Bölüm 1757: Gelecekteki Belirsizlikler

“Miyav.”

Lucky, iyi bir gece uykusunun ardından kahvaltısını yapan Ves’e öfkeyle baktı.

“Şefleri öldürmemeliydim,” diye mırıldandı Ves. “Otomatik pişirme makinelerinin ürettiği yemeklerin tadı hep kötü oluyor.”

Ves, açlığını gidermek için eski temel gıdasına geri döndü ve besin paketini doğrudan ambalajından yedi.

“Hmm…” Ves, bu sabah denemeye karar verdiği besin paketi türünün tadını ve dokusunu değerlendirdi. “Fena değil, ama bir önceki kadar iyi de değil. Muhtemelen birkaç on yıl dinlendirilince tadı çok daha güzel olacaktır.”

Cuma Koalisyonu’nun elindeki besin paketlerinin kalitesine oldukça şaşırdı.

Ves’in alışkın olduğu daha ucuz olanların aksine, Koalisyon kaliteye çok daha fazla yatırım yaptı.

Besin değerlerinin daha yüksek olmasının yanı sıra, tatları da gerçekten lezzetliydi!

Ves, çoğu insanın normal öğünlerini Koalisyon standartlarındaki besin paketleriyle değiştirdiğini öğrenince hiç şaşırmazdı!

Elbette, besin paketleri hâlâ gerçek yiyeceklerle karşılaştırılamıyordu. Dr. Lupo ve Gloriana’nın kişisel şeflerinin hazırladığı gurme yemekleri hâlâ özlüyordu.

“Ne kadar çabuk dönersem, karnımı o kadar çabuk doyurabilirim.”

Belki Lucky bunu pek umursamıyordu ama Ves gerçekten arkadaşlarına geri dönüp meka tasarlamaya devam etmek istiyordu.

Bütün bu kaçışlar ve mücadeleler ona, Flagrant Vandals’la birlikte görev yaptığı sırada yaşadığı pek çok tehlikeyi hatırlatıyordu.

O zamanlar Ves’in etrafında yetenekli askerler yoktu! Bu zor durumdan kurtulmak için sadece Lucky’ye ve kendisine güvenebilirdi!

İyi haber şu ki yolculuğunun ilk yarısını atlatmayı başardı.

Ves, Yankı Mızrakları’nın pususunu atlattıktan sonra, sonraki birkaç durağında başka bir pusu ile karşılaşmadı.

Bu ıssız yıldız sistemlerinde karşılaştığı en önemli şey, bir grup dinleme istasyonu ve keşif görevi yapan az sayıda korvetti.

Ves onu rahatlatmak yerine daha da endişelenmeye başladı.

Echo Spears’a karşı verilen mücadele muhtemelen zayıf grupları korkutup kaçırmak gibi amaçlanan etkiyi sağladı.

Ama bu durum ona, sanki muhalefeti ileride daha büyük bir sürpriz hazırlıyormuş gibi bir his verdi!

“Peki, zamanı gelince ilgilenirim.” diye iç çekti.

Savaş robotlarına çok güveniyordu. Onları kendi başına elinden geldiğince onarıp bakımını yaptıktan sonra, gömülü potansiyellerinden bazılarını ortaya çıkarmak için onları incelemeye ve ayarlamaya devam etti.

Dönüştürdüğü robotların otomatik savaşma bilinçlerini artırmak için galaktik ağı araştırdı ve bir sürü saygın pilotluk yapay zekasını indirdi.

Programlamalarını dikkatlice inceledi ve bunların en güvenli ve en alakalı kısımlarını mevcut kontrol sistemlerine seçici bir şekilde dahil etti.

Tüm bunlar karmaşık ve hassas bir işti. Ves bir şeyi mahvederse, savaş robotları savaş sırasında hata verebilir ve etkisiz hale gelerek sayısız karşı saldırıya maruz kalabilirlerdi!

Ancak şüpheleri doğru çıkarsa, Ves’in bu riski almaktan başka seçeneği yoktu! Savaş robotlarının kusurları, savaş görüntülerini inceleyen düşmanları tarafından kesinlikle anlaşılacaktı!

“Keşke o mekaları kendim kullanabilseydim!” diye iç çekti.

Savaş robotları üzerindeki kontrolünü, onların vekil robot pilotlarına dönüşene kadar artırabilirdi. Daha doğrudan bir kontrol sağlayarak, tüm ağır işleri yapay zekalara bırakırken kendi insan yargısını kullanabilirdi.

Bu tür yarı-doğrudan pilotaj yöntemi, iktidarsızların mekaları pilot etmesinin ana yoluydu.

Sinirsel bağlantının eksikliği, mekanizmanın tam potansiyeline ulaşmasını engellese de, hiç yoktan iyidir!

Bu nedenle Ves, pilotluk yapan yapay zekaları manuel olarak geçersiz kılma ve mekaların işlevlerini daha doğrudan kontrol etme yeteneğini eklemek için zaman ayırdı.

Bu ek işlevselliği birkaç simülasyonda denedi.

Sanki geçmişte oynadığı mekanik oyunlardan birini oynuyormuş gibiydi. Basitleştirilmiş kontroller ve sıkıcılığın olmaması, Ves’in gerçekten önemli olana odaklanmasını sağladı.

Ves, eşdeğer ikinci sınıf bir mech’i yenebileceğine dair hiçbir güven duymasa da, büyük bir üçüncü sınıf mech sürüsünü alt etmek için yeterli olmalı!

“Paravin ve Fliskin artık kolay lokma değiller.” İki yakın dövüş robotunu takdirle izlerken memnuniyetle gülümsedi.

Uzay şövalyesi ve hafif nişancının her ikisi de menzilli silahlara sahipti, ancak odak noktaları bunlar değildi.

Gerçek güçleri yakın dövüşte yatıyordu. Ves’in galaktik ağdan kopyaladığı ek programlama, uzun optimizasyonlardan sonra Paravin ve Fliskin’in özelliklerine iyi uyum sağlayan birçok uyarlanabilir dövüş rutini içeriyordu.

Bu, mekaların dezavantajlı duruma düşmeden çok sayıda üçüncü sınıf yakın dövüş mekasıyla savaşmasına olanak sağladı.

Tüm bu çabalar ona, Echo Spears’ın geçen seferkinden iki veya üç kat fazla sayıda mekayla başa çıkabileceği konusunda büyük bir güven verdi.

“Ama bundan sonraki rakiplerim bu kadar rehavete kapılmayacağız.” diye kendine hatırlattı.

Güçlü savaş robotları tarafından korunan çalıntı bir Koalisyon gemisini avlayacak kadar hırslı olan biri kesinlikle beceriksiz olmamalı!

Ves en önemli kartlarını çoktan ortaya koymuştu. Bu da, düşmanları başa çıkabileceğinden daha güçlü bir şekilde gelirse, olumsuz sonuçları tersine çevirmek için elinde çok az araç kalmasına neden oldu!

Ayrıca, çok sayıda üçüncü sınıf mekayla karşılaşmaktan değil, daha kötü bir şeyle karşılaşmaktan korkuyordu.

Cuma Koalisyonu’ndan gelen küçük bir müdahale gücü onu tuzağa düşürmeyi başardığı sürece, dört zavallı savaş robotu kesinlikle eşit veya daha fazla sayıda ikinci sınıf meka tarafından alt edilecekti!

“Bu uzay bölgesinde bu kadar yaygın olmamalılar.” diye mırıldandı.

Bu, Cuma Koalisyonu’nun Büyük Zona Cumhuriyeti’nde bulunmadığı anlamına gelmiyordu. Sadece Koalisyon’un üçüncü sınıf devletlerdeki varlıklarının çoğu ticaret gemilerinden ve sivil gemilerden oluşuyordu.

Koalisyonun önemsiz bir yabancı devlette yoğun bir askeri varlık konuşlandırmasının pek bir nedeni yoktu.

Aisling’in geride bıraktığı yazışmalardan ve diğer belgelerden Ves’in eyalette Koalisyon’a ait ne kadar varlık bulunduğuna dair makul bir tahmini vardı.

Garantili bir müdahaleyi sağlamak yeterli değildi.

Kızıl Gül bir yıldız sistemine vardığında, çoğu zaman bir sonraki durağını yüzlerce olası seçenek arasından seçebiliyordu!

Scarlet Rose’un FTL sürüş menzili oldukça zorluydu. Ves, kendini daha sönük yıldız sistemlerine seyahat etmekle sınırladığında menzili sınırlıydı, ancak yine de önceden planlanmış bir pusudan kaçınmak için seçebileceği birçok ıssız yıldız sistemi vardı.

Dinleme noktaları ve keşif gemileri, Scarlet Rose’un FTL’ye geçişindeki yönünü her zaman takip etseler de, bir sonraki varış noktasına pusu kurmak için yeterli sayıda varlığın toplanması zaman aldı!

Pusu kuranlar tahmini varış noktasına zamanında ulaşsalar bile, ortaya çıkış bölgesi çoğu zaman en az çeyrek ışık saati veya daha fazlasına uzanan bir alanı kapsıyordu!

Bu çok büyük bir mesafeydi! Lazer silahı kullanan bir robotun hedefine ulaşması için on beş dakika beklemesi gerekirdi!

Bu kadar zaman içinde, bir geminin veya robotun rastgele izlediği yol kesinlikle öngörülen yörüngeden sapmış olurdu!

Uzayda hiç kimse düz bir çizgide seyahat edecek kadar aptal değildi!

Düz bir çizgide seyahat ederken israfı en aza indirip verimliliği en üst düzeye çıkarmak, öngörülebilir bir yörünge izlemek ise herhangi bir holigan’ın küçük bir asteroiti göreceli hızlara çıkarmasına ve şüphesiz gemiyle çarpışmasına olanak sağlıyor!!

Zaten böylesine geniş bir çıkış sahası varken, Scarlet Rose’un hazırlanmış pusu filosunun menziline girme ihtimali pek de yüksek değildi!

İşi daha da karmaşık hale getiren şey, iki element arasındaki göreceli konum ve hızlardı.

Uzayda hiçbir şey gerçekten hareketsiz durmuyordu. Her şey, kişinin benimsediği referans çerçevesine bağlı olarak sürekli hareket halindeydi.

Hatta ortaya çıkış bölgeleri bile yıldız sistemlerinin göreceli hareketlerine ve yüksek boyutlardaki kütleçekimsel gelgitlere göre hareket ediyordu!

“Her şey şansa bağlı.”

Bir sonraki durağında bir çatışmadan kurtulabilecek kadar şanslı olup olmayacağı henüz kesin değildi.

Ves, her durakta bir zar daha atmak zorunda kalıyordu.

Tek bir şanssızlık yaşadığı sürece, daha önceki tüm çabaları boşa gidecekti! Lady Curver ve Cuma Koalisyonu’nun eline düştüğünde, ona eskisi kadar iyi davranacaklarından şüphe duyuyordu!

Kendisinin tehlikeli olduğunu kanıtlamanın yanı sıra, ellerinde Cuma adamı kanı da vardı!

Başka bir CRC’nin mürettebatını öldürmek görmezden gelinebilecek bir suç değildi!

Ve Echo Spears’ın Ves’le yüzleştiklerinde zaten ne kadar çok şey bildiklerini düşünürsek, Cuma Koalisyonu’nun onun maceralarını gizli tutmadığını anlamıştı!

“Bu haber duyulduktan sonra şöhretim muhtemelen tavan yaptı!”

Ves inledi ve başını tuttu. Peki ya itibarı? LMC’nin Koalisyon yanlısı eyaletlerdeki konumu?

“LMC şimdilik güvende olmalı. Kum Savaşı henüz bitmedi. Terk Edilmiş Askerlerim ve Kurtarıcı robotlarım birçok devletin hayatta kalması için hâlâ çok önemli!”

Bu durum, ürünlerinin artık hayati önem taşımaması durumunda ihanete uğrama olasılığını ortadan kaldırmıyordu. Kum Savaşı sona erer ermez, Ves ve LMC, Koalisyon yanlısı uzayla iş yaparken çok dikkatli davranmak zorunda kaldı.

“Ylvaine Protektorası’nda kalamam.” diye sözlerini tamamladı.

Koalisyon yanlısı devletlerin okyanusunda adeta bir ada gibiydi. Orada kalmak, Protektora’nın hedefini daha da büyütecekti. Ves, Cumacıları hayırseverlerini ezmeye zorlamak istemiyordu!

“Protektora zaten bana ve örgütüme uygun değil.”

Ylvainan kültürü, onu takip etmeye karar veren Larkinson Ailesi üyelerine pek cazip gelmiyordu. Melkor, Raymond veya Clinton’ın dindar Ylvainan inananlarına dönüşebileceğini hayal bile edemiyordu!

Cuma Koalisyonu’nun etkisinden kurtulmak ve yakınlarına ve astlarına daha uyumlu bir yaşam ortamı sağlamak için Ves’in farklı bir eyalete yerleşmesi gerekiyordu.

Aklına gelen tek devlet, Cuma Koalisyonu’ndan çok uzakta olan Sentinel Krallığı’ydı.

Hegemonya’nın tüm engelleri aşmışken, Ves, Lady Curver ve CRC’nin onu tekrar kaçırmak için güç gönderebileceğine inanmıyordu!

Ama Nyxian Geçidi’ne yakın bir eyalette kalmayı düşünmek bile tüylerini diken diken ediyordu.

Sadece daha az tehdit yerine daha büyük bir tehdit almış olur!

Ves kaşlarını çattı ve kollarını kavuşturdu.

Koalisyonun takibinden kurtulmak, dertlerinin sonu değildi. LMC’nin Bright Republic’ten aceleyle tahliye edilmesi, şüphesiz birçok soruna yol açmıştı.

Ama Mech Kreşi’ni ve Aydınlık Cumhuriyet’teki tüm birikimlerini geride bırakmak zorunda kalsa bile, seçiminden pişman değildi!

Ves artık hiçbir devlete güvenmeye cesaret edemiyordu, ister Aydınlık Cumhuriyet olsun, isterse Ylvaine Protektorası olsun.

Ves, en azından bir grupla düşman edindiği sürece her zaman entrikalara maruz kalacaktı!

Avatars of Myth’in her türlü tehdidi savuşturabilecek kapasitede olması gerekirken, otoritelere direnmek yine de zordu!

Bu, kısa sürede çözülemeyecek bir sorundu!

Tam bu sırada telsizi aniden bip sesi çıkardı.

Kuantum dolanıklık düğümünün kontrol modülü aniden gelen bir iletişim çağrısı aldı.

Paranoyak güvenlik önlemleri nedeniyle kontrol modülünün Scarlet Rose’un iletişim sistemlerine doğrudan bağlanmasına izin vermedi.

Ves, çağrıyı kabul edebilmek için kuantum dolanıklık düğümünün bulunduğu gemi bölmesine kadar yürümek zorunda kaldı.

“Beni arayan kişi altı dakika boyunca aralıksız aradığı için çok sabırlıymış.” dedi ve arayüzü etkinleştirip aramayı kabul eden tuşlara bastı.

Ves’in karşısına tanıdık bir sima çıktı.

“Merhaba Ves.”

“Merhaba Tristan.”