Bölüm 185

Bölüm 185

Büyük Orman’dan ayrılalı epey zaman olmuştu.

Bir süre koştuktan sonra nefeslenmek için durdum ve iletişim boncuğunu çıkardım.

Bip-

İletişim kuruldu ve bir süre sonra.

Bana doğru eğilmiş iki baş görebiliyordum.

Bir tanesi koyu maviydi.

Yer yer boş olan, yarı beyaz bir yer.

Yussi titreyen bir sesle konuştu.

[Söyleyecek bir şeyim yok. Benim ihmalimden kaynaklanıyor. Lütfen beni cezalandırın.]

Wellington Dükü’nün ciddi sesi duyuldu.

[Beceriksiz (çıtırtı, gıcırdama sesi özellikle yüksekti) oğlum yine sorun çıkardı. Bu günahın bedelini mutlaka ödeyeceğim.]

…Konuşmakta tereddüt ettim, ama sonunda istifa ederek kısa bir iç çektim.

Yussi ve Duke’un bedenleri aynı anda seğiriyor gibiydi.

‘Elinden bir şey gelmez. Olan olmuş zaten.’

Onları suçlamak gibi bir niyetim yoktu.

Buz Ejderhası’nın gücünü miras alması gerektiğinden Cuculli’nin kuzeye gitmesi kaçınılmazdı.

Yeterli sayıda refakatçi asker ve hazırlık toplayıp yola çıktıktan sonra ayrılmak en iyisi olurdu, ancak halihazırda ayrılmış olduğu şu anki durumda Lucas’ın durumu tamamen kötü olarak görülemezdi.

‘Cuculli tek başına çok tehlikeli olurdu.’

Çocuklar Cuculli’ye başarıyla katılabilselerdi tehlike yarıdan da azalacakmış.

Tanınmaz hale gelmişlerdi.

Çoğu tehdidin üstesinden gelebilmeleri gerekir.

Sorun, Dorempa’yı doğrudan yenilgiye uğratan tehlikenin ortaya çıkmasıydı.

‘Bir süre iyi olacak.’

Dorempa’yı öldürecek kadar şiddetli bir savaştı.

Rakip ne kadar güçlü olursa olsun, yara almadan çıkamayacaklardı.

Aksine, tehditin Dorempa’ya toparlanma fırsatı vermemesi ve hemen kuzeye yönelmesi avantajlı olabilirdi.

Dolayısıyla yapmam gereken şey, en kısa sürede onlara yetişip güvenliklerini sağlamaktı.

“……”

…Şimdiye kadar iyimser bir bakış açısı vardı.

Kuzeyde bilinmeyen tehditler tarafından katledilen çocukların hayalini zihnimden silmeye çalıştım.

Ve ben bunu objektif bir şekilde değerlendirmeye çalıştım.

Eğer her şey umduğum gibi giderse… kısa bir süre içerisinde kuzey, şu anki 1. Sektör kadar yoğun bir savaş alanına dönüşecekti.

Bununla başa çıkabilmek için mümkün olduğu kadar çok askeri güç toplamak gerekiyordu.

İletişim boncuğunun ötesinde.

Başlarını kaldırmayan Dük ve Yussi’ye baktım.

“Eğer gerçekten bundan dolayı suçluluk duyuyorsan…”

[……?]

“Yapman gereken bir şey var.”

Birkaç saniyelik sessizlikten sonra.

[Lütfen bana bir şey söyle.]

[Elimden gelenin en iyisini yapacağıma söz veriyorum.]

Beklediğim kelimeleri duyabiliyordum.

* * *

…Kuzey Hale.

Yaz, kuzeyde gökyüzünün her gün karla kaplı olmadığı tek mevsimdi.

Elbette, kuzeye doğru daha da ilerlerseniz, sürekli karla kaplı alanlarda şiddetli kar fırtınaları ziyaretçileri kaçırabilir, ama en azından Cuculli’nin geldiği girişte hava oldukça iyiydi.

Beyaz bulutların sakince sürüklendiği mavi bir gökyüzü.

Et parçalarının yer yer göründüğü topraklar.

Cuculli atını durdurdu ve yaklaşan silüetlere baktı.

Aynı zamanda yorgunluktan dolmuş olan kızın yüzünde hafif bir tebessüm belirdi.

Beklenmedik bir karşılaşmaydı ama keyifliydi.

“Uzun zamandır görüşemedik. Beyler.”

“…Uzun zamandır görüşemedik, Cuculli.”

Kuzeyde, Frost Dragon kabilesinin yanı sıra birçok başka kabile daha yaşıyordu.

Karşısına çıkan kişilerin kimlikleri, o küçük kabilelerin reislerinden bazılarıydı.

Başka bir deyişle, Dorempa’nın astlarıydılar.

Geçmişte kabile toplantılarında sık sık amcalar gibi dost canlısı olduklarını hatırlıyordu.

Cuculli neşeli bir sesle sordu.

“Ama seni buraya kadar getiren ne? Avlanmaya çıkmış gibi görünmüyorsun.”

Büyük bir av için çok az sayıda ast toplanmıştı.

…O zaman Cuculli’nin gözlerinde tuhaf bir ışık belirdi.

‘Ha? Neler oluyor?’

Düşünsenize, burada sadece her kabilenin reisleri ve ileri gelenleri toplanmıştı.

Kabileyi terk etmeyenlerin kuzeyin girişine kadar yürümesi alışılmadık bir durumdu.

Cuculli’nin aklı hızla dönmeye başladı.

‘Hepsi ‘Vaftiz’le ilgili.’

Hemen bir sonuca varıldı.

“Bana eşlik etmeye mi geldin?”

Büyük ihtimalle onu Frost Dragon kabilesinin kutsal alanına götürmek için buradaydılar.

Cuculli’nin yüzü bu düşünceyle doğal olarak aydınlandı.

‘Onların bizim kabilemizin önüne çıkacaklarını hiç düşünmemiştim.’

Uçsuz bucaksız karlı arazide tek başına koşarken, kaybın acısına katlanmak, iyimser bir kız için çok zordu.

Birisiyle birlikte olmak çok daha iyi olurdu.

Ayrıca eğer babasının emrindeyseler, babasıyla ilgili eski anılarını da anlatabilirdi.

…Ama Cuculli’nin gülümsemesinin kaybolması uzun sürmedi.

“Efendim.”

Yolunu tıkayanlara hayal kırıklığıyla baktı.

“…Ne yapıyorsun?”

Kutup Ayısı kabilesinin şefi, herkesi temsil eden gizemli bir ifadeyle öne çıktı.

“Cuculli. Özür dilerim.”

Özellikle Cuculli’ye çok yakındı.

Gençliklerinde birlikte ava giderler ve et pişirirlerdi.

Hatta zaman zaman birbirleriyle atışıyorlardı.

Ama şimdi Cuculli adamın yüzünü çok yabancı buluyordu.

Suçluluk duygusuyla dolu ama bir o kadar da rahatlamış bir yüzle konuşuyordu.

“Sığınağa gidemezsin. Seni durdururuz.”

“……”

Aralarında tam bir sessizlik oldu.

Cuculli birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“…Neden?”

“Özgürlük. Onu geri kazanmak istiyoruz.”

Kutup Ayısı kabilesinin şefi sanki çok önemli bir görevden bahsediyormuş gibi sert bir şekilde konuştu.

“Büyük bir iradeye bağlı bir hayat yaşamak yorucudur. Bu hayat değildir. Kendi kaderimize göre yaşamak istiyoruz.”

…Kaderimize göre.

Cuculli yüksek sesle alay etti.

Kutup Ayısı kabilesinin şefinin yüzü hafifçe buruştu.

“Nedir bu kadar komik olan?”

“Komik değilse komik değil midir?”

…Şimdi bahsettiği kader, orman kanunu ve güçlünün egemenliğidir.

Elbette, şu anda bile kuzeydeki kabileler genelde bu tür davranış kalıplarını izliyorlar.

Güçlü kabileler daha fazla kaynağa ve verimli topraklara sahipken, nispeten zayıf kabileler yoksulluk içinde yaşama eğilimindedir.

Ancak Dorempa bu kabilelerin birliği için ‘asgari bir nezaket’ koymuştu ve bu sayede zayıf olanlar biraz olsun nefes alabiliyordu.

…Katliamlar ve ciddi yağmalar tamamen yasaklandı.

Kutup Ayısı kabilesinin şefi bu sınırlı haklardan duyduğu rahatsızlığı dile getiriyordu.

Özetle, onlar sadece keyiflerine göre hareket etmek istiyorlardı.

Aynı zamanda Dorempa’nın kaybından sonra zayıflayan Frost Dragon kabilesine karşı bir isyandı.

“…Yani babam vefat eder etmez beni durdurmaya mı geldin?”

“Tekrar söylüyorum. Üzgünüm. Ama çare yok. Kaybettiğimiz özgürlüğümüzü geri kazanmak için.”

“Kaybedilen özgürlük….”

…Cuculli’nin yoldaşları onun şu anki ifadesini görselerdi, şaşırırlardı. Küçümseme ve öfkeyle dolu yüzü, Kutup Ayısı kabilesinin şefine dönüktü.

“Kaotik özgürlük, kaos ve nihayetinde yozlaşmadır. Bunu bilmemek, bir ayı kadar aptal olmak demektir.”

Kutup Ayısı kabilesinin şefinin gözleri Cuculli’nin değişen ses tonu karşısında derin bir şekilde yere düştü.

“Her şey eskisi gibi olacak.”

Güm-

Cuculli eyerinden indi.

Hava gergindi.

Herkesin bakışları onun her hareketini takip ediyordu.

Kız sırıttı ve sonra topuğuyla atın kıçına sertçe vurdu.

Kıkır kıkır-

Atın uzaklaşmasını izleyen Cuculli, hafifçe iç çekti ve elini kılıcının kabzasına koydu.

Aynı zamanda onu çevreleyen kabilelerin elleri de silahlarına uzanıyordu.

Çınlama-

Çınlama sesleri arasında Cuculli’nin mırıldandığı sözler duyuldu.

“…Şeytanlar var olduğu sürece, bu dünyanın eski haline dönmesi mümkün değil.”

Kuzeyin barışçıl olmasının sebebi, tüm kabilelerin Frost Dragon Kabilesi’nin kontrolü altında birleşmiş olmasıydı.

Eğer kabileler arasındaki ilişkiler adamın anlattığı gibi ‘orman kanununa’ gerilerse.

Yani bir daha kavga edip birbirlerine zarar verirlerse.

Çok geçmeden kuzey şeytanların eline geçecekti.

Açıkça görülen bir trajediyi, neden hemen hoşgörüye kapılıp görmezden geliyorlar?

…Ama Cuculli, Kutup Ayısı kabilesinin şefini ikna etme zahmetine girmedi.

“Eğer düzeni bu kadar çok istiyorsan, o zaman istediğin gibi olsun.”

Swoosh-

Cuculli’nin kılıcı ortaya çıktı.

İsyancıların silahları da çekildi.

Cuculli ile daha önce dövüşmüş olanlar sessizce uyardılar.

“Herkes dikkatli olsun. Çok tehlikeli bir silah kullanıyor.”

“Geniş bir alanı kapsadığı için zaman gecikmeli olarak saldırmamız gerekiyor.”

Biraz gergin olsa da herkes zaferden emin görünüyordu.

Ve haklı olarak Cuculli henüz yirmi yaşında bile değildi.

İki kat daha uzun süre mücadele etmiş olanlara gülünç gelmesi kaçınılmazdı.

‘Onun yeteneklerini kabaca biliyorum.’

Elbette teke tek zor olacaktır ama artık sayısal üstünlükleri de var, o yüzden yenilgi beklemek daha tuhaf olurdu.

Bu arada Cuculli duruşunu indirdi ve yavaşça yaklaşan kuşatmaya baktı.

‘…Beni küçümsüyorlar.’

Onu hafife aldılar.

Dorempa kendisine verilen ömür kadar yaşasaydı ve olgunlaşsaydı, yüz yüze böyle aptalca şeyler yapmaya cesaret edemezlerdi.

Tıpkı onun babasına yaptığı gibi, onlar da ona sadakat yemini edeceklerdi.

Ama artık Cuculli onların gözünde zayıf biriydi ve bu algıyı değiştirmezlerse onun kuzeyde hayatta kalması zor olacaktı.

Güçlünün hakimiyeti, güçlünün hayatta kalması.

Uzun bir aradan sonra memleketinin yollarıyla yüzleşmek ferahlatıcıydı.

Ama nedense pek memnun olmadı.

“Saldırı!”

“Daha fazla gecikmeyin!”

Flaş-

Kardan yansıyan güneş ışığı, bulutların arasında Cuculli’nin açık dişleriyle buluştu.

Gülen ya da ağlayan bir yüzle Cuculli kılıcını salladı.

.

.

.

Huu-

Beyaz bir nefes dönüp göğe doğru yükseldi.

Cuculli kılıcına baktı.

“Memnun?”

“……”

“Hala ‘düzen’ mi istiyorsunuz?”

Orada, kanlar içindeki Kutup Ayısı kabilesinin şefi karda yuvarlanıyor, derin iniltiler çıkarıyordu.

En güçlüsü cansız yere yığılırken, diğerleri arkalarına bakmadan kaçıştılar.

Muhtemelen kuyruklarını kıstırıp ailelerini de yanlarına alarak güneye kaçacaklardı.

Frost Dragon kabilesine karşı isyan girişiminde bulunup başarısız olduktan sonra, kuzeyde hayatta kalmak imkânsız hale geldi.

Gerçekten mükemmel bir zafer.

Kutup Ayısı kabilesinin şefi, kavisli kılıcının altında titreyerek, nefesini tutarak Cuculli’nin kararını bekliyordu.

Gözleri çılgınca sağa sola savrulurken bu duruma inanmak zordu.

‘Y-Yarım yılda nasıl bu kadar güçlü oldu?’

Ama Cuculli’nin yüzünde sevinç bulmak zordu.

Kutup Ayısı kabilesinin şefinin yanına oturdu ve göz hizalarını ayarladı.

Sonra sanki sözlerini çiğniyormuş gibi konuştu.

“Tekrar soruyorum. Hâlâ düzen istiyor musunuz?”

“Ben, ben…”

Kutup Ayısı kabilesinin şefi cevap veremedi.

Sadece başını öne eğdi, gözlerini Cuculli’nin kılıcı tutan elinden alamıyordu.

Cuculli bir an ona baktı, sonra pişmanlıkla kıkırdadı.

“Sen de epey inatçı görünüyorsun.”

Kılıcın kabzası gevşedi.

Arkasını döndü ve yumuşak bir sesle mırıldandı.

“Git. Bir daha asla karşıma çıkma. Bir dahaki sefere seni gerçekten öldürürüm.”

İzin alınca Kutup Ayısı kabilesinin şefi panik halinde kaçtı.

Cuculli uzaklaşan adamın yüzüne bile bakmadı.

Sadece orada durup ayaklarının altındaki karlı zemine bakıyordu.

“…Umarım bu akılsız kabile böyle düşüncelere sahip olan son kabiledir.”

…Kuzeye gelip geçmişteki tanışıklıklarla bağları koparmak.

Cuculli’nin kirpikleri karlı zeminde açan çiçekler kadar kırmızıydı.

Kesin olarak bildiği bir şey vardı.

Bu tür davalar gelecekte de devam edecektir.

Dorempa’nın hayatını yakından izleyen biri olarak, onun üstlendiği görev ve sorumluluğun ne olduğunu herkesten daha iyi biliyordu.

Keskin pençeleri ve mızrağı olan her türlü rakipten daha güçlü ve daha korkutucuydular. ‘…Baba.’

Cuculli dizlerini kucaklayarak oturdu.

Ve sanki bir yemin ediyormuş gibi kendi kendine mırıldandı.

“Ben Dorempa’nın kızıyım ve Buz Ejderhası kabilesinin varisiyim. Bu toprakları korumak benim görevim ve sorumluluğum.”

Hiç üşümediği bir vatandı burası, ama nedense bedeni titriyordu.

Cuculli başını dizlerinin arasına daha da gömdü.

Zamanının kısıtlı olduğunu biliyordu ama hemen yola çıkamazdı.

‘Bir dakika, bir an böyle kalalım.’

Zifiri karanlıkta aklıma birçok şey geldi ve bir anda yok oldu.

Baba.

Kahraman.

Ve son olarak arkadaşlar.

Çok uzak bir geçmiş gibiydi, sanki akademide dünyayı umursamadan kıkırdayarak dolaştığı zamanlar gibi.

Aynı zamanda onları çok özlüyordu.

Kendisi olabildiği son an buydu.

‘Elveda demeliydim.’

Vaftiz, ejderhanın özünün ve anılarının, egosunun ve gücünün alıcıya üflendiği bir ritüeldir.

Alıcının ‘varlığı’ kaçınılmaz olarak sulanır.

Belki bir dahaki sefere arkadaşlarıyla karşılaştığında çok farklı olacaktı.

Birlikte oldukları için onlara teşekkür etmeli ve birlikte geçirdikleri zaman için minnettar olmalıydı.

Cuculli pişman oldu ve dişlerini sıktı.

Ta ki tanıdık bir varlığı hissedene kadar.

Ama aynı zamanda kuzeyde bulunmalarının hiçbir sebebi olmayan adamların varlığı da vardı.

‘Ha?’

Atların sesi duyuluyor.

Cuculli karlı tarlanın ortasında donup kalmış, yaklaşan atların seslerine odaklanmıştı.

Başını bile kaldıramıyordu.

“Bu Cuculli değil mi?”

“Evet, Cuculli!”

“Şu çılgın kız!”

“Sonunda seni bulduk. Ölmüşsün.”

“Ha, aptal gibi sorun çıkarıyorsun.”

Sonunda Cuculli başını kaldıracak cesareti topladı.

Karlı ovada kendisine doğru yürüyen tanıdık silüetlere titreyen gözlerle baktı.

*Susturma*

Yağan kar tanelerinin altında.

Burunları ve kulakları kıpkırmızıydı.

Cuculli kasvetli bir şekilde sordu:

“Sizler hayal mi görüyorsunuz?”

Şüphesiz onları çok özlediği için halüsinasyonlar görüyordu.

*Güm*

Leciel aniden Cuculli’nin yanına geldi ve omzuna vurdu.

“Ah.”

“Bu aptal.”

Gerald kıkırdadı.

Luke da arkadan gülüyordu.

“Aptal, seraplar sadece çölde olur!”

Cuculli tekrar burnunu çekti.

“…Gerçekten mi? Öyle mi!?”

Evergreen, Cuculli’nin başını göğsüne doğru çekti.

“Evet, doğru. Buradayız.”

Artık tereddüt yoktu.

Cuculli uzanıp arkadaşlarının omuzlarına sarıldı.

Üşüdüğünü hissetti.

Bu akılsız adamlar soğuğa karşı doğru düzgün giyinmeden buraya kadar gelmişlerdi.

Kuzey ne kadar soğuk ve tehlikeliydi.

Ban garip bir şekilde gülümseyerek şöyle dedi:

“Zordu.”

“Uuuuu.”

Ah.

Cuculli bu anın uzun süre şaka konusu olacağını biliyordu.

Ama bunu durduramadı.

“Vaaaay.”

Çocuklar donup kaldılar ve Cuculli’nin gözlerinden tavuk pisliği gibi yaşlar akmaya başlayınca kaskatı kesildiler.

Gözyaşları durmadan akıyor, karları eritiyor, toprağa işliyordu.

“Arkadaşlar, Baba… Baba…”

“Evet.”

“Babam öldü.”

Hiç kimse tek kelime etmedi.

“Ne yapmalıyım? Babam öldü. Hayatı boyunca çok çalıştı ve öldü. Ne yapmalıyım? Ha?”

Kıza sadece sarılıp teselli ettiler.

Ta ki kar yumuşak bir şekilde yığılıncaya kadar.

Cuculli durmadan ağlıyordu.

[ÇN/N: LANET OLSUN 😭 ]