Bölüm 172: Totem dövmesi böyle değil

Bölüm 172 – Totem dövmesi böyle değildir

Çeviren: Joycelyn

Li, başlangıçta ihtiyacı olan tek şeyin bir vuruş olduğuna inanıyordu; doğrudan karşı karşıya geldiğinde, birini yenerek boşa harcayabilirdi. Ancak şimdiki Yan Shuo’nun geçmiştekinden farklı bir patlayıcı güçle patladığını hiç düşünmemişti, bıçağını kullanma hızı bile çok daha hızlıydı. Bu, Li’yi engellemek için belinden sarkan taş bıçağı çıkarmaya zorladı.

Ping ping ping ping!

Gezginlerin yaşadığı bölgeye çarpan taş bıçakların sesleri yayıldı.

Ancak çevreden kimse yaklaşmadı, hepsi uzakta durup izledi.

Gezginlerin öldürülmesi sürpriz değildi; ne güçleri vardı, ne de kabilelerden destekleri vardı. Yan Shuo ve ailesiyle iyi anlaşanlar ya da daha önce Yan Shuo’dan yardım almış olanlar bile bir köle efendisinin gazabına uğramaya istekli değildi.

Ancak herkesi şaşırtan şey Yan Shuo’nun yüzünde beliren totem desenlerine benzeyen bir şeydi; daha önce orada değillerdi, savaş sırasında ortaya çıkmışlardı. Kasıtlı olarak yararlanılıyor gibi görünmüyorlardı; totem savaşçıları gibi davranan yalancılardan farklıydılar.

Totem savaşçılarıyla karşılaştırıldığında desen daha hafif olmasına rağmen yine de izleyen insanları şok etmişti.

Taş bıçakların buluşmasının patlayıcı gücü, bıçaktaki kalıntıların dağılmasına neden oldu; bazıları Li’nin yüzüne vuruyor ve karıncalanma ağrısına neden oluyor. Sonra Yan Shuo’ya baktığımızda onun yüzünde de enkaz nedeniyle kesilmiş birkaç kan lekeli yara izi vardı; ancak daha önce hiç yaşamamış gibi hissetti, daha da cesurlaştı.

Bileğinin uyuştuğunu hisseden Li’nin gözlerindeki öldürme niyeti güçlendi. Şans eseri bugün geldi, kim bilir Yan Shuo gücünü artırmak için nasıl bir yöntem kullanmıştı, eğer Li daha uzun süre bekleseydi Yan Shuo daha da güçlenirdi. O zamanlar Li onu öldürmek isteseydi bu zor olurdu.

Neyse ki Yan Shuo’nun gücü artmış olsa da hâlâ yeterli değildi.

Ping!

İkilinin taş bıçaklarında kullanılan malzeme pek iyi kalitede değildi ve Yan Shuo’nun birbiri ardına şiddetli darbelerden sonra patlayıcı gücü eklendi; sonunda iki taş bıçak parçalandı.

İlk kırılan bıçak Li’nin elindeki bıçaktı, Yan Shuo’nun elindeki bıçakta da bariz çatlaklar vardı. Taş bıçağın da parçalanması için sadece bir darbe daha alması yeterliydi.

Her iki bıçak da artık kullanılamıyordu.

Şu anda sayısız alışveriş yapan iki kişi ayrıldı.

Çevredeki izleyen gezginler şaşırmıştı, sonuçta gezginlerin fazla gücü yoktu ve Li, gücünü bir köle efendisinden almış biriydi. Ama her zaman gösterişten uzak olan Yan Shuo aslında o kadar güçlüydü!

Bu doğru değildi, normalde Yan Shuo ile dağlara gittiklerinde Yan Shuo’nun bu kadar güçlü olduğunu hiç düşünmemişlerdi. Onun gücü bugün sadece farklıydı. Az önceki kısa süreli patlayıcı güç patlaması da tuhaftı, Yan Shuo’nun yüzünde aslında totem desenleri ortaya çıkıyordu!

Yan Shuo durduktan sonra sadece iki kolunda bir anlık acı hissetmişti. Daha önce hiç böyle patlamamıştı, en tehlikeli durumlarda bile bu duygu hiç yaşanmamıştı. Sanki vücudunun içinde bir güç kuyusu vardı. Şu anda, bilinçsizce gücünü tek bir noktaya odaklamış ve patlamış, bu da sürekli bıçak darbelerine neden olmuştu.

Kırık bıçak parçalarına bakan Yan Shuo, kalbinde heyecanın kabardığını hissetti. Kendisine daha fazla zaman verilirse daha da güçlü olacağına inanıyordu. Li bile onun rakibi olmayacaktı!

Li’nin gözleri pusluydu, iki kolunu da dizlerine dayamış ve derin nefesler alan Yan Shuo’ya bakarken kalbi bugün Yan Shuo’nun hayatına son verme kararını zorlamıştı.

Li aniden elindeki kırık bıçağı Yan Shuo’ya doğru fırlattı ama Yan Shuo’nun yana dönmesiyle kurtuldu.

Peng! Ka!

Kırık bıçağın çarpması sonucu ahşap kulübenin yarısı düşmüştü.

Evin içinde YanShuo’nun karısı çocuklarına sarıldı, üçü de tek bir ses bile çıkarmayı reddederken yüzü endişeyle doldu. Kollarındaki bir yaşındaki çocuk, gözleri tamamen açık bir şekilde dışarıdaki babasına bakıyordu, görünüşe göre ne olduğunu bilmiyordu ya da korkunun ne olduğunu anlamamıştı.

Li kulübedeki üç kişinin bakışlarıyla karşılaştığında, gözlerindeki sinsi alaycı niyet daha da derinleşti. Yan Shuo’nun evinde hiçbir canı bağışlamazdı.

“Hey, bu nedir?” Hafif, yüzen bir ses onlara doğru geldi.

Yan Shuo iki yumruğunu da sıkarak baktı. Li’yle karşılaştığında hâlâ şansı vardı ama bu yeni kişiye karşı kendine hiç güveni yoktu.

Ve başlangıçta öfkeli olan Li, bu sesi duyunca hemen tamamlayıcı bir gülümseme takınarak konuştu, “Neden geldin?”

Yeni gelen yılan derisine benzeyen bir kıyafet giyiyordu, ceketi biraz daha uzundu ve arkasına kemer olarak eklenen bir kuyruk vardı. Vücudu ayrıca bir yetişkinin uyluğu kadar kalın, canlı bir yılanla sarılmıştı. Görünüşte duygusuz olan o yılan gözleri çevredeki insanlara bakıyordu.

Bu bakışa maruz kalanların hepsi korkudan kafa derilerinin sızladığını hissetti.

Bu yeni kişi de bir köleydi ancak rütbesi Li’den bir seviye daha yüksekti. Çoğu zaman, bir köle efendisi önemsiz meselelerle uğraşmazdı ve bunları genellikle daha düşük seviyedeki insanlara devrederdi. Ve Li böyle bir insandı, bu tür insanlara aitti.

“Sen gerçekten bir gezgine bile bakamayan bir pisliksin, neden hâlâ sana ihtiyacım var?” O kişi yavaşça söyledi.

Li alnından terlemeye başladı, gergin bir şekilde kenara çekildi, hatasını örtmek için bir neden bulmaya çalışırken bir gülümseme sıktı, “Şef, bu Yan Shuo, ona ne olduğundan emin değilim ki totem dövmesi yaptırdı, gücünün büyük ölçüde artmasına izin verdi.”

Üzerindeki dev yılanla gelişigüzel alay eden kişi gözlerini kaldırdı, bir bakışla Yan Shuo’nun üzerinden geçti ve hafifçe hmph yaptı. Sanki korkunç bir şaka görmüş gibi iğrenç bir şekilde “Totem dövmesi mi? Totem dövmesi böyle midir?”

Konuşurken o kişi elini kaldırmıştı, yılan çoktan ondan kayıp gidiyordu.

Ve o kişinin vücudunda, boynundan kollarına, iki bacağına kadar açık bir dövme ortaya çıktı. Bu dövme çizgileri birbirine bağlanarak bir zincir oluşturan halkalara benziyordu.

Kendisinin de bir zamanlar gezgin olduğu zamanları düşününce, izleyen gezginlerin sayısı daha da arttığı için bu kişi çok sevinmişti. Ancak çok geçmeden bir köle efendisinin peşinden gitti, terfi etti ve böylece daha da fazla güç elde etti. Yalnızca onun seviyesindekiler gerçekten köle efendilerinin damgasını taşıyordu.

Her köle markalanma yeterliliğine sahip olmayacaktı, yalnızca köle efendileri tarafından sorumluluk verilenler bu niteliklere sahip olacaktı. Li gibi kölelerin henüz bu hakkı yoktu.

Dövmesiz gezginler için totem dövmeleri abartılı bir umut gibiydi. Bir totem dövmesi olarak kabul edilmese bile, diğer dövmeler de aynı derecede işe yaradı. Gücü temsil ediyorlardı. Bazı gezginler o kişinin vücudundaki marka işaretini görünce içlerindeki mücadeleyle gözleri parladı. Ne tür bir marka ya da işaret olursa olsun, bunların hepsi gücün kanıtıydı ve onların sahip olmayı şiddetle arzuladıkları şey de buydu; güç.

Belki de köle olmak kötü bir fikir değildi? Sadece biraz daha yorucuydu ve belki bir gün not alma standardına ulaşabilirler miydi?

Diğerlerinin ne düşündüğünü umursamayan Yan Shuo, önündeki kişiye ihtiyatlı bir şekilde baktı. Bu adam Yan Shuo’nun onu yenemeyeceğini anlayacak kadar güçlüydü. Rakibi, bu çatışmanın kaçınılmaz olduğunu anlaması için öldürme niyetini açıkça sergiliyordu.

Yan Shuo ölecek.

Sadece kendisi değil, arkasındaki evdeki eşi ve çocukları da.

Çalıştırılsın mı?

Bu köleler tarafından izlendiğinden kaçması imkansızdı ve dolayısıyla koşması da imkansızdı.

Ancak Yan Shuo boyun eğmeye istekli değildi, eğer hâlâ Alevli Boynuzlar kabilesi varsa, bu köleler onlara zorbalık yapmaya nasıl cesaret edebilirdi? Bu köle efendileri seyahat ekiplerine ne kadar iyi davranıyor? Peki gezginlere nasıl davranılıyor?

Vazgeçmeye hiç niyeti yoktu. Bu umut ışığını kazanmak hiç de kolay olmamıştı. Ancak artık hayatından vazgeçmek zorunda kaldı.

Yan Shuo’nun ellerinden biri sırtına gitti ve evdeki karısına birkaç işaret yaptı. Bu onlar için tanıdık bir iletişim yoluydu. Bu insanları önünde tutmaya çalışacak, karısının çocuklarını alıp kaçmasına fırsat tanıyacaktır.

Ancak sırtı eve dönük olan Yan Shuo, içerideki kadının çoktan gözyaşlarına boğulduğunu ve çocuklarına sımsıkı sarıldığını bilmiyordu. Bir elinde taştan bir mızrak tutuyordu. Kaçmayı planlamamıştı. Onlardan kaçamazdı, öyleyse neden birlikte ölmüyordu? Bunu başarsa bile çocuklarının geçimini de sağlayamıyordu. Yan Shuo gibi avlanacak gücü yoktu.

Köle efendisi, Yan Shuo’nun kaçabileceğinden endişe etmeden, adım adım Yan Shuo’ya doğru ilerledi çünkü o kaçamayacaktı. Aynı zamanda gezginlere aralarındaki mesafeyi de göstermek istemişti. Seyircilerin bakışlarından aldığı duygudan gerçekten keyif aldı.

Yan Shuo’nun yüzündeki bilinmeyen belirsiz dövmeyi gören köle, birine talimat veren bir ses tonuyla konuştu: “Bunun gibi bir şey gerçek bir totem dövmesi değil.”

Konuşmasının sonunda hızı aniden arttı, parmakları Yan Shuo’nun boynuna doğru pençe haline geldi.

Yan Shuo, rakibinin hâlâ ondan yaklaşık on adım uzakta olduğunu hissetmişti ama göz açıp kapayıncaya kadar ondan önce ulaşmıştı.

O anda Yan Shuo sanki el boynunu sıkıca boğuyormuş gibi boğulduğunu hissetti.

Ama o elin Yan Shuo’ya olan mesafesi yarım avuç bile olmadığında durmuştu. Birisi tarafından zorla tutuluyordu.

Yan Shuo’ya doğru yaklaşan köle yalnızca bir gölgenin geçtiğini hissetmişti. Başlangıçta Yan Shuo’nun boynunu tutmak için uzanan el aniden birisi tarafından yakalandı.

Yukarıya bakınca kölenin gözbebekleri, sanki düşünülemez bir şey görüyormuş gibi kasıldı.

Li ve çevredeki gezginler de şok olmuş ve sersemlemişti. Görüşleri az önce beliren adamın yüzünden Yan Shuo’nun yüzüne kaydı, sonra bir kez daha yeni gelene, ardından bir kez daha Yan Shuo’ya baktı. Sürekli ileri geri baktılar ve sonunda aynı sonuca vardılar:

Yüzlerindeki totem desenleri aynı!

Bu! Öyle! ! Aynı!

“O zaman söyle bana, gerçek bir totem dövmesi nasıl bir şey?” Shao Xuan, o kişinin kolunu tutarken sabit bir sesle sordu.

Açıkçası ses tonu çok huzurluydu ama diğerleri bunu duyunca üzerlerine bir kova buz dökülmüş gibi hissettiler.

Bu gerçek bir totem dövmesi, Yan Shuo’nun dövmesinin tamamen aynısı! Ancak Yan Shuo’nun soluk desenlerinin aksine bunlar hayat dolu çok net dövmelerdi.

Bir Kabile!

Bu sahneyi gören herkesin yürekten düşündüğü şey budur.

Shao Xuan diğerleriyle uğraşmadı. Tuttuğu kişiyi gelişigüzel bir şekilde uzaklaştırdı, onun istikrarlı bir şekilde ayağa kalkmasını bekledi, sonra tıpkı o kişinin başlangıçta Yan Shuo’ya yaptığı gibi yavaşça adım adım o kişiye doğru yürüdü.

Shao Xuan’ın her basamağının olduğu yerlerde derin bir ayak izi kalmıştı. Her adımdan sonra yerdeki çakıllar ve tozlar titriyordu.

“Hayır…..”

Tam o kişi bir şey söylemek istediğinde Shao Xuan aniden hızlandı. Göz açıp kapayıncaya kadar o kişinin tam karşısındaydı. Eli herhangi bir silah tutmamasına rağmen eli taş bir balta kadar sert ve dayanıklıydı ve o kişiye şiddetli bir şekilde saldırıyordu.

Totem dövmelerinin etkinleştirilmesi nedeniyle alev benzeri totem desenleri dirseklerine kadar uzanıyordu, bu da saldırısının kıyaslanamaz derecede korkutucu olduğu anlamına geliyordu.

Bu kişinin konuşmaya ya da şaşırmaya vakti yoktu, gelen tehditkar darbeyi engellemek için yalnızca içgüdüsel olarak kollarını başının üzerine kaldırabildi.

Havada bir patlama yankılandı!

O kişi Shao Xuan’ın patlayıcı saldırısını omuzlayamadı, her iki bacağı da şiddetli güce dayanamadı. Eğildikten sonra yere diz çökmeye devam etti, dizleri yere çarpınca zemin derin bir iz ile oyuldu. Bu vuruşun kısa anında iki kolundan yankılanan kemik kırılma sesi çıktı.

Köleyle birlikte gelen yılan, ağzını sonuna kadar açarak iki uzun dişini ortaya çıkararak Shao Xuan’a doğru ateş etti. Bu dişler oldukça zehirli bir zehir taşıyordu.

Ama Shao Xuan canavarı tedavi ettisanki onu görmemiş, yılanın saldırısına tepki bile vermemişti.

Yan Shuo aceleyle oraya gitmek isteyecek kadar endişeliydi ama gökten bir gölge aşağı süzüldü ve tekrar uçtu ve son derece tehlikeli olduğunu düşündükleri yılanı da yanına aldı.

Li başını kaldırıp gökyüzüne baktı ve yüzünün her tarafına damlayan yılanın kanıyla karşılandı.

Baba!

Yılanın başı aşağıya doğru atıldı.

Li, yılanın ayaklarının üzerine düşen kafasına bakarken yüzündeki yılanın kanını silme zahmetine giremedi. Aniden tüm vücudu üzerinde hiçbir gücü kalmadığını hissettiğinde bacaklarının yumuşadığını hissetti.

Hah!

İnsandan bile uzun olan bir gölge yere inmeden önce kanatlarını salladı. Genelde kimseyi ilgilendirmezmiş gibi başıboş dolaşan yılan hızla kafasını kaybetmişti ve geriye kalan tek şey o anda büyük kuş tarafından parçalanan gövdesiydi.

Kuşun keskin pençeleri yılanın vücudunu kolayca parçaladı, karnını açtı ve yılanın kanı her yere sıçradı.

Muhtemelen Chacha daha önce bir yılan tarafından gökten yere çekilmenin utancını yaşadığından, Chacha’nın en nefret ettiği hayvan haline gelmişti. Onu parçalara ayırırken ona hiç acımamıştı.

Yan Shuo kendisini az önce kurtaran genç adama baktı, diğerinin kolundaki totem desenleri dün gece kollarında dövmelerin belirdiği zamankiyle tamamen aynıydı!!

Sonra, yılanı parçalayan pençelerin üzerine yeni konmuş olan büyük kuşa bakınca, Yan Shuo’nun görüşüne net bir desen girdi ve onun derin bir nefes almasına neden oldu.

Bir kabilenin totemi…..

Alevli Boynuzlar kabilesinin totemi……

Yan Shuo tüm vücudundaki kanının kaynadığını, titrediğini hissedebiliyordu. Bugün ilk kez tanıştığı genç adama dönüp baktığında, onun adım adım kendisine doğru yürüdüğünü gördü.

Shao Xuan, Yan Shuo’nun önüne geldi, ağzı bir gülümsemeye dönerek şöyle dedi: “Kendimi tanıtmama izin verin, Alevli Boynuzlar Kabilesinden selamlıyorum, ben Shao Xuan.”