Bölüm 177: Çayır kabileleri

Bölüm 177 – Çayır kabileleri

Çeviren: Joycelyn

Bin Maskeli kabilesinin intikamını aldığı kanlı yol nedeniyle, seyahat ekibi yola çıkana kadar çok uzun süre bunun hakkında konuştu ve sonra bile durmadı. Hatta son yıllarda yaşanan benzer olaylar hakkında konuşmaya başlamışlardı ve Shao Xuan’a yeni bilgiler veriyorlardı.

Bin Maskeli kabileye ek olarak, canavar derisi tomarlarında ataların bahsettiği birkaç kabile daha vardı.

Shao Xuan edindiği yeni haberlerle birlikte, hepsini dikkatlice sakladığı bir canavar derisi parşömenine not etmişti. Bunların hepsi Alevli Boynuzlar kabilesine geri getirilecekti.

Eğer Alevli Boynuzlar kabilesi geri dönseydi, hâlâ geçmişteki görkemli hallerine geri dönebilecekler miydi?

Shao Xuan o günün gerçekleşmesini sabırsızlıkla bekliyordu.

Shao Xuan ve Yu, Bin Maskeli kabilesinden adamla buluştuklarından kimseye bahsetmediler. Grup, sallarını bırakıp yürümeye başlamadan önce nehirde iki gün daha yolculuk yaptı. Önümüzdeki yol artık onları kullanmaya devam etmeye uygun değildi. Bazı dereler olmasına rağmen yürümekten daha hızlı değildi. Hala önlerindeki yoldaki yüksek arazileri yürümek zorundaydılar.

Önlerindeki alan daha yüksek bir araziye sahipti. O topraklarda kimsenin sonunu göremediği otlaklar, ölçülemeyecek kadar yüksek karlı dağlar olduğu söylenirdi.

Alevli Boynuzlar kabilesinin avlanma alanına benziyordu.

Çayırlar çok büyüktü; irili ufaklı kabileler her yere dağılmıştı. Çoğu zaman kabile savaşları çıkıyordu, bu nedenle seyahat ekibi doğal olarak otlakların çok derinlerine ayak basmıyordu ve kesinlikle kabile savaşlarıyla ilgili meselelerin arasında kalmak istemiyordu. Çayırların yanından geçiyorlardı ve yolda birkaç eşya alıp satıyorlardı.

O mevsimde çayırlar hâlâ yeşildi.

Nehir boyunca yürüyen ve çayırlara adım atan Shao Xuan etrafına baktı.

Gökyüzü yüksekti ve hava güzeldi. Taze yeşil çimenlerin arasında açan, hafif bir koku getiren, bilinmeyen küçük çiçekler vardı.

İleriye bakıldığında otlaklar ufkun ötesine uzanıyordu.

Shao Xuan’ın yanındaki dereler ve çayırlara giren dereler dışında, bakılan her yere dağılmış, mavi gökyüzünü yansıtan birçok küçük göl vardı.

Bunların arasında irili ufaklı göllerin arasından geçen daha da dar bir nehir deresi vardı, suyu berraktı. Oraya doğru yürüdüğünde, içinde çok yüksek hızlarda yüzen küçük balıkları bile görebiliyorlardı.

“Burası otlak. Eğer ilerlemeye devam edersek Feng kabilesine gireriz.” Kenardaki yaşlı ve deneyimli bir gezgin Shao Xuan’a söyledi.

Feng kabilesi çayırlardaki kabilelerden biriydi ve seyahat ekibinin Feng kabilesinden geçmesi gerekiyordu. Feng kabilesi ve seyahat ekibinin arası iyi idi. Yıllardır bu yolu kullanıyorlardı ve her iki taraf da birbirini yeterince iyi anlayabiliyordu.

Feng kabilesinin insanları için, seyahat ekibindekilerin ait olduğu kabileler gerçekten çok uzaktaydı, dolayısıyla bölgelerini ele geçirme sorunu yoktu. Ayrıca gezi ekibi her geçişinde, kendi kabilelerinin uzmanlık alanlarını ortaya çıkarıp gezi ekiplerinin halkından istedikleri eşyalarla takas ediyorlardı.

Kabiledeki pek çok insan bu tür ticaretlerden hoşlanıyordu. Kendi kabilelerinin rahatlığını terk etmeden, nadir olduğunu düşündükleri bazı şeyleri değiş tokuş edebiliyorlardı. Kolaydı ve onları beladan kurtardı.

Seyahat ekibindeki insanlara gelince, bu geniş çayırlık alanda Feng kabilesinin koruması altında ticaret yapabilmek bir kazan-kazan durumuydu. Esnaflar sırasında ufak bir adım bile geri adım atmaktan çekinmezler.

“Feng kabilesinin insanları nerede? Onları görmüyorum.” Shao Xuan her yöne baktı ve sordu.

“Buraya çok uzak olmayan bir yerde yaşıyorlar ama burası da onların etki alanı içerisinde. Bazen devriye gezmek için izciler gönderiyorlar. Biraz daha yürüdükten sonra muhtemelen devriye ekipleriyle tanışabilirsiniz.” Yanındaki adam cevap verdi.

“Feng kabilesinin toprakları çok büyük!” Yu’nun nefesi kesildi.

“Bu büyük sayılır mı? Gerçekten büyük olanı görürsenizBu otlaktaki kabileler, gözleriniz dışarı fırlamaz mı?” Yanındaki adam kıkırdadı: “Buradaki birçok kabile inek, koyun, at gibi hayvanları besliyor. Onlar da avlanıyorlar ama buradaki av pek fazla değil. Bu nedenle çoğu zaman yetiştirdikleri hayvanları yerler. Ve bu hayvanların yalnızca ot yemesi gerekiyor. Çayırlardaki çimenler sadece bu hayvanlar içindir. Yeterli ot olmasaydı hayatta kalamazlardı.”

Hayvan yetiştirme olmasaydı yiyecek olmazdı. O kişinin açıklamasını dinledikten sonra Yu başını salladı. Burası çoğunlukla yoğun ormanların bulunmadığı otlaklardan oluşuyordu, bu yüzden hayvanlar çok fazla değildi. Pu kabilesinde, seyahat ekibi hiçbir şey getirmese bile en azından çevredeki ormana yiyecek aramak için gidebilirdi.

Shao Xuan dinlerken kükreyen sesler duydu. Ayağının altındaki yer de şiddetle sallanmaya başladı.

“Bir şey geliyor.”

“Merak etmeyin, onlar Feng kabilesinin devriye ekibi.”

“Evet, çayırlardaki birçok savaşçının ata bindiğini biliyor musunuz?”

“Atlar mı?” Yu at eti yemişti ama daha önce hiç at etine binmemişti.

Shao Xuan ve diğerleri gürleyen sesin kaynağına doğru döndüler.

Orada tamamen yeşil çimenlerle kaplı büyük, çıkıntılı bir tümsek vardı.

Uğultu sesleri kesildikten sonra tümseğin gökyüzüyle buluştuğu yerde çok sayıda siluet belirdi. Çok geçmeden çok daha fazlası da onları takip ederek hızla izleyicilerin görüş alanına girdi.

Devriye ekibinin etrafı gözetleyen yaklaşık on ila yirmi kişi vardı. Ancak bazen büyük gruplar halinde hareket ediyorlardı. Ve gelen kişilerin tamamının devriye ekibinden olması gerekmiyordu. Çoğu kabilenin diğer üyeleriydi. Sürekli olarak yerinde durmuyorlar ve zamanları olduğunda ara sıra ata binmiyorlardı, artık otlaklarda dörtnala koşan takım haline geliyorlardı.

Yeşil tepeden gezi ekiplerine doğru dörtnala koşan yüzlerce kişi, görkemli bir atmosferi de beraberinde getiriyordu.

Atlı grup gezi ekibine yaklaşınca hızlarını yavaşlattı. Çığlıklar ve haykırışlar arasında atlar yavaş yavaş durarak seyahat ekibini çevrelediler.

Seyahat ekibinin çeşitli liderleri, devriye ekibinin liderini tanıdı, yüzlerine sıcak gülümsemeler koydu, onu karşılamak için ileri yürüdü ve sohbet etmeye başladı. Ayrıca onlara çayırlarda nadiren görülen bazı eşyaları da sorunsuz bir şekilde verdiler.

Feng kabilesinin lideri olan adam hediyeleri aldı ve şöyle dedi: “Kabilemizin insanları bekliyordu, birkaç gün önce hâlâ senin ne zaman geleceğini soran kişiler vardı. Bugün nihayet yeniden buluştuk.”

Seyahat ekibini gören Feng kabilesinin insanları da çok heyecanlandı. Hatta bazıları ticari eşyaları hazırlayabilmek için hemen geri dönmeleri için bağırırken, bazıları da seyahat ekibini takip etmek için atlarının hızını ayarlıyordu. Kabilelerine doğru yürürken, seyahat ekibinde takas edilebilecek taze eşyaların olup olmadığını da araştırmaya başladılar. Hatta bazı gençler Yu ile sohbet etmeye bile başlamıştı. Getirdiği kurbağa zehriyle çok ilgilendiler ve hatta ondan o zehirli dikenlerin nasıl kullanılacağını onlara öğretmesini istediler.

Shao Xuan da Feng kabilesi devriye ekibinin lideriyle Chacha meselesiyle ilgili birkaç kelime konuşmuştu.

Yi Bei adındaki devriye ekibinin lideri, gökyüzünde süzülen kartala baktı ve onun kendi topraklarında kalması için anlaşma sağladı.

Pu kabilesindeki gibi kuş korkusu yoktu. Yi Bei ve diğerleri bu kadar devasa bir kartalı reddetmediler. Sadece kabilelerinin hiçbir hayvanının öldürülmemesini istiyorlardı. Hatta Chacha’nın kabileleriyle birlikte gökyüzünde uçmasına izin vermekten bile memnunlardı.

Birçok kuş her gün hayvanlarını çalıyordu ama Feng kabilesinin korunmak için kullanabileceği evcil kartalları yoktu. Normalde bazı insan taktiklerini kullanırlardı. Yi Bei bu sefer seyahat ekibinin yanında devasa bir kartal getirecek birisinin olmasını beklemiyordu, bu yüzden Shao Xuan’a karşı büyük bir coşku göstermişti.

Shao Xuan ve Pu kabilesinin insanlarının birbirine yakın yürüdüklerini ve birbirlerine oldukça aşina olduklarını gören Yi Bei, gözlerinin etrafında herhangi bir resim olmamasına rağmen kendisinin de Pu kabilesinin bir üyesi olduğunu düşünmüştü. Feng kabilesinin diğer kabilelere karşı pek merakı yoktu, önceden de böyle insanlar vardı. Onları yeterince iyi tanıdıklarında,Artık hiç tazelik hissetmiyordum. Sonuçta sadece geçip gidiyorlardı.

Seyahat ekibinde, ayrılmadan önce geçici olarak göz çevresindeki resimleri temizleyen Pu kabilesinin bazı üyeleri de vardı. Bu bir şekilde Shao Xuan’ı pek dikkat çekici kılmamıştı.

Seyahat ekibi ve Feng kabilesinin insanları birlikte Feng kabilesinin üssüne doğru yola çıktı. Hava çoktan kararmıştı, bu nedenle seyahat ekibi ticaretten hemen sonra ayrılamadı. Bu kadar uzağa yürüdükten sonra, şansı denemek ve dinlenmek için yaklaşık iki gün Feng kabilesinde kalmak zorunda kaldılar. Çayırları geçtikten kısa bir süre sonra zaten merkezi kabilelere giriyorlardı. O zaman dinlenmeleri mümkün olmazdı.

Çayırların manzarası hayal edilemeyecek kadar genişti. İnsanların şarkı söylediği duyuluyordu; nehir ve göllerde oynayan ve balık tutan çocuklar vardı. Çevrede ata binen tüm yetişkinler ve çocuklar vardı. Verdikleri izlenim, başka bir kabileyle savaşacağını bile düşünemeyeceğiniz, barışçıl bir kabile izlenimiydi.

Kısa bir süre önce Shao Xuan, hayvan derisinden, otlardan ve ahşaptan yapılmış evleri fark etmişti. Aralarında çadıra benzeyenler bile vardı.

“Bu gece burada dinlenebilirsin. Bunların hepsi senin.” Yi Bei dedi ve sıradaki basit ahşap evleri işaret etti.

Pek çok ahşap ev olabilir ama gezi ekibindekilerin sayısı daha da fazlaydı. Tekrar bir araya gelmek zorunda kaldılar.

Shao Xuan, Yu ve diğerleri evlere girip biraz ortalığı toparladılar. Bundan sonra Shao Xuan pencereden dışarı baktı ve Feng kabilesinin manzaralarını inceledi.

Tuhaf görünüşlü sığır ve koyunları çevreleyen ahşap bir çit vardı. Bunlar muhtemelen Shao Xuan’ın daha önce gördüğü sığır ve koyunlardan farklı, bu bölgenin özel türde evcilleştirilmiş hayvanlarıydı. Daha uzakta, sığır ve koyun sürüsünü geri yönlendiren insanlar da vardı.

“Ah evet, çayırlardaki kabilelerin de gezginleri kabul ettiğini söylememiş miydin? Hepsi nerede yaşıyor?” Shao Xuan kenardaki birkaç tecrübeli yolcuya döndü ve sordu.

“Gezginler burada yaşamıyor, burası sadece Feng kabilesinin üyeleri için. Konukların bir kısmı da burada yaşıyor ama onun dışında gezginler gibi insanlar her yerde.” İçlerinden biri ilerideki bir yeri işaret ederek cevap verdi.

Shao Xuan adamın işaret ettiği alana baktı. Orada birkaç çıkıntılı tümsek vardı ve diğer tarafta gezginler yaşıyordu.

Her ne kadar Feng kabilesinin insanları gezginlerden yardım isteyip küçük ödüller verseler de genel olarak onlara karşı hala temkinliydiler.

Shao Xuan tümseklerin üzerinden çok yüksek olmayan bazı dağları da görebiliyordu. Zirveler yeşille kaplıydı ve çok fazla ağaç yoktu, çoğunlukla sadece çimen ve taşlar vardı.

Daha ileride, dağlara benzeyen bazı beyaz noktaları bulanık bir şekilde görebiliyordu. Bunun ötesinde diğer kabilelerin toprakları vardı.

Seyahat ekibinin geldiğini duyan Feng kabilesinden birçok kişi, seyahat ekibiyle takas yapmayı umarak bazı eşyalarını getirdi. Shao Xuan’ın başlangıçta ticaret yapma planı yoktu. Buraya gelirken bir boğa avlamıştı ve kavrulmuş etin çoğunu hâlâ yememişti. Ayrıca merkezi kabilelere ulaştığında su ay taşlarının geri kalanını da kurtarmak istemişti.

Ancak sallarda canı sıkıldığında bazı hayvanların kemiklerini veya boynuzlarını kullanarak bir şeyler oyuyordu. Ellerinde iki kemik bıçağı ve vahşi hayvanlara benzeyecek şekilde oyulmuş çeşitli kemik süsleri vardı ve bunlar orta yaşlı bir adamla bir koyun bacağı karşılığında takas edildi. O adam oymalarını beğenmişti ve bunu memleketindeki çocukları ile değiştirmeyi düşünmüştü.

Gün yavaş yavaş kararmaya başlayınca ticaret için gelenlerin sayısı azaldı. Seyahat ekibi de yemeklerini yedikten sonra dinlenmeye çekildi.

Siyah gökyüzüne bakan Shao Xuan, bir göz atmak için gezginlerin yaşadığı bölgeye gitmeye karar verdi. Orada daha fazla kabile arkadaşı bulacağına dair bir his vardı.