Bölüm 1724: Belirsiz Gelecek

Toplantıyı düzenleyenler için sonuç çoktan belliydi.

Ves çok net talimatlar bırakmıştı. Hiç ortalıkta görünmese de, herkes ona karşı büyük bir saygı besliyordu! İster çok para kazanma yeteneği, ister devlete katkıları, ister Larkinson değerlerini temsil etmesi olsun, kimse onun iradesine karşı çıkmak istemiyordu!

Ancak her şeyin Ylvaine Protektorası’na taşınması kararı birçok kişi tarafından pek hoş karşılanmadı. Toplantıya katılanların neredeyse tamamı Aydınlardan oluşuyordu.

Kimileri içinde bulundukları durumdan memnun olmasa da, yabancı bir ülkeye taşınmak yerine bildikleri yerde kalmayı tercih ettiler!

Eğer gerçekten Aydınlık Cumhuriyet’ten ayrılmak zorunda kalsalardı, çoğu benzer bir devlete taşınmayı tercih ederdi!

Ves’in yakın zamanda ziyaret ettiği Sentinel Krallığı popüler bir öneri olarak ortaya çıktı. Nyxian Geçidi ile ilgili bir tür huzursuzlukla boğuşuyor olsa da, eyalet Kum Savaşı’ndan kaçabilecek kadar sınırdan uzaktaydı!

Aynı zamanda Hexadric Hegemonya’nın etki alanındaydı. Cuma Koalisyonu yıldız sektörünün karşı tarafındaydı, bu yüzden geri dönerse Koalisyon’un LMC’yi tehdit etmesi mümkün değildi!

Ne yazık ki Ves, Ylvaine Koruma Bölgesi’ni Sentinel Krallığı’nın üstüne koymuştu. Ona göre güven her şeyden çok daha önemliydi! Kum adamlara karşı hayatta kalma mücadelesi verse bile, Ves’in din devletine olan inancı hâlâ yerindeydi!

“Sentinel’e taşınmak gerçekçi değil,” diye sözlerini tamamladı Raymond. “Aydınlık Cumhuriyeti’nden çok uzakta. Hedefimize ulaşmak için bir düzine eyaletin topraklarından geçmemiz gerekecek! Oraya varsak bile, oradaki temelimiz çok zayıf. Son aylarda Sentinel’e çok sayıda mülteci akın etti! Devlet bu kadar çok yabancının akınına dayanamıyor.”

Calsie tavrını açıkça ortaya koydu. “Ylvaine Protektorası bizi kollarını açarak karşılayacak tek eyalet. Ves sık sık oradan ikinci vatanı olarak bahsederdi. Sözde ‘Parlak Şehit’e ne kadar tapıyorlarsa, bize o kadar kötü davranmazlar!”

Protektoranın açıkça dindar bir karaktere sahip olması herkesin endişesine rağmen, bu tercihi reddetmek için geçerli bir sebep değildi.

Hiçbir devlet onun teklifini karşılayamazdı!! Teğmen Dominic Kronon, üstleriyle sürekli temas halindeydi ve Protektora’nın tavrını onlara iletmişti.

“Protektora’nın iyi bir seçim olduğunu düşünüyorum.” dedi Gloriana.

Her ne kadar her şeyi Hexadric Hegemonya’ya getirmeyi tercih etse de, Protektora da fena değildi.

Ylvaine Protektorası, dar görüşlü ve dindar bir devlet olarak Cuma Koalisyonu ile hiçbir zaman iyi ilişkiler geliştirmedi.

Bunun yerine, Hexer’ların etkisini memnuniyetle karşıladı. İnançları önemli ölçüde çatışsa da, birbirleriyle geçinmek için yeterli ortak noktaları vardı.

Ylvainanlar’ın Hexer’larla olan ilişkisi yüzeysel olsa da, bu durum Fridaymen’lerin eyalet içindeki etkisini sınırlamaya yetiyordu!

Ves’in başına gelenlere benzer bir şey Protektora’da asla yaşanmazdı! Cuma Koalisyonu’ndan hiçbir gözlemci bu topraklara adım atmadı!

Uzlaşma sağlandıktan sonra LMC ve diğer örgütler harekete geçti.

Her şeyi bir eyaletten diğerine taşımak o kadar kolay değildi.

LMC’deki değerlerin büyük bir kısmı hiçbir şekilde taşınamadı. Mech Kreşi ve diğer gayrimenkuller satılmak, takas edilmek veya terk edilmek zorunda kaldı.

Üretim hatları gibi büyük endüstriyel ekipmanların taşınması bile LMC’nin taşıma kapasitesine önemli talepler getirdi!

LMC’nin eksikliklerinden biri de kendi nakliye gemilerinin olmamasıydı!

Şirket, nakliye ve dağıtım ihtiyaçlarını karşılamak için sürekli olarak diğer lojistik şirketleriyle sözleşmeler imzalıyordu.

Barracuda gibi küçük bir korvet, çoğu gibi yalnızca birkaç konteyner taşıyabiliyordu. Avatar ve Sentinel’lerin gemileri ise çoğunlukla, mekaları ihtiyaç duyulan her yere taşımak için tasarlanmış hafif taşıyıcılardan oluşuyordu.

Neyse ki, taşıyıcılar kolayca geçici nakliye gemileri olarak kullanılabiliyordu. Sahiplerinin, mekaların yanı sıra diğer kargo türlerini de taşıyabilmek için sadece birkaç ayarlama yapması gerekiyordu.

Raymond, Calsie, Benjamin ve Melkor, kendi kuruluşlarının fiziksel varlıklarının taşınmasında çok fazla sorun yaşanmasını öngörmediler.

Maddi olmayan varlıklar konusunda da endişelenmelerine gerek yoktu. Aydınlık Cumhuriyet, Ves’e asla bir suçlu gibi davranmadı.

Ortaya çıkan tüm bu tartışmalardan dolayı, hükümet Ves’i ve onunla ilgili herhangi bir şeyi bir daha rahatsız etmeyi göze alamazdı!

Algılanan herhangi bir adaletsizlik sadece LMC’yi değil, aynı zamanda Larkinson Ailesi’ni de kızdıracaktır!

Ordunun bir direği olarak Aydınlık Cumhuriyet’in hâlâ desteğine ihtiyacı vardı! Daha önce yaşanan huzursuzluklar, Larkinson Ailesi’nin halkın moralini bozabilecek kadar yüksek bir itibara sahip olduğunu ortaya koydu!

Albay Ark Larkinson görevine geri dönerken, durumu sürekli takip etmeye devam etti. Hoşuna gitmeyen bir şey olursa kesinlikle müdahale edeceğine dair bazı ipuçları bile vermişti! Ves’in başına gelenler bir daha asla yaşanmamalı!

“İşlerin bu noktaya gelmesi gerçekten üzücü.” Calsie, Ves’in masasının arkasına otururken iç çekti. “Sanırım hepimiz bu gösterişli ofise veda etmek zorunda kalacağız.”

Gloriana sırıttı. “Ah, bu ofis benim zevkime göre oldukça sade. Ves döndüğünde LMC için kesinlikle daha etkileyici bir merkez tasarlayacağım!”

“Geri dönecek mi?” diye sordu Gavin. “Duyduğuma göre, Koalisyon tarafından gönderilen gözetleyici sana benzeyen biriymiş! Leydi Aisling Curver, sinir ağları konusunda uzmanlaşmış bir makine tasarımcısı.”

“ONDAN BANA SÖZ ETME!” diye homurdandı Gloriana! “Boynunu parmaklarımla koparmak istiyorum! Erkek arkadaşımı çaldı! Zavallı Ves! Nasıl bir işkenceye maruz kaldığını hayal bile edemiyorum! Bu dişi tilki muhtemelen şu anda onu baştan çıkarmaya çalışıyordur!”

“Ves’e ne olursa olsun, ona yardım etmek için hiçbir şey yapamayız,” dedi Calsie. “En fazla yapabileceğimiz şey, işletmelerini korumak ve döndüğünde çıkarlarını ilerletmeye hazır olmalarını sağlamaktır. Tabii eğer dönerse.”

“Geri dönecek,” diye seslendi Nitaa yan taraftan. “Ves sandığınızdan daha becerikli. Onu henüz göz ardı etmeyin. Eğer herhangi birinizin onun mülkleri hakkında bir fikri varsa, o zaman…”

Gavin ellerini kaldırdı. “Sakin ol. Burada kimse hile yaparak paçayı kurtaramaz. Ves’in görevlendirdiği insanlara güvenmelisin.”

Geleceğin ne getireceğini kimse bilmiyordu. Lady Curver’ın Ves’i ele geçirme filosundan aldığı onlar için bir sır değildi, ancak kimse bunun ne anlama geldiğini tam olarak anlayamıyordu.

Sadece Gloriana, Lady Curver’ın kimliği ve olası eylemleri hakkında daha fazla bilgiye sahipti.

Hiçbir zaman birbirleriyle kesişmeseler de Clarion Üniversitesi, Hexadric Hegemonya döneminde bile oldukça ünlüydü!

Aisling’in Ves’i Clarion Üniversitesi’ne geri getireceğinden ve esirini yerleştirmek için Usta Huron’un desteğinden yararlanacağından emindi.

Bu gerçekleştiğinde Ves’i kurtarmak son derece zor olacaktı! Varşova Dev Sistemi, Gauge Hanedanlığı’nın iç kesimlerinde bulunuyordu!

Hexer’ların bu iyi korunan yıldız sistemine ulaşabilmeleri için Komodo Savaşı’nda belirleyici bir üstünlük elde etmeleri ve Koalisyon’un derinliklerine doğru ilerlemeleri gerekiyordu!

Gauge Hanedanlığı, okul Clarion’un çevresinde olsaydı asla bu kadar yatırım yapmazdı!

“Umarım güvenin yersiz değildir. Ves bunu atlatmalı. Birkaç yıldan fazla ortalıkta olmazsa, LMC’yi bir arada tutabilmemiz şüpheli.” Calsie endişeli görünüyordu.

Gavin iç çekti. “Bana sorarsanız, şirketimiz zaten bazı açılardan dağılıyor. Üretim hatlarını falan kaldırabiliriz ama tüm çalışanları yanımıza alamayız. Kim Aydınlık Cumhuriyet’i terk edip her Aydın’ın küçümsediği bir eyalete taşınmak ister ki? Çalışanlarımız istifalarını sunmaya başladı bile.”

“Kaç kişi çekilecek?” diye sordu Melkor.

“Tahminlerimize göre, çalışanlarımızın çoğunu, yani yüzde yetmiş ila seksenini kaybedeceğiz. Birçok insan arkadaşlarını ve ailesini terk etmeye dayanamıyor. Bazıları da Ylvainan İnancı’yla hiçbir ilgisi olmasını istemiyor.”

Atölye katılımcılarının yüzde 80’ine kadarı işten ayrılma belirtileri gösterdi! Bu, LMC’nin iş gücünde ciddi bir kesintiye yol açan çok ciddi bir rakamdı!

“Onları elimizde tutmak için bir şey yapmalı mıyız?” diye sordu Gloriana. “Yeni karargahımız boş kalırsa ve mech’lerini üretecek mekanik teknisyen kalmazsa, Ves’in kaldığı yerden devam etmesi zor olacak!”

“Sorun değil.” diye güvence verdi Calsie herkese. “Bu sonucu zaten tahmin etmiştik. Aslında, bu insanları işten çıkarmak operasyonlarımızı etkilemeyecek. En fazla, yeterli sayıda yeni eleman alana kadar biraz sıkıntı çekeceğiz. LMC yakın gelecekte kesinlikle küçüleceği için boşalan tüm pozisyonları doldurmamıza bile gerek yok.”

Desolate Soldier kadar popüler bir robotu satmamız pek olası değil.”

“Yine de çok değerli bilgi ve beceri kaybedeceğiz,” diye uyardı Gavin. “Bazıları tüm mesleklerde ortak olsa da, bazıları şirketimizin işleyişi için çok kritik öneme sahip. Üst düzey yönetim ekibimizin ne kadar uzmanlık ve bilgi birikimi edindiğini bir düşünün.”

“Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok.” Gloriana bakış açısını düzeltti. “Bence bu çile bizim için oldukça iyi. Ylvainanlar’ın Ves ve LMC’ye bağlı kalmaya çok daha istekli olduklarından eminim.”

Herkes bu açıklamadan memnun olmasa da, yalanlamadılar. LMC’yi Protektora’ya taşıma niyetlerini ilettiklerinden beri, devlet adeta onlar için kırmızı halı sermişti! Curin Hanedanlığı o kadar çok ayrıcalık, muafiyet ve cazip anlaşmalar sunuyordu ki, Calsie ve Raymond durumu oldukça gerçeküstü buldu!

“Aydınlık Cumhuriyeti’ni tamamen terk etmiyoruz. Sadece merkezimizi ve ana varlıklarımızı Protektora’ya taşıyoruz. Bu eyaletteki ticari faaliyetlerimizi kolaylaştırmaya devam edecek bir yan kuruluşumuz da olacak.”

“Ves hâlâ bir Brighter. Kendi eyaletini bir pazar olarak dışlayacak kadar dar görüşlü olduğunu düşünmüyorum.”

Gloriana alaycı bir şekilde sırıttı. “Bana kalsa, robotlarımızın bu eyalette satılmasını yasaklardım! Ama Larkinson Ailesi’nin işini zorlaştırmayacağım.”

“Şu anda ailede neler olup bittiğinden emin değilim.” Melkor kaşlarını çattı. “Mevcut tüm Larkinson büyükleri ne yapmaları gerektiğini tartışıyor. Ghanso’nun akıl almaz eylemleri ve Ves’in Larkinson Ailesi’nin liderliğini ele geçirme girişimi, birliğimizi onarılamayacak şekilde zedeledi.”

“Sence ihtiyarlar ne karar verecek?”

Avatar Komutanı omuz silkti. “Aklım almıyor. Larkinson’ların çoğu bizim bir arada kalmamızı istiyor. Sonuçta biz bir aileyiz. Çok azımız bir anlaşmazlık yüzünden ayrılma düşüncesine dayanabiliyor. Ancak… İki tarafın aralarındaki farklılıkları nasıl giderebileceğini anlayamıyorum.”

Saygıdeğer Ghanso, Larkinson’ların çoğunu tiksindirse de, gelenek ve göreneklerine bağlı kalan birçok aile üyesi vardı!

Aile içindeki muhafazakâr kesim, duruşlarını koruyarak Ghanso’yu reddetti. Çoğunlukla mevcut ve eski mech pilotlarından oluştukları için, yine de büyük saygı görüyorlardı!

Ancak, Ves’in yanında yer alan daha ileri görüşlü grup, sayıca çok daha azdı! Eğer Ves orada olmasaydı, bu grup muhtemelen ailenin tüm kontrolünü ele geçirmiş olurdu!

Durum böyle olunca, her iki tarafın da bir araya gelip ilerlemenin bir yolunu müzakere etmekten başka seçeneği yoktu. Her iki taraf da kendi bildiğini okumak istese de, tatmin edici bir sonuca ulaşmak imkânsızdı.

Tüm bunlar yaşanırken Ylvaine Protektorası’nda bazı değişiklikler yaşanmaya başlandı!

Kronon Hanedanlığı, Ylvainanlıları mest eden yepyeni bir mech modeli ortaya çıkarmaya başladı!