Bölüm 1776: Kaçırılan Şirket

Ves ve Gloriana birbirlerinin arkadaşlığından büyük keyif alırken, iki zihin birbirine karışmıştı.

Uzun haftalar süren ayrılıktan sonra, sonunda yeniden bir araya geldiklerinde hissettikleri sevinç tarif edilemezdi!

İkisi de tüm endişelerini bir kenara bırakıp sadece birbirlerinin varlığının tadını çıkardılar.

Birbirlerine dokunmak, öpüşmek, sarılmak, kalplerini kemiren hastalığı iyileştiriyordu.

Haftalarca yalnız başlarına vakit geçirmeleri ikisine de çok ciddi bir ders vermişti.

Yalnız kalmak bir lanetti, ama samimi sevgililerinin arkadaşlığından zevk almak bir lütuftu!

Birbirlerine duydukları sevgi en ufak bir azalma göstermemişti. İkisi de ‘uyanmamış’ ya da ilişkilerini yeniden gözden geçirmek için bir sebep bulamamışlardı.

Bunun yerine, tıpkı uyuşturucu bağımlıları gibi, birbirlerinin arkadaşlığını daha da çok özlediler!

Gloriana artık onun yanına döndüğünde, tüm havasını bir kenara bırakıp, sevincini gizlemeyen mutlu bir kıza dönüştü!

“Seni özledim, Ves.” Başını onun göğsüne yaslarken iç çekti. “Ben de seni özledim, Lucky!”

“Miyav…”

Lucky, kucağında dinlenirken keyifle mırıldandı. Sürekli Ves’le kalmak onun için eğlenceli bir fikir değildi!

En azından Gloriana onu sebepsiz yere tekmelemedi veya havaya fırlatmadı!

Clixie ise Ves’in sıcaklığının tadını çıkarırken mırıldanıyordu. Sahibini mutlu eden biri olarak Ves, çoktan onun onayını kazanmıştı!

Onu daha derinden anlaması da yardımcı oluyordu. Bazen kedi olmak zordu!

“Memlekette nasılsın?” diye sordu Ves, parmağıyla Gloriana’nın saçlarından birini okşayarak.

“LMC ve diğer kuruluşlarınız gayet iyi durumda. Bright Republic, Mech Kreşi’ne veya mülkünüzden hiçbirine dokunmadı. LMC’nin hem maddi hem de manevi varlıkları hâlâ sağlam. Aslında, bugünlerde ne kadar önemli olduğunuz düşünüldüğünde, memleketinizin haklarınıza saygı gösterilmesini sağlamak için daha da büyük bir nedeni var.”

“Hahaha!” Ves alaycı bir kahkaha attı. “Bu ne kadar da zengince, generallerinden birinin beni sanki bir hayvandan başka bir şey değilmişim gibi takas etmesine izin veren bir hükümetten geliyor!”

“Eğer Kurtarıcı gibi önemli bir mekanizmayı tasarlamasaydık, Parlak Cumhuriyet muhtemelen bu kadar çabuk tavrını değiştirmezdi.” Gloriana da aynı fikirdeydi.

“Kurtarıcı nasıl gidiyor?”

“Beklediğiniz gibi gidiyor. Protektora’nın bir süre önce kurduğu Ylvaine’in Gözü, bölge genelinde adından söz ettiriyor. Her Ylvaine Avcısı, Ylvaine’in iradesini yönlendirebilme yetenekleri sayesinde savaş alanında hoş karşılanan bir varlık haline geldi.

Kurtarıcı kullanan her Ylvainan bunu bir dereceye kadar başarabilirken, peygamberleri yavaş yavaş gücünü Ylvaine’in Gözü’ne yoğunlaştırıyor.”

Bu gelişme Ves için sürpriz oldu. Ylvaine’in ruhsal parçasına, güçlerini bu küçük, seçkin Kronon mech pilotları grubuyla sınırlaması yönünde herhangi bir talimat vermemişti.

Duyarlı parçanın iyiliklerini kısıtlaması mantıklıydı. Kurtarıcı doğaüstü yetenekleriyle mükemmelleşmeye devam ederse, yakında milyonlarca Ylvainli bu mekik sahibi olacaktı!

Peki ya milyonlarca dindar Ylvainan mech pilotu doğaüstü yardım talep etseydi ne olurdu?

Parça çok kısa zamanda tükenirdi!

Kurtarıcı’nın ruhsal enerji açığı yaratmadan önemini koruyabilmesi için, Ylvaine’in ruhsal parçası kutsamasını yalnızca seçilmiş Kronon mech pilotlarından oluşan bu küçük gruba özel kılmaya karar verdi.

“Ylvaine’in Gözü’ne kaç tane mech pilotu katıldı?”

“Şu anda yaklaşık beş bin Ylvaine Avcısı var. Ylvainanlar için oldukça hızlı bir genişleme, çünkü uzaydan gelen nişancı robotlarını uçurma konusunda uzmanlaşmış çok fazla Kronon’ları yok. Daha fazla asker toplamak o kadar kolay değil çünkü nişancılıkta o kadar iyi olmayanlar Ylvaine’in nimetini büyük ölçüde boşa harcayacak.”

Ves bunu zaten anlamıştı. Beş bin seçilmiş mech pilotu kulağa pek de iyi bir rakam gibi gelmese de, bölgedeki birçok önemli yıldız sistemini kapsamaya yetiyordu!

“Ylvainliler Ylvaine Avcılarını şimdiye kadar diğer eyaletlere ödünç vermeliydi, değil mi?”

Gloriana başını salladı. “Doğru. Diğer tüm eyaletler Kurtarıcı modelinden yararlanmaya çalıştı, ama nafile. Sadece gerçek Ylvainanlar bizim mekanik modelimizi yeterince kullanabilir, ki tam da sizin amaçladığınız şey buydu! Koruyuculuk da bunu biliyor ve bu avantajı sonuna kadar kullandı. Son bir aydır, yardım şartları konusunda hem akıllıca hem de cömert davrandılar.”

“Bana ne yaptıklarını söyle.”

“Protektora, Aydınlık Cumhuriyet, Vesia Krallığı, Reinald Cumhuriyeti ve kum adamların baskı yaptığı diğer tüm devletlerle anlaşmalar yaptı. Anlaşmaların içeriği gizli, ancak basın, bu devletlerin Protektora’ya verdiği tavizleri tahmin etmede oldukça başarılı oldu.”

“Kendilerini mi kana buladılar?”

“Neredeyse kesinlikle, ama beklediğiniz kadar değil. Himaye Bölgesi her açıdan ileri görüşlü davranıyor. Parlaklar ve Vesyalılardan topraklarından vazgeçmelerini veya tüm hazinelerini boşaltmalarını talep etmiyorlar.

Ylvainanlar, bazı doğrudan servet ve kaynak transferlerinin yanı sıra, esas olarak diplomatik bağları geliştirmek, ticareti açmak ve inançlarını hiçbir engele maruz kalmadan yurt dışında yayma hakkının garanti altına alınmasını istiyorlar.”

“Sanırım Protektora’nın kapısını çalan eyaletler bu tavizlerden pek memnun değiller.” diye tahmin yürüttü Ves.

“Pek mutlu değiller.” Başını salladı. “Ama beraat ettiler. Kum adamların kaybı giderek derinleşirken, Ylvaine’in Gözü’nden yardım dilemekten başka çareleri yok!”

“Görünüşe göre Protektora, sıkıntıdaki eyaletlerden daha fazla faydalanabilirdi.”

“Protektora liderlerinin geri planda kaldığı doğru. Kurtarıcılar devletlerindeki baskıyı büyük ölçüde azalttığından, üç önde gelen hanedan artık yalnızca Kum Savaşı’na odaklanmıyor. Bunun yerine, akıllarını giderek daha fazla meşgul eden şey Komodo Savaşı.”

İkisi de bir an durakladı. Ves ve Gloriana çabalarını her zaman Kum Savaşı’na yöneltmişlerdi çünkü bu çatışma, yaşadıkları yere daha yakındı. Ayrıca, ürünlerinin en çok takdir edileceği yer de burasıydı.

Komodo Savaşı bambaşka bir canavardı. Gloriana ikinci sınıf mekalar tasarlama becerisine sahipken, Ves henüz o seviyede değildi. Ürünlerinin Hexer veya Fridaymen meka tasarımcılarının tasarladığı mekalarla aynı seviyede olacağından emin olabilmesi için daha kat etmesi gereken çok yol vardı.

Artık Kum Savaşı dönüm noktasına ulaştığına göre, bu pazar için bir meka tasarlamaları için daha da az sebep vardı.

Savaşın ilerleyen safhaları ve sonrasında yaşanan toparlanma süreci her zaman talebin düşmesine neden olmuştur.

Hem ordu hem de özel sektör tüm rezervlerini tüketmiş, hatta borç batağına saplanmıştı. Çoğu savaş durduğu için, şu anda meka satın almak için geçerli bir sebep yoktu!

Aslında, birçok kuruluş bu dönemde maliyetleri düşürmek ve biraz likidite kazanmak için küçülmeye çalışırdı. Her savaştan sonra piyasayı çok sayıda ikinci el makine doldururdu ve bu da kusursuz makineleri liste fiyatlarına satmayı daha da zorlaştırırdı!

Bu nedenle, Bright Republic’in mekanik pazarı çok büyük bir durgunluk dönemine girecekti. Ves, zor durumdaki birçok mekanik şirketinin ya kapılarını kapatacağından ya da daha iyi performans gösteren rakipler tarafından satın alınacağından şüphe duymuyordu.

Tüm bu çalkantılar yaşanırken, LMC’nin ağır darbe alan eyaletlerde iş yapma fırsatı pek kalmayacaktı.

“Kum adam saldırısından kurtulan devletler Komodo Savaşı’na katılacak durumda olmayacaklar,” diye belirtti Ves. “Protektora onların savaşı kazanmalarına yardımcı olursa, çoğu Cuma Koalisyonu ile dostane bağları olan bu devletlerden büyük bir minnettarlık kazanacaklardır.”

Gloriana gülümsedi. “İşte bu yüzden Ylvainanlar, Koalisyon yanlısı devletleri kendilerine minnettar kılmak için ellerinden geleni yapıyorlar. Protektora, milyarlarca hatta trilyonlarca vatandaşı tam bir yok oluştan kurtarmışken, bu devletlerin dönüp kurtarıcılarına saldırmaları çok zor olurdu. Tabii Protektora’yı tehdit edecek güçleri kalmışsa.”

“Parlaklar ve Vesyalılar neredeyse tüm kaynaklarını tükettiler.”

“Kum Savaşı’ndan etkilenmeyen devletler bile Ylvaine Protektorası’na karşı birlik olmaya isteksiz olacaklar.” diye zekice bir not düştü. “Protektora, bu devletleri kolayca düşürebilecekken yardımlarını uzatarak çok ahlaki davrandı. İkinci sınıf devletler hariç tüm Komodo Yıldız Sektörü, katkılarından dolayı onları onurlandıracaktır!

Hatta MTA bile Ylvainanlılara uzaylılara karşı kritik darbeyi vurdukları için teşekkürlerini sunacak.”

Pek çok kişinin takdirini kazanmak garanti olmasa da, Cuma Koalisyonu’nun vasal devletlerini Ylvaine Protektorası’na saldırmaya ikna etmesi çok zor olacaktı.

En azından bunu yapmak, kaçınılmaz olarak itibarlarını zedeleyecek ve her üçüncü sınıf devletin gözünde daha zalim görünmelerine yol açacaktır.

Böyle bir hareket Hegemonya’ya uzun vadede avantaj sağlayabilir!

“Bu nedenle Komodo Savaşı kızıştığında Protektora’nın iyi durumda olacağını düşünüyorum.” Sanki artık en sevdiği devletin güvenliği konusunda onu rahatlatmak istercesine söyledi.

Ves, Ylvaine Protektorası’nı mı yoksa Aydınlık Cumhuriyet’i mi daha çok takdir ettiğinden emin değildi. Yine de her iki devletin de iyi durumda olmasını istiyordu.

Larkinson Ailesi’nin yuva dediği eyalet olduğu için Bright Republic’e hâlâ değer veriyordu. Ailesinin birçok üyesi, son dönemdeki çalkantılara rağmen inatla eyalete bağlı kalmaya devam etti.

Ves, akrabalarının iyiliği için memleketine kötülük dileyemezdi.

Ylvaine Himayesi konusunda da biraz karışık duygular hissediyordu. Ylvainliler ona çok yardımcı olmuşlardı, ancak bu, çalışmalarının popülerliğine dayanıyordu.

Malları teslim etmeyi bıraktığı anda, onlardan eskisi kadar takdir görmeyi bırakacaktı! Elbette Ves, mirasına güvenerek bir süre daha idare edebilirdi, ama bu muhtemelen zamanla kaybolacaktı.

Aslında Ves, tek bir devlete fazla bel bağlayarak hatasını tekrarlamak istemiyordu. Aydınlık Cumhuriyet’teki bir grup onu çoktan mahvetmişti, peki Ylvaine Himaye Bölgesi’nde de aynı şeyin olmayacağını kim söyleyebilirdi?

Bu ve diğer birkaç nedenden ötürü Ves, Ylvaine Protektorası’na kalıcı olarak yerleşmeyi planlamıyordu.

Elbette, şimdilik Ves’in gidecek başka yeri yoktu, bu yüzden LMC’yi yeniden organize edene kadar muhtemelen Protektora’da kalacaktı. Karargahını ve ana operasyonlarını Bulutlu Perde’den uzaklaştırmak, şirketine hiçbir faydası olmayan, oldukça yıkıcı bir hamleydi!

“Peki ya Larkinson’lar?”

“Hâlâ nasıl ayrılacaklarını tartışıyorlar. Artık geri döndüğüne göre, akrabalarınla iletişime geçmelisin. Aile içindeki görüşmelerin durmasının en büyük sebeplerinden biri de senin bu konuda bir şey söylememen.”

Ves iç çekti ve elini ince koluna sürttü. “Yani bildiğimiz Larkinson Ailesi sona erecek. Bu olayı tetiklediğim için neredeyse suçluluk duyuyorum.”

“Bana sorarsanız, her Larkinson sizin himayenizi hak etmiyor. Bence samanı buğdaydan ayırmak iyi olur.”

“Sözlerinizde haklılık payı var ama… Bunun o kadar kolay olacağından şüpheliyim. Larkinson’ların çoğu eski kafalılarla kalmayı tercih etti, değil mi?”

“Bu, durumu daha da güzelleştiriyor.” Gülümsedi. “Bu, geriye yalnızca sana gerçekten bağlı olan Larkinson’ların kalacağı anlamına geliyor. Şüpheleri olan veya eski alışkanlıklarından vazgeçmeye yanaşmayan tüm Larkinson’lar gitti. Seni gerçekliğin sonuna kadar takip etmeye gerçekten istekli olan ailenle istediğini yapabilirsin!”

Ayrılığı çerçeveleme biçimi Ves’e çok ikna edici gelmişti. Artık aileyi böldüğü için eskisi kadar pişmanlık duymuyordu.

“Bana sadık olanlar olduğu sürece, ailemin muhafızların önderlik ettiği kolu geçmesi imkansız değil!”