Bölüm 183: Başarısız mı oldum? (1)

Shinji, sopasını sıkıca kavramış bir şekilde vuruşçu kulübesinin önünde duruyordu. Kaskının altına bakan biri, dişlerini sıktığını görebilirdi; bu, bariz bir hayal kırıklığı belirtisiydi.

Tepedeki saldırılamaz deve baktı ve kendini neredeyse çaresiz hissetti.

‘Neden onun atışlarına yetişemiyoruz…’

Aklında tek bir soru vardı. Top biraz hızlı olsaydı, en azından ara sıra vurabilirlerdi. Ama daha da fazlası vardı, onu vurmayı neredeyse imkansız kılan bir şey.

Ancak 3 atış daha yapmasına rağmen ne olduğunu anlayamadı.

“Vuruş dışı!”

“İki dışarı! Güzel atış”

“Bir tane daha, 3 yukarı, 3 aşağı. Hadi Kenny!”

Ken, kendisine sadece ailesinin taktığı bir isimle hitap edilmesinin ardından gözlerini kırpıştırdı. Yavaşça başını çevirdiğinde, Yusuke’nin 2. kaleden ona büyük bir baş parmak işareti yaptığını ve yüzünde geniş bir gülümseme olduğunu gördü.

Yavaşça bu jeste karşılık verdi, ancak içten içe o ismi herkesin içinde ağzına alan o piçten nasıl intikam alacağını düşünüyordu.

Ancak asıl olay geldiğinden bu halde uzun süre kalamadı.

Carlos’un varlığı, arenaya metal bir beyzbol sopasıyla giren tehlikeli bir yırtıcı gibi, tüm dikkatini üzerine çekiyordu.

Ken, zirve vuruşunun korkutucu havasına karşı bir santim bile geri çekilmeden ona dik dik baktı. Carlos bir avcıysa, Ken de avının zorlu savunmasını delmek için mızrakla donanmış bir gladyatördü.

İkisinin bakışları birbirine kilitlendi, tepe ile ev sahibi plaka arasındaki mesafe gözlerinde önemsiz görünüyordu.

Ken tek kelime etmeden dizini göğsüne doğru kaldırdı ve öne doğru bir adım attı, tüm gücünü ön bacağına verdi ve topu Yuta’nın bekleyen eldivenine doğru fırlattı.

VIZILDAMAK

Top havada bir mızrak gibi fırladı, hedefi tam on ikiden vurdu.

Carlos ise ağır sopasını savurdu, ayağını yere koyup vücudunu döndürdü. Kaslı vücudunun yarattığı tork, silahına aktarıldı ve çarpma anında yüksek bir ses çıkardı.

ÇOOOK!

Sahada bulunan herkesin yüzünde bir şaşkınlık ifadesi vardı, bir kişi hariç.

Carlos, topunun yavaşlama belirtisi göstermeden sol dış sahaya doğru uçtuğunu görünce heyecandan kendini alamadı.

“Ben her zaman avımı yakalarım.” dedi ve Ken’e kibirli bir bakış atarak birinci üsse doğru koştu.

Öte yandan Ken onu tamamen görmezden gelmişti. Bakışlarını hızla topun yörüngesini takip etmeye çevirdi ve gözleri dış sahadaki Tatsuya’ya dikildi.

‘Eğer o olursa, o başarabilir…’

Tatsuya, başının üzerinden geçen topu takip etti ve yoğun ivmesini kullanarak ona yetişmeye çalıştı.

“Tatsu! F-Çit!”

Jun, kardeşinin arka çite doğru son sürat koştuğunu görünce endişeyle seslendi. Şu anki hızıyla çarpışırsa, yara almadan kurtulması imkânsızdı.

Ancak Tatsuya, yalvarışlarını görmezden gelerek dikkatini başının üzerindeki topa odakladı. Ancak son anda başını çevirip çiti fark etti.

Sanki bir aksiyon filminden fırlamış gibi sol bacağını kaldırıp kendini çitin üzerinden yukarı doğru fırlattı, eldivenini uzatarak sağ kolunu uzattı.

Sahneyi izleyenler, adamın tek bir hamlede ulaştığı çeviklik ve yükseklik karşısında şaşkınlıktan ağızlarının açık kaldığını hissettiler.

Tatsuya, topu yakalamak için tüm kaslarını kullanarak uzanırken ve home run yapmadan önce topu yakalarken sanki vücudu ağır çekimde süzülüyormuş gibi hissetti. Mümkün olduğunca fazla esneme sağlamak için, içgüdülerine güvenerek topu yakalamak için başını toptan uzaklaştırmak zorundaydı.

GÜM

Tatsuya’nın yere düşme sesi sessizliği bozdu. Çarpmanın etkisiyle hafif bir homurtu çıkardı.

Herkes nefesini tutarak sonucu beklerken zaman durmuş gibiydi.

“Tatsu! İyi misin?” diye sordu Jun, yüzü endişe doluydu.

Tatsuya başını çevirip küstahça sırıttı, eldivenini açtı ve savaş ganimetlerini herkese gösterdi. Jun şaşkınlıkla baktı, nasıl tepki vereceğini bilemedi.

“Dışarı! Değişim!”

“UVAHH!”

“Kyaaa! Çok havalı!”

“ORYAAHHHH”

Sahadaki herkes ve kalabalık, böylesine atletik bir oyunu aniden görünce çılgınca tezahüratlara boğuldu. Herkesin bu tavrına bakılırsa, maçı kazandıkları düşünülebilirdi.

Ancak bu düşüncenin gerçeklerden çok da uzak olmadığı söylenebilir.

Sahada bunu hemen fark eden iki kişi vardı.

“KAHRETSİN!”

Carlos miğferini çıkarıp yere attı; yüzündeki o eski kibirli ifade tamamen kaybolmuştu. Şimdi, galibiyeti çalınan home run’ı nedeniyle acı ve kederle doluydu.

Artık geriye sadece 2 vuruş kaldığı için, Ken atış formunu koruduğu sürece bu Carlos’un oyundaki son vuruşu olacaktı.

Ken, karışık duygularla höyüğün üzerinde duruyordu. Carlos’un ilk atışta çatallı topuna saldıracağını beklemiyordu; onu şaşırtmak için böyle bir şey yapmıştı.

‘Sanırım başarısız oldum.’ diye acı acı düşündü.

Carlos bu maçta tekrar vuruş yapmayacağı ve onu sadece iki kez strike out yaptığı için, sistemin ona verdiği acil görevi başaramayacağı anlamına geliyordu.

Atış notu A- seviyesinden B seviyesine düşecek ve omzu iyileştikten sonra başladığı noktaya geri dönecek.

İçinden küfürler savururken yüzünde acı bir tebessüm belirdi.

Elbette Carlos’a bir şans daha vermek için birkaç vuruştan vazgeçebilirdi, ama bu onun ağzında kötü bir tat bıraktı. Kişisel çıkarı uğruna kendi prensiplerinden vazgeçip takımının ulusal şampiyonadaki şansını tehlikeye atmış olurdu.