftiz” için kutsal alana yöneldi.

Şimdilik Cuculli’ye katılıp onun halefiyetini tamamlamasına ve güvenli bir şekilde geri dönmesine yardımcı olacağım.

Bu süreçte diğer çocukları da koruyacağım.

“Ve bir şey daha var…”

Pia, Euphemia ve Yusi’nin önemli tanıklıklarını aktardı.

Ama uzaktakilerle ilgilenmeye ne zaman ne de ihtiyaç vardı.

Önemli olan şu anda mümkün olduğunca çabuk kuzeye ulaşmak, hepsi bu.

Konuşmalar daha sonraya kalabilir.

Sessizce bedenimi kuzeye doğru çevirdim.

Duruşumu gören üyelerin hepsi şaşkın şaşkın baktılar.

“…Profesör? Aday olmayı düşünüyor musunuz?”

“Sözcükleri kullanmayacak mısın?”

Sadece Noubelmag bir şeyler tahmin etmiş gibi kaşlarını çattı ve piposunu ısırdı.

“Sözcüklere gerek yok.”

“Evet?”

Yavaşça başımı salladım.

Şimdi…

“Çünkü ben daha hızlıyım.”

Onlar cevap vermeden ben konuştum.

“Hepiniz Rosenstark’a gidin. Hiçbir koşulda kuzeye gelmeyin.”

Sözlerim üzerine Kasım, Noubelmag ve Pia’nın ağızları aynı anda açıldı.

Ama ne dediklerini hiç duymadım.

Kwaang-

Havayı yırtan şiddetli rüzgarın sesi sağır ediciydi.

Daha hızlı oluyorum.

Ben yorulmam.

Adımlarım denge buluyor.

Paradoks beni ileriye itiyor.

▼

Kara Umut’un Benzersiz Yeteneği: Alanın Etkinleştirilmesi.

▲

Güçlü yer çekimi kuvveti ileriye doğru çeker.

…Büyük Orman’ı geride bırakmamız hiç zaman almadı.

‘Bir hafta. Kıtayı bir haftada dolaş.’

18 gün boyunca durmadan mücadele edip hemen uzun ve zorlu bir yolculuğa çıkmak Ted için bile imkânsızdı.

Doppelganger olduğum için kendimi şanslı hissettiğim bir andı.

* * *

Lucas, herkesi yüzeye çıkarmak için ailenin gemisini kullandı.

Ama bu kovalamacanın sadece başlangıcıydı.

Çocuklar ikilemde kalmıştı.

“Şey… Cuculli’ye nasıl yetişeceğiz?”

“Artık çok önde olmalı.”

Arabalar, atlar, yürüyüş, her şey yavaş.

O zamanlar bu fikir, Wellington bölgesine bir görev için giden Luke’dan gelmişti.

“Sihirli Tren’e binelim.”

“Ha? Wellington bölgesinde bir Sihirli Tren mi varmış? Daha önce hiç duymamıştım.”

Wellington Dükü’nün turizm ve malzeme taşımacılığı için kurduğu uzun bir kuyruk vardı.

Bölgeyi geçmeye yetecek uzunlukta bir yol.

Çocuklar telaşla o istasyona doğru yöneldiler.

“…Ama işlevsel olmadığını duydum.”

Çocuklar istasyonun boş olduğunu görünce dehşete kapıldılar.

İstasyonda bazı görevliler görülebilmesine rağmen, binanın her yerine trenlerin çalışmadığını belirten duyurular asılmıştı.

Ama Luka hiç şaşırmamıştı.

Zaten bu sıkıntılı tren sektörünün başarısızlığa uğradığını biliyordu.

Ve eski Dük’ün yıkıma inatla karşı çıktığı ve tesisin bakımını bile zar zor yaptığı.

‘Hız tutkusu yüzünden çok paranın boşa harcandığı söyleniyor.’

Luke sırıttı ve grubun arkasından gelen sarışın çocuğu itti.

“Gitmek!”

“Tamam, tamam.”

.

.

.

“Demek gücün tadı bu.”

Çocuklar heyecanla yeniden hayrete düştüler.

Gerald, Leciel, Ban, Evergreen, Luke, haberi duyunca aramıza katılan Karen ve… Lucas.

Sihirli Tren sadece bu yedi kişi için çalışırdı.

Hatta ekip bile bir yerlere çıkıp samimiyetle hizmet veriyordu.

Tekrar çalışmaya başladıkları için mutlu görünüyorlardı, etraflarında gülümsemeler vardı.

“Yani terminale vardığımızda yakındaki bir istasyondan bir otobüse binip North Hale’e gidebiliriz, değil mi?”

Gerald taze portakal suyunu bir pipetle içti ve koltuğun bir tarafına baktı.

Daha doğrusu, rahatsız bir şekilde çömelmiş duran çocuğa.

“Neden geldin?”

“Çünkü adada kalırsam müdürün elinde öleceğimi hissediyordum.”

Lucas, Rosenstark’ın karantina koğuşunda karşılaştığı müdürün korkunç yüzünü bir türlü unutamıyordu.

Saygıdeğer Kahraman’ın kariyerini mahveden suçluya öfkesini kusarken, zayıf olan Lucas ise neredeyse altına kaçırıyordu.

Aslında bu sefer çocuklara yardım etmesi onun için büyük bir cesaret örneğiydi.

“Öyleyse, neden kuzeye kadar bizi takip ediyorsun? Neden uğraştın?”

“…Bu bir kefaret fırsatı.”

“Hı hı.”

Lucas’a yöneltilen sinir bozucu bakışlar arasında Ban araya girdi.

“Peki, şu an olduğu gibi daha doğrudan yardım alabiliriz, değil mi?”

Çocuklar bu ifadeye katıldılar.

“Doğru.”

“Gerald, yüzünü biraz gevşet. Sana bakmak zor.”

“Kahretsin, Ban hareketsiz dururken ben sinirlenemiyorum…”

Elbette Lucas’ın çocuklara büyük sıkıntılar yaşattığı bir gerçekti.

…Ama aynı zamanda derin kırgınlıkları kolayca savuşturabilecekleri bir yaşta oldukları da doğruydu.

Hayati yardımda bulunan çocuğa bakan gözler çok daha yumuşaktı.

Lucas, uzun bir aradan sonra ilk kez sınıf arkadaşlarıyla vakit geçirince yeni duygularla doldu.

“… Cuculli’yi kurtarmak için yolda olduğu söyleniyordu.”

Cevabı Evergreen verdi.

“Evet.”

“Neden gitti? Aşiret reisi yüzünden mi?”

“Evet, muhtemelen, ama Cuculli’nin kuzeye neden gittiğini tam olarak bilmiyoruz. Ama kesin olan bir şey var ki, sessizce gitmeyecek.”

“…İntikam alma olasılığı muhtemelen çok yüksek.”

“O halde şimdilik Cuculli’ye katılacağız. Eğer intikam almak istiyorsa…”

Evergreen’in göz kapakları bir kez titredi.

Onunla empati kurduğumdan dolayıydı.

Ya babası bir komplo sonucu ölmüş olsaydı?

Babası bir komplo sonucu kaçırılsaydı ne olurdu?

Yeşil gözler sonsuz derinliğe gömüldü.

“Seni durdurmaya cesaret edemem ama sana yardım edebilirim.”

Lucas, Rosenstark’tan ayrıldığından beri sınıf arkadaşlarının çok büyüdüğünü fark etmişti.

Çocuğun yüzünde bir kıskançlık duygusunun yanı sıra hafif bir pişmanlık da belirdi.

“Peki Cuculli’yi bulmanın bir yolu var mı? North Hale uçsuz bucaksız ve insan gücü yeterli değil. Sadece kulaktan kulağa araştırma yapmak gerçekçi olmaz.”

“Şey, bu konuda…”

Evergreen çilli burnunu kırıştırdı.

Bir şey söylemek üzereydi, bir sonraki an bunu yaptı.

“Gölge!”

Tren vagonunun bir köşesinde etrafı koklayan genç bir kurt yavrusu soluk soluğa onlara doğru geldi.

Hayır, artık bir yavru değildi, sıradan bir yetişkin kurt büyüklüğündeydi.

Lucas, Shadow’a sadece kısa bir bakış attıktan sonra onu evcil bir kurt sanmıştı.

“…Hayvanların iyi bir koku alma duyusuna sahip olduğu biliniyor, ancak bu, o geniş alanda Cuculli’yi kovalamak için yeterli olmazdı.”

“Hey, o bir Rün Kurt.”

Lucas dizine vurdu.

Bir Rune Kurtunun koku alma duyusu çok meşhurdu.

Mesele sadece iyi bir burna sahip olmak değildi.

Büyülü bir yeteneği vardı.

Bu mistik yaratığın “oyulmuş kokuları bulma” gibi kavramsal bir gücü vardı.

Evergreen, Shadow’un başını okşarken konuştu.

“Gölge’nin içki partisinde Cuculli’nin parmağındaki yarayı yaladığını hatırlıyor musun?”

“Ah…”

Sarhoş olan Luke ve Gerald, sözlerinin geri kalanını yuttular.

Geri kalanlar da şiddetle başlarını salladılar.

“Bizi sıkıntılı dostumuza götürecek.”

Nefes nefese-

Lucas’ın kuyruğunu sallayarak elini uzattığı an.

Krrrrk-

Tren durdu.

Lucas şaşkınlıkla başını eğdi.

“Neler oluyor?”

“Neden?”

“Yolcu almadıkları sürece durmamalarını söyledim, ama neden durdular?”

Lucas cümlesini bitiremeden,

Tren koridorunun diğer ucundan ayak sesleri yankılanıyordu.

Askeri botların çıkardığı keskin tıkırtı sesi.

Kimsenin bir şey söylemesine gerek kalmadan çocuklar duyularını açtılar.

Ban en hızlısıydı.

“Dört şövalye ve iki sivilin görevli olduğu varsayılıyor.”

Luke da arkasından geliyordu.

Savaş hazırlıklarını çoktan tamamlamıştı.

“Takip ekibi demek için çok az kişi var. Muhtemelen bizi yakalamaya gelen Wellington ailesinden insanlardı.”

Thunk-

Kompartımanın kapısı aynı anda açıldı.

Lucas öndeki tanıdık yüzü görünce kaşlarını çattı.

“Usta.”

“Kenara çekil.”

“Gelemem. Dük şahsen bana sizi ve arkadaşlarınızı eşlik etmem talimatını verdi.”

“Yaşlı babamın yüzüne bakmaya devam mı etmeliyim, yoksa seninle mi yüzleşmeliyim?”

Cuculli burada olsaydı sert bir bakışla, “Beklendiği gibi, çöpler hiçbir yere gitmiyor!” derdi.

Ama o meşhur baş belasının şanı artık tamamen yok olmuş gibiydi.

“Özür dilerim.”

Şövalye başını eğdi, ama isteksizce kompartımana girdi.

İşte o zaman, bütün bu zaman boyunca uyuklayan Leciel ayağa kalktı.

Doğal olarak herkesin bakışları onun uçuşan kızıl saçlarına odaklandı.

Sakin bir ses yankılandı.

“…Sadece dördünüz.”

Charrurrk-

Kızın elinde tuttuğu şekil değiştirici, kör bir sopaya dönüşürken metalik bir ses çıkardı.

Zarif bir kıvrımı vardı ama kompartımandaki herkes, bıçağın doğrudan boğazlarının altına nişan alındığı yanılsamasına kapılmıştı.

Kalp Kılıcı, Hiyashin’in duruşlarının ritmi, Wellington şövalyelerini yere çiviledi.

Şövalyelerden biri o kadar şaşırdı ki, düşünmeden mırıldandı.

“…Canavar.”

“Bunun sorumluluğu…”

Leciel hafifçe gülümsedi.

Tatil boyunca bir kez bile yanında yemek yemeyen büyükanne.

Bir deneyin derim.

Kızıl gözleri daha sonra şaşkın arkadaşlarına döndü.

“Ne yapıyorsun? Bu ilk tren soygunun mu?”

Evergreen, Ban ve Luke aynı anda kıkırdadılar.

“Güya.”

* * *

…Tesadüfen, aynı anda.

Merakla kovaladıkları Cuculli, beklenmedik bir engelle karşı karşıyaydı.