Bölüm 184: Aslında Kırılmadı (2)

BOOM!

“Hah!”

Yeri sarsan titreşim karşısında Başarek aniden uyandı.

“Ahhh!”

Bilinci yerine geldiği an, acı tüm vücuduna yayıldı ve nefesini boğdu.

“AAAA!”

Acıttı.

Hayatında hiç böyle bir acı hissetmemişti. Kesilen dizlerinin altında solucanlar cirit atmış, etini kemiriyordu. Mahvolmuş sol eli mor-mavi renkte şişmişti.

Çekirdeği ezilmişti, dolayısıyla İçsel Güç’ün dolaşımı bir rüyadan başka bir şey değildi ve kan kaybı başını döndürüyordu. Ama yine de, tüm bunların ortasında acı, bir çeşit hastalıklı şaka gibi, kristal berraklığında ortaya çıkıyordu.

Acıyor! Acıtıyor!

Tüm vücudundan soğuk terler akıyordu.

Normalde bu noktada ölmüş olması gerekir. Doğduğunda sahip olduğu güçlü canlılık onun için zehir haline gelmişti.

Sonra tek, tüyler ürpertici bir ses geldi.

“Acıyor mu?”

Başarek başını kaldırdı.

FLAŞ! FLAŞ!

Genç bir adam önünde duruyordu; gözlerinden mavi, öldürücü bir ışık parlıyordu.

Gri-siyah bir zincir vücudunun üst kısmından çapraz olarak geçerek onu sarıyordu. Omzunun üzerinden korkunç bir balta asılıydı; ince gövdesi, insan vücudu kadar büyük bir silahı taşıyordu; ilkel korkuyu harekete geçiren tuhaf bir görüntüydü bu.

“E-sen… kim oluyor—?!”

Yeon Hojeong yavaşça çömeldi.

Başarek irkildi.

Yeon Hojeong’un gözlerinden dökülen soğuk mavi parıltı, içine Batı kanı karışmış biri için bile inanılmaz derecede canlıydı; bir orakçının bakışları gibiydi.

“Elbette acıtıyor. Canının acımasını istediğim için hiçbir şey yapmadan seni böyle bıraktım.”

“E-seni piç!”

“Seni biraz daha dilimlememi ister misin?”

Başarek farkına varmadan nefes almayı bıraktı.

Onu dilimlemek mi istiyorsunuz? Bu bir kişinin başka bir kişiye söylediği bir şey miydi? Atlı bir haydut lordu olarak yaşarken bile, bir zamanlar birini çiftlik hayvanı gibi “dilimlemekten” bahsetmemişti.

Mümkün olan en açık şekilde bu adamın onu nasıl gördüğünü anlatıyordu. Başarek’in yüzü bembeyaz kesildi.

Yeon Hojeong gülümsedi.

Bir hayaletin gülümsemesi.

“Bir dahaki sefere ağzını çalıştırdığında gözbebeklerini çıkararak başlayacaktım.”

“……!!”

“Gerçekten saçma bir hayatta kalma içgüdünüz var. Ah, belki de değil. Biz içeri daldığımızda bile sonuna kadar dayandınız.”

Başarek ağzını kapattı.

Bu çok çılgın.

Bunu deneyimlerinden anlayabiliyordu. Hayatını kitap okuyarak geçirmiş gösterişli bir akademisyene benziyordu ama bir insanı kasapta kıyma haline getirebilecek türde bir adamdı.

Sen birini böyle kışkırtmadın. Gözbebekleri mi? Gözbebeklerini unutun; hâlâ hayattayken kurumuş kuru ete dönüşmezse şanslı olurdu.

“Durum hakkında kabaca bir fikrin var, değil mi?”

“…….”

“Liderliğini yaptığınız Gri Kurt Grubu gömüldü. Hepsi.”

Başarek düşünmeden yutkundu.

Yeon Hojeong başını hafifçe eğdi.

“Tepki yok.”

Kelimeleri okumak zordu.

Başarek tekrar yutkundu, sonra dikkatlice ağzını açtı.

“Ne… benimle yapmayı planlıyorsun?”

Yeon Hojeong kısa bir kıkırdama verdi.

Ses tonu şaşırtıcı derecede kibardı. Mo Yong-woo ile dövüşürken durmadan kaba pislikler tükürüyordu ama şimdi rakibini kışkırtmak için yapamayacağı her şeyi yapıyordu.

Baştan sona bir hayvan. Eğer dövüş sanatlarını bu seviyeye kadar geliştirmiş olsaydı, zihninin de güçlü olması gerekirdi ama bu, iliklerine kadar bir hayduttu.

Bu onun idare edilmesini kolaylaştıracaktır.

“Seninle ne yapacağım bana ne söyleyeceğine bağlı.”

“……?”

“Durumunu biliyorsun. Canlılığın gülünç. Ama ne kadar inatçı olursa olsun, bu şekilde uzun süre dayanamayacaksın.”

“……!”

“Sorularıma doğru cevap verirsen seni tedavi edeceğim ve ellerine biraz para vereceğim.”

Başarek’in gözleri titredi.

Onu tedavi edip para mı vereceksiniz? Bu onun yaşamasına izin vereceği anlamına mı geliyordu?

Mümkün değil.

Başarek işin püf noktasını biliyordu. Kendisi de birçok kez ustaca pazarlık yaparak insanları kandırmıştı.

“Gerçekten yapacak mısın?”

“Yapacağım.”

“Beni tedavi edeceğini ve bana para vereceğini söylemiştin. Hayatımı bağışlayacağını söylemedin.”

Yeon Hojeong’un gözlerine bir gülümseme dokundu.

“Kurnaz. O kadarını düşünmedim bile. Yemek yiyenlerin yemek yemeyi bildiğini söylüyorlar; görünüşe göre faydalı bir şey öğrendim.”

Başarek kandırılmasına izin vermedi. Hayır, diğer adam ister samimi olsun ister olmasın, onun olmadığını varsayarak müzakerelere girdiniz.

Tek bir hatayla hayatı mahvoldu. Bacaklar mı? El? Bunlar daha sonra gelebilir. Birinci, hayatta kalması gerekiyordu.

“Cevap vereceğim. Cevap vereceğim, o yüzden bana davran ve endişelenmeden yaşamama yetecek kadar para ver. Ve… bana hiçbir şekilde zarar vermeden beni güvenli bir yere taşı.”

Utanmaz.

Yeon Hojeong yanağını kaşıdı.

“Kahretsin. Bunu talep ederken kendinden o kadar eminsin ki, kendimi küçük hissettiriyorsun.”

“Eğer cevap vermezsen ben de cevap vermeyeceğim.”

Bu bir yalandı.

Yeon Hojeong hiçbir şey duymadan onu öldüreceğini söylerse Basarek’in talep ettiği her şey yok olacaktı. Yeon Hojeong biraz daha baskı yaparsa Basarek başını eğecekti.

Ama beklenmedik bir şekilde Yeon Hojeong başını salladı.

“Peki. Eğer isteyerek cevap verirsen sana para veririm, seni ısmarlarım ve seni güvenli bir yere götürürüm.”

“Daha sonra gelip beni öldürmeyeceksin değil mi?”

“Senin gibi adi bir haydutu öldürmek için vakit harcayan birine mi benziyorum?”

“…….”

“Endişelenme. Central Plains’te yürürken karşılaşmadığımız sürece, sırf pişirmek için yürüyen bir ceset olan bir şeyin peşine düşmeyeceğim.”

Başarek rahat bir nefes aldı. Yeon Hojeong’un sesindeki samimiyeti duymuştu.

“……Pekala. Sorunuz nedir?”

Hafif bir ağız.

Yeon Hojeong’un artık bu adamın doğruyu söyleyeceğinden bir an bile şüphesi yoktu.

“Neden geldin?”

“……?”

“Tibet’te, Qinghai’de ve kuzey Gansu’da cehennemi yaratanların siz olduğunuzu duydum. Peki neden ortalığı karıştırmak için Shandong’a kadar geldiniz?”

Başarek tekrar yutkundu. Ağzı o kadar kuruydu ki yutacak hiçbir şeyi kalmamıştı.

“Yeong Go-wi adında bir adam tanıyor musun?”

“Yeong… Deniz Ejderhası Tüccar Grubundaki gibi mi?”

“Evet. Deniz Ejderhası Tüccar Grubu liderinin küçük kardeşi. Geçmişte grubun mallarını birkaç kez çaldı ve bizimle ticaret yaptı.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Ve?”

“Çaldığı kırmızı yeşim Shandong Eyaletinden kaçırılamazdı. Biz de kendimiz geldik. O, iki çuval dolusu birinci sınıf kırmızı yeşim getirdi; biz de…”

“Ölmek mi istiyorsun?”

Başarek’in gözleri irileşti. Ölmek istiyorum…bu ne anlama geliyordu?

“N-neden öyle söylüyorsun?”

“Yani senin gözünde tam bir deli gibi görünüyorum.”

“……?!”

“Birbirini tutmayan bir yalanla beni tartmaya çalışıyorsun… fena değil. Cesaretlisin. Hayatın tehlikede ve hâlâ oyun mu oynuyorsun? Seni yeni bir açıdan görüyorum, haydut lordu.”

“B-bu değil… ➤ Kasım ➤ (Daha fazlasını kaynağımızda okuyun) Bu doğru! Bu doğru! Yeong Go-wi’yi buraya yüz yüze getirirseniz—!”

Sonra Yeon Hojeong cübbesinden küçük bir kağıt parçası çıkardı. İçsel Güç gidince Başarek’in gözleri soluk yazıyı seçemedi.

“Gri Kurt Grubu Lordu Basarek. Eskiden Tibet’teki Küçük Yıldırım Ses Tapınağı’nın üyesiydi. On yıldan fazla bir süre önce bilinmeyen nedenlerle kovuldu, ardından Gri Kurt Grubu’nu kurdu. Önümüzdeki on yıl içinde sınırların ötesindeki en güçlü haydut ordusunu kuran, kendi kendini yetiştirmiş bir figür. Zalim ve kurnaz, kendi değerine değer veren, ders kitaplarına göre dar kafalı bir adam.”

“……!”

“İki çuval kırmızı yeşim karşılığında, bin kişilik bir Gri Kurt Grubu Shandong’a kadar sürünerek mi geliyor? Kudretli Gri Kurt Grubu Lordu mu?”

Yeon Hojeong’un gözlerindeki mavi parıltı yavaş yavaş kırmızıya dönüştü.

HAYIR.

Başarek’in çenesi açık kaldı.

Bir an için Yeon Hojeong’un gözlerinde yanan ateş ışığı dehşetin ta kendisiydi. İçsel Gücü bile dolaşamayan bir bedenle, fırtına gibi yağan öldürme niyetini almak Başarek’in nefesini kesmişti.

Yeon Hojeong konuştu.

Bu sadece onun hayal gücü müydü? Basarek, adamın köpek dişlerinin bir canavarın dişleri gibi uzadığını hissetti.

“Şartları değiştiriyorum.”

“H-Hk! Hk!”

“Ne olursa olsun ölürsün.”

“Ahhh!”

“Temiz bir ölüm istiyorsanız, yalnızca doğruyu söyleyin. O pis ağzına zerre kadar yalan attığınız anda.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

Depo ağzına kadar tüyleri diken diken eden öldürme niyetiyle doldu.

“O zaman seni öldürmeyeceğim. Uzun bir hayat yaşamanı sağlayacağım.”

Bu o kadar aşağılık bir tehditti ki insanın kanını dondurdu.

Onu öldürmeyecek mi? Basarek bunu merhametle karıştıracak kadar aptal değildi.

SZZZT.

Kızıl öldürme niyeti seksen dört bin gözeneğine sızdı.

“Neden Shandong’a geldiniz?”

Başarek’in ağzı kendiliğinden açıldı. Direnemedi.

“Ben-bana… soruldu.”

“Kim tarafından?”

“Savaşan Kral adına… Savaşan Kral Yangcheon.”

O anda Yeon Hojeong’un öldürücü ışığının yoğunluğu iki katına çıktı.

Yangcheon!

Üçtr Kutsal Cennetlerin Koltukları.

Central Plains’in dövüş dünyasının en güçlü on üç ustası.

Bunların arasında, “yeni kan” olarak kabul edilen Üç Lord hariç, geri kalan on tanesi, Ölümsüz Egemen Krallar olarak ayrı ayrı saygı görüyordu.

Savaşan Kral Yangcheon, Ölümsüz Egemen Krallardan biriydi. Altmış yaşını çoktan aşmış, yıkıcı çıplak elle dövüşen bir adam; pratik, gerçek savaşta yumruk vuruşunda rakipsiz bir usta.

Ve o, Yeon Hojeong’un Karanlık Yol’u birleştirmesinin önündeki son engel olarak uzun zaman önce alt ettiği en tehditkar düşmandı.

Yangcheon’dan bir istek mi aldınız? Sen?

Mümkün değil.

Yangcheon doğası gereği hırslı, kibirli ve gaddardı. Kimseden bir şey isteyen bir adam değildi. O emretti.

Yeon Hojeong’un yumruğu sıkılaştı.

“Kim o?”

“E-evet?!”

“Seni kimin desteklediğini soruyorum.”

“Hah!”

“Bu tek bir kişi değil. Bu bir organizasyon. Sınırların ötesindeki bir grup sizi destekliyor.”

Başarek’in gözleri delirmiş gibi titriyordu.

Yeon Hojeong titreyen bakışı ve ifadeyi tek bakışta okudu.

Basarek tüm Karanlık Yol çöpleriyle aynıydı. Böyle bir piçi okumak, bir bardağı boşaltmaktan daha kolaydı.

“Küçük Yıldırım Ses Tapınağı değil. Düşünürsem bu da çok tuhaf. Küçük Yıldırım Ses Tapınağı sınırların ötesindeki en büyük güçlerden biri. Kovulan bir öğrencinin böyle bir hayduta dönüşmesini oturup izlemelerine imkân yok.”

“……!”

“Kim o? Seni kim destekliyor?”

“B-bu….”

Yeon Hojeong kükredi.

“Doğru söyle!”

Başarek gözlerini sımsıkı kapattı.

“B-ben bilmiyorum!”

“Ne?”

“B-ben onların ne olduğunu gerçekten bilmiyorum! Yalnızca….”

“Yalnızca mı?”

“Sadece… inanılmaz derecede güçlü ve zalimler.”

“Bunu nereden biliyorsun? Onlarla tanıştın mı?”

“Evet.”

“…Onlarla tanıştın mı?”

Elbette vardı. Bu aşağılık piç, nasıl bir güçle karşı karşıya olduğunu bilmeden sarsılmasına izin vermezdi.

Yeon Hojeong yine de şoktaydı.

Bundan hafifçe şüphelenmişti. Bu piçlerin -belki de- sınırın ötesindeki bir grupla bağlantılı olabileceğini düşünmüştü.

Ancak bunu bir hayal ürünü olarak görmezden gelmişti. Olasılıklar yüksek değildi. Yine de bağlantılı olduklarını umuyordu çünkü bu onları bulmayı kolaylaştıracaktı.

Ve gerçekten de öyle görünüyorlardı.

“Ad.”

“N-ne?”

“Bu organizasyonun adı nedir?”

“B-ben bilmiyorum! Gerçekten bilmiyorum! Kuruluşlarının adını bir kez bile söylemediler!”

Yeon Hojeong’un öldürme niyeti yoğunlaştı.

Başarek aceleyle yoluna devam etti.

“Ama! Onların bir özelliği vardı!”

“Bir özellik mi? Ne?”

“Yağmur pelerini gibi garip bir pelerin giyiyorlardı! Tanıştıklarımın her biri!”

“……!!”

“Sanki… bazı dini mezheplerin üyeleriymiş gibi hissettim. Yemin ederim!”

Yeon Hojeong ayağa kalktı.

WOOOOOOOOOOOONG! Vaaa!

Deponun duvarları titriyormuş gibi hissettim.

“Dini bir mezhep mi?”

“Evet!”

“……Anladım. Demek öyle.”

Yeon Hojeong başını kaldırdı ve tavana baktı.

Yukarı baktığında yüzünde saf bir coşku ve aşırı bir öfke vardı.

Titriyorum.

Sıktığı yumruğu her an kırılacakmış gibi titriyordu.

Yeon Hojeong’un ağzı yavaşça açıldı.

…Seni buldum.