Bölüm 172: Yükseltme [1]

Kalbim hopladı.

Bize saldıran adam yavaş değildi. O, beceriksiz değildi. O, zayıf noktaları hedef alan türden bir dövüşçüydü; ön saftakileri değil, arkadaki çatlakları.

Trent’e gidiyordu.

Ben de tam onların arasında duruyordum.

Nabzım hızlandı. İçgüdü koş diye bağırdı ama yapamadım. Yapmazdım.

Trent orada yatarken olmaz. Leo zar zor zar zor ayakta dururken değil.

Bu yüzden taşındım.

Plan yok. Tereddüt yok. Sadece hareket.

Elimi kaldırdım. Yükseltme büyüsü canlandı ama bu sefer Leo için değildi. Benim içindi.

“[Vücut Takviyesi – Limit Değiştirme!]”

Uzuvlarım yandı. Damarlar sihirle aydınlandı. Göğsümü, omurgamı ve kafatasımı bir sıcaklık dalgası doldurdu. Dünya yavaşlamış gibiydi.

Saldırganın gözleri genişledi. Bunu beklemiyordu.

Güzel.

Onunla kafa kafaya tanıştım. Silah yok. Sadece ivme

Çatıştık.

Bıçağı bulanık bir şekilde aşağı indi…

Eğildim, salıncağın altına kaydım, kaburgalarını omuzlarıyla kontrol ettim ve yukarı doğru ittim.

Ani direniş karşısında şaşırarak geriye doğru tökezlerken ağzından acı dolu bir homurtu kaçtı.

Orada durmadım. Zamanı yoktu.

Yerden (belki de Leo’nun önceki saldırısından kalma) bir parça kırık taş alıp yüzüne fırlattım.

irkildi, kolu blok yapmak için kalktı—

“[Geliştirme!]”

Elimden beyaz bir ışık patlaması patladı.

Yakın mesafe. Ham. Verimsiz.

Mükemmel.

Çığlık attı, tökezledi, gözleri kavruldu.

Leo dönmedi bile.

Ama duruşundaki hafif değişimi hissettim. Ona zaman kazandırdığımı biliyordu. Artık daha da ileriye doğru itiyordu.

Güzel.

Bırakın odaklansın.

Bırakın savaşsın.

Kör saldırgan sersemledi. Atıldım, kolunu tuttum ve sertçe çektim.

Bir fotoğraf daha. Yere çarptı. Dışarısı soğuk ya da yeterince yakın.

Nefes nefese, gözlerim sihirli gerginlikten yüzerek onun yanında durdum. Ben bir ön cephe savaşçısı değildim. Tam olarak değil. Ama bu yeterliydi.

Döndüm. Trent’i kontrol ettim. Hala nefes alıyorum.

Hala bilinci yerinde değil.

Sonra bir şeyler değişti.

Bir ses. Bir varlık.

Dövüşün kenarından—

Düşman büyücülerinden biri.

Az önce ne olduğunu fark etmişti. Elleri parlıyordu.

Bundan sonra beni hedef alacaktı.

Leo değil.

Ben.

Üç saniyem vardı; belki daha az.

Ve tam da darbeye hazırlanırken—

CRACK—!

Savaş alanına yıldırım çarptı.

Leo taşınmıştı.

Hayır, atladım.

Bir an aynı anda üç kişiyle dövüşüyordu. Bir sonraki adımda, bulanık bir kıvılcım ve hareketle havadaydı.

[Drakevolt Mızrağını] fırlattı.

Tarlada bir yıldırım gibi uçtu, büyücünün göğsüne tam ortasında çarptı ve onu bir duman ve ışık parıltısı içinde geriye doğru uçurdu.

Büyü bozuldu.

Büyücü kalkmadı.

Leo sert bir şekilde yere indi, yuvarlandı, yerde kaydı ve başka bir düşman kılıcına çok az kala durdu.

Yakaladı. Çıplak elle.

Vücudunun etrafındaki statik elektrik arttı. Şimşek kollarından boynuna doğru nabız gibi atıyor, kaçmaya çalışan bir fırtına gibi derisinin üzerinde dans ediyordu.

Titriyordu.

Nefes nefeseydi.

Yakındı.

Çok yakın.

Ama hâlâ kırılmamıştı.

“Lanet olsun…” diye mırıldandım, yumruklarımı sıktım.

Daha fazlası geliyordu.

Leo sadece bir saniyeliğine, başka bir tehdidi ortadan kaldıracak kadar ileri gittiği anda fırsatı değerlendirdiler.

Düşmanlar keskin gözleri ve silahları hazır halde bize doğru akın etti.

Aptal değillerdi. Boşluğu gördüler. Aldılar.

Lanet olsun.

Eskisi gibi dövüşemedim.

Yeteneğimin aşırı kullanımından dolayı bedenim zaten zorlanıyordu ve ağrıyordu. Ona her dokunduğumda, içimde bir şeyin çatladığını hissedebiliyordum; fiziksel olarak değil ama yakından. Sanki beni bir arada tutan ip incelmişti.

Violet hançerlerini bırakıp gizli enerjiyle çatırdayan uzun, esnek bir kırbaca geçti. Mira şarkı söylemeye başladı, rüzgâr ellerinin etrafında toplanıyordu. Ama ellerini Trent’in göğsüne bastırdı ve umutsuzca ona iyileştirici ışık saçtı.

Peki ya Luke?

Arkamızdaydı. Asasını tutuyor. Küçük kalmaya çalışıyorum.

İyi bir oluşumdu, hatta makuldü ama yeterli değildi.

En iyi ihtimalle her biri bire bir ya da ikiye bir durumların üstesinden gelebilir.

Ama bu o değildi.

Bu, bekleyen bir katliamdıolmak.

Leo tek kişilik bir orduydu. Biz değil.

Ve şu anda bir başkasına ihtiyacımız vardı.

Nabzım kulaklarımda gürledi.

Elimdeki meyveye baktım.

Rol yapmayı bırakmanın zamanı geldi.

Artık tereddüt etmenize gerek yok.

Biraz ısırdım; çok zor.

Çıtırtı.

Dilimin üzerinden bir meyve suyu fışkırdı; tropik bir keskinlik, gerilimi yıldırım gibi kesiyordu. Ağızda hafif bir yanık tadı vardı -neredeyse dumanlıydı- ama eti zengindi, ham enerjiyle titriyordu.

Yutkunurken boğazım yandı.

“…Ne yapıyor?”

“Meyve mi yiyor…?”

“Bunun ortasında mı? O deli mi?”

“Sanırım öyle.”

Karışıklığın düşman hattı boyunca dalgalandığını duydum. İyi. Bırakın tereddüt etsinler. Merak etsinler.

Bana bakarak harcadıkları her saniye, hayatta kalmaya bir saniye daha yaklaşıyordu.

Sihirli meyvenin ömrü uzun sürmedi ve onu rafine etmek daha akıllıca olurdu. Ama benim böyle bir lükse ayıracak vaktim yoktu.

Ham bile olsa gücü vardı.

Şu anda ihtiyacım olan türde bir güç.

“[Geliştirme],” diye fısıldadım.

Büyü, vücudumda altın rengi bir ışığın çiçek açmasıyla tetiklendi.

Hayır—bu sefer sorun sadece kollarım veya bacaklarım değildi.

Tüm vücudum alev alev yanıyordu.

Çevremdeki hava dalgalandı. Kemiklerim uğuldadı. Yaşadığımı hissettim.

Daha hafif. Daha güçlü. Daha keskin.

“Ne oluyor—?”

“Onu durdurun!”

Devam edin ve deneyin.

Ama artık çok geç.

Bu sıradan bir güçlendirme değildi.

Bu… bu bir sonraki aşamaydı.

S Seviye Yetenek: Çoklu Yükseltme.

Aynı anda birden fazla hedefi geliştirme yeteneği.

Bunları katmanlamak için.

Bunları istifleyin.

Bir zamanlar insan vücudunun dayanabileceği sınırları zorlamışken neden bu kadar zahmete gireceğinizi sorabilirsiniz.

Cevap?

Özelliğim—[Sonsuz Dönüş].

Bunu kabul edebilirim.

Üç katman. Şu anki sınırım buydu.

Üst üste yığılmış üç kat iyileştirme.

Cildim nabız gibi atan enerji çizgileriyle parlıyordu.

Kaslarım harekete geçti. Kalbim bir savaş davulu gibi gürledi.

Ve başka bir şey, daha derin bir şey yerine oturdu.

Netlik.

Dünya yavaşladı.

Bize saldıran düşmanlar suyun altında hareket ediyormuş gibi görünüyordu.

Önümdeki şimşek ve çeliğin bulanıklığı Leo’yu bile—

Artık onu açıkça görebiliyordum.

Her adımda. Her ağırlık değişimi.

Devam edebilirim.

Güçlüydüm.

Aslan kadar güçlü.

Ryen kadar güçlü.

Hayır… belki, sadece bir an için – sadece şimdilik – daha güçlü.

İleriye doğru bir adım attım, ayaklarımın etrafında kıvılcımlar dans ediyordu.

Tek nefes.

Taşındım—

Ve dünya buna ayak uyduramadı.