Bölüm 171: Ceza [5]

Leo, [Drakevolt Mızrağını] elinde sıkıca tutarak ilerlemeye devam etti. Yüzeyinde kıvılcımlar dalgalanıyordu, silah canlıymış gibi mırıldanıyordu, sanki daha fazlasını istiyormuş gibi.

Güç bela dizginlenen bir fırtına gibi hareket ediyordu, kasları ve içgüdüsü yıldırımla doluydu. Dışarısı sakin. İç kısmı kıvrılmış.

Leo güçlüydü.

Ama düşmanlar da öyleydi.

En az yirmi tanesinin hâlâ ayakta olduğunu saydım. Çoğu da itici değildi. Silahlı, koordineli ve kana aç. Eğer bu adil bir dövüş olsaydı, bir katliam olurdu.

…Bizim için.

Leo elindeki o mızrakla muhtemelen tek başına yedi, hatta belki de on kişiyi alt edebilir. Peki onun kişiliğini biliyor musun?

Hepsini tek başına almaya çalışırdı.

Henüz bunu yapmamasının tek nedeni bizim yüzümüzdeydi.

Çünkü Trent soğuktaydı.

Çünkü biz (arkadakiler) savunmasızdık.

Leo sadece bir kez arkasına baktı. Kısaca.

Tereddüt değildi.

Bu bir hesaplamaydı.

Şimdilik kendini geride tutuyordu.

Sonra taşındı.

İTME—!

[Drakevolt Mızrağı] bulanık bir hareket ve enerji çıtırtısıyla ileri fırladı. En yakınındaki düşman gözlerini kocaman açarak kaçmaya çalıştı…

Çok geç.

Mızrağın ucu adamın omzunu delip geçerek diğer taraftan kıpkırmızı bir renk fışkırttı.

“Ahhh—!” Adam çığlık atarak geriye doğru tökezledi, yan tarafından kan akıyordu. Yarasına tutunarak dizlerinin üzerine çöktü, silahını unutmuştu.

Leo onun düşüşünü izlemek için durmadı.

Bir hareketle mızrağını çekip kurtardı ve döndürerek duruşunu bir sonraki tehdide doğru değiştirdi. Silah yeniden ateşlendi, sanki heyecanlanıyormuş gibi metalin üzerinden elektrik yayları sıçradı.

Aynı zamanda ben de üzerime düşeni yapmaya başladım.

“Sorun nedir?” Geri kalan kötü adamlara seslendim, sırıtarak kollarımı iki yana açtım. “Bana saldıracak mısın, yoksa hepiniz ona karşı birlik olmayı mı planlıyorsunuz?”

Birkaçı tereddüt etti, gözleri benimle Leo arasında gidip geliyordu. İyi. Bu yeterliydi. Daha fazla blöf yapabilirdim -birkaç kendini beğenmiş cümleyle- ama Trent baygın olduğundan kendimi tutmak zorunda kaldım. Tek bir yanlış hareketle arkadan geleceklerdi.

Leo omzunun üzerinden baktı. Sesi sakin ama kararlıydı.

“Geride kalın… şimdilik. Hepiniz benim yoldaşlarımsınız. Hiçbirinize dokunmalarına izin vermeyeceğim.”

…bu…

Harika.

Gerçekten harika.

Leo Taylor’dan beklendiği gibi.

Sonuçta o bu dünyada sadece bir karakter değildi. O, baş kahramandı.

Eğer Ryen idealist, yani herkesi kurtarmaya çalışan bir aziz olsaydı, Leo da gerçekçi ve egoist olurdu. Ulaşılamaz ideallerin peşinden asla koşmadı. Elinde olanı, elinde olanı korudu.

Ryen ulaşamadığı kişileri kurtarmaya çalışırken başarısız olmuştu. Leo imkansızı onu kırmadan önce vazgeçti ama yine de pişmanlık taşıyordu. Kurtarabileceği bir şeyi kaybettiğinde bile ağırlığı onun üzerinde kaldı.

Bazı insanlar bunun için onunla alay etti. Cesareti olmadığını söyleyerek onu Ryen’le karşılaştırdı.

Peki diğerleri?

Buna saygı duydular.

Ona tezahürat yaptılar.

Peki ya ben?

Gerçekten yardım edebileceğim biriydi.

Kötü adamlar hamlelerini yaptılar, bir anda saldırdılar; kılıçlar kalktı, büyüler oluştu, sinirlerini çelikleştirmek için savaş çığlıkları attılar

Ve aniden… bir sorun olduğunu fark ettim.

Bu tipik bir roman olsaydı, hemen içeri dalıp Leo’nun sırtına vurur ve

“[Geliştirme]!” diye bağırırdım.

Ama bu öyle bir hikaye değildi. Bu sefer değil.

Orijinal zaman çizelgesinde bile, [Silah Ustası]’na, özellikle de Leo gibi birine, bir yükseltme takviyesi vermek tehlikeliydi.

Çünkü Leo [Çılgın Moduna] girdiğinde, geliştirmeler sadece gücünü artırmakla kalmadı.

Onun düşüşünü hızlandırdılar.

Elbette, benim geliştirme büyüm sayesinde Leo daha güçlü, hatta belki durdurulamaz olacaktı ama aynı zamanda kontrolü daha hızlı kaybedecekti. Kendini kaybedecekti. Onun muhakemesi, odağı, her şeyi. Sadece öfkeli bir savaş silahı.

Daha basit bir ifadeyle mi?

Leo ve ben savaşta pek uyumlu değiliz.

Benden gelecek bir destek ona birkaç saniyeliğine üstünlük sağlayabilirdi… ama bunun ikimizin de ödemek istemediği bir bedeli olacaktı.

An yavaşladı.

Orada durdum, elim yarı havada, yükseltme büyüsü parmak uçlarımda titreşiyordu – sonra solmasına izin verdim. Hayır. Şimdi değil. Bu şekilde değil.

Leo’nun daha fazla güce ihtiyacı yoktu.

Açıklığa ihtiyacı vardı.

Düşmanlar ileri atıldı, çizmeler çarpıyordutoprağa karşı, havada çelik parıldadı. Arka saflarda ateş büyüleri oluşmaya başladı; iki, belki de üç büyücü. Oklar çentikli. Bıçaklar çekildi. Koordinasyon.

Artık ciddiydiler.

Leo onları karşılamak için öne çıktı; vücudu alçaktı ve duruşu genişti. Mızrağı yeniden kıvılcım çıkardı ve sapın üzerinde beyaz-mavi bir ışık darbesi zonkladı. Silah şarkı söylüyordu; gerçek anlamda olmasa da yakından. Yemin ederim, çok yakın durursanız kemiklerinizin titreşmesine neden olacak bir uğultu yayıyordu.

Üçü soldan geldi.

Önden iki tane daha.

Bir diğeri arkadan daire çizmeye çalıştı.

Leo çekinmedi.

Korkunç bir hassasiyetle döndü:

ÇILGIN!

Şaftla ilk darbeyi engelledi, büktü—

ÇATLAK!

Başka bir saldırganın korumasını paramparça etti, adam kaburgalarına aldığı temiz bir darbeyle yere yığıldı.

Biri onun yanından geçmeye çalıştı…

Leo döndü, mızrak kırbaç gibi savruldu.

Bıçaklamadı.

Çırpındı.

Elektrikli şaft saldırganın şakağına çarptı ve onu donuk bir sesle yere serdi.

Üç aşağı.

On yedi kaldı.

Leo’nun hareketleri sadece hızlı değildi, aynı zamanda disiplinliydi. Verimli. Hiçbir şey boşa gitmedi. Savaş için dövülmüş bir makineyi izlemek gibiydi ama içinde hâlâ bir adam olan bir makine.

Kontrollü bir şekilde savaştı.

Ama şunu söyleyebilirim; çok azdı.

Şimşek artık daha sıkı sarılıyordu,

mızrağı geçip derisine kanıyordu. Yükselen statik elektrikte saçları dalgalanıyordu. Gözleri hafif mavi parlıyordu, doğal olamayacak kadar parlaktı.

[Çılgına Dönme Modu] yaklaşmıştı.

Ve eğer şimdi tetiklenirse—

Bu kavganın ortasında mahvolurduk.

Bir şeyler yapmam gerekiyordu. Leo’yu desteklemek için değil ama onu uçurumdan düşürmeden desteklemek için. Dikkat dağıtma. Herhangi bir şey.

O anda Kötü Adam Leo kendini tutamayıp koşarak onun yanına geldi ve bize doğru geldi.

Baygın üye Trent’i rehin almadıkları için sevinmeli miyim?

Peki cidden neden bunu kabul etmediler?

Ama artık bunun bir önemi yok.

Eğer bir şey yapmazsam önümüzdeki birkaç saniye içinde mahvolacağız.