Bölüm 1722: Hasarlı Ruh

Mech Corps, Ves’i Bulutlu Perde’den aldığında, Ghanso arkasında bir mech mezarlığı bıraktı!

Basit bir kurtarma operasyonu olarak başlayan şey, abartılı bir halk gösterisine dönüştü!

Hepsi Ves’in suçuydu! Eğer yakalama filosunun açıkça sert olan talebine aşırı tepki vermeseydi, bu mesele bu kadar dikkat çekmezdi!

Onun bu oyuna katılmayı reddetmesinin ardından yaşanan her şey, Aydınlık Cumhuriyet’in geri kalanında ve ötesinde biliniyordu!

Savaşta şerefi, yiğitliği ve dürüstlüğüyle tanınan ünlü Larkinson Ailesi, bölünmeye sürüklendi!

Bir tarafta, birçok kişinin bir sonraki Ark Larkinson olarak gördüğü genç uzman pilot vardı! Uzmanlığa ulaştığı günden beri Ghanso, Vesialılar ve kum adamlara karşı verdiği savaşta sürekli kendini gösteriyordu!

İki farklı savaşta vaftiz edilen bu adamın Parıldayan Kuyrukluyıldız’ını kullanmadaki ustalığı sürekli olarak kat kat arttı! Nişancılığı ise giderek daha da keskinleşti ve inanılmaz bir seviyeye ulaştı!

Diğer tarafta ise Larkinson Ailesi’nin ilk ve en etkileyici mekanik tasarımcısı vardı! Artık neredeyse her Aydın, Ves Larkinson’ı duymuştu; sadece Vesyalılara karşı verdiği savaşta aldığı ödüllerden dolayı değil, aynı zamanda tasarladığı Asker ürün serisinden dolayı da!

Desolate Soldier ve varyantlarının etkisi abartılamazdı! Parıltısı o kadar faydalıydı ki, Soldier mekaları bir milyondan fazla sattı! Neredeyse her meka pilotu ve sivillerin büyük bir kısmı efsanevi parıltıları bizzat deneyimledi ve her biri unutulmaz bir görev bilinci kazandı!

Aydınlık Cumhuriyet’in yanı sıra, Asker mekaları Ylvaine Protektorası ve Reinald Cumhuriyeti gibi diğer eyaletlerde de önemli bir rol oynamıştı!

Sayısız insan, Ves Larkinson’a tek başına onları felaketten kurtaran bir robot getirdiği için minnettardı!

Ves’in şöhreti, onuru ve itibarı Ghanso’nunkini kat kat aştı!

Dolayısıyla bu konu ilk patlak verdiğinde Ves’e en çok sempati duyan kişi oydu!

Çoğu Aydın, Mekanik Kolordusu’na ve uzman pilotlara büyük saygı duysa da, Saygıdeğer Ghanso Larkinson’ın olay sırasındaki davranışı fazlasıyla çirkindi!

İnatçı tavırları ve sözleriyle, hem kendini hem de inançlarını neredeyse rezil etti! Halk, uzman bir pilot olarak sahip olduğu onuru artık tanımadı ve bunun yerine, böylesine inatçı bir araç olduğu için ona hakaretler yağdırdı!

Bu meseleyi bu kadar büyütmenin sonuçları çok ağır oldu! Hükümet hızlı davrandı ama hiçbiri bu meseleyi örtbas etmeye hazır değildi!

Birçok Larkinson, olaylara bizzat tanık oldu veya canlı yayında yer aldı! Birçoğunun Ghanso ile bir sorunu vardı, bu yüzden görüntüleri galaktik ağa yaydılar!

Ghanso’nun ihaneti ve Ves’in gizemli bir şekilde yakalanması Aydınlık Cumhuriyet’te ve ötesinde duyuldu!

Mekanik Kolordusu öfkelendi! Üst komuta, kum adamlarla savaşmalarına yardım eden kahramanlardan birini nasıl sırtından bıçaklayabilirdi?!

Garip ve abartılı olaylar nedeniyle, Ves’i yakalama görevinin onu daha güvenli bir yere nakletmek olduğuna kimse inanmıyordu! Eğer öyle olsaydı, Ves bu kadar direnmezdi!

Larkinson Ailesi de öfkelendi! Mekanik Kolordusu’nda görev yapan tüm Larkinson’lar olayı bir şekilde duymuştu. Kızgın olduklarını söylemek yetersiz kalırdı!

Larkinson’ların etkisi çok fazla olmasa da, tek bir konu etrafında birleştiklerinde nüfuzları oldukça büyük oluyordu!

Albay Ark Larkinson bu konuya bizzat ilgi gösterince, perde arkasını araştırmaya başladı! O ve diğer tüm Larkinsonlar, Mekanik Kolordusu hiyerarşisini karıştırmaya başlamıştı! Kusursuz onurları ve maruz kaldıkları adaletsizlik nedeniyle birçok asker onları desteklemeye fazlasıyla istekliydi!

Ark ve diğer etkili Larkinson mech pilotları şimdilik sessiz kaldılar. Ancak ağızlarını halka açtıklarında, Bright Republic kesinlikle dinleyecekti!

Aydınlık Cumhuriyet hükümeti bu sonucu göze alamazdı!

“İstediklerini verin onlara! Ves Larkinson nerede? Tükür onu!”

Birkaç gün boyunca hiçbir şey olmayınca hükümet ve Mekanik Kolordusu üzerindeki baskı arttı! Hareketsizlikleri yüzünden mesele öyle bir boyuta geldi ki, Ylvaine Protektorası bile kapılarını çalmaya başladı!

Parlak Şehit, devletleri içinde yüce bir statüye sahipti! Onun ortadan kaybolması tüm Protektora’yı alarma geçirdi ve her Ylvainan’ın Parlak Cumhuriyet’ten nefret etmesine neden oldu!

“Ves Larkinson nerede?!”

“Onu Mekanik Kolordusu mu öldürdü?! Neden böyle bir şey yapsınlar ki?!”

“Ölmedi! Eğer öyle olsaydı, Asker robotları şimdiye kadar güçlerini kaybetmiş olurdu!”

Hükümet üzerindeki baskı o kadar arttı ki, ağır hareket eden Mekanik Kolordusu’nun kendi kurallarını çiğneyip General Cavendish’i hesap vermeye zorlamaktan başka çaresi kalmadı!

Cavendish Ailesi ve Ramza Ailesi’nin tüm gücü bile kitlelerin ezici baskısına karşı koyamadı!

Ancak General Cavendish sessizliğini korudu! Seçkin bir mekanik general olarak, sorgulayıcılarına gerçeği söylerse bunun çok kötü sonuçlar doğuracağını biliyordu!

Aynı zamanda Sayın Ghanso Larkinson da büyük bir baskı altındaydı!

Hem Benjamin hem de Ark Larkinson, Ghanso’yu köşeye sıkıştırmak için tüm güçlerini ve nüfuzlarını kullandılar!

Parlak Cumhuriyet’in sonunu getirebilecek ölümcül bir dikkat dağıtmaya dönüşme tehlikesi taşıyan bu kriz boyunca, üç Larkinson üçlü bir iletişim görüşmesinde karşı karşıya geldi.

Normal şartlarda, Larkinson Ailesi’nden iki mevcut uzman pilot ile eski bir uzman pilotun savaş sırasında bir araya gelmesi imkânsızdı! Üçünün de çok sayıda sorumluluğu vardı.

Hem Benjamin hem de Ark, Ghanso’nun çaresiz ifadesine öfkeyle bakıyorlardı.

Benjamin, Ves’le çok sık konuşmasa da onu en sevdiği torunu olarak görüyordu!

Ark’a gelince, kayıp kardeşi Ryncol’a olan yakınlığı, Ves’i koruyamadığı için kendisini suçlu hissetmesine neden oluyordu! On yıllarca yılmadan hizmet ettiği Mekanik Kolordusu’nun kendi kuzeniyle başlayacağını kim tahmin edebilirdi ki!?

“Ghanso,” diye söze başladı Ark. “Senden hayal kırıklığına uğradım. Görevini yapmak başka, doğruyla yanlışı karıştırmak başka!”

“Kendimi mazur göstermeyeceğim.” diye savundu Ghanso. “Emirlerime sadakatle uydum, sadece bir Larkinson olduğum veya Mekanik Kolordusu’na hizmet etme yemini ettiğim için değil, aynı zamanda devletimizin ve korunmasına bağlı her canın iyiliği için! Eylemlerim Aydınlık Cumhuriyet’i kurtardı!”

“Saçma!” diye bağırdı Benjamin! Normalde cana yakın olmasına rağmen bu sefer kontrolünü kaybetti! “Haberlerde neler olduğuna bak! Orduyu lekeledin! Bu önemsiz bir mesele değil! Her asker Mekanik Kolordusu’nun onurunu sorguluyor!”

Askerlerimizin savaş alanındaki performansı yüzde beş düştü! Sadece Mekanik Birlikler değil, Yıldız Savaşçıları Birliği ve düzensiz kuvvetler de daha az coşkuyla savaşıyor!”

Ark Larkinson, Ghanso’ya kınayan gözlerle baktı. “Ne yaptığının farkında mısın? Devletimizin ruhuna zarar verdin! Aydınlık Cumhuriyet, yasalara ve haklara dayalı bir devlettir. Her Aydın sadece kendi hayatı için değil, aynı zamanda büyüdüğü idealler için de savaşıyor! Mekanik Kolordusu ideallerimize ihanet ederse, o zaman hepimiz ne için savaşıyoruz?!”

Neden kollarımızı kaldırıp canımızı feda etmeye devam etmeliyiz?!”

“Bu konular beni ilgilendirmez Albay Ark.” Ghanso meydan okurcasına kollarını kavuşturdu. “Ben bir askerim. Ben bir aracım. Politika belirlemek benim görevim değil. Ben sadece söyleneni yapıyorum. Gerisi benim sorunum değil.

Pişman olduğum tek şey, Larkinson Ailemizin bir daha asla eskisi gibi olmayacak olması. Bunda benim de payım var, ama seçme şansım olsaydı yine aynı şeyi yapardım!”

“Neyden bahsediyorsun Ghanso?! Ves’in ortadan kaybolmasının Aydınlık Cumhuriyet’i kurtarmakla ne alakası var?!”

“Üzgünüm Albay Ark. Ağzım mühürlü. Görevimle ilgili hiçbir ayrıntıyı açıklamamam kesin emir altında. Bana gelince, üst düzey komutanlık bildiklerimi açıklamam için herhangi bir emir vermedi. Bu olana kadar size hiçbir şey söylemeyeceğim!”

Benjamin ve Ark sessizce bakıştılar. Üç farklı kurucu aile arasındaki iç içe geçmişlik nedeniyle, üst düzey yönetimin bu sorunu hızlı bir şekilde çözmesi pek olası değildi!

En büyük Larkinson gözlerini kapatıp konuştu.

“Eğer oyunu böyle oynamak istiyorsan, öyle olsun. Sana bir şey göndereyim, Ghanso.”

Ghanso’nun telsizinden hemen bir öncelik uyarısı duyuldu!

Huzursuz bir his, ruh halini bastırdı. Sezgileri, çok kötü bir şey olabileceği konusunda onu uyarıyordu!

Ghanso, iletişimini görmezden gelmek için elinden geleni yapsa da, aldığı veri paketi arka kapılarını zorla tetikledi!

Telsizi otomatik olarak yüzünün önüne son derece resmi görünen bir belge yansıttı! Telsizini imha etmediği sürece bundan kaçamazdı, ancak Mekanik Kolordusu yönetmeliklerine göre bu yasaktı!

Ghanso, çok belirgin görünen mühürleri gördüğü anda bu emirleri kimin verdiğini hemen anladı!

“Bu… doğrudan parlak başkanın ofisinden geliyor!” diye şaşkınlıkla söylendi Ghanso. “Nasıl istisna elde edebilirsin?!”

“Savunma Bakanlığı’na karşı dik durduğumu mu sanıyorsun?” diye gülümsedi Benjamin. “Zeki başkan bu meseleyi mümkün olan en kısa sürede çözmek istiyor! Şimdi gerçeği mi söyleyeceksin, yoksa devletimizin meşru otoritesine meydan okumayı mı seçeceksin? Dikkatli seç!”

Ghanso resmi belgeyi okurken yüzü çirkinleşti. İsteksizce de olsa bir dakika durup belgenin gerçekliğini teyit etti.

Hiçbir şey yolunda değildi. Her şey yerli yerindeydi, yani parlak zekâlı başkan bu emirleri gerçekten imzalamıştı!

“Devletimizi halk yönetir, generaller değil,” diye hatırlattı Benjamin Ghanso’ya. “Yürürlüğe giren olağanüstü hal yasaları orduya güç katmış olsa da, başkomutan unvanını taşıyan kişiyi unutmayın!”

Ghanso’nun hatırlatmaya ihtiyacı yoktu. Aydınlık Cumhuriyet’in tüm askeri kollarının başkomutanı, devletin başıydı!

Orduya duyulan güvenin yüksek olması nedeniyle, Mekanik Kolordusu ve diğer birimler genellikle işlerini kendi başlarına yürütürdü. Parlak başkan çok nadiren doğrudan müdahale ederdi.

Ama bu, bu saygıdeğer şahsın ordu üzerinde en üstün komuta yetkisine sahip olduğu gerçeğini değiştirmedi!

Birçok eyalette ordu, sivil hükümete karşı sorumluydu. Bu, insanlık çapında standarttı çünkü uzun vadeli istikrar ve refahı garantileyen en başarılı modeldi!

“Neyi bekliyorsun Ghanso?” diye dürttü Ark, sessiz uzman pilotu. “Sen itaatkar bir uzman pilotsun, değil mi? Görevin çoktan gizliliği kaldırıldı! Arkasına saklanabileceğin hiçbir bahane yok! Seni desteklemek için güvendiğin her türlü destek, parlak başkanın otoritesini aşamayacak!”

Haklıydı! Benjamin’in gönderdiği emirler tamamen geçerli ve açıktı, bu yüzden Ghanso’nun onlara uymaktan başka seçeneği yoktu! Aslında istemese de prensipleri vardı!

“Ves Larkinson, Rittersberg’de veya New Foundation’da değil. Onu Bulutlu Perde Sistemi’nden çıkardığımızda, onu gizli bir askeri üsse atmadık veya başka bir hükümet şubesine transfer etmedik.”

“Nerede o, Ghanso?! Torunum nerede!”

“General Cavendish’in emriyle, Cuma Koalisyonu’ndan bir gözetmenle buluştuk ve onu gemisine teslim ettik. Gemi ünlü bir makine tasarımcısı ve Ves ile çalışmaya çok meraklı görünüyor! Doğru tahmin ettiysem, gözetmen Ves’i çoktan uzaklaştırdı!”

“Ne?! Neden?!”

“Bentheim Muharebesi’ne yakın zamanda katılan Cuma Adamları paralı asker birliğini fark ettin mi? General Cavendish, gözetmenle bir anlaşma yaptı. Ves’i takas etmesi karşılığında, Kum Savaşı’nın geri kalanında Bentheim Sistemi’ni savunmak için ikinci sınıf bir paralı asker birliği gönderecekti!”

Hem Ark hem de Benjamin Larkinson önce şok oldular, sonra da inanılmaz derecede öfkelendiler!

Böyle bir takas sadece onursuz olmakla kalmıyor, aynı zamanda Larkinson Ailesi’nin temellerini de yıkıyordu! İkisinin de bu planı onaylaması mümkün değildi! Ghanso’nun emirleri yerine getirme konusundaki kararlılığına çok sempati duyan Ark bile, devletine olan güveninin sarsılmaya başladığını hissediyordu!