Bölüm 183: Aslında Kırılmadı (1)

“Yangcheon.”

Ga Deoksang başını sertçe kaşıdı.

“Birçok hikaye duydum ama açıkçası onun hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyorum. Bizim ihtiyar….”

“…….”

“Hayır—Usta’m. Yangcheon’u araştırmak için her türlü şeyi denedi, biliyor musun? Ama şu ana kadar tek bir somut şey bile öğrenmeyi başaramadı.”

“Öyle mi?”

“Evet. Onun lakabı Savaşan Kral. Adı Yangcheon ve bu seneki yaşı altmış üç olarak tahmin ediliyor. Altmışını geçmiş ama onun canlılığı o kadar çılgın ki, iş çıplak elle dövüşmeye geldiğinde bile insanlar onun tüm Central Plains’in en iyisi olduğunu tartışıyorlar.”

“Sözde zaten Savaşan Kral yazıyor. Ortodoks Yolu ve Karanlık Yol’un bile onun dövüşünün ne kadar cesur ve mükemmel olduğuna hayran olmadan duramadığını duydum.”

“Evet. Ama mizacı zehirli ve zalim; onun kötü tarafına geçtiğinizde, sizi Central Plains’in en ucuna kadar kovalayacağını ve parçalara ayıracağını söylüyorlar.”

“Tang Klanına benziyor.”

“Dürüst olmak gerekirse bazı açılardan daha da kötü. Yani böyle bir usta seni tek başına yakalar ve sen ölene kadar döver.”

“Hımm? Bu neden daha kötü?”

“Çünkü onun yaşında bunu yapmak kolay değil.”

Je Gal Munho kendini durduramadan sessizce homurdandı.

Hu Gae Ga Deoksang zeki bir adamdı. Dövüş sanatlarını bilmiyordu ama en azından beyin açısından Dilenciler Birliği’nin halefi olmaya fazlasıyla hak ediyordu.

Yine de sık sık bunun gibi kaba, sert şakalar yapıyor ve insanların nasıl tepki vereceklerini bilememelerine neden oluyordu.

Elbette şakanın içinde bir diken gizliydi. Bu yüzden Je Gal Munho söylediklerini bir kenara bırakamadı.

“Her neyse, onunla ilgili tüm bilgiler bu kadar. Soyunun nereden geldiği, Karanlık Yol’a neden katıldığı, nerede yaşadığı, kardeşlerinin olup olmadığı… hiçbiri bilinmiyor.”

“Ama öğrencileri biliniyor. Hatta dövüş sanatlarının adları bile.”

“Ah! Elbette. Ama duyduğuma göre sanatını onlara bile tam olarak aktarmamış gibi görünüyor.”

“Öyle mi?”

“Evet. Central Plains’te kendilerini gösteren öğrencilerin her biri farklı dövüş sanatları kullanıyordu.”

Je Gal Munho’nun gözleri keskinleşti.

“Yani ya kendi sanatını aktarmadı… ya da sanatını parçalara ayırıp ayrı ayrı mı öğretti?”

“Kesinlikle. Ben ikincisine sıcak bakıyorum ama bu bile kesin değil.”

Je Gal Munho sakalını okşadı.

“Kutsal Cennetin On Üç Koltuğu arasında onun hakkında en az bilinen kişinin o olduğunu düşünmek….”

“Düşünürsen, bu çok tuhaf. İtibar, temelde bir dövüş sanatçısının hayatıdır, ama o piç kurusunun gülünç bir sanatı var ve yine de Central Plains’e adım atmaktan kaçınıyor.”

“Onun bu kadar titiz olduğunu da anlayabilirsiniz. İnsanlar hakkınızda ne kadar çok şey bilirse, o kadar çok zayıf noktanız olur.”

“Elbette ama o zaten Savaşan Kral unvanını aldı.”

“Daha da temkinli olmasının nedeni tam olarak bu olabilir.”

“Hımm… evet, sanırım bu şekilde görebilirsin.”

Ga Deoksang içini çekti.

“Ve artık Savaşan Kral kendisini yalnızca halkın önünde göstermekle kalmadı, öğrencilerini bile serbest bıraktı.”

“Bir şeyi hedefliyor.”

“Neyi hedefliyor? Eğer niyetini bilmiyorsak, peşine adam gönderip göndermeyeceğimize karar vermek zor.”

“Karanlık Yol’un en güçlü uzmanı, Dövüş Dünyası İttifakı’nın ortalıkta uzun süre kalmamasından hemen sonra, küstahça dışarı çıkmayı seçiyor. Koksa bile, bu alışılmış bir koku değil. Çürümüş.”

“Ne yapacağız? Doğru şekilde araştırıyor muyuz?”

Je Gal Munho düşüncelere daldı.

Karanlık Yol….

Gerçekte, Karanlık Yol üç yüz yıl önceki Kan Tarikatı Felaketi’nden bu yana harabeye doğru kayıyordu.

Başka türlü gidemezdi. Onlara Karanlık Yol diyebilirsiniz, onlara alışılmışın dışında dünya diyebilirsiniz; günün sonunda hayatta kalmaları paraya ve ihanete bağlıdır. Yalnızca hayatta kalanlar güçlü olarak kabul edilir. Çıplak ve acımasız bir yırtıcılığın dünyasıydı bu.

Doğruluk ve şövalyelik, ahlak ve etik, idealler ve iyilik; Ortodoks Yolu’nun takip ettiği her şey kökünden farklıydı.

Bir bakıma, insanlığın en temel hayatta kalma yasasının mümkün olan en ham biçimde kök saldığı bir yerde yaşayan insanlardı.

“Her ne ise, öylece oturamayız. Kutsal Cennetlerin On Üç Koltuğu ismen bile efsanedir. Çoğu önceki nesilden kalma eski canavarlardır ve gerçekten sadece birkaçı hareket etmektedir.”

“Bu doğru.”

“Ve onların hıçkırıklarıriquet Dövüş Tanrıları’dır. Her birinin bireysel gücü o kadar karşı konulmaz ki Dokuz Mezhep ve Bir Birlik’i ya da Altı Büyük Klan seviyesindeki bir mezhebi tamamen kendi başlarına halledebilirler.”

Je Gal Munho’nun bakışlarına yoğun bir gerilim yerleşti.

“Yangcheon bu canavarlardan biri. Eğer Karanlık Yol’u birleştirirse dünya yeniden bir kaos bataklığına düşecek.”

“O halde öğrenmekten başka seçeneğimiz yok.”

“Doğru.”

Ga Deoksang’ın yüzü buruştu.

“Ve başka bir sorun daha var.”

“Muhabirlerimizin hayatları.”

“Bu kesin.”

“Hım?”

“İster kendi saha ajanlarımızı göndersek, ister Savaş Dünyası İttifakı tabelasıyla göndersek, yakalanırlarsa hayatta kalamazlar. O yaşlı adamın kişiliği o kadar berbat ki.”

“Bu doğru.”

“Her iki durumda da, biz bunu hayatlarımızı tehlikeye atarak yapan insanlarız, dolayısıyla bunu yutabiliriz. Asıl sorun Yangcheon’un tepkisi.”

Je Gal Munho’nun gözleri parladı.

“Eğer birini İttifak üyesi olarak gönderirsek… Yangcheon’un daha dikkatli hareket edebileceğini mi söylüyorsunuz?”

“Kesinlikle.”

Ga Deoksang masaya yayılmış haritaya dokundu.

“Onları izlediğimizi biliyorlar. Dikkatli olacaklar. Ama onları aktif olarak kontrol etmeye başladığımız izlenimini veremiyoruz – ‘Biz senin peşindeyiz, bu yüzden kendine dikkat et.’ gibi.”

Je Gal Munho da aynı fikirdeydi.

Rakip, Savaşan Kral Yangcheon’du. Ortadan kaybolmaya karar verirse kimse onu bulamazdı. Ve eğer hareket etmeye karar verirse, onu durdurabilecek yalnızca bir avuç insan vardı. O, herhangi bir yöne dürtmeyi göze alamayacağınız biriydi.

Oradaydı. Normalde cesur bir adam olan Ga Deoksang’ın bile bu kadar dikkatli olmasının bir nedeni vardı

Je Gal Munho içini çekti

“Boğucu. Bir kişinin gücü çok büyük olduğunda bu da sorun haline gelir.”

“Değil mi? Ama sadece izleyemiyoruz. Bu gerçek bir baş ağrısına dönüşüyor.”

İşte o zaman şimdiye kadar sessiz kalan Yeon Wi ağzını açtı.

“Sonuçta bu, hemen yanıtı olmayan bir sorundur.”

Je Gal Munho başını salladı.

“Bu doğru.”

“Hm.”

Je Gal Munho’nun yüzünde hafif bir beklenti belirdi.

Yeon Wi, çenesi elinde, düşünüyor. Bir an için onun künt ifadesinden tuhaf bir ışık geçti.

Je Gal Munho dikkatle sordu.

“Başka bir fikrin var mı?”

Yeon Wi bilge bir adamdı. Tüm tahtayı inceleme konusunda Je Gal Munho ya da Ga Deoksang kadar yetenekli değildi ama birden fazla kez ani ustalık gösterileriyle çıkmazları aşmıştı.

Neyse ki bu kez de Yeon Wi, Je Gal Munho’nun beklentisini boşa çıkarmadı.

Sorun, bunun fazlasıyla radikal olmasıydı.

“Je Gal Klanı Lordunun bilgeliğinin övgüye ihtiyacı yok ve Hu Gae de olağanüstü derecede zeki bir adam. Ama ikiniz de bu konuda endişelenseniz bile hiçbir yanıt gelmiyor.”

“Beni gururlandırıyorsun.”

“O halde daha fazla kafa toplamamız gerekmez mi?”

Je Gal Munho ve Ga Deoksang şaşkın görünüyordu.

“Daha fazla kafa topla… yani…?”

“Böyle bir baş ağrısını abartılı bir yaklaşımla çözebilecek biri. Dövüş dünyasını en ince ayrıntısına kadar bilen biri, bir bakıma şu anda Dövüş Dünyası İttifakı’ndaki en tehlikeli kişi olarak adlandırılabilir.”

Muhtemelen aynı kişi olamazdı ama Je Gal Munho refleks olarak Yeon Hojeong’u düşündü.

Yeon Hojeong, Yeon Wi’nin tanımına uyuyor. Dövüş sanatlarından önce bile politikada iyiydi, insanları okumada hızlıydı ve şok edici manevralarla tahtayı kendi zevkine göre bükme yeteneğine sahipti.

Bu tür yeteneğe sahip bir kişinin henüz yetişkinliğe ulaştığını düşünmek çıldırtıcıydı. Bazı açılardan bu tür bir yetenek, dövüş sanatlarından daha korkunç bir güçtü.

Hımm.

Je Gal Munho’nun gözleri Ga Deoksang’ınkilerle buluştu.

Aynı kişiyi düşündüklerini fark ettiler. Yeon Hojeong’un rekoru işte bu kadar şaşırtıcıydı.

Elbette Yeon Wi’nin kastettiği kişi Yeon Hojeong değildi.

“Aynı zamanda Dövüş Dünyası İttifakı’nın Konsey Üyesi ve Ortodoks Yolu’nun kendi versiyonunu yürüyor. Bu dışsal baş ağrısını onunla paylaşmanın kötü olmayacağını düşündüm.

“Bir Meclis Üyesi… yani…?”

Yeon Wi’nin gözleri soğudu.

“Klan Lordu Mo Yonggun.”

Je Gal Munho’nun yüzünde şaşkınlık belirdi.

Ga Deoksang acilen ağzından kaçırdı.

“C-Klan Lordu. Yapamazsın!

“Peki neden olmasın?”

“Hırslı bir adam. Ve bu normal bir hırs değil; bu delice bir hırs. İktidar için her türlü aracı kullanmaktan çekinmeyecektir. Açıkça söylemek gerekirse o bir kötü adam.”

“Haklısın.”

“O halde neden öneriyorsun?Mo Yonggun’a o lanet şeyi soruyoruz… Üzgünüm. Neden Klan Lordu Mo Yonggun’dan yardım istememizi öneriyorsun?”

“Çünkü o yetenekli.”

“Ne?”

Yeon Wi’nin gözleri zamanla daha da soğudu.

“Yetenekli bir adam. Elbette mecbur kalmadıkça böyle bir kişiden hiçbir şey istememeyi tercih ederim. Ama rakibimiz, Kutsal Cennetin On Üç Koltuğundan birinde oturan bir canavar ve dünyayı kaosa sürüklemeye yetecek güce sahip biri.”

“……!”

“’Kötülüğü temizlemek için kötülüğü kullanmak’ gibi ucuz bir laf söylemeyeceğim. Buna hiç niyetim yok. Ancak onun düşüncelerini duymak ve makulse bunu kabul etmek kötü bir şey olmayabilir.”

Ga Deoksang, Je Gal Munho’ya baktı.

“Strateji uzmanı. Ne düşünüyorsun?”

“Hımm.”

Je Gal Munho’nun yüzüne ağır bir ciddiyet çöktü.

“Dürüst olacağım. Klan Lordu Yeon’un teklifine karşı çıkıyorum.”

“Öyle mi?”

“Duygusal olarak.”

“Sonra?”

Je Gal Munho nefesini verdi.

“Kayıkçı çok olursa kayık dağa çıkar derler. Ancak bunu duymaktan zarar gelmezse, bence ne kadar çok fikrimiz olursa o kadar iyi olur.”

Yeon Wi başını salladı.

“Ben de aynısını düşünüyorum.”

“Heh.”

Je Gal Munho boş bir kahkaha attı.

Mo Yonggun bir düşmandı. Altı Büyük Klanın bir üyesi ve bir Konsey Üyesiydi ama Je Gal Munho onu hiçbir zaman bir müttefik olarak düşünmemişti.

Belki de bu yüzden refleks olarak bir çizgi çekmişti.

Bir şeyi kullanabiliyorsan kullanırsın; o da kişisel düşüncesinden dolayı bunu hariç tutuyordu.

Benim de eksiğim var.

Je Gal Munho başını salladı, gözleri sertti.

“İster göz kamaştırıcı bir {N•o•v•e•l•i•g•h•t} değerli kılıç, ister kasap bıçağı olsun; malzemeleri iyi hazırlarsanız yemeğin kalitesi artar.”

Oturduğu yerden kalktı.

“Anlaşıldı. Madem ki sıra geldi, Klan Lordu Mo Yonggun’un hile dolu çantasını ödünç alacağız. Benimle gelecek misin?”

“Memnuniyetle.”

Sonra Ga Deoksang tekrar konuştu.

“Ama—eğer plan buysa…”

“Hm?”

Hâlâ tedirgin olan Ga Deoksang dudaklarını şapırdattı ve şöyle dedi:

“Bir Meclis Üyeleri Toplantısı düzenleyip bunu birlikte tartışmak daha iyi olmaz mıydı?”

Yeon Wi ve Je Gal Munho aynı anda cevap verdi.

“Kesinlikle hayır.”

“Mümkün değil.”

Cevaplar o kadar kesindi ki Ga Deoksang hiç düşünmeden boynunu küçülttü.

Elbette, korkmuş olsa da yine de sordu.

“Neden?”

Yeon Wi şöyle dedi:

“Çünkü taraflar zaten bölünmüş durumda.”

“Ne?”

Açıklamayı Je Gal Munho ekledi.

“Eğer bir Konsey Toplantısı düzenlersek, Mo Yonggun’la el ele veren insanlar onu ellerinden geldiğince destekleyecek ve bunu hizip savaşının içine sürükleyecek.”

“Ah….”

“Ve Mo Yonggun, kendisine fayda sağlayacak teklifleri birer birer ortaya çıkarmak için bloğunun desteğini kullanacak.”

Ga Deoksang içini çekti. Tartışmak zordu.

Je Gal Munho soğuk bir tavırla şöyle dedi:

“Bu, blok üyeleri arasındaki iç kavgaya dönüşmesine izin verebileceğimiz bir şey değil. Sadece zamanımızı boşa harcayacağız ve daha da kötüsü, insanlar duyguları yanmış halde çekip gidecekler.”

“Bu olamaz.”

“Doğru. En azından bunun için değil.”

Je Gal Munho, Yeon Wi’ye baktı.

“Gidelim mi?”

“Haydi.”

Yeon Wi’nin gözleri bıçak gibi keskinleşti.

“Gardınızı düşürmeyin. Eğer o adam bizim tarafımızda bir çatlak görürse sinsi bir plan yapacaktır. Bunu garanti ederim.”