Bölüm 179. [Dev’in Mirası (3)]

Çevirmen: Seven PR: LightBrin ED: Sasha

3.

Işığın beni götürdüğü yer de yumuşak bir ışıkla doluydu.

Hangi yöne bakarsanız bakın sonsuza kadar uzanan beyazlığın görülebildiği bir yerdi burası.

Buraya benden önce biri gelmişti.

“Ah?”

“Hımmm.”

İkimiz göz göze geldik.

Diğeri ise ürkütücü bir şekilde bir kediyi anımsatan bir şekilde gülümsedi.

“Hoş geldin Ölüm Kralı. Tam 10 gün oldu. Söylemeliyim ki, verdiği sözleri bu kadar kusursuz tutan birinden daha güvenilir kimse yoktur.”

Kulenin altınlarının bekçisi. Ticaret Birliği’nin Efendisi. Kont.

Kont, geleneksel Hint kıyafetleri giymişti. Muazzam servetine rağmen, Kont sadece sade, tek renkli bir sari giymişti. Kont’un elindeki göz alıcı yelpaze, göze çarpan tek şeydi.

“Teşekkür ederim. Şu elf ırkından çocuklar nasıllar?”

“Öf. Sorma. Bir süre onları yalnız bıraktıktan sonra çok utanç verici oldular!”

Kont yelpazesini salladı. Altın arabesk desenler ışıldayıp parladı.

“O çocukların parayla ilgili hiçbir fikirleri yoktu, bu yüzden onlara parayı nasıl yöneteceklerini öğretmeye yoğun bir şekilde odaklandım. Elf olsunlar ya da olmasınlar, sadece ot yiyerek hayatta kalabilirler mi? Ha, ama o çocuklar paranın tadına hemen aşık oldular. Şimdi her şeyi para kazandırıp kazandırmadığına göre yargılıyorlar. İnanamıyorum!”

“……”

Elflerin kaderi gerçekten tuhaftı.

Gerilememden önce Alev İmparatoru’nun yönetimi altında kana susamış, savaşçı bir ırk olarak hüküm sürüyorlardı.

Çocuklar gerçekten de anne babalarına benziyorlar.

“Bu, Kont’un öğretilerini sadakatle takip ettikleri anlamına gelmiyor mu?”

“Öğğ. Beni nasıl biri sanıyorsun? Ben parayı su gibi görenlerdenim. Yağmur suyu gibi yağar, sonra nehre karışır, sonra da okyanusa geri döner.”

“Yani su gibi para harcıyorsunuz.”

“Aigoo. Doğru. Sanırım Ölüm Kralı’nın önünde rol yapamam.”

Kont yelpazesinin üzerinden kıkırdadı.

“Neyse, diğerleri ne zaman gelecek? Sanırım son günlerde biz çok iyi anlaşıyoruz da onlar disiplinsizleşti.”

Ha.

“Siz her zaman yakın değil miydiniz?”

“Dikkatsizleştik. Geçmişte hepimiz en iyi arkadaştık, bu yüzden çok fazla kaos vardı. Büyük tasfiyeden sonra işler biraz gerginleşti. Ama sen geldikten sonra tekrar yakınlaşmaya başladık.”

“Hah.”

“Elbette, hiç ayrılmayanlar da var.”

Anlıyorum.

‘Çok iniş çıkışlar yaşadılar.’

Diğer avcılarla iyi geçindiğimden emin olsam da, geçmişleri hakkında pek bir şey bilmiyordum. Sapkın Sorgulayıcı. Bambolina’nın geçmişini çok da uzun zaman önce duymamıştım.

“Ha. Bu arada.”

Sapkın Sorgulayıcı’yı düşündükten sonra aklıma bir fikir geldi.

“Haçlı’nın biriyle çıktığını duydum. Kim olduğunu biliyor musun?”

“Hımm? Neden soruyorsun?”

“Biraz merak ediyorum. Haçlı her zaman miğfer takar. Bu yüzden, o kişiyle buluşurken miğfer takıp takmadığını merak ediyordum…”

“Mümkün değil.”

Kont bir kahkaha attı.

“Başkaları adına konuşamam ama Haçlı saç bakımına çok önem veriyor. Miğferini çıkardığında bile saçları mükemmel.”

“Ha. Gerçekten mi?”

“Elbette. Gün batımında bir plaj gibi parlıyor. Kaskı takmasının asıl sebebi…”

Pop!

Aniden saçma bir ses duyduk. Kont ve ben aynı anda başımızı çevirdik.

“Özür dilerim, özür dilerim! Kule’de bir şey üzerinde çalışıyordum, bu yüzden biraz geciktim.”

Takımyıldızı [Serapta Yürüyen Kadın], kollarında bir yastıkla belirdi. Meşgulmüş gibiydi. Yumuşak bir “oh…” sesiyle Kadın, alnındaki teri sildi.

“Bakalım. Ah. 33. katı geçtin. Konuşman bitti mi?”

“Konuşuyor muyuz? Diğerlerini bekliyoruz.”

“Ha?”

Hanım başını yana eğdi.

“Ne bekliyorsun? Diğerleri seni bekliyor.”

“Ha?”

“Ah… Ahh. Özür dilerim. Bu benim de açıklayamadığım bir şey. Bir sahnenin başında olalı çok uzun zaman oldu, bu yüzden her zaman bir şeyleri unutuyorum. Gerçekten. Bir Takımyıldız’a düştüğümde zekam çok fazla zayıfladı.

Zrakua’nın neredeyse ana gövdesi gibi…”

Neyden bahsediyordu?

Bizim boş bakışlarımızı görünce hanım sustu ve parmaklarını salladı.

[Serap’tan Geçen Kadın şimdi 33. Kat sahnesinde elenen kişiyi açıklayacak.]

Kont’a bakmak için döndüm ve Kont da bana döndü. Elendik mi? Hiç kimse atılmadan bir sonraki aşamaya geçmiyor muyduk?

Hanım ağzını açtı.

“Üstünlük hakkınızdan tamamen vazgeçerseniz veya bir daha sahip çıkamayacak duruma düşerseniz, elenirsiniz. Basit, değil mi? 32. kattaki salyangozların başına gelen de buydu. Ve 33. katta…”

Kule’nin sesi tekrar duyuldu.

[Kont 33. katta elendi.]

Gözlerim büyüdü ve Kont’un gözleri de beni takip etti.

Kule, çiviyi daha da çakmak istercesine bir duyuru daha yaptı.

[Herkese bir hatırlatma daha.]

[Kont 33. katta elendi.]

“N-, bir dakika bekle! Bu mümkün değil!”

Kont sonunda konuştu.

Öyle telaşlanmıştı ki, kulakları kedi gibi dikildi.

“Neden elendiğimi söylüyor!?”

“Hmm, elfler üstünlük haklarından vazgeçtiler. Elf ırkının lideri olduğun için otomatik olarak elendin. Bana kızgın olabileceğini biliyorum ama kurallara uymak zorundayım… özür dilerim.”

“Mantıklı değil! Elfler tüm bölüm boyunca sessiz kaldılar. Savaşa aktif olarak katılmadıkları için güçlerinin çoğunu tüketmediler. Nasıl ortadan kaldırılabilirim ki?!”

“Şey, olan şuydu… Hımm. Bu çok sinir bozucu! Kendin gör.”

Boing.

Yine tuhaf bir ses efektiyle, önümüzde havada bir video oynamaya başladı. Takımyıldızlar kendi ses efektlerini mi seçtiler? Eğer öyleyse, bu video değerlendirilmeyi hak ediyordu.

-Hmm.

Videoda birkaç elf bir araya toplanmıştı. Her birinin uzun, sivri kulakları vardı.

-Goblinler canavara dönüştü.

-Dedikoduları duydum ama doğru olduğunu düşünmedim. Tahmin ettiğimden bile daha korkunçlar.

Elf ırkının ileri gelenleri kulaklarını oynatarak birbirlerine fısıldaşıyorlardı.

-Ben generalin sorumluluk almak istemediği için yalan söylediğini sanıyordum ama öyle değilmiş.

-Aman Tanrım. Sefer ordusuna casus mu yerleştirdin? Bu hainlik.

-Casus yerleştirmeyen aptaldır. Ya orduya katılan general aniden kılıcını bize doğru çevirirse? Hepinizin kendi casuslarınızı yerleştirdiğinizi biliyorum. Numara yapmaya gerek yok.

-Bu doğru.

-Evet, doğru.

-Kendi ırkınıza her zaman inanamazsınız. Hepimiz deneyimliyiz ve bunu biliyoruz.

-Ne kadar da bencilce. Seçtiğimiz komutanları umursamadık, sadece casuslarımızı düşündük. Kutsal seferin başarısız olmasına şaşmamalı.

Hmm.

Bu neydi?

Bu, benim beklediğim büyükler arasındaki tartışmadan çok uzaktı…

-Ne yapabiliriz? Müttefik ordusunu örgütlemek için harcadığımız paralar boşa gitti.

-Olası kayıpları telafi etmek için salyangozları köle olarak almayı düşündük.

-Şimdi orijinal planı tartışmanın zamanı değil. Sorun şu ki, goblin ırkı egemen güç haline geldi. Deniz kızlarını kontrol altına alma planını geliştirmek için yüzlerce yıl harcadık, ama şimdi insanlar onu bozmaya başladı. Büyük stratejimizi yeniden gözden geçirmemizin zamanı geldi.

Ha.

Şaşkınlıkla Kont’a baktım.

“Tüccar Birliği Efendisi… Olamaz…”

Böylesine çok ırklı bir ittifakın sebepsiz yere ortaya çıkamayacağını düşünmüştüm. Belki de…?

Kont da aynı derecede şaşırmış görünüyordu.

“Ben-ben o çocuklara sadece parayı nasıl kullanacaklarını biraz öğrettim.”

“Eminim sadece para değildir. O çocuklara gizli bir güç olmayı da öğrettin mi…?”

“Bunu istememiştim! Sana söylemiştim, değil mi?! O çocuklar tuhaf bir şekilde büyüdüler. Hayır, daha da önemlisi, bu bir ırk sırrı değil mi? Gizli kalmalı. Neden bunu Ölüm Kralı’na gösteriyorsun?!”

Kont, Leydi’ye döndü.

İnanılmaz.

Ben saf bir yürekle goblinlerimi yetiştirirken, Tüccar Birliği Ustası perde arkasında ekonomik bir zafer hedefliyordu. Bu videoyu izlemeseydim, 40. katı geçene kadar bundan haberim olmayabilirdi.

‘Vay canına. Şimdi düşününce, ben de Kont’un tavsiyesine göre hareket etmişim, değil mi?’

O sırada, Goblinler müttefik kuvvetlerle çatışmaya girmek üzereyken, bana öneriyi Kont yaptı. Onun tavsiyesine uyarak Uburka’nın rüyasına girdim ve ona [Her ırkın yararına olacak şekilde pazarlık yap] dedim.

Başka bir deyişle.

“Kont kendi başına bal emmeye çalışıyordu… Deniz kızlarını ne zaman ve nasıl kontrol altına almaya başladılar? Hayalet gibiler.”

“Hadi ama. Kontrolü ele geçirmediler, sadece onlara yardım ettiler. Karşılıklı destekleyici bir ilişki. Suda yaşayan deniz kızlarının ticaret gemileri yapması zordur. Elfler ise ormanda yaşar ve ağaçlarla başa çıkma konusunda uzmandırlar…”

“Aman Tanrım. Demek tuzu taşıdıkları gemiler onlar için elfler tarafından yapılmış?”

“Daha doğrusu, onlara ödünç verilmişti.”

Kont inledi.

“Deniz kızlarının işlettiği tüm gemiler elflere aittir. Her sefer için sadece nakliye vergisi öderler. Ayrıca, elflere ait tüm gemiler yalnızca elflerin işlettiği limanlarda demirleyebilir…”

“Erk. Bunu neden yapabildiler?”

“Elf limanına demir attıklarında nakliye vergilerinden %30 indirim alıyorlar. Ayrıca ücretsiz tamir hizmeti de alıyorlar…”

“Vay.”

“Deniz kızları suda yüzebilseler de, suya yakın olmayan köy ve şehirlere tuz sağlayamazlar. Bu işin sorumlusu elflerdir.”

“Bir elf gemisi alıp bir elf limanını kullanırlarsa, elbette bir elf vagonu kullanacaklardır. Deniz kızları tuzu yapmak ve limana getirmek için çok çalıştıkları sürece… elfler dağıtımcı rolünü üstlenecek, değil mi? Deniz kızları ne kadar çok çalışırsa, elfler o kadar çok bedava para kazanırlar?”

“Öyle bir şey işte.”

Ağzım açık kaldı.

Bu neydi?

Çok vahşi bir taktikti.

“Sen gerçekten… gerçekten… Ticaret Birliği Yöneticisisin.”

“Çok para kazanmak istiyorsanız, bir platforma hakim olmanız gerekir!”

Kont öfkeliydi.

“Ben o çocuklara apaçık gerçeği öğrettim. Daha da önemlisi, goblinleri kaslı domuzlar olarak yetiştiren senden o bakışı duymak istemiyorum!”

“Hayır. O çocukları kimsenin zorbalık edemeyeceği kadar güçlü yetiştirdim. Saf kalplerle.”

“O saflık donarak öldü ve çarpık bir mumyaya dönüştü. Ben sadece çocuklarıma dünyanın gerçeklerini öğrettim ki, boşuna çabalamak ve acı çekmek zorunda kalmasınlar!”

“Çocuğun doğru düzgün büyümesi için biraz acı çekmesi gerekir!”

“Ha. Ne saçmalıyorsun sen? Eğer acı çekiyorsan, iyi bir hayat yaşamıyorsun demektir!”

“Günümüzdeki çocukların bu kadar dar görüşlü olmasının sebebi, Ticaret Birliği Müdürü gibi ebeveynlerdir!”

“Günümüz çocuklarının bu kadar kafayı yemesinin sebebi Ölüm Kralı gibi ebeveynlerdir!”

“Ah, çok tuzlusun.”

“Gerçekten adınıza layıksınız.”

“Kim Gong-ja’nın nesi var?”

“Gerçekten klasik bir bilginin mizacıyla dolu!”

“Sen delisin.”

Hanım bizim kavgamızı gördü.

“İlginçsiniz çocuklar… Annemi de düşündürüyorsunuz bana…”

Çocuk eğitimi felsefesi üzerine yaptığımız tartışmalar sırasında holografik video oynatılmaya devam etti.

-Müttefik ordusunun kılıcını goblinlere doğrultmalıyız.

-Hayır. Maliyet açısından değmez. Salyangozların Kutsal Toprakları vardı. Goblinlerin nesi var? Çamurla dolu bir köyü ele geçirmenin ne anlamı var?

-Çamurun cilde çok iyi geldiğini duydum…

-Bunu beğeneceğinden eminim canım. Ama ben ilgilenmiyorum.

-Teslim olmalıyız.

Elf büyükleri gözlerini kırpıştırdılar.

Kont ve ben ağzımızı kapattık.

-Hımm?

-Teslim olalım. Bir kavgada kazanabiliriz ve kavga etsek bile kazanacak hiçbir şeyimiz yok. Tüm paramızı buna yatırsak bile kazanacak hiçbir şeyimiz yok. Ne yaparsak yapalım, iş için iyi olmaz. Bu yüzden erken pes etmeliyiz.

-Delirdin mi sen? Bizim iş yapmamızı mı istiyorsun?

-Yeni bir hasır serelim demek istedim.

Elf büyüğü açıkladı.

-Goblinlerin vasal ırkı olmayı teklif edeceğiz. Karşılığında da onların korumasını alacağız.

-Vasal mı?

-Koruma?

-Sahip olduğumuz tüm liman ve gemilerin yetkisini goblin ırkına vereceğiz. Tüm kıta goblinlerden korkuyor. Yani goblinlerin bayrağı altında yelken açar veya ticaret yaparsak, şu an olduğumuzdan çok daha güvende olacağız. Onların vasalı olan ilk kişi biz olacağımız için, bize kesinlikle daha da fazla güvenecekler. O zaman goblin ırkının adını ve gücünü neredeyse bedavaya kullanabiliriz.

Aslan postuna bürünmüş bir eşek gibi.

Yaşlılar endişeliydi.

-Gerçekten bu kadar çok şeyden vazgeçmek zorunda mıyız…?

-Başlangıçta ne kadar ucuz olursanız, sonradan kasalarınız o kadar pahalı olacaktır.

-Gururumuzu zedelerdi.

-Zarar göreni kurtarabildiğimiz sürece sorun yok. Zaten bunu sadece para kazanmak için yapmıyor muyuz?

-Doğrudur.

-Her yıl goblin ırkına bir saygı duruşunda bulunacağız. Yıllık kârımızın %10’unu onlara vereceğimizi söylesek muhtemelen mutlu olurlar.

-%10 mu? Çok fazla değil mi?

-Aslında, onlara sadece %1 verip %10 dememiz yeterli. Sorun olmaz. Yarışımızda çift hesap tutmayı bilmeyen kimse yok.

-Bu da doğru.

Hayatımda elflerin çift defter kullandığını hiç duymamıştım ama artık onlar için bu mantıklı bir şey gibi görünüyordu.

Yaşlılardan biri kısaca mırıldandı.

-Tamam. Teslim olalım.

-Sadece bir vasal ırk haline gelme meselesi.

-Goblinler ne sever? Toprak mı? Biz de kendi topraklarımızdan toprak getirsek hoşlarına gider mi?

-Teslimiyetimizin makul bir sebebini düşünmemiz gerekiyor.

-Casusların anlattıklarına bakılırsa, o kadar da zeki değillermiş. Kaslarına aşık olduğumuzu ve onları daha da takdir etmek için onlarla yaşamak istediğimizi söylesek nasıl olur? Onlara paramız var ama kaslarımız yok desek muhtemelen işe yarar.

-Gerçekten mi? Gerçekten bu kadar cahiller mi?

-Böyle cahil bir ırkın bu kadar uzun süre varlığını sürdürebilmesi şaşırtıcı. Yine de bu iyi bir şey. Ne kadar cahil olurlarsa, onların gözüne girmemiz o kadar kolay olur. Minnettar olmalıyız.

-Teşekkür ederim. Harika Kedi.

-Teşekkür ederim.

-Bugün olduğu gibi, koruyucu tanrımızın himayesinde, kolay lokmalardan faydalanmaya devam edelim.

-Bugün olduğu gibi, yarın da başkalarına zor işleri yaptırarak bedava para kazanalım. Gemi vergisi, kara vergisi, lojistik vergisi, dağıtım vergisi, depo vergisi adına tüm balı biz yiyelim. Teşekkürler.

Yaşlılar havaya bir şeyler çizdiler. Bu, elflere özgü bir dua gibiydi. Hepsinin başlarını eğme şekli gerçekten kutsaldı.

“……”

Ben sustum.

“……”

Kont’un da susmaktan başka çaresi yoktu.

“Ng. Böylece teslim oldular.”

Hanım gülümsedi.

“Üstünlükle ilgilenmiyorlar. Para kazanabildikleri sürece mutlu görünüyorlar. Samimiyetle. Goblin ırkına asalaklık edip sonsuza dek bal emeceklerini söylediler… Hmm. Yani hegemonya haklarından gönüllü olarak vazgeçtikleri için elendin. Sorunuz var mı?”

“Şikayetim var!”

“Özür dilerim. Şikayet kabul etmiyorum.”

[Kont sahneyi temizlemeyi başaramadı.]

[Kont sahneden elendi!]

“Bu mantıksız!!”

Kontun silueti solmaya başladı.

Muhtemelen birinci kata gönderiliyordu.

“Mantıklı değil! Ben onlara sadece hayatta gizlice bal emmeyi öğrettim, neden egemenlik haklarından vazgeçsinler ki? Güç! Güç, zenginliğin nihai varış noktasıdır, öyleyse neden!”

“Elfler genellikle o kadar açgözlü değildir. Para kazanmanın zevkini öğrendikten sonra neden daha fazlasına ihtiyaç duysunlar ki? Dediğin gibi, sadece bal emmek istiyorlar.”

“De-, Ölüm Kralı!”

Kont bana ulaştı.

“Bana yardım edin! Şikayet edin! Bu şekilde elenmeyi kabul edemiyorum!”

Eee.

Hımm.

“Özür dilerim, Ticaret Birliği Müdürü. Ama dürüst olmak gerekirse, bunun senin hatan olduğunu düşünüyorum. Bana alim falan demene kızmıyorum, sadece şunu söylüyorum…”

“HAYIR!”

Kont, ışığa büründüğünde bir çığlık attı.

Işık söndüğünde geriye sadece yankısı kaldı.

Paaaht-

Ve bir sonraki anda Kılıç Azizi, Kara Ejderha Efendisi, Zehirli Yılan ve Haçlı çağrıldı.

Kara Ejderha Ustası etrafına bakındı.

“…Bu sefer de bekletildik. Ölüm Kralı, bir şey mi oldu?”

Başımı salladım.

“Hiçbir şey olmadı. Bir sonraki aşamaya geçelim.”

Göz kamaştırıcı elenişinizi asla unutamam Kont.

Çok para kazan.