Bölüm 1797 Seninle tanışmak istedim. (2)

Bölüm 1797 Seninle tanışmak istedim. (2)

Her yöndeki hava sanki sakinleşmiş gibiydi.

Gürültüyle bağıranlar, yüzlerindeki gerginliği gizleyemeden öne atılanlar, korkuya yenik düşerek canla başla mücadele edenler…

Hepsi yavaş yavaş gözden kayboldu. Böylece geriye sadece bir kişi kaldı.

Tang Gunak, keskin ve delici bakışlarıyla karşısında duran kişiye dik dik baktı.

Şeytani Yolun belirgin bir izi yoktu. Yani Şeytani Tarikatların tipik havası neredeyse algılanamaz durumdaydı.

Ama bu onun Adalet Tarikatlarına mensup olduğu anlamına gelmiyordu, hele ki hiç değildi. Daha ziyade, çok daha dizginsiz bir duyguydu.

Tang Gunak bu türden bir izlenim bırakan insanları tanıyordu.

‘Serseri [ 낭인 ]’

Hiçbir mezhebe mensup olmayanlar, yaşamlarını yalnızca bellerindeki tek bıçağa güvenerek sürdürenler.

Bu nedenle, asla en üst düzey ustaların alanına adım atamazlar.

Yine de, o kıyafetlerin altında gizlenen bedenin içinde muazzam bir gücün saklı olduğunu hissedebiliyordu.

‘Bu, insan kılığına girmiş, insan gibi davranan bir canavara benziyor.’

Tang Gunak’ın sezgileri ona bunu söylüyordu. Bu kişinin gücü Cheon Myeon Susa veya Güneş Sarayı Lordu ile aynı seviyede olacaktı.

O anda Jeok Ho’nun kılıcı hareket etti.

Şşşş.

Tang Gunak vücudunu döndürerek refleks olarak kolundan iki hançer fırlattı.

Kaaang!

Jeok Ho’nun kılıç enerjisi [ 도기 ] Tang Gunak’ın yanından sıyrılıp geçti ve Jeok Ho’nun kılıcı tarafından engellenen Tang Gunak’ın hançerleri yukarı doğru sekti. Tang Gunak havaya fırlayan hançerleri geri aldı ve Jeok Ho’ya sert bir bakış attı.

İkisi arasında bunaltıcı bir gerilim oluştu.

Az önce yanından geçen bıçağın keskin enerjisinin artçı şoku nedeniyle Tang Gunak’ın teni hala yanıyordu.

Jeok Ho ilk yorumu yapan kişi oldu.

“Gerçekten de itibarınıza layıksınız.”

“…Şu an için söylenecek doğru şey bu değil gibi görünüyor.”

“Şöhret genellikle boşuna yayılmaz” sözü doğruysa, diğer bir deyişle, gerçekten yetenekli olanlar doğal olarak şöhret kazanırlar. Ancak şimdi, Tang Gunak’ın önünde, bunun mükemmel bir istisnası vardı.

Böyle bir insan nereden çıktı, üstelik adı bile yok…

O anda Tang Gunak’ın ifadesi sertleşti. O müthiş yetenek ve ardından…

“Mukdo [ 묵도 (墨刀) – mürekkep lekeli bıçak – rengi tamamen siyah olan bıçak].”

Gözlerini Jeok Ho’nun elindeki simsiyah bıçağa dikti. Aklından bir kişi geçti.

“Tang Hanedanı Şaanxi’ye çekildiğinde onları takip eden grubun en ön safında yer alan kişi.”

Jeok Ho’nun gözleri anında değişti.

“Jang Ilso’nun köpeği, Büyük Yaşlı Tang Oe’yi öldürdü ve Tang Klanı’nın sayısız üyesini katletti…”

“…”

“Duyduğuma göre en sevdiği silahı Mukdo’ydu.”

Tang Gunak’ın gözlerinde öldürücü bir parıltı belirdi.

“Sen miydin?”

O sırada Tang Gunak çok geç kalmıştı ve suçluyu hiç görmemişti. Ancak ev halkının korkunç, parçalanmış cesetlerine, o caninin bıçağıyla nasıl parçalandığını açıkça görmüştü. O günden beri tek bir gün bile bunu unutmamıştı.

“Bana cevap ver.”

“Gereksiz duyguların mücadelemizi lekelemesini istemiyorum, ama…”

Jeok Ho sakince başını salladı.

“O bendim.”

Tang Gunak’ın ağzının bir köşesi yavaşça yukarı kıvrıldı.

“Karşıma çıkmaya nasıl cüret edersin?”

“Ben sadece emirleri yerine getiriyorum.”

Ağzından bir kahkaha kaçtı. Tang Gunak bunun bir av köpeğinden başka bir şey olmadığını da biliyordu. Eğer bir av köpeği, sahibinin emriyle bir insanı ısırıp öldürürse, suç kesinlikle sahibinde olmalıydı.

Ancak bu, av köpeğinin hayatta bırakılması gerektiği anlamına gelmez.

Pat!

Kaaang!

Uçan hançerlerin fırlatılma sesi ve bunların geri savrulma sesi neredeyse eş zamanlı olarak duyuldu. Çatışmanın kendisi bir öncekinden çok farklı olmasa da, buna verilen tepki açıkça farklıydı.

Üşüme.

Tang Gunak’ın hançerlerini engelleyen Mukdo hâlâ titriyordu. Rakip de ifadesini sertleştirdi ve kendi bileğine baktı. Sadece küçük bir uçan hançeri durdurmuştu, ama bileği sanki devasa bir silahla karşılaşmış gibi zonluyordu.

“Öyleyse şunu bilin.”

“…”

“O emir yüzünden ölüyorsun.”

Tang Gunak’ın alçak sesle söylediği söz üzerine Jeok Ho dişlerini göstererek sırıttı.

“İstediğiniz zaman.”

Jeok Ho kılıcını yatay tutarak doğrudan Tang Gunak’a doğru hücum etti.

❀ ❀ ❀

Şuuuuş!

Chung Myung’un kılıcı geri çekilenleri tam ortadan ikiye böldü.

İleriye doğru hücum etmeyen, bunun yerine korkup geri çekilenlere karşı en ufak bir merhamet belirtisi bile yoktu. Bu, bir Taoist’in kılıç ustalığına hiç benzemiyordu.

Chung Mun bunu görseydi muhtemelen kaşlarını çatardı. Hyun Jong bile görseydi başını çevirirdi.

Ancak Chung Myung, kılıcının ucunda en ufak bir tereddüt belirtisine bile izin vermedi.

Onlar onun karşısında zayıf olabilirlerdi, ama başkası için mutlak bir güç haline gelebilirlerdi. Chung Myung’un sorumluluk almadan bahşettiği merhamet, bir başkası için muazzam, karşı konulamaz bir yıkıma dönüşebilirdi.

“L-Beni bağışlayın…”

Çıtır çıtır!

Karanlık Kokulu Erik Çiçeği Kılıcı, korkudan ellerini çılgınca sallayan ve hatta altını ıslatan adamın boğazına saplandı.

“Grrrk…..”

Gözleri sonuna kadar açıktı: dehşet, öfke, korku ve umutsuzluk birbirine karışmıştı. Sonunda, tüm bu duygular donuk bir griye dönüştü.

Ölenler için ve öldüren için.

“Öğğ.”

O anda Chung Myung’un ağzından hafif bir öksürük sesi çıktı. Dişlerini sıktı ve boğazında yükselen balık kokulu kan pıhtısını yuttu.

‘Kahretsin.’

Dalai Lama’nın büyük bir özenle sakinleştirdiği beden, kılıcını tekrar kullanmaya başladığı anda yeniden alevlenmeye başladı. İç enerjisini ne kadar çok kullanıp kılıç becerilerini ne kadar çok serbest bırakırsa, beden üzerindeki yıpranma da o kadar hızlı artıyordu.

Buna rağmen Chung Myung’un durmaya niyeti yoktu.

“Uwaaaaaaaah!”

Sınırlarına kadar zorlanan Saperyeon’un savaşçıları, çılgın bir öfkeyle ona saldırdılar.

“Öl, seni canavar! Aaaaahhhh!”

Tehdit dolu bağırışları kulaklarını tırmalıyordu.

Oysa bu çığlıkların içindeki şey coşku değil, saf bir korkuydu.

Chung Myung kendisine doğru gelen üç kılıcı savuşturdu. Ardından vücudunu döndürerek kılıcının ucuyla havada bir yay çizdi.

Srrrk!

Üç kafa birden gökyüzüne doğru yükseldi.

Taang!

Chung Myung kılıcını hızla tekrar savurdu ve kalkan başlara kılıcın düz tarafıyla vurdu. Kopan kafa, Chung Myung’un sırtını hedef alan kişinin göğsüne saplandı.

“Gehuck!”

Saperyeon’un savaşçısı, darbenin etkisiyle geriye savrulmuş, göğsüne neyin çarptığını ancak geç fark etmiş ve dehşet içinde geri çekilmişti.

“Şey, uwaaaaah!”

İnsan hayatlarını adeta oyun oynar gibi yok eden Şeytani Yolun takipçilerinin dünyasında bile, bu zulüm çığlık attırmaya yeterdi.

Chung Myung hiç düşünmeden, dehşet içinde çığlık atan kişinin kafasını kesti.

Paat!

Sıcak kan Chung Myung’un yüzüne sıçradı ve etrafa saçıldı. Sanki silmeye hiç niyeti yokmuş gibi, hemen başını çevirdi ve hâlâ hayatta olan Saperyeon’un savaşçılarına öfkeyle baktı.

“Şey…”

“Öhö öh..”

Bakışları altında oldukları yerde donakaldılar.

Mesele artık sadece düşmanın gücü değildi. Bu daha çok ilkel bir korkuydu; küçük bir hayvanın dev bir yırtıcı karşısında hissettiği, onu yere mıhlayan dehşet gibi.

Üstelik, önlerindeki avcı, gösterdikleri anlık zayıflığı fark edecek türden değildi.

Kwaang!

Chung Myung yere şiddetle ayaklarını vurdu.

Aynı anda belini sonuna kadar bükerek gerilmiş bir yay gibi ileri fırladı.

Bu dönüşün gücü tamamen kılıcına aktarıldı.

Ve ardından uzun grev başladı!

Pataaaaaat!

Chung Myung’un kılıcı önündeki boşluğu yatay olarak kesti. Ortaya çıkan kızıl kılıç enerjisi nefes kesici, acımasız bir hızla ön cepheyi taradı.

Saperyeon halkı çaresizce geri çekilmeye çalıştı, ancak korkudan kaskatı kesilmiş bedenleri iradelerine boyun eğmeyi reddetti. Sonunda kaçınılmaz trajedi yaşandı.

Şşş! Şşş! Şşş! Şşş!

Başlar, gövdeler, kollar ve bacaklar. O kılıç enerjisine dokunan her şey koptu.

Çok geçmeden, Chung Myung’un etrafında yarım daire şeklinde bir alan oluştu. Büyük yarım daire şeklindeki alan, kopmuş et ve kanla doluydu. Bu korkunç savaş alanında bile, bu sahne göze çarpıyordu.

“Şey…”

Tek bir kılıç darbesiyle düzinelerce hayat sona ermişti. Bu dehşet verici manzaraya tanık olanlar titreyerek geri çekildiler. Sadece bu korkunç sahneyi yaratan kılıç ustası orada, yalnız ve sarsılmaz bir şekilde duruyordu.

Chung Myung sessizce onlara baktı.

Duygu kırıntısından bile yoksun o bakış, daha da derin bir dehşet uyandırdı.

Kwaaang!

Bir yerlerden yer sarsıcı bir patlama sesi duyuldu. Ama hiçbiri başını çeviremedi. Gözlerini bu Şeytandan ayırmaya cesaret edemediler.

Ona bakmaktan korkuyorlardı, ama gözlerini ondan kaçırmak daha da korkutucuydu.

Buna karşılık, Şeytan’ın kendisi hiç etkilenmemiş gibiydi. Yüzlerce, binlerce savaşçıyla karşı karşıya olmasına rağmen, sakince patlamanın geldiği yöne döndü.

Ya da belki de, bunun da ötesinde, bakışlarını tüm savaş alanına gezdirdi.

Chung Myung’un görüş alanında, Güneş Sarayı Lordu’na karşı koyan üç kişi vardı.

Güçlü bir düşman karşısında Hye Yeon, Namgung Dowi ve Lee Songbaek tek bir adım bile geri adım atmadılar. Chung Myung bu görüntüyü gözlerine kazıdı.

Shaolin, Namgung, Jongnam.

Bir zamanlar Gangho’yu temsil eden üç mezhep. Ve eğer arkalarından gelen düşmanları engelleyen Mu Jin ve Jin Hyeon’u da dahil edersek, bir zamanlar dünyaya hükmettiği söylenebilecek mezheplerin tüm müritleri orada toplanmıştı.

Chung Myung gözlerini onlardan ayıramıyordu.

Geçmişte onlar da savaşmışlardı. Şeytani Tarikat’a karşı savaşmışlardı.

Ama durum şimdi farklıydı. Eskisi gibi asla olamazdı.

Hye Yeon’un çıplak yumrukları Güneş Sarayı Lordunu geri püskürttü. Güneş Sarayı Lordunun Hye Yeon’a yönelik karşı saldırısı Lee Songbaek tarafından umutsuzca engellendi. Lee Songbaek’in yarattığı bu fırsattan yararlanan Namgung Dowi, kılıcını tüm gücüyle savurdu.

Üçlüye saldırmak için fırsat kollayan Güneş Sarayı savaşçıları, Mu Jin ve Jin Hyeon’un kılıçları tarafından etkisiz hale getirildi ve hiçbir hamle yapamadılar.

Jongnam düşmanı engeller, Shaolin onları geri püskürtür, Namgung ise boğazlarına nişan alır.

Wudang müttefiklerini koruyor.

Ve birçok kişi bu sahneyi izliyor. Bilinçli bir niyet olmasa bile, herkesin görebileceği bir model haline geliyor. Öğrenecekler ve sonunda en verimli olanın ne olduğunu anlayacaklar.

Hayatta kalmak ve kazanmak için neler yapılmalı?

Yavaş yavaş değişiyor. Akış, bir araya getirilmiş sayısız parçanın oluşturduğu tüm yüzeye yayılıyor. Belki anlık bir değişim değil, ama yavaş yavaş sızan bir değişim.

Bir zamanlar tek başına ve kendi içlerine odaklanmış olan dövüş sanatları, yerlerini bulmaya ve buna göre hareket etmeye başladı. Birbirlerine eklenerek daha büyük bir şey yarattılar.

Chung Myung bu sahnelerin her birini gözleriyle yakaladı. Zaman yavaş akıyor gibiydi. Yüzü kayıtsız ve sakin görünse de, kalbindeki küçük bir kıpırdanma kısa süre sonra son derece net bir şeyi ortaya çıkardı.

Zihninde, hayır, tam gözlerinin önünde, diğerlerinden daha tanıdık bir yüz belirdi…

“…Tarikat Lideri Sahyeong.”

Chung Myung’un kısık mırıltısı nefesiyle birlikte havaya yayıldı.

Belki de en çok arzuladığı manzara buydu. Tüm hayatını bunun için harcamıştı, ama bunu başaramadan hayata veda etmişti.

Şu an bu anı izliyor mu?

Güçlü bir düşmanla savaşırken bile, en kötü sonun -topyekûn yıkımın- eşiğinde bile, daha önce bir araya gelmeyi başaramamış olanlar şimdi gönüllü olarak omuz omuza veriyor, düşmana karşı birlikte duruyorlar. Acaba o gerçekten bu sahneyi izliyor mu?

Chung Mun bunu asla başaramadı. Elinden gelenin en iyisini yaptı ama yine de buna şahit olamadı. Ancak bu insanlar, değişim ne kadar ufak olursa olsun, bunu ortaya çıkardılar.

Chung Myung artık Chung Mun’un neden sonunda arzuladığı şeye asla ulaşamadığını açıkça anlamıştı.

“Koruma sağlamaya çalıştın ama…”

Chung Myung’un sesinde hafif bir hüzün vardı.

“…korumaya çalışmak yerine inanmalıydın.”

O ince hüzün kısa sürede bembeyaz bir gülümsemeye dönüştü.

“Sen ne kadar da aptal bir adamsın…”

Ona bakmakta olan Chung Mun, hafifçe gülümsedi.

– Anlıyorum.

Gerçekten de muhteşem bir gülümsemeydi.

Kimler de biraz ağlıyor?