Bölüm 1723: Başsız Tavuk

Ark ve Benjamin Larkinson, parlak başkanın yetkisini kullanarak gerçeği Saygıdeğer Ghanso’nun dudaklarından söküp aldıktan sonra, öğrendiklerini seçkin birkaç kişiye aktardılar.

Larkinson’ların bir kısmı ve birçok üst düzey yetkili yavaş yavaş yaşananların gerçeğini öğrendi!

Hepsinin öfkeli olduğunu söylemek yetersiz kalır! Çok öfkeliydiler! Cavendish ve Ramzas Aileleri, bir savaş kahramanına karşı cesurca komplo kurdular!

Eğer planları işe yarasaydı, sadece Cuma Koalisyonu’nun takdirini kazanmakla kalmayacak, aynı zamanda güçlü bir ikinci sınıf paralı asker birliğinin yardımını sağlamanın da kredisini kazanabileceklerdi!

Ves’i kurban etmeye gelince, bu iki kurucu aileden hiçbiri onu umursamıyordu! Eğer Ves gönderilirse, Tovar Ailesi gelecekte daha da güçlenecek popüler bir müttefikini kaybedecekti!

İlgili kişiler gerçeği öğrendikten sonra, Cavendish’ler ve Ramza’lar boyun eğmekten başka çareleri kalmadı! Kum Savaşı, Aydınlık Cumhuriyet’i uçuruma sürüklemeseydi, belki de diğer gruplar onları çoktan devirirdi!

Devletin şu anda alabileceği her türlü yardıma ihtiyacı vardı! Bu planı hazırlayan kurucu aileler de bunu biliyordu ve muhalefeti yatıştırmak için mevcut ve gelecekteki birçok tavizi hemen teklif ettiler!

Artık tüm bu çıkarlar geçersizdi. Pis işlerinin açığa çıkmasıyla, komplocular büyük bir saygınlık kaybına uğradılar! Savaş bitip Aydınlık Cumhuriyet ayakta kaldığında, güç dengesi kesinlikle değişecekti!

Aydınlık Cumhuriyet hızla sakinleşti. Olayı bilen herkes bu patlayıcı haberi kendine sakladı. Kimse Aydınlık Cumhuriyet’in ruhuna daha fazla zarar vermek istemiyordu!

Hem Benjamin’in hem de Ark’ın kontrolü ele almasıyla aile içindeki öfke azaldı.

Kısa süre sonra kamuoyuna Ves Larkinson’ın güvende olduğunu ancak saklandığını bildiren bir bildiri yayınladılar.

Bu herkesi memnun etmese de Larkinson’lar memnun göründüğüne göre kriz çözülmüş gibi görünüyordu.

Gerçeği sadece bir avuç Larkinson büyüğü biliyordu. Diğer tüm Larkinson’ları karanlıkta tutuyorlardı çünkü içlerinden birinin gerçeği sızdırma ihtimali çok yüksekti!

Bütün bunlar yaşanırken LMC ve Ves’in kurduğu diğer örgütler lidersiz kalmıştı.

Ves, LMC’ydi ve LMC de Ves’ti. Yokluğu şirketinin kalbini yerle bir etti! Tasarım yetenekleri olmasaydı, kalan mekanik tasarımcıları onun şanlı ürünlerine yakın bir mekanik tasarlamaya asla yaklaşamazlardı!

Neyse ki Ves’in örgütlerini yönetmekle görevlendirdiği kişiler, huzursuzluğu kısa sürede bastırmayı ve durumu istikrara kavuşturmayı başardılar.

Calsie Doornbos ve Raymond Billingsley-Larkinson, LMC’ye zarar verecek kaosu önlemek için birlikte çalıştılar.

Komutan Melkor, hem Avatarlar ve Efsaneler’in hem de Yaşayan Nöbetçiler’in komutasını üstlendi. Ghanso, mekalarına büyük kayıplar verdirmesine rağmen, düşen mekalara yeni bir hayat vermek için LMC ile koordineli çalıştı!

Büyük bir operasyon başladı. Makine Atölyesi, işçilerin daha sağlam enkazları onarmak için ellerinden geleni yapmasıyla üretime yeniden başladı.

Daha fazla hasar gören parçaları ise LMC, parçalayıp temel malzemelerini geri almak üzere yerel bir geri dönüşüm şirketine gönderdi.

Bu çabalar sayesinde Avatarlar ve Sentineller birkaç ay içinde kaybettiklerinin yaklaşık yüzde seksenini geri kazanabileceklerdi!

Şaşırtıcı bir şekilde çok az muhalefet ortaya çıktı. Ortada dolaşan birçok görüş olsa da, Ves’in önceden hazırladığı acil durum planları sayesinde mevcut liderler kesinlikle iktidardaydı!

Paranoyak bir birey olan Ves, başına bir şey gelmesi durumunda neler olabileceğini uzun zamandır düşünüyordu. Güvenliğini ve özgürlüğünü asla hafife almıyordu!

Bu nedenle, Ves’in ani ayrılışından sonra, sorumluluklarını devrettiği her lidere bir dizi talimat ve yerine getirmeleri gereken önceliklerin bir listesi verildi.

Ayrıca, talimatlarını yerine getirmek için gerekeni yapmaları konusunda da net yetkiler aldılar!

Calsie resmen yeniden Ves’in temsilcisi oldu. Şirketteki %49’luk hissesinin kendisine verdiği yetkiyi kullanma hakkını kazandı!

Şirketin yüzde 25’lik hissesini devralan Benjamin Larkinson ile birlikte, şirketin geleceğine karar verme konusunda mutlak güce sahiplerdi!

Ancak Ves’in hazırladığı bazı acil durum planları oldukça tartışmalıydı!

Ne Calsie ne de Benjamin bunları hemen uygulamaya cesaret edemedi!

Bu nedenle Ves’in götürülmesinden bir hafta sonra LMC’nin tüm önemli paydaşlarının bir araya geldiği bir toplantı başlatıldı.

Konferans salonu, bazı kişilerin toplantıya şahsen katılması, bazılarının ise projeksiyon yoluyla katılmasıyla doldu.

Toplantıya tüm hissedarlar katıldı. Calsie ve Benjamin’in yanı sıra, %5 hissesiyle Marcella Bollinger ve Flashlight’ın %21 hissesini temsilen Leland Toll da katıldı.

Komutan Melkor Larkinson, Mitlerin Avatarları’nı savundu. Komutan Magdalena Larkinson, Yaşayan Nöbetçiler adına da katılmak üzere Mekanik Kolordusu’ndan izin aldı.

Calsie, Savaş Naracıları Komutanı Cinnabar’a ulaşmaya çalıştı, ancak şu anda hiçbiri ulaşılabilir değildi. Ves’in onlara ne tür bir görev verdiğini kim bilebilirdi! Geri kalanlar, Savaş Naracıları’nın bugün aldıkları kararlara itiraz etmemelerini ummaktan başka bir şey yapamazdı.

Clinton Larkinson’ın sadece Ves Larkinson Yaralı Gaziler Vakfı’nı temsil etmesine rağmen, Ghanso’ya karşı gösterdiği cesaret ona büyük saygı kazandırdı!

Miles Tovar, hem tasarım ekibi hem de Tovar Ailesi adına etkinliğe katıldı.

Ketis, Ves’in hem öğrencisi hem de sırdaşı olarak görünüyordu, ama sanki başka bir yerde olmayı tercih eder gibiydi!

Aslında, toplantıya katılmayı kabul etmesinin tek sebebi Calabast’ın ona ulaşmasıydı! Calabast’ın bu toplantıya bizzat katılması uygun değildi, bu yüzden toplantının istenmeyen sonuçlar doğurmamasını sağlamak için Ketis’e bazı talimatlar verdi!

Dr. Lupo Guernica da oradaydı, ancak Ketis gibi o da hiç rahat görünmüyordu. Larkinson Ekzobiyoloji Enstitüsü, Ves yönetimindeki en küçük kuruluştu ve bu toplantıya katılanların çoğu, enstitünün varlığından bile haberdar değildi!

Albay Ark Larkinson da projeksiyonla geldi! Görünüşü birçok kişiyi şaşırttı çünkü çoğu kişi onun savaşla meşgul olmasını bekliyordu. Larkinson Ailesi’nin, özellikle de geleneğe değer veren eski muhafızların bir bölümünü temsil ediyordu.

Toplantıda bulunan hiç kimse, Sayın Ghanso Larkinson’ın bu toplantıya katılmasına izin vermezdi! O, şu anda ailenin en büyük kara koyunuydu!

Ortaya çıkan tüm insanlar arasında, Ves Larkinson’ın dengi olarak tanımlanabilecek tek kişinin varlığını görmezden gelen hiç kimse yoktu!

Gloriana Wodin, LMC’de hisse sahibi olmasa da, söz sahibi olmayı kesinlikle hak ediyordu. Ves, onu resmen mekanik şirketinin baş tasarımcısı olarak atadı! Ves yokken, tek sorumlu baş tasarımcı oydu!

Desolate Soldier ve LMC tarafından yakın zamanda piyasaya sürülen diğer tüm mech’lere katkıda bulunan bir mech tasarımcısı olarak, tasarımlarının büyük bir kısmını hak ediyordu!

Elbette, Ves Larkinson’ın kız arkadaşı ve partneri olduğunu kimse unutamazdı! Toplantı sırasında alınan kararlardan herhangi birine katılmaması kötü olurdu. Tanınmış bir Büyücü olarak, isterse çok etkili olabilirdi!

Konferans salonu dolarken herkes ciddi görünüyordu.

Uzaktan veya bizzat katılanlar olsun, herkes bu toplantının ağırlığını hissetti!

“Bayanlar ve baylar, çağrımıza cevap verip bu toplantıya katıldığınız için teşekkür ederiz.” Calsie konuştu. Biraz gergin hissetse de, LMC’nin bakımını üstlendiği yıllardaki deneyimi onu uzun zamandır yetenekli bir konuşmacı haline getirmişti. “Buradaki herkes, LMC ve bağlı kuruluşlarının mevcut durumunun şüphesiz farkındadır.

Bu krizin bizi daha fazla etkilemesini önlemek için elimizden geleni yaptık. Bunu başardık. Şimdi geleceğe bakmalı ve bundan sonra nereye gideceğimize karar vermeliyiz.”

“Ves, başına bir şey gelmesi ihtimaline karşı bazı acil durum planları bırakmıştı.” diye devam etti Raymond. “Ancak bu planlar mevcut koşullara tam olarak uymuyor. Aydınlık Cumhuriyet’in bir sebepten dolayı kendisine düşman olma ihtimalini hesaba katmış olsa da, bunun böyle olacağını hiç tahmin etmemişti!”

Benjamin, orada bulunan herkesi süzdü. “Şu anda LMC’nin, Avatarların, Sentinel’lerin ve torunumun sahip olduğu tüm varlıkların bakımını üstlendik. En büyük hedefimiz Ves’in inşa ettiği her şeyi korumak! Sadece o değil, Larkinson Ailesi de ne kadarını koruyabileceğimize bağlı!”

“Sorun ne?” Gloriana kaşlarını çattı. Toplantıdaki en önemli kişilerden biri olmasına rağmen, Ves onu hiçbir acil durum planlamasına dahil etmemişti. “Ves neye karar verdi?”

“Kısaca özetleyeyim,” dedi Benjamin. “Hükümet güvenimizi sarstıysa, Ves bize LMC’yi ve diğer her şeyi başka bir eyalete taşımamızı emretti!”

Bu talimatı bazı üst düzey yöneticiler zaten biliyordu ama yine de çoğu kişi için şok ediciydi!

Ves’in böyle bir talimat hazırlayacağını herkes tahmin etmemişti! Aydınlık Cumhuriyet’ten ayrılmak zorunda kalabileceğini önceden sezmiş olması, onun hakkında bir şeyler söylüyordu!

Birçok insanın yüzü düşünceli bir ifadeye büründü. Aydınlık Cumhuriyet’teki temellerini terk edip başka bir eyalete taşınma kararı inanılmaz derecede yıkıcıydı!

Clinton ve Ark gibi Larkinson’lar bu durumu özellikle zor karşıladılar! Hayatlarını Aydınlık Cumhuriyet’e adadılar! Memleketlerinden ayrılmayı nasıl düşünebilirlerdi ki?

Benjamin onların şaşkınlığını anlıyordu. “Unutmayın, bu talimatlar sadece LMC ve diğer kuruluşlarını ilgilendiriyor. Ailemiz hakkında hiçbir şey söylememişti. Larkinson Ailesi’nin geleceği gündemde değil.”

“Öyle değil mi?” diye karşılık verdi Clinton. “LMC’nin dörtte birini kontrol ediyorsun Benjamin. Bu da demek oluyor ki, LMC’nin taşınması kararı ailemizi kesinlikle etkileyecek!”

“Ne demek istediğimi anlıyorsun. Konuya dönelim. Ves örgütlerini başka bir yere taşımaya karar verdiğine göre, bir sonraki yerleşmelerinin nereye olacağına karar vermemiz gerekiyor!”

“İstersen seni Hegemonya’ya getirmek için ipleri elime alabilirim,” diye cıvıldadı Gloriana. “LMC bizim standartlarımıza göre oldukça bakımsız olsa da, Ves ikinci sınıf bir devlette bir vakıf kurmaktan şüphesiz memnun olacaktır!”

“HAYIR!”

“HAYIR!”

“Kesinlikle hayır!”

“Katılmıyorum!”

“ASLA!”

Etkisine rağmen neredeyse hiç kimse Gloriana’ya katılmıyordu! Topluluk, Hexadric Hegemonya’ya taşınma önerisini hemen reddetti!

“Ves bu konuda çoktan kararını verdi.” Benjamin tartışmayı yeniden kontrol altına aldı. “Bize bir dizi öneri sundu. Kriterlerine göre sadece bir destinasyon öne çıkıyor. Başka hiçbir alternatif ilk tercihi kadar uygun değil!”

Komutan Melkor kıkırdadı. “Tahmin edeyim. Eşyalarını Ylvaine Himaye Bölgesi’ne taşımak istiyor, öyle mi?”

Bu pek de şaşırtıcı değildi. Ves ve LMC’ye Protektora kadar yakın olan başka bir devlet yoktu! Aslında Ylvainanlar, Ves’e Aydınlık Cumhuriyet vatandaşlarından çok daha fazla değer veriyordu!

Ama bu kararın açık ara favori olduğunu bilseler bile, çok az kişi bu seçimden memnun kaldı!

Aksi takdirde Benjamin ve Calsie bu toplantıyı düzenlemezlerdi!

Kısa süre sonra hararetli bir tartışma başladı. Clinton ve diğer Larkinson’lar gibi bazı kişiler, LMC’nin gitmesine şiddetle karşı çıktılar. Ves’in başına gelenlere öfkelenseler de, devletin tamamı yerine komplocuları suçladılar.

Birkaç grubun eylemlerinden dolayı neden Aydınlık Cumhuriyet suçlanmalı?

Diğerleri ise LMC’nin Aydınlık Cumhuriyet’ten ayrılması kararını tamamen desteklediler! Ketis, Gloriana gibi bu planı güçlü bir şekilde desteklediler!

Ves’i yanından kopardığı için Aydınlık Cumhuriyet’ten nefret ediyordu! Önceki olayda erkek arkadaşını koruyamadığı için pişmanlık duyuyordu!