Bölüm 1777: İkinci Üs

Gloriana kendini bir deniz kabuğuna dönüştürmek istese de, Ves’le sonsuza dek birlikte kalamazdı.

Ves’e pek fazla ayrıntı vermese de, yerine getirmesi gereken bazı sorumlulukları vardı. Ves’in iyiliği için olduğunu iddia etti.

“Hegemonya’dan ayrıldım diye Hegemonya beni terk etmedi.” Gloriana, sanki bir köpek yavrusuymuş gibi başını hafifçe okşadı. “Bazen bir kızın çalışması gerekir. Wodin’lere karşı hâlâ birçok sorumluluğum var ve eski ürünlerimin müşterileri hâlâ destek almaya hak kazanıyor.”

Gülümsedi ve onu kısaca kucakladı. “Pekala. O zaman git işine bak. Benim de yapacak çok işim var. Uzun süredir şirketimden ayrı kaldıktan sonra, daha uzun süre yok kalırsam dağılıp dağılmayacağından endişeleniyorum.”

“Astlarınız LMC’yi bir arada tutmak için iyi bir iş çıkarıyor. Bu konuda endişelenmenize gerek yok. Sizin liderliğinize sandığınız kadar bağımlı değiller.”

Ves’in bu kadar çok görevi devretmesinin sebebinin bu olduğunu kabul etti. LMC tek kişilik bir operasyon olmaktan çıktığında hiçbir zaman aktif bir lider olmamıştı.

“Ne olursa olsun, varlığımı memnuniyetle karşılayacaklarından eminim. Senin dışında bu başarıyı sürdürebilecek tek mekanik tasarımcısı benim.”

Gloriana ayrılmadan önce bir açıklama daha yaptı.

“Bir şey daha var Ves. Ağabeyim seninle tanışmak istiyordu ama Terrinac’ı kontrol altına alıp kontrolümüz altına almamız düşündüğümüzden daha uzun sürdü. Şan Taburu geminin kontrolünü ele geçirmeyi başarmış olsa da, Cuma Koalisyonu’ndan herhangi bir kurtarma ekibi kaçışımızı engellemek için gelmeden önce filomuzun bu yıldız sistemini terk etmesi gerekiyor.”

Hâlâ düşmanca bir bölgenin ortasındaydılar. Crecia Cumhuriyeti, Hexadric Hegemonyası’nın düşmanı olmasa da, bilinen ve bilinmeyen birçok Koalisyon varlığına ev sahipliği yapıyordu.

Ancak Ves pek endişeli görünmüyordu.

“Sizi koruyan uzman bir pilotunuz yok mu? Cumacılar kısa sürede iki mekanik şirketi bir şekilde ele geçirmeyi başarsalar bile, filonuz ciddi bir tehdit altında kalmayacaktır.”

“Cuma adamlarını hafife alamayız.” Gloriana omuz silkti. “Artık geri döndüğüne göre, seni tekrar kaybetme riskini almayacağım!”

Evet, haklıydı.

“Bu arada kardeşin kimdir ve nasıl biridir?”

Gloriana sırıttı. “Bugün seni kurtaran kardeşim. Star Dancer’ın pilotu!”

“Uzman pilot mu?!” Ves gözlerini kocaman açtı.

“Kesinlikle! Ailemde uzman bir pilot olduğunu söylememiş miydim? Cuma adamlarının pençesinden seni kurtarması için yalvarmasaydım, yine onların esiri olurdun. Bir sonraki durağımıza vardığımızda seninle görüşmek istiyor. Ona iyi davran, tamam mı?”

Ves, Gloriana ile Ranya arasında daha önce geçen konuşmayı hatırladı.

“Kardeşin benim hakkımda kötü düşünmüyor mu?” diye sordu.

Elini sallayarak onu başından savdı. “İkinizin iyi anlaşacağınıza eminim! Sen bir mekanik tasarımcısısın, o da bir mekanik pilotu! Kadın Hexer’larla birlikte olmaktan hoşlanmadığını biliyorum, bu yüzden seninle ortak bir noktası olan bir Hexer’la daha rahat olmalısın, hihihi!”

Bundan pek emin değildi. Ves, Rim Muhafızları tarafından düzenlenen sınavlara istemeden katıldığı zamanı hatırladı. İlk Hexer’ıyla o zamanlar tanışmıştı. Erkek Journeyman, tıpkı kadın Hexer’lar gibi Ves’e karşı kibirli ve küçümseyiciydi!

“Ya anlaşamazsak?”

Gloriana hızla ona doğru yürüdü ve iki kolundan sıkıca tuttu. Yüzü yoğun bir ifadeyle neredeyse ona değecekti!

“Kardeşimle arkadaş olmak zorundasın, VES! Kardeşlerimle bile geçinemiyorsan, annemin onayını nasıl alabilirsin?! İlişkimiz tehlikede! Ciddi ol ve bunu mahvetme! İşleri zorlaştırırsan seni cezalandırırım!”

“Elimden geleni yapacağım!” diye şaşkınlıkla cevap verdi Ves.

Gloriana, Scarlet Rose’da onu rahatsız eden mumyadan iki kat daha korkutucu hale gelmişti!

Seçme şansı olsaydı, öfkeli Gloriana’yla uğraşmaktansa yüzyıllardır yaşayan ölümsüz bir cadıyla uğraşmayı tercih ederdi!

Gloriana, duymak istediği cevabı alınca hemen kendini toparladı ve adamın yanağına hafifçe bir öpücük kondurdu.

“İyi bir amaç uğruna, Ves. Ailem ve annem onaylayana kadar ilişkimizi ilerletemeyiz. Yaptıklarım zaten onların tahammül sınırlarını zorluyor. Verdiğim onca söz ve memleketteki kargaşa olmasaydı, annem çoktan beni geri çağırmıştı.”

“Anlıyorum. Wodin’lerin benden hoşlanmasını sağlamanın kolay olmayacağını her zaman biliyorduk. Kum Savaşı’na yaptığım katkı onların fikirlerini değiştirmediyse, bizim de onları değiştirmemiz muhtemelen çok büyük bir çaba gerektirecektir.”

“Sandığın kadar zor değil. Senin hakkındaki algılarını değiştirmek için ne yapmamız gerektiğini biliyorsun.” diye hatırlattı ona. “Tek bir başyapıt robot yaptığımız sürece her şey değişecek!”

Ves, Scarlet Rose’daki tüm zamanını boşuna harcamamıştı. Başyapıt bir makine üretme şansını artıracak bazı fikirler geliştirmişti bile. Fikirlerinden bazılarını hayata geçirmek için sabırsızlanıyordu!

Sonunda birbirlerinden ayrıldılar. Gloriana köprüye yaklaşırken, bir muhafız onu kamarasının hemen yanındaki odasına kadar eşlik etti. Kedileri de sahiplerini takip etti.

“Hareket etmekte özgürsünüz, ancak çağrılana kadar yerinizde kalmanızı öneririz.” Kadın gardiyan yüzeysel bir şekilde konuştu. “Filomuz, Ylvaine Koruma Bölgesi’ne dönüş yolculuğumuz boyunca sarı alarmda kalmaya devam edecek.”

“Anlıyorum. Ben burada kalacağım.”

Muhafız, mesajı aldıktan sonra onu odasında yalnız bıraktı.

Aslında pek de mahremiyetten hoşlanmıyordu. Burası Gloriana’nın kişisel uzay gemisiydi ve Ves, odasının her köşesinin inanılmaz derecede dinleme cihazıyla dolu olduğuna bahse girerdi!

Sırıttı ve belinin alt kısmına hafifçe vurdu. “İyi ki hâlâ doğru iç çamaşırını giyiyorum!”

Aynı kıyafeti bir aydan fazla süredir giymesi onu biraz rahatsız etse de, gelişmiş yıkama seçeneklerinin varlığı sayesinde hâlâ tatmin edici bir hijyen standardını koruyabiliyordu!

“Synthra Umbra iç çamaşırım kokmuş gibi değil.” Ves emin olmak için havayı kokladı.

“Miyav.”

“Teşekkür ederim.”

“Miyav miyav.”

“Clixie ile yeniden bir araya geldiğin için mutlu musun?”

“Miyav!”

“Hahaha, kendini kandırma. İkiniz de tamamen farklı yaratıklarsınız!”

“Miyav miyav!”

Ves, Lucky’nin şikayetlerini görmezden gelip bir masanın arkasına oturdu. Terminali etkinleştirdi ve Gloriana’nın düşünceli bir şekilde en sevdiği yazılım ve ayarları yüklediğini gördü.

Aslında, masa terminalinin konfigürasyonu, Mech Kreşindeki eski ofisinin konfigürasyonuyla neredeyse aynıydı!

“Dosyalarımı mı kopyaladı?” Ves kaşlarını çattı.

Omuz silkti. Şirkette çok önemli hiçbir şey saklamazdı. Ves, gerçekten önemli verileri her zaman Sistem iletişiminde saklardı ve bunları zaten maddi olmayan Envanterine geri koyardı.

Şu anda taktığı haberleşme aygıtı, anlık olarak ürettiği genel bir aygıttı.

“Gloriana’dan yedek bir iletişim cihazı istemeliyim. Hayır. Bu kötü bir fikir. Başka bir kaynaktan almalıyım!”

Kız arkadaşı zaten hayatına rahatsız edici bir düzeyde erişime sahipti. İşleri kolaylaştırmanın bir anlamı yoktu!

Başını iki yana sallayıp önceliklerine odaklandı. Astlarıyla gerçekten iletişime geçmeliydi.

Önce Calsie’yi aramaya karar verdi. Calsie’nin aramayı kabul etmesi sadece bir an sürdü.

“Ves! Büyücülerin seni kurtarmayı başardığını duyduk! Seni tekrar görmek ne kadar rahatlatıcı anlatamam!”

Ves kıkırdadı. “Ben de özgür olduğum için mutluyum. Ne kadar biliyorsun?”

“Ah, pek bir şey değil. Gloriana bize kısa bir mesaj gönderdi. Sizi Ylvaine Koruma Bölgesi’ne geri getirmenin muhtemelen bir hafta kadar süreceğini tahmin ediyor.”

“Beni tam olarak nereye götürdüklerini biliyor musun?” diye sordu Ves. “Bu arada, nerede ikamet ediyorsun?”

“Şu anda Kesseling Sistemi’nde bulunuyoruz. İlk tercihimiz olmasa da, Protektora, ikinci karargahımızı Kesseling VIII’de kurmamız için bizi büyük ölçüde teşvik etti.”

Aşkın Haberci’yi tasarladığı yıldız sistemi burası değil miydi? Ylvainan Engizisyonu’nun onu yargıladığı ve asılsız suçlamalarla neredeyse ölüme mahkûm ettiği yer de burası değil miydi?

“Kesseling Sistemi… benim ilk tercihim değil.”

“Kesseling VIII’e yerleşmek için geçerli sebepler var,” diye sakince yanıtladı Calsie. “Öncelikle, Kum Savaşı’nda şimdiye kadar başarılı olmayı başarmış bir sanayi gezegeni. Protektora’daki en büyük üretim merkezi olmasa da, geçmişte yaşanan tüm olaylar nedeniyle önemi arttı. Gerçek bir hac yeri haline geliyor, biliyorsunuz.”

“Parlak Şehit’e yerel destek burada en yüksek seviyede! Başka hiçbir yerde bundan daha iyi bir tepki göremezsiniz.”

“Bu yeterli değil.”

“Oradaki bazı şirketler, Ylvaine’in Gözü için Kurtarıcıları üretmek üzere Curin Hanedanlığı ile sözleşme imzaladı. Bu, gelecekte bu mekanik şirketleriyle ortaklık kurmamızı veya onları satın almamızı kolaylaştırıyor.”

Ves’e bu uygulanabilir gibi geldi, ancak o başkasının şirketini devralmaktansa kendi tesislerini kurmayı tercih etti.

“Başka ne?”

“Burada zaten bir şubemiz vardı. LMYC’yi hatırlıyor musunuz? LMC ve Madam Cecily Curin arasında kurduğunuz yan kuruluş, Ylvainan makine endüstrisine entegrasyonumuza önemli ölçüde yardımcı olabilecek noktaya kadar önemli ölçüde büyüdü. Onların yardımı olmasaydı, şirketimizi yabancı bir ülkede kök salmamız çok daha zor olurdu!”

Ah, bunu unutmuştu. Calabast, holding şirketi ve Ticaret ve Sanayi Bakanlığı’ndaki nüfuzu aracılığıyla ipleri elinde tuttuğu için, çok fazla yardım sağlayabilirdi.

“Peki LMC’nin şu anki durumu nasıl?”

“Başkent Krent’in eteklerinde ikinci bir üretim kompleksi inşa ediyoruz. Makine Anaokulu kadar etkileyici olacak. Şirket içinde bu komplekse daha fazla mı yoksa daha az mı yatırım yapmamız gerektiği konusunda bazı tartışmalar oldu, ancak aynı şekilde devam etmeye ve sizin görüşlerinizi beklemeye karar verdik.”

Ves, gelecek planlarını değerlendirmek için bir an durakladı. “İkinci kompleksi daha güvenli hale getirmeye çalışın, ancak üretim tesislerine çok fazla yatırım yapmayın. Gelecekteki büyüme için bolca alan bırakırsanız sorun olmaz, ancak çok fazla üretim hattına çok fazla para harcamayın. Şirket mali açıdan nasıl ayakta kalıyor?”

“Nakit rezervlerimizin çoğu enflasyon nedeniyle değer kaybetmiş olsa da, durumumuz gayet iyi. Reinaldan markalarının parlak kredileri de dahil olmak üzere, Desolate Soldier ve diğer mekaların satışlarından ancak çok küçük bir kısmını kazandık. Yine de değerleri hala var. LMC’yi yeniden inşa etmek için fazlasıyla yeterli.”

Kendisine bazı rakamlar verdi ve LMC’nin zirve döneminde biriktirdiği tüm döviz rezervlerini açıkladı.

LMC, mevcut model serisini satarak hâlâ en azından bir miktar iş yapmaya devam ediyordu. Kum Savaşı’ndan etkilenen eyaletlerin dışında birçok eyalet, Desolate Soldier’ın ve parıltısının faydasını keşfetti.

Soldier ürün grubu mekalara karşı savaşmak için optimize edilmemiş olsa da, parıltıları onları çeşitli amaçlar için oldukça kullanışlı hale getiriyor!

LMC’nin diğer modellerinin mütevazı satış rakamlarıyla birlikte kalıcı popülaritesi, şirketin faaliyetlerini sürdürebilmesi için bol miktarda para kazanmasını sağladı!

En güzeli de, daha istikrarlı ülkelerden elde edilen gelirin hiperenflasyondan etkilenmeyen para birimlerinden gelmesiydi!

Ves, Calsie’nin açıklamasının özünü kavradıktan sonra, “Bu, ikinci yükselişimizin temeli olacak,” dedi. “Tekrar hız kazanmak için okumam gerektiğini düşündüğün tüm belgeleri ilet. Uzaktayken bazı planlar yaptım, ancak karar vermeden önce tam olarak içinde bulunduğumuz durumu incelemek istiyorum.”

“Tamam efendim.”

İlgili belgeleri ilettikten kısa bir süre sonra görüşmeyi sonlandırdı. Ves’in gün bitmeden önce konuşabileceği birkaç kişi daha vardı.

“Benny ve Raymond’ı aradıktan sonra büyükbabamla konuşmanın zamanı geldi sanırım.” diye düşündü.