Bölüm 1706: Önemli Bir Seçim

Uzman pilotlar inanılmaz bireylerdi. Özellikle uzman robotlarla eşleştirildiklerinde, ortalama insanların erişemeyeceği bir güce sahiplerdi!

Savaş alanında hesaba katılması gereken bir güçtüler ve tek başlarına caydırıcılık faktörleriyle büyük bir savaşı kazanabilirlerdi!

Korku hissetme yetenekleri olmadığı için kum adamlara karşı çok etkili olmasalar da, uzman pilotlar yine de askeriyenin direği olarak görev yaptılar.

Her insan uzman pilotlara tapar veya saygı duyardı. Onlar, modern toplumun en önde gelen gruplarındandı. MTA’nın sürekli çabaları sayesinde uzman pilotlar yarı tanrılar olarak yüceltildi! Ölümlülüklerini aştılar ve normal insanlara ait olmayan bir güç payına sahip oldular!

Ancak savaştaki tüm güçlerine, iradelerine ve becerilerine rağmen, uzman pilotların hepsinin bazı eksiklikleri vardı.

Sıradan insanlar bunu bilmeyebilir ama Ves gibi bir Larkinson, birkaç farklı uzman pilotla etkileşime girdikten sonra onların zayıf noktalarını çoktan anlamıştı.

Güçlerinin kaynağı aynı zamanda en büyük zayıflıklarıydı. Her uzman pilot bir saplantı geliştirir veya bir idealin peşinden sonuna kadar koşardı. Bu, irade gücünün gelişmesinin bir sonucuydu!

Sıradan bir insan, düşünceleri açısından çok daha karmaşıktı. Her insan, çoğu birbiriyle çelişen çok sayıda farklı değer ve ilkeye sahip karmaşık bir bireydi.

Kulağa karmaşık ve kusurlu gelse de, insanlığın çeşitli zorlukların üstesinden gelmesinin sebebi tam da buydu. İkiyüzlülük ve aldatıcılık yaparak, birçok güçlü uzaylı imparatorluğunu kandırmayı başardılar.

Eğer her insan doğruyu söyleseydi, artık insan olmazdı!

Uzman pilotlar kadar güçlü prensipleri benimseyen bir insan toplumu, hiçbir şeyi gizleyemeyen ve rakipleriyle ancak dürüstçe savaşabilen bir toplum olurdu!

Bu Ves için çok kötü bir şeydi çünkü insanlık ancak kirli oynayarak zirveye ulaşabiliyordu!

Elbette bu, Uzay Çağı ve Fetih Çağı boyunca insan ırkının yükselişinin resmi tarihine dair analiziydi. Ves, Beş Parşömen Sözleşmesi’nin insanlığın yükselişinde ne kadar rol oynadığından ve kendi anlatısını ne kadar etkilediğinden tam olarak emin değildi.

Zaten uzman pilotların hepsi olağanüstü eşiği aştıklarında insanlıklarının bir parçasını kaybetmişlerdi.

Ves, hayatının bu şekilde ilerlememesinin verdiği rahatlamayla kendini biraz olsun rahatlamış hissetti. Güçlü maneviyatı sayesinde bir mech pilotu olup uzman pilotluğa yükselirse, ne kadar saf bir adam olacağını kim bilir!

Uzman bir pilot olarak zihni ve maneviyatı bambaşka bir istikamette gelişti.

Üst düzey pilotlar saflıktan güç elde etmeyi tercih ederken, üst düzey mekanik tasarımcıları karmaşıklıktan güç elde etmeyi tercih ettiler.

Bu talimatlar, seçtikleri meslekler için çok uygundu. Uzman pilotların çok fazla düşünmelerine veya zekâlarını geliştirmelerine gerek yoktu. Bunun yerine, güçlü mekalarıyla etkileşim kurmanın getirdiği muazzam yükün üstesinden gelmek için zihinlerini ve ruhlarını kullanmaları gerekiyordu!

Oysa üst düzey mekanik tasarımcılarının böyle bir yüke katlanmalarına gerek yoktu. Yeni mekanik tasarımları yaratmak için bilime hakim olmaları ve tasarım yeteneklerini geliştirmeleri gerekiyordu. Bu konuda onlara avantaj sağlamak için, bilgi, ilham, kişisel özellikler ve biraz da maneviyatın bir araya gelmesiyle ortaya çıkan yeni inovasyonlar geliştirmeye odaklandılar!

Sonuç olarak, üst düzey mekanik tasarımcıları, üst düzey mekanik pilotlarından çok daha fazla ticari sektörde ve üst toplumda yol alma becerisine sahipti!

İkincisi ise siyaset yapmaya pek uygun değildi!

Ves, tam o sırada Saygıdeğer Ghanso’ya karşı sözlü bir meydan okuma planladı. Ghanso tuzağa düştüğünde, seyircilerin kimin haklı olduğuna karar vermesini sağlayarak yarı kamusal tartışmalarını kısa sürede siyasi bir yarışmaya dönüştürmeyi başardı!

Ves, Larkinson’ların oylarını vermesini beklerken sırıtmaktan veya aşırı bir memnuniyet belirtisi göstermekten kaçındı.

Ves, tüm tartışma boyunca kendini en iyi şekilde göstermek için elinden geleni yapmaya devam etti. Bu arada, rakibine mümkün olduğunca çok gölge düşürdü, yalan söyleyip söylemediğini veya suçlamalarının bazılarını abartıp abartmadığını bile umursamadı.

Ghanso saldırıları savuşturmada makul bir iş çıkarsa da, uzman bir pilot olarak doğası pek de iyi görünmüyordu! Nefretini ve küçümsemesini göstermede son derece dürüsttü, bu da bıraktığı izlenimi daha da kötüleştirdi!

Uzman pilotlara çok fazla zararı olmazdı, zira onlar çok saygı görüyorlardı ancak Ghanso her iddiayı çürütmemişti.

En azından, bu bilgisiz uzman pilot, bir popülerlik yarışmasını kazanmaktan çok, kendi göreviyle ilgileniyordu!

Ona göre Ves götürüldüğü sürece ailedeki nüfuzu eninde sonunda çökecek ya da en azından Ghanso’nun yeniden üstünlük kurabileceği noktaya kadar azalacak.

Ves’in, yönetim kurulu toplandığında köklü değişiklikler önerebileceği kuralını hiçe sayacağını nasıl tahmin edebilirdi!

Ves, böylesine gereksiz ve geleneklerle dolu bir toplantıyı beklemedi. Oylama yetkisini Larkinson Ailesi’nin ileri gelenleriyle sınırlamadı ve aktif görevdeki Larkinson’ların görevlerinden dönmelerini de beklemedi!

Bunun yerine, mevcut her Larkinson’a kendi geleceklerini belirleme seçeneği sundu. Hatta bu seçeneği ailenin küçüklerine bile sundu!

Oy payını maksimize etmek için bu tercihleri bilinçli olarak yaptı.

Ghanso’nun yanında yer alan ve görevlerine değer veren Larkinson’ların çoğunun Mekanik Kolordusu’nda görev yaptığı bir sır değildi. Kum Savaşı’nın patlak vermesi nedeniyle Aydınlık Cumhuriyet’e hizmet vermeleri gerektiğini düşünen eski ve emekli gaziler de ayrılmıştı!

Bu, geride kalanların çoğunun, onun tarafını tutmaya çok daha meyilli olan Larkinson’lardan oluştuğu anlamına geliyordu! Muhtemelen her biri, Larkinson’ların daha fazlasını hak ettiğini ve devlete olan görevlerini her şeyin üstünde tutmanın tüm fedakarlıklarına değmediğini kabul ederdi!

Küçüklere oy kullanma şansı verilmesi kararı pek de doğru olmasa da Ves, şu anda kimsenin bunu umursadığından şüpheliydi.

Yaşlı nesil daha yerleşik bir yaşam tarzına sahipken, genç nesil ailedeki son değişikliklere en hızlı adapte olanlardı! Birçok genç Larkinson hâlâ Mekanik Kolordusu’nda görev yapmayı hayal ederken, Ves için çalışma vaatleri daha da cazip geliyordu!

Ghanso öfkeyle konuşsa da Ves, Larkinson’ların tercihlerini açıklamasını beklerken kendinden emin bir şekilde oturmaya devam etti.

Birkaç dakika sonra tercihlerini duyurmak isteyen Larkinsonların çoğu oylarını vermişti.

“Tamam,” dedi Ves. “Mevcut tüm Larkinson’lar konuştu. Sonuçları açıklayayım.”

Ghanso gözlerini kıstı, kaç Larkinson’ın kendi tarafını tuttuğunu merak etmekten kendini alamadı.

“Sadece bugün oylamaya katılan Larkinson’lardan bahsedeceğim. Yüzde 39’unuz çekimser kaldı. Bu gruptan hiç kimse Sayın Ghanso’ya veya bana destek vermedi. Sorun değil. Gerçekten bir tercihiniz yoksa veya sadece taraf tutmaktan kaçınmak istiyorsanız anlayışla karşılarım.”

Çekimser kalmak isteyenler ise hiç oy kullanmadı.

Belki Ves daha titiz davransaydı, üçüncü oylama seçeneği olarak çekimser kalmayı da teklif ederdi.

Bunu eklememesinin sebebi, içki içmeyenlerin Larkinson’ların yüzde 80’ini oluşturacağından korkmasıydı! Sonuçta, çoğu Larkinson muhtemelen aile içi çekişmelerden hoşlanmıyordu.

Larkinson’lar bir arada kalmalıydı! Onlara hep böyle öğretilmişti! Güçlü anlaşmazlıkların asla bölünmeye yol açacak kadar büyümesine izin verilmezdi!

Elbette Ves, ailesinin koyduğu diğer birçok kural gibi bu kuralı da çiğnedi. Ghanso dışında o anda kararlarına itiraz edecek kimse yoktu, bu yüzden istediği zaman geleneği çiğnemekte özgürdü!

“Ailenin yüzde 46’sı Larkinson Ailesi’nin komutasını bana devretmem yönünde oy kullandı!” Ves bu sefer mütevazı bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Her biriniz ailemiz için vizyonuma inanıyorsunuz ve bu yüzden hepinize güven oyu verdiğiniz için teşekkür ederim!”

“Hey! Bu oylama tam bir saçmalık! Aileyi hiç temsil etmiyor! Bu kararları sadece en bilge, en yaşlı ve en onurlu Larkinson’larımız almalı!” diye itiraz etti Ghanso. “Bunu görmezden gelsem bile, en azından bizi kum adamlardan kurtarmakla meşgul Albay Ark Larkinson gibileri dışlamak yerine tüm Larkinson’ları dahil etmelisin!”

Ghanso’nun haklı olduğu bir nokta vardı ama Ves onun itirazlarını tamamen görmezden gelerek itirazların etkisini azalttı!

“Geriye kalan yüzde 15’iniz, mevcut geleneklerimizi sürdürmek isteyen Ghanso’nun yanında yer almayı seçti. Sanırım bu oylamayı kimin kazandığı açık!”

Ghanso ona tekrar bağırmak yerine aniden öfkesini geri aldı ve Ves’e beklenti dolu bir sırıtışla baktı.

“Kazandığına inanıyor musun Ves? Bu oylamanın ailemizin kurallarında hiçbir dayanağı yok. Bana kalırsa Larkinson Ailesi hâlâ aynı! Küçük karargahına gelmemi bekle Ves. Yakında gelip seni güvenli bir yere götüreceğim.

Ailemize gelince, her şeyi doğru düzgün yapıp, kum adam istilası geçtikten sonra yönetim kurulunu toplayarak bir karar almalıyız.”

Belki de Ghanso’nun hiçbir şey başaramayacağını bildiği için bağlantıyı keser ve Ves’i Larkinson’larla tek başına baş başa bırakır.

Ves, bu sayede Ghanso’ya karşı mutlak bir üstünlük elde etmiş gibi görünse de, Ghanso onu elinden almayı başardığı sürece zaferinin boş olacağını biliyordu!

Ves’in artık asıl hedefine dönmesi ve elde ettiği kazanımları bu krizden kurtulmanın bir yoluna dönüştürmesi gerekiyordu!

Bunu başarabilmesi için yeni kazandığı otoriteyi kullanması ve Larkinson’lara bir kez daha başvurması gerekiyordu!

“Sevgili Larkinson’lar. Saygıdeğer Ghanso’yu duydunuz. Bana karşı duyduğu hoşnutsuzluk apaçık ortada. Larkinson Ailesi’ni daha iyiye doğru değiştirmek istediğim için benden nefret ediyor! Bu oylamanın tam olarak temsili olmadığını kabul etsem de, desteğinizin çoğunluğunu kazandım!”

Larkinson Ailesi’nin zaferini gerçekten kabul edip etmeyeceği henüz belli değil. Ancak, diğer Larkinson’ların bir araya gelip şu anda kararlarına karşı çıkması zordu!

Bu da Ves’e oy ‘kazanmanın’ verdiği oyu kullanma fırsatını verdi!

Umarım katılmayan veya çekimser kalanlarınız, ailemizin çoğunluğunun görüşlerine saygı duyar. Geçici olarak atanan lideriniz olarak, bir ricamla başlayayım! Ghanso ve ailemizin sadece yüzde 15’i gibiler, sözümü tutmamı istemiyor! Sadece benim ve makine şirketimin sağlayabileceği tüm zenginlik ve servetten sizi mahrum bırakmak istiyorlar!

Elini sıktı ve biraz çaresiz görünmeye çalıştı.

“Ghanso’nun önünde durarak onu ne kadar onaylamadığımızı göstererek onu durduralım! Bulutlu Perde’de Avatarlar veya Nöbetçiler ile birlikte görev yapan tüm Larkinson’lar, lütfen bugün bana destek verin! Her Larkinson’a istedikleri mekalara binip karargahımın önüne konuşlanma izni veriyorum!”

Seyircilerinin şaşkınlığını hissedebiliyordu! Acaba onlardan bir Larkinson ve uzman bir pilotla dövüşmelerini mi istiyordu?! Bu çok saçmaydı!

Ves hızla elini kaldırdı. “Sizden dövüşmenizi istemiyorum! Silahlarınızı Ghanso’nun uzman robotuna doğrultmanızı veya onu geri püskürtmenizi istemiyorum! Sadece duruşunuzu netleştirmek için bir robot duvarı oluşturmanızı istiyorum! Aile asla aileye saldırmamalı! Bu kural tanımazın kişisel kan davasının peşinden gitmesini engelleyelim!”

Yanımda ol Larkinsons ve daha parlak bir gelecek için savaş!”

Yayınını bu noktada sonlandırdı. Nihayet hamlesini yaptığı için ofisi sessizliğe gömüldü.

Larkinson’lar, ailenin uzman pilotunun önünde durarak onu destekleyecek kadar cesur muydu?

Birkaç dakika geçtikten sonra Larkinson’ların pilotluk yaptığı ilk mekalar Avatar ve Sentinel üslerinden hareket etmeye başladı.

Larkinsonlar desteklerini göstermeye başlayınca Ves istemeden gülümsedi.