Bölüm 182

Bölüm 182

Bir boyutta, devasa ve antik bir yaşam formu vardı.

Kendi kendisinden bir parçayla büyüttüğü, kendi çocuğu olan büyük bir ağacı yetiştirmişti. Kökeni kutsal olan o ağaç, ilahi bir varlık olacak kadar olgunlaşmış ve zamanla bilinç kazanmıştı.

Nihayetinde, ağaç bir insana aşık oldu.

"Ey yüce Yaşam Ağacı, yalvarırım, lütfen bu aciz çocuğu kabul et."

"Bu çocuğu ailenden biri olarak kabul et, ey mitlerin yüce varlığı."

"Ve biz insanları yaşam armağanıyla onurlandır!"

Ancak ağaç yanıt vermedi.

İnsan yaşamının sınırları, Yaşam'ın kendisi tarafından belirlenen doğal düzenin bir parçasıydı. Hiç kimse, yalnızca Yaşam'ın çocuklarına ait olan Ağaç'ın lütfunu alamazdı.

Yine de zaman geçtikçe, ağacın minik insan çocuğa duyduğu sevgi sadece büyüdü.

Çocuk saftı.

Nazikti.

Ve ağaca ailesi gibi davranıyordu.

Ancak çocuk inanılmaz derecede kırılgandı.

"Sevdiğin çocuk öldü."

"Tanrı'nın çocuğuna dokunmaya cesaret etmenin ilahi cezası olarak beş parçaya bölündü!"

"Bu hak edilmiş bir hüküm, bu yüzden öfkelenme—sadece merhamet göster!"

"Çocuk da dahil olmak üzere hepimiz, Yaşam'ın kollarındayız!"

Ağaç o kadar kederliydi ki ağladı.

Yaşam'ın bir çocuğu tarafından dökülen gözyaşları, insanlık için göksel lütüflere dönüştü.

Ve buna karşılık insanlar daha da zalimleşti.

Kanlı sunular getirdiler.

"Kurbanlar sunuyoruz—bize lütfunu bahşet...!"

"Yaşam suyunu üzerimize yağdır!"

Aralarından biri bağırdı:

"Eğer bu değilse, o zaman hepimize sonsuz yaşam verin!!"

Ne utanç verici.

"O zaman sevdiğin çocuk bile hayata dönmez miydi?"

"Ey ağaç, insanlığa nasıl bu kadar zalim olabilirsin? Asil insan hayatları neden bu kadar kısa olmalı?"

"Bize sonsuz yaşam ver! İnsanları ölümsüz kıl!!"

Bu tür dalkavukluklara boyun eğen ağaç, nihayet yaşam ile ölüm arasındaki sınırı yok etti ve çok sevdiği insan çocuğunu yeniden hayata döndürdü.

Bu yüzden Yaşam öfkeden deliye döndü.

Çocuğunun ilahi otoriteyi kötüye kullandığına tanık olarak bir lanet savurdu.

"Bir felaket! Felaket geldi!!"

"■■■■■...!!"

"Kutsal ağacın içinde kötü bir ruh var! Yakın onu!!"

"■■■■■■...!!!"

"Ağaç bir canavara dönüştü!!"

Yaşam Ağacı bir canavara dönüştürüldü; devasa, dört ayaklı, insanları göreemeyen ve bir zamanlar değer verdiği o küçüklerin arasında yer alamayacak kadar büyük bir bedene sahip bir canavar.

Doğal yasaya meydan okumanın cezasıydı bu.

"Aaagh...! Ağaç! Ağaç bizi lanetledi!!"

"Lütfen, biz bir şey yapmadık...! Bize merhamet göster!"

"Bizi neden canavarlara dönüştürdün?!"

Ve Yaşam'ın lütfunu almaya cüret eden o insanlar—kendi elleriyle canavara dönüştürüldüler.

Yaşam Ağacı'nın sevdiği çocuğu öldüren ve aldatan kötü insanlar uykusuzlukla lanetlendi ve gecenin canavarları haline geldi.

Ağacın lütfunu açgözlülükle içine çeken insanlar ise gündüzün canavarları oldular.

"KIIIIEEEEEEK...!!"

"K-Kuhh, GRAAAAGH... AAAH...!"

"KREEEEEEEKK...!"

Hepsi canavara dönüştü—Yaşam tarafından terk edildiler.

Boyutları küçülmeye başladı.

Ceza olarak geride bırakılan yanan güneş—o kadar ısıttı ki ölmek istediler.

Zekaları yavaşça erozyona uğradı.

Geriye sadece acı kaldı.

"■■■..."

Ve onların arasında diriltilmiş insan çocuk da vardı—bir zamanlar Yaşam Ağacı olan şeyin hatasıyla hayata döndürülmüş bir varlık.

Bir zamanlar insanlar tarafından beş parçaya ayrılan, ardından bir canavar tarafından tekrar tek bir bedende birleştirilen... ve ilahi gazapla yeniden bölünen bir çocuk.

Canavar, kollarındaki o küçük çocuğu korumak istiyordu.

Bu yüzden bedenini genişletti—daha büyük, ve daha da büyük.

Küçülen boyutlarının çöküşünü engellemek için.

Onları kavurucu güneşten korumak için bir ay yarattı.

Ve dünyayı serinletmek için gözyaşı döktü.

"Grrr..."

"Krrrk, kghh..."

Lanetli, dört ayaklı canavarlar—artık birer ucube olan bu yaratıklar—bu tatlılığın biraz daha uzun sürmesini umuyorlardı.

Akıllarını kaybettikten sonra bile, daha uzun geceler özlediler.

Daha geniş boyutlar.

Böylece küçük canavarlar, her şeyin başladığı küçük, narin ağacın etrafında dolaştılar.

Ve büyük canavar, o kırılgan ağaç uğruna, tüm o canavarları içine aldı.

Ayı daha sık gökyüzüne çıkardı.

Bedenini serinletmeye çalışarak boyutlar arasında seyahat etti.

Yine de Yaşam'ın geride bıraktığı kavurucu sıcaklık... solup gitmiyordu.

***

Hikaye bu,

diğer avcılarla birlikte zindanın anlatısını bir araya getirdikten sonra yorgun bir sesle bitirdi Kang Seodam.

"Yani Avcı Sergio'nun teorisi gerçekten de doğru çıktı."

"Vay be... Bunun kelimenin tam anlamıyla gerçek olacağını düşünmemiştim."

"Ama bunu bildiğimize göre, zindanı temizlemek tam bir baş ağrısı olacak."

Diğer avcılar dillerini şaklattılar.

"O halde gecenin canavarları ağacı neden besledi? Zaten düzenli olarak yağmur yağıyor. Neden gübre eklesinler ki?"

"Şey... belki daha fazla köle yaratmak için? Eğer ağaçlar büyürse, Yaşam Ağacı'na daha çok mu benzerler? Yoksa başka neden ona bir şeyler versinler ki?"

"Şey, ağaç büyük canavar için bir aile gibi olduğundan, ona zarar vermek istemezler. Belki de gübreden ayrı bir şeydir—sadece daha fazla Yaşam Ağacı istiyorlardır."

"Demek demin o yaşanan çılgınlık... Yaşam Ağacı'nın çocuğunu korumasıymış. Ebeveyn içgüdüsü."

"Özellikle de zindanın tüm canavarları çılgına döndüğüne göre."

Tartışmayı dinleyen Jeong Yeong-Won ekledi,

"Bu yağmur ormanındaki yağmur... bunlar Yaşam Ağacı'nın gözyaşlarıydı."

Şimdi mantıklı geliyordu—ona dokunmanın insanları neden deli ettiğini.

"Mitik bir varlığın gözyaşları olduğu için... ya da belki de kanı. Sıradan herhangi bir insan temas halinde aklını kaçırırdı. Kesinlikle araştırılmaya değer."

"Yine de zindanın canavarları iyi görünüyordu."

"Belki de uzun zaman önce aklını kaçırmışlardır. İnsanlara karşı son derece düşmanlar—ve şimdi nedenini biliyoruz. Deliliğe sürülerek eziyet çektirilseydiniz siz de saldırganlaşmaz mıydınız?"

Bazı canavarlar insanlardan nefret eder ve onlardan kaçardı. Bazıları soğuk ve hesapçıydı. Diğerleri ise ilk gördüğü anda saldırırdı.

'Bu zindandakiler açıkça üçüncü türden.'

Jeong Yeong-Won düşünceye dalmıştı.

"Burayı temizlemek için..."

"Bu tam bir kabus."

"Yolumuzu savaşarak açamayız."

"Ve bizi işe alan Kilise de arkasına yaslanıp izlemeyecek."

"Mümkün olan her şeyi koruyarak burayı temizlememiz gerekiyor."

"Burada son derece değerli bitkiler var..."

"Yok etmek için çok fazla."

Bu zindandaki zehirler güçlü ve hızlı etki gösteriyordu. Çıkarılıp saflaştırıldığında servet getirebilirlerdi ya da ilaçlara dönüştürülebilirlerdi.

"Böyle zamanlarda zehirler ve şifalar altın değerindedir."

Jeong Yeong-Won'un yorumundan sonra birkaç avcı dönüp Sergio'ya baktı.

"...Bana söyleyecek bir şeyiniz mi var?"

"Y-yok, üzgünüm. Sadece ağzımdan kaçtı..."

"Anlıyorum. Verdiğim ilaç sadece çok etki göstermişti."

Giovanni ilahi bir masumiyetle gülmsedi.

"Lütfen minnettarlığınızı Güneş'e sunun."

"T-tabii ki...!"

İnsanlar, "Burada bir gariplik var..." diye düşünmeye başlamıştı.

Ama Gio endişeli değildi.

Önceden asla endişelenmeyen neşeli tiplerdendi.

Öte yandan Kang Seodam oldukça endişeliydi.

"......"

Sorunlu yüzünü gizleyemeden sessizce iç çekti.

"Tüm o ölümlerden sonra bunu açmak istemem ama... Mümkünse zindanı korumayı gerçekten tercih ederim. Bu sözleşmede bile yazıyor."

"Hatırlıyorum. Merak etme, Peder."

"Neyse ki temel hikayeyi ve ipuçlarını çözdük. Sıradaki sorun şu: burayı barışçıl bir şekilde nasıl temizleyeceğiz?"

Her zindanın kendi kuralları vardı.

Bazıları bir patronun kinini çözmeyi gerektirirdi.

Bazıları belirli bilmeceleri çözmeyi isterdi.

Diğerleri ise belirli bir kapıyı açtığınızda sona ererdi.

"Peki ya sadece tüm canavarları öldürsek? Bu, Ağaç'ın kalbini biraz olsun rahatlatmaz mı? Yani, birden fazla kez ihanete uğramış gibi görünüyor."

"Eğer şart busa, tek bir baskında bitiremeyiz. Defalarca geri gelmemiz gerekecek. Ya temizledikten sonra Ağaç zindanı doğrudan yok ederse?"

"Evet, belki de huzurdan ötürü çöker. Uf. O zaman ne yapacağız? Dikkatlice... küçük ağaçları kazıp başka bir yere mi taşıyacağız?"

"Muhtemelen bir tanesini bile taşımadan çılgınlıkta ölüp gideriz. Herkes zaten hikayeyi çözmekten ötürü yorgun düşmüş durumda. Daha nazik bir yöntem yok mu?"

İşte o an Gio öne atıldı.

"Ya sıcaklığı düşürürsek?"

"Efendim? Sıcaklık mı?"

"O zaman gündüz canavarları uyur, biz de gece olanlarla ilgilenebiliriz."

"Yani demek istiyorsun ki..."

Diğerleri lafını bitirmeden Sanarae başını eğdi.

"Havuç, sopa değil mi?"

"Gezginin paltosunu çıkaran soğuk rüzgar değil, ılık güneş ışığıydı."

"Şey, bu zindan o güneş ışığından ötürü delirmeye hazır."

"Huzur, acıdan çok kayıtsızlık getirir."

Yaratıklar acıya direnir ama huzur içinde uyur.

"Yaşam Ağacı'nın tek istediği ailesini korumaksa, buna izin vermeliyiz. Sadece ona sakin, güvenli bir yuva verelim."

Bu zindanı ayakta tutan ağaç agresif değildir—siz küçüklerle uğraşmadığınız sürece.

"Yani belki de kendi kendini de sürdürebilir."

"Bu yalnızca burası iyi bir fidanlığa dönüşürse olur..."

Bir avcı temkinli bir şekilde sordu,

"Ama nasıl? Zamanla canavarlarla başa çıkabiliriz ama bu zindan devasa. Bütün o sıcaklığı ortadan kaldıramayız."

"Doğru. Sahte güneşi yok etsek bile çevre çöker. Bitkiler de ölür."

"Ve öylece ‘sıcaklığı kaldıramazsınız’. Bir veya iki büyücü ya da pederle olmaz. Gerçekten... eğer yapabilseydik, ideal olurdu..."

Sonra Gio sordu:

"Ya çoğumuz varsa?"

"Şe... ne?"

"Sıcaklığı emebilecek insanlar."

"Böyle insanlar var mı ki?"

Kang Seodam söze katıldı:

"Güneş pederleri sıcaklıkla başa çıkabilir. Ama ben en fazla on binanın sıcaklığını idare edebilirim. Genç pederler... belki tek büyük bir ağacı."

"Başkaları da var, değil mi?"

"Yanılmıyorsam, kendim dahil altı kişi kaldık. Yeterli değil. Ama büyücülerin yardımıyla başarabiliriz."

Düşünerek duraksadı.

"Eşyalarımız da var."

Kilise, sıcaklığı emen eşyalar üzerinde bir patente sahipti. Bu zindanda sıcaklık bekledikleri için epeyce getirmişlerdi.

"Ama bununla bile tüm sıcaklığı ortadan kaldıramayız. Güneş yok olmadıkça, bu sıcaklık da kaybolmaz. Ancak güneşi yok etmek... buna yöntemimiz yok. Ve bunun için acı çekerdik. Zindanı bile yok edebilir."

Kang Seodam sordu:

"Avcı Sergio—senin fikrin ne?"

"Bir tahminde bulunarak başlayacağım."

"Devam et."

"Burası bir sauna gibi hissediliyor, değil mi?"

"...Evet."

"Yüksek nem."

"Oldukça."

"Neden?"

"......"

Kang Seodam yanıtladı,

"Yağmur yüzünden mi?"

"Ama o kadar sık yağmıyor."

"Yağdığında ise bardaktan boşanırcasına yağıyor..."

"Ama bu kadar çok nem yaratmaz."

Avcı olmayanlar bile burada nefret almakta zorlanırdı. Sırılsıklam bir bezden nefes almak gibi. Sadece birkaç yağmur olamayacak kadar fazlaydı.

"Başka bir su kaynağı olmalı."

"Ben de aynı şeyi düşündüm."

Gio ağaçlara işaret etti.

"Bu ağaçlar devasa."

"Kesinlikle."

"Kökleri de devasa olmalı."

"...Derinde olmalı."

"Ve tek su kaynağı ara sıra yağan yağmur olsaydı—bu kadar büyüyebilirler miydi?"

"Burası bir zindan, yani belki başka faktörler de vardır... ama söylediğin nokta geçerli."

"Bu zeminin altında geniş bir su kütlesi olduğunu düşünüyorum."

"Büyük bir rezervuar."

"Evet."

Giovanni gülümsedi.

"Suya derinden bağlı biriyim, bu yüzden oldukça kendimden eminim."

"…Ah…"

Bu noktada, temelde ilahi bir vahiy gibiydi.

'Sanırım bu konuda bu kadar nazik olduğu için memnun olmalıyız...'

Kang Seodam, sessizce yüzünü ekşiterek sordu:

"Eğer o rezervuarı yukarı çekersek..."

"Yaşam Ağacı nihayet nefes alabilir."

"Ve ay ışığı daha uzun sürer."

"Önce var olup olmadığını doğrulayalım—ve onu yukarı çekip çekemeyeceğimizi."

"Eğer bütün bir ağacı yukarı çekersek, anlarız."

"...Sanırım... öyle."

Lütfen insanların böyle mucizeler gerçekleştirmesini beklemeyin.

"......"

Derin bir nefes alan Kang Seodam,

"Her şeyi adım adım yoluna koyalım."

Hala bolca yiyecekleri vardı. Bolca yetenekli insanları vardı.

"Eğer bu uzarsa, uzun vadeli keşif moduna geçeriz."

"Uzatmak zorunda mı?"

"Efendim?"

"Eğer izin verirseniz... sıcaklıkla başlayacağım."

Gio pelerininin ucunu kaldırdı.

"......"

"Dana."

Derin gölgeden—bir kedi miyavlaması duyuldu.

"Miyav."