Bölüm 1798 Seninle tanışmak istedim. (3)

Bölüm 1798 Seninle tanışmak istedim. (3)

Jang Ilso’nun bakışları yere indi.

Genel durum… özellikle kötü değil. Hayır, aksine, Güneş Sarayı Lordu’nun ön plana çıkmasıyla moralin belirgin şekilde yükselmesi nedeniyle durumun olumlu olduğunu bile söyleyebiliriz.

Ancak ruh hali en ufak bir şekilde bile düzelmedi. Aksine, gittikçe daha da kötüleşti. Gözlerini Güneş Sarayı Lordu’na, daha doğrusu ona karşı savaşan genç Adalet Tarikatı savaşçılarına dikmişti.

‘…Acınası.’

Her zaman kendini beğenmiş olan o yaşlı bunakların yerine, şimdi Güneş Sarayı Lordu’nun yoluna çıkanlar bu genç veletlerdi. Normalde Jang Ilso bu manzaraya alaycı bir şekilde bakar, başkalarına da bakıp acınası hallerine gülmelerini söylerdi, ama şimdi dudaklarında en ufak bir kıpırtı bile yoktu.

Ayak tabanlarından tarif edilmesi zor bir his yükseldi.

Sanki sayısız böcek vücudunun her yerinde geziniyormuş gibi hissediyordu… mide bulandırıcı bir duygu.

‘İğrenç.’

Evet. Eğer tarif etmesi gerekseydi, aynen böyle olurdu. Jang Ilso bu sahneyi son derece tiksindirici bulmuştu.

‘Nedenmiş?’

Sebebini tam olarak açıklayamadı ama yine de anladı.

Sezgi [ 직관 (直觀)]. Teoriyi ve hesaplamayı aşan bir his, ona bu savaşta öngörülemeyen bir yenilginin meydana gelmesi durumunda, bunun tam orada başlayacağını söylüyordu.

Oysa sezgi, tam olarak açıklanamaz olduğu için sezgidir. Bu tür düşünce ve duyguların neden içinde ortaya çıktığını mükemmel bir şekilde ifade edemiyordu. Gerekçeler ve nedenler sunabildiği anda, bu durum mantık alanına indirgenecekti.

‘Yorumlamaya gerek yok.’

Sonuçta önemli olan yorum değil, varılan sonuçtur.

Jang Ilso’nun hiç kıpırdamayan dudakları nihayet tekrar aralandı. Bir şey kesindi. Çok elverişli görünen bu sahne, yavaş yavaş boğazını sıkıyordu.

“Tsk.”

Jang Ilso, konuşurken dilinin ucundan kaçan hoşnutsuzluğunu bir çırpıda dile getirdi.

“Gamyeong-ah.”

“Evet, Ryeonju.”

“Görüyor musun?”

“…Üzgünüm. Ne demek istediğinizi anlamıyorum.”

Ho Gamyeong, Jang Ilso’nun ruh halini sezmişti ama bunun neden böyle olduğunu açıkça bilmiyordu.

Eğer durum böyleyse, bu, bu sahnede rahatsızlık hisseden tek kişinin Jang Ilso olduğu anlamına gelir; daha doğrusu, rahatsızlık kılığında gizlenmiş bir kriz duygusu yaşıyor demektir.

Bunun tek sebebi Jang Ilso’nun sezgilerinin olağanüstü olması mı?

“Bakın nasıl da etrafta hoplayıp zıplıyorlar.”

“Şu küçük yaramazlardan mı bahsediyorsunuz?”

“Genç yaramazlar… kim bilir neler olacak.”

Genellikle dünyayı yönetenler yaşlılardır. Dövüş sanatlarında ustalaşmış ve güçlerini kullananlardır. Ellerindeki güç ve nüfuzla dünyayı sarsarlar.

Ancak nadiren isimlerini tarihe yazdırırlar. Çünkü bu pozisyonları yaşlı nesillerin üstlenmesi doğaldır.

Jang Ilso bunu biliyor. Doğaya aykırı davrananlar.

Yaşlarına göre asla ulaşamayacakları bir dövüş yeteneği seviyesine ulaşan ve otorite yerine hayranlık kazananları bilir. Bu sayede parlayan ve hatırlananları tanır.

‘Kahramanlar…’

Eğer bu tür sahneler devam ederse ve eğer taraflarını nihai zafere taşırlarsa, bu çağda kahraman olarak anılacaklardır. Bugünkü savaş o zaman onların sembolü olacaktır.

“Ha.”

Jang Ilso kısa ve alaycı bir şekilde güldü.

“Domuzlar…”

Sanki içten içe kaynayan bir ses, sessizce havaya yayıldı.

Jang Ilso, onların adalet ve şeref maskelerinin ardında gerçek benliklerini gizlediklerinden en ufak bir şüphe duymadı.

Sadece onlar değil, tüm insanlar böyledir. En değerli şeyleri, genellikle de hayatları, tehdit altına girdiğinde, taktıkları maskeleri nihayet çıkarırlar.

Ancak bu durumda bile maskelerini hâlâ çok sıkı bir şekilde takıyorlar…

“Tehdidin yetersiz olduğu anlaşılıyor.”

Şüpheye yer yoktu.

“Gamyeong-ah.”

“Evet.”

“Başka seçeneğimiz yok. Biraz acele edelim.”

Ho Gamyeong emrini anladı. Sözlerle değil, bakışlarıyla.

“Emriniz üzerine.”

Bu kadarı yeterliydi.

Planlarından neden sapıp acele ettiklerini sorgulamadı. Sadece onları takip edip uygulayacaktı.

Jang Ilso bakışlarını tekrar savaş alanına dikti. Tüm bedenine yayılan hoşnutsuzluğu bastırmaya çalıştı.

Solgun gözleri buz gibiydi, en ufak bir sıcaklık belirtisi bile yoktu.

❀ ❀ ❀

“Lanet etmek…”

Jo Geo’nun gözleri çarpıldı.

İleride, Tang Gunak ve Hye Yeon’un tümeni savaş halindeydi. En ön saflarda, en tehlikeli düşmanlarla karşı karşıya gelenleri izlemek, onun rekabetçi ruhunu harekete geçirdi ve sabırsızlıkla yüzeye çıkmak istemesine neden oldu.

“Sahyeong!”

Jo Geol, Yoon Jong’a tekrar seslendi.

“Ne?”

“Böyle kalmak zorunda mıyız?”

Jo Geol’un sesi eskisinden daha da alçalmıştı. Canlılığı ve neşesi tamamen kaybolmuş, yerini ağır bir ciddiyet almıştı.

Bunu fark eden Yoon Jong, tek kelime etmeden Jo Geol’a baktı. Zaman zaman pervasız görünse de, Jo Geol sonuçta Yoon Jong’un en çok güvendiği Hwasan öğrencisiydi.

Jo Geol konuştu.

“Eğer burada kalmamız gerekiyorsa, en azından Sago ve Soso’yu öne gönderin. Hepimizin burada kalmasına gerek yok, değil mi?”

Akıllıca bir karardı. Yoon Jong neredeyse memnuniyetle gülümseyecekti, son anda dudaklarının kenarlarını zar zor içeri çekti.

Evet, normal şartlar altında her zaman daha zeki insanlar bulunur, bu yüzden Jo Geol’un öne çıkmasına hiç gerek kalmadı. Ama kesinlikle aptal değildi.

“En azından Cheon Myeon Susa’nın izini sürmeliyiz. O şerefsizin ne yapacağını bilmiyoruz.”

“Doğru. Haklısınız.”

Yoon Jong sonsuza dek sadece emirler vererek kalmayı planlamamıştı. Artık ‘mutlak’ olarak adlandırılabilecek ustalar devreye girince durum değişmişti.

Ancak Yoon Jong farklı bir nedenle görevinde kaldı.

“Ama durun bir dakika.”

“Sahyeong!”

“Merak etmeyin. Arkada saklanıp uzaktan izleme niyetim yok. Ben de Hwasan’ın bir kılıç ustasıyım.”

Hwasan’ın kılıç ustası için geri çekilip izleme seçeneği yoktur. Biri savaşa atılırsa, hayranlıkla izlerler, ama sonra ön safları geri almak için kendileri de ileri atılırlar. Bu, göğsünde erik çiçeğini taşıyan birine yakışan bir duruştur.

“Henüz değil. Henüz değil. Biraz daha bekleyin.”

Yoon Jong’un sözleri üzerine Jo Geol dudağını sertçe ısırdı. Sahyeong’unun neyi beklediğini anlayamıyordu.

“Rakibimiz Jang Ilso.”

Yoon Jong, Chung Myung kadar zeki değil. Baek Cheon kadar da bilge değil. Bunun yerine, başkalarında olmayan bir şeye sahip: aceleci davranmadan sabretme yeteneği.

Başkalarının gözden kaçırmış olabileceği şeyleri yakalayabilen de işte bu farklı nitelikteki sabırdır.

“Sahyeong!”

Sinirleri iyice bozulan Jo Geol sonunda bağırdı. Yoon Jong ağzını açtı.

“Jang Ilso’nun ne tür bir silah kullanmayı planladığını düşünüyorsunuz?”

“Neyi düşünecek ki? O şerefsiz dünyadaki her şeyi Go taşı gibi kullanıyor. Her şey onun için bir silah olabilir!”

Yoon Jong başını salladı. Bu, Jo Geol için alışılmadık derecede anlayışlı bir cevaptı, ancak Yoon Jong’un istediği cevap değildi.

“Taşları götür… Yanlış.”

“Ha?”

“Bu Go değil. Eğer sınıflandırmamız gerekirse… Janggi’dir [ 장기 – 將棋·將碁 – Kore satrancının bir çeşidi].”

Go tahtasında her taşın değeri aynıdır. Ancak Janggi farklıdır. Her parçanın farklı bir değeri vardır.

“Jang Ilso, oluşturduğu tahtada yer alan her şeyi kullanıyor, ancak belirleyici anlar için kenara ayırdığı bir şey de var.”

“…Nedir?”

Dudaklarını sıkıca birbirine bastırmış olan Yoon Jong, dümdüz ileriye bakıyordu. Gözlerinde düşmanlık değil, tetikte bir beklenti vardı. Sanki bir şeyin hareket etmesini bekliyormuş gibi bekliyordu.

Ve nihayet, beklediği hareketi gördü.

“Geliyorlar.”

“Ha? Kim-”

Jo Geol cümlesini tamamlamadı, ağzını sıkıca kapattı. Artık onları da görüyordu; dayanılmaz derecede kaotik savaş alanının ortasında gizlice hareket edenleri.

Onları tanımamak mümkün değildi. Başkaları bilmeyebilir, ama Hwasan için bu imkansızdı. Hwasan’a göre, onlar adeta nefretin ta kendisini temsil ediyordu.

“En azından kıyafetlerini değiştirebilirlerdi. Bu utanmaz herifler kendilerini bu kadar açıkça sergiliyorlar.”

Jo Geol şikayet etmiş olsa da, onların şikayet etmeyeceklerini biliyordu. Bağlılıklarından dolayı büyük bir gurur duyacaklardı. Tıpkı Hwasan’ın müritlerinin göğüslerine kazınmış erik çiçeği motiflerini asla silemeyecekleri gibi.

“Sahyeong!”

“Evet. Geliyorlar.”

Jang Ilso’nun sayısız silahı arasında en keskin olanı hançerdir; bu hançer, Hwasan’ın yolunu defalarca kesmiştir.

Yoon Jong dudaklarını sertçe ısırdı, sonra da tutmaya çalıştığı kelimeleri ağzından kaçırdı.

“Kırmızı Köpekler.”

Sanki bu sözler bir işaret haline gelmişti.

Birbirine karışmış renklerin ve hareketlerin kaosu içinde, belirgin bir grup birdenbire mücadeleye atıldı.

Giysilerinde, kızıl çizgilerle süslenmiş beyaz bir kaplan gibi, beyaz ve kırmızı bir desen vardı. Bu sembol kimilerinde gurur, kimilerinde ise dehşet uyandırıyordu.

Şşşşş!

“Aaaaaaargh!”

Kızıl Köpek’in kılıcı Cheonumaeng üyesini tam ortadan ikiye böldü.

İttifakın sıradan bir savaşçısı, en üst düzeydeki bu tazılara karşı koyamazdı.

“Bu da neyin nesi!”

“Siz pislik haşereler!”

Şşşşş!

Hubei’deki büyük savaştan beri sahneye çıkamayan Kızıl Köpekler, bu anı dört gözle bekliyordu.

Jang IIso için ölmeye hazırdılar. Aslında, onun için ölmeyi umarak yaşıyorlardı.

Nihayet emir gelmişti. Uzun süredir keskinleştirdikleri, dizginledikleri vahşilik, yıkılmış bir baraj gibi patlak vermişti.

Cheonumaeng’in savaşçılarına saldırdılar, onları acımasızca parçaladılar ve dizginsizce ezip geçtiler.

“Aaaargh!”

Onların asıl tehdidi, yeteneklerinden ziyade, ham vahşetleriydi. Düşmanlarını anında korkutuyordu.

En ufak bir tereddüt bile Kızıl Köpeklerin doğrudan içeri dalmasına izin veriyordu. Ön cephe bir anda çöktü ve zamanında geri çekilemeyenler onların pençelerine kurban gitti.

Yoon Jong’un gözlerinde soğuk, mavimsi bir parıltı belirdi.

Chung Myung ne yapardı? Hiç düşünmeden saldırıya geçer, Kızıl Köpekler’i tek başına katlederdi ki dişleri Hwasan’a asla ulaşmasın.

Peki ya Baek Cheon? O da Hwasan’ın diğer müritleriyle birlikte onlarla yüzleşmek için ilerlerdi. Ama en azından bir astını ve yoldaşını daha korumak için en ön saflarda en çok kanı dökerdi.

Peki ya Yoon Jong? O nasıl davranırdı?

Sonunda Yoon Jong’un ağzından yüksek bir çığlık koptu. Öyle gür bir çığlıktı ki, onun alışılmış tavrına aşina olan herkes şaşırmış olurdu.

“Jo Geol!”

“Evet!”

“Hwasan’ın müritlerini ön cepheye götürün! O alçakları durdurun!”

“Sahyeong! Etrafımızda çok fazla kişi var!”

“O zaman biz de dağılırız!”

“Ne? Ama o zaman-”

Bir anlık şaşkınlıkla Jo Geol, Yoon Jong’a döndü. Ancak Yoon Jong sözünü kesin bir dille kesti.

“Onlara inanın.”

“…”

“Onların hepsi de Hwasan’ın kılıç ustaları, her biri senin kadar çok çalıştı. Onlara önderlik etmen gerektiğini düşünme.”

Yoon Jong’un sarsılmaz ve sabit bakışları Jo Geol’un içine işledi. Bakışlarında şüphe götürmez bir güven vardı. Bunun ağırlığını hisseden Jo Geol, neredeyse farkında olmadan başını salladı.

“Evet, Sahyeong!”

“Gitmek!”

Jo Geol kılıcını kaldırdı ve kükredi.

“Hwaaaasaaaan!”

Çığlık atan sesiyle, Hwasan’ın müritleri etrafa dağılıp dönüp baktılar. Jo Geol onların gözleriyle buluştu. Gözlerinde hiçbir korku belirtisi yoktu.

Sadece sarsılmaz bir kararlılık ve patlamayı bekleyen heyecan vardı.

‘İşte bu daha iyi!’

Bu coşku Jo Geol’a da yayıldı.

Kılıcının ucunu ileri doğru uzattı.

“Haydi gidelim! Jang Ilso’nun köpeklerini ait oldukları yere geri gönderme zamanı geldi!”

“Ooooh!”

“Şarj!”

“Ben senin Sasuk’unum, seni alçak herif! Lanet olsun bu sapık soy ağacına!”

“Bu seferlik görmezden gelelim. Hehehe.”

Hwasan’ın her yere dağılmış olan müritleri aniden hep birlikte ileri atıldılar. Nereye saldırdıkları önemli değildi; onlarca siyah giysili figür Cheonumaeng saflarını yarıp geçti.

“Uaaaaaah!”

Tam o sırada Kızıl Köpek’in kılıcı yere düşmüş bir adamın başına inecekti.

Kanaaang!

Hwasan’ın uçan erik çiçeği kılıcı o bıçağı engelledi.

Kwaaang!

Göğsüne sert bir tekme yiyen Kızıl Köpek geriye savruldu. Aniden engellenen kişi, yüzünü öfkeyle buruşturdu.

“Kim bu Allah aşkına-!”

“Kuyruğunu içeri çeksen iyi olur, azgın köpek!”

Kulağına alaycı bir ses fısıldadı. Kısa süre sonra, görüş alanında siyahlar içinde birini gördü; göğsünde kan damlasına benzeyen bir erik çiçeği amblemi vardı.

“…Hwasan?”

“Bunu çok iyi biliyorsunuz. Ama bugün değil. Bugün, mümkünse…”

Jo Geol sırıttı.

“…köpek kasabı gibi bir şey daha uygun olurdu. Ne dersin?”

Kızıl Köpeğin gözlerinden öldürme niyeti fışkırıyordu.