Bölüm 1717 Mareşal’in uyanışı

Bölüm 1717 Mareşal’in uyanışı

Genç Sektör 101’in uçsuz bucaksız bölgesinde bir yerde –

“Hımm…” Mareşal Fargus yavaşça gözlerini açtı, göz kapakları taş gibi ağırdı ve zihni bir kafa karışıklığı sisi içinde yüzüyordu. Boş boş ileriye baktı, görüşü saf beyaz bir duvara benziyordu; kesintisiz, kesintisiz, kapısı, penceresi, hatta en ufak bir çizgi gölgesi bile olmayan. “…” Uzun bir aradan sonra elini kaldırdı ve alnına nazikçe masaj yapmaya başladı; parmakları sanki dağınık anılarını yeniden bir araya getirmeye çalışıyormuş gibi titriyordu.

“Ah- Genç Uzay Canavarı!” Fargus aniden ayağa kalktı, adrenalin damarlarında yükselirken tüm vücudu gerilmişti. Sırtüstü yatırıldıktan sonra şiddetle doğruldu, gözlerinde panik titreşti. “Bu…?!”

Gerçekte ne gördüğünü anlaması birkaç saniyesini aldı. Hiç duvara bakmıyordu; tavandı. Yine de çevresi hala tuhaftı: Sağdaki küçük metal kapı dışında her tarafı pürüzsüz, tamamen yalıtılmış bir oda. Hafif bir uğultu duvarlarda yankılanırken, altındaki ritmik titremelere de eşlik ediyordu. Bu his şüphe götürmezdi. Hareket eden bir tür yapının içindeydi… belki de bir uzay gemisinin.

“…Tam olarak ne oldu…?” Fargus mırıldandı, sesi boğuktu. Son anılarının parçalarını bir araya getirmeye çalışarak bakışlarını indirdi. Hatırlayabildiği son şey, Verilion’u yok olmaktan koruyan bir bariyer dikmek için dördüncü derece Ekstremite Donanımını kullanmaktı. Sonra… Uzay Canavarı onun savunmasını kırdı ve sonrasında her şey karardı. Zihninde sessizlik ve boşluktan başka hiçbir şey kalmadı.

“Hm?” Gözleri aşağıya doğru kayarken düşünceleri yarıda kesildi ve sonra inanamayarak genişledi. Tamamen Enerji İncilerinden örülmüş bir yatağın üstünde yattığını fark etti; yumuşak parıltıları canlı bir kalp atışı gibi altında hafifçe titreşiyordu.

Elini tekrar kaldırdı, yakından inceledi ve ışıkta döndürdü. Sonra üniformasına, göğsüne, kollarına baktı. Bir zamanlar onu kaplayan kurumuş kan gitmişti. Aldığı derin yaralar (neredeyse tamamı) hiçbir iz bırakmadan kaybolmuştu. İçindeki çatlamış ve tamamen tükenmiş olan enerji çekirdeği bile şimdi bir kez daha zayıf bir şekilde parlıyordu; yaklaşık yüzde beşi yeniden şarj olmuştu. Sonuç açıktı: Energy Pearl yatağı onu iyileştirmek için tasarlanmıştı.

Vücudu hâlâ halsiz hissediyordu, yorgunluğun ağırlığı altındaydı ve iç yaralanmaların donuk acısı derinlerde varlığını sürdürüyordu. Ancak tüm bunlara rağmen enerji yolları istikrara kavuşuyordu. Yaşam gücü artık azalmıyordu. İyileşiyordu. Her nasılsa – inanılmaz bir şekilde hayattaydı, nefes alıyordu ve bilinci yerindeydi.

“Ne olmuş yani…” Fargus hafifçe mırıldandı, sesi fısıltıdan biraz yüksekti.

Şşşt, küçük metal kapı bir tıslamayla kayarak açıldı ve yumuşak bir steril hava akımı açığa çıktı. Kızıl zırhlı bir asker içeri girdi ve kavisli boynuzlarını dar kapı aralığından içeri sokmak için hafifçe eğildi. İçeri girer girmez sırtını dikleştirdi, duruşu kararlı ve disiplinliydi.

Asker maskesinin arkasından “Muhafızlar bir ses duydu ve beni çağırdılar” dedi. “İyi dinlendiniz mi, Mareşal?”

“…..” Fargus ona tepeden tırnağa baktı, ifadesi okunamıyordu. “Sen… gözlerinden boynuzları çıkan sensin. O kanlı papatyaların sahibi.” Birkaç küçük başını salladı, sonra derin bir nefes verdi. “Demek beni bu karmaşadan kurtaran sensin.”

“Hayatta kaldın çünkü güçlüsün, Mareşal,” diye yanıtladı Sakaar, ölçülü bir sakinlikle öne doğru adım atarak. İki yavaş adım attı ve Fargus’un önünde çömeldi. “Tüm Verilion senin sayende hayatta kaldı.”

“Beni pohpohlamaya çalışma,” dedi Fargus, öksürüğe dönüşen kuru bir kıkırdamayla. “Sen ve Çekiç Taşıyıcısı olmasaydı, hem ben hem de Verilion varoluştan silinirdik.” Fargus konuşurken bakışlarını Sakaar’ın yüzüne doğru kaldırdı, ses tonu yumuşadı. Daha sonra elini öne doğru uzattı. “Bunu pek sık söylemiyorum… ama teşekkür ederim.”

“…” Sakaar bir anlığına tereddüt etti, sonra uzanıp Fargus’un elini sıkıca tuttu.

Tang!

O anda Fargus’un tutuşu bir mengene gibi sıkılaştı ve onu bırakmayı reddetti. “Sensin, değil mi?”

“Neden bahsediyorsun?”Elini kurtarmaya çalışırken Sakaar’ın kaşları çatıldı ama Fargus’un gücü azalmış olsa da hâlâ müthişti. Fargus gözlerini kısarak sert bir şekilde, “Gezegenin içinden benimle konuşan sensin,” dedi. “Bana takviye kuvvetlerinin yolda olduğunu söyleyen ses. Sen, geçen bir buçuk yüzyıl boyunca Verilion’un yüzeyini izleyen sessiz muhafız Mareşal Sakaar’sın.”

“…Elimi bırak,” dedi Sakaar düz bir sesle, ses tonu sakin ama uyarı dolu.

“…..” Fargus birkaç saniye daha tuttu, havada ağır bir gerilim vardı ve sonunda bıraktı. Hafifçe geriye yaslanıp nefes aldı. “Sana hâlâ hayatımı borçluyum, Mareşal Sakaar. Tek istediğim… bir açıklama.”

“Zırhlar benzer,” diye yanıtladı Sakaar, avucunu sakince uyluğuna dayayarak “ve seslerimiz daha da fazla.”

“Bu tamamen saçmalık.” Fargus kolunu kuvvetle havada salladı, sesi beyaz metalik duvarlarda yankılanıyordu. “Beni ne tür bir aptal sanıyorsun? Verilion’u korumakla görevlendirilen kişi benim; kalkanı, yok olmaya karşı duvarı. Seni gezegenin yüzeyinde savaşmadan önce kendi gözlerimle gördüm. Burada karşımda oturduğunu tanımayacağıma gerçekten inanıyor musun?” Öne doğru eğildi, sesi derinleşti. “Ve sadece sen değil! Savaşta devasa bir boyuta ulaşan o korkunç çekici kullanan ve diğeri mermili savaşçılardan oluşan bir birliğe komuta eden – hepinizi Verilion’un yüzeyine dağılmış olarak, her felaket geldiğinde ayrı olaylarda ortaya çıktığınızı gördüm. Bana kör bir aptal gibi davranmayın.”

“Benden alacağınız tek şey bu,” diye yanıtladı Sakaar tereddüt etmeden, ses tonu keskin ve kınına yeni girmiş bir bıçak gibi kontrollü. “Seni o savaş alanından canlı çıkardığıma pişman etme beni.”

“…” Fargus’un yüzü sertleşti. Aralarına sessizlik çökerken kalın kaşları derince çatıldı. Cevap vermedi ama gözleri yeterince şey söylüyordu. Sakaar’ın az önce söylediklerinin tek kelimesine bile inanmadı.

“Sözlerime inanmana gerek yok,” diye devam etti Sakaar, sesinde hafif bir yorgunluk hissi olsa da sesi sakindi. “Beni soruşturmana ya da sorgulamana bile gerek yok. Senden istenen tek şey, Mareşal, bizi Verilion’u savunmak için gönderene inanmak.” Çenesini hafifçe kaldırdı, zırhından gelen loş kızıl ışık yüzünde parlıyordu. “Görevlerimizi yerine getirmedik mi? Yapmak üzere gönderildiklerimizi tam olarak yapmadık mı?”

“… Bunu yaptınız ve daha fazlasını yaptınız.” Fargus sonunda mırıldandı, yavaşça ve ağır bir şekilde başını salladı.

“O halde aramızda gerilim olmamalı,” dedi Sakaar sertçe, sözleri kasıtlı ve kısaydı. “Bunu

doğrulamak için buraya gelmemin tek nedeni bu.”

“… Sormam gerektiğinin farkındasın, değil mi?” Fargus’un ses tonu karara hazırlanan bir yargıç gibi derin ve ciddiydi. “Genç Sektörün tamamında, sektörün kısıtlama protokollerinden herhangi birini tetiklemeden gezegen sınırlarına girip çıkabilen tek bir tür varlık var.” Bakışları Sakaar’ı tepeden tırnağa takip ederek her santimini değerlendirdi; zırhı, boynuzları, vücudunun etrafında doğal olmayan bir şekilde dalgalanıyormuş gibi görünen hafif aurayı. “…Sen onlardan biri değilsin

değil mi?”

“…..” Sakaar sustu. Uzun bir süre odadaki tek ses geminin çekirdeğinin hafif uğultusu oldu.

Veba…

Fargus’un neden bahsettiğini biliyordu. Vebalar, o kadim yozlaşmanın çeşitli biçimleri, gezegensel kısıtlamalardan etkilenmeyen tek şeydi. Onlar canlı varlıklar olarak sınıflandırılmadılar; yalnızca gerçekliğin kendi kendine yayılan enfeksiyonlarıydılar. Ve şimdi, Fargus onu test ediyordu.

Buna nasıl cevap vermesi gerekiyordu?

Gölge Kılıçlar bu anın bu yüzleşmenin –

kendilerini açığa çıkardıkları anda gerçekleşeceğini öngörmüş müydü?

Müdahale etmek yerine Fargus’un Verilion’un yüzeyinde ölmesine izin mi vermeliydi? Yine de

Fargus ölmüş olsaydı, ordulara liderlik etmek, Verilion’un savunmasının göksel kalkanı ve mızrak ucu olarak durmak için kim kalacaktı?

“…Ben onlardan biri olsam da olmasam da,” dedi Sakaar uzun bir aradan sonra alçak ama kararlı bir sesle, “seni çok fazla endişelendirmemeli Mareşal. Önemli olan bizim uyanıklığımızı, korumamızı, görünmeyen hizmetimizi sürdürmemizdir. Sen, devam et Öte yandan, her zaman olduğu gibi yorulmadan çalışmaya devam etmelisin. Ve zamanla her şey eski haline dönecek.” Kollarını kavuşturdu. “Anlaştık mı?”

“…” Fargus hemen cevap vermedi. Sadece Sakaar’ın gözlerine baktı, bakışları düşünceli ve meydan okurcasına ağırlaşmıştı. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından yavaşça şöyle dedi: “Hayır. Yapmıyoruz.”

“…?” Sakaar’ın aurasında hafif bir değişiklik,

havadaki gerilim gibi bir dalga gibi ilerledi.

“İşlerin eski haline dönmeyeceğiz,” dedi Fargus inançla. “Hepinizin benim tarafımda savaşmaya devam etmesini, Verilion’un çevresinde yer almanızı istiyorum. Konuşurken kaşları gerildi, ses tonu sertti. “Savaşlar daha önce karşılaştığımız her şeyin ötesinde bir evrim geçirdi. Cephe hatları her zamankinden daha hızlı çöküyor. Artık savunmayı tek başıma tutamıyorum.”

“…..” Sakaar başını hafifçe çevirdi ve sessiz bir nefes verdi. İfadesi okunamıyordu ama sesinde ölçülü bir ağırlık vardı. “Bu… zor olacak. Kendin söyledin; zaten Verilion’un yüzeyinde hepimizi gördün. Bu doğru olsa da olmasa da, müttefik filolarının da aynı şeyi fark etmiş olabileceğini düşünmüyor musun?”