Bölüm 1707: Taraf Tutmak

Cloudy Curtain’de yüzlerce Larkinson yaşıyordu. Birçoğu, Ves ve LMC’nin yeni ve gelecek vaat eden girişimlerine katılmak için Rittersberg’deki Larkinson Malikanesi’nden ayrıldı.

Çoğunun en azından bir kısmı Ves’e ve onun ailelerine yönelik cesur yeni vizyonuna meyilliydi.

Yine de Larkinsonların çoğu kendi aile üyelerine karşı gelmekten hoşlanmazdı.

Larkinson Ailesi siyasette ve iç çekişmede hiçbir zaman iyi olmamıştı. Çocuklarını asla entrika çevirecek ve çıkar elde etmek için birbirlerine düşman olacak şekilde yetiştirmediler.

Dürüst olmak gerekirse, bu tür davranışlardan nefret ediyorlardı. Tüm ailenin birbiriyle iyi geçinmesini tercih ediyorlardı. Aile içinde açık bir çatışma çok tabuydu çünkü ailenin her üyesi arasındaki dostluğu bozuyordu!

Yönlendirme komitesinin kapalı kapılar ardında toplanmasının sebebi de buydu. Larkinson Ailesi bile bölünmeden kaçamadı. Bölünmeyi kontrol altına almanın en iyi yolu, ailenin en nüfuzlu üyelerinin görüş ayrılıklarını resmi bir toplantıda dile getirmelerine izin vermekti.

Bu, Larkinson Ailesi’nin kuruluşunun ilk günlerinde oluşan bir gelenekti.

Şimdi Ves bu geleneği tamamen görmezden geldi ve çatışmasını bilerek, mevcut tüm Larkinson’ların gözü önünde dile getirdi!

Larkinson’lardan hiçbiri daha önce böyle bir durumla karşılaşmamıştı! Larkinson’lar arasında anlaşmazlıklar yaygın olsa da, hiçbir aile üyesi kendi türlerindeki uyumu bozmaktan korktuğu için toplum içinde bir şey yapmaya cesaret edemezdi!

Birçok savaştan sağ kurtulmuş en yaşlı gaziler de dahil olmak üzere çoğu Larkinson, bu patlayıcı olaya dehşet ve şaşkınlıkla tepki gösterdi!

“Bu Ghanso denen çocuk ne yapıyor?! Aile asla ailesinin peşinden koşmaz!”

“Küçük Ves, ailemizin güçlü kalmasını sağlayan her kuralı çiğneyecek kadar nasıl bu kadar çirkin olabilir?!”

“Ailemizin bu iki aptal tarafından parçalanmasını istemiyorum! Ark’la iletişime geçebilecek var mı?! Bu krizi o çözebilir!”

“Bağlantılarıma sordum bile ama nafile! Görünüşe göre Ark ve 1. Havensworth Tümeni şu anda büyük bir kum adam filosuna karşı savaş halinde! Makine Kolordusu, birliklerini savaşta yönetirken onun ruh halini bozmamıza kesinlikle izin vermeyecek!”

Bu son derece talihsiz bir tesadüftü. Ark Larkinson sadece güçlü ve saygın bir uzman pilot değil, aynı zamanda Havensworth Mekanik Ordusu’nda sağlam bir temele sahip bir mekanik albaydı!

Uzman pilotların bir veya iki mekanize bölüğüne komuta edebilecek nitelikteki mekanize subaylar haline gelmeleri çok nadir değildi, ancak çeşitli nedenlerle çok azı kıdemli subay oldu.

Öncelikle, uzman pilotlar genellikle ölümlülerin işlerine fazla karışmaktan hoşlanmazlardı. Çoğu daha fazla güç peşinde koşar ve kıdemli bir subayın ağır sorumluluklarının gelişimlerine engel olduğunu düşünürdü!

İkincisi, mekanik kaptan rütbesini geçmek isteyen herkesin belli bir düzeyde siyasi beceriye sahip olması veya en azından nasıl kayırmacılık yapılacağını öğrenmesi gerekiyordu!

Venerable Ark Larkinson’ın bu kadar yükselebilmesinin sebebi çok karizmatik olmasıydı!

Çoğu uzman pilota yaklaşmak oldukça zorken, Ark Larkinson hem dost canlısı hem de ağırbaşlı tavrıyla çok iyi bir lider oldu!

Ark Larkinson, kusursuz bir dürüstlük ve ahlaka sahip uzman bir pilot olarak tanındı. Aynı zamanda şefkatli ve ilham vericiydi.

Ark, bu güçlü yanlarına güvenerek birkaç yıl önce kolayca bir mekanik albayı oldu, ancak o zamandan beri hep durakladı. Mekanik general olmak ise çok daha karmaşıktı.

Yine de Ark’ın üst düzey bir subay olma yeteneği, insanlarla çalışma yeteneğini de parlak bir şekilde kanıtladı.

Eğer Ark’a ulaşılabilseydi, Ves ile Ghanso arasındaki bu felaket çatışmasında kesinlikle arabuluculuk yapabilirdi!

Durumu yatıştırabilecek herhangi bir Larkinson’a ulaşılamaması veya ulaşılamaması, her Larkinson’ı bir tavır almaya zorladı!

Bu sırada yayını izleyen ve Ves’in çağrısını duyan herkes kendi kararlarını vermeye başladı.

Çok az Larkinson, Ghanso’nun tarafını tuttu. Bunun nedeni, en görev bilincine sahip Larkinson’ların şu anda Mekanik Kolordusu’nda olmaları ve bu nedenle ulaşılması zor olmaları değil, aynı zamanda genç uzman pilotun pek de sevimli görünmemesiydi.

Kaba tavırları ve tatsız emirleri ısrarla yerine getirmesi onu hiç de iyi bir ışık altında göstermiyordu!

Emekli Larkinson mekanik pilotlarının çoğu, uzun yıllar hizmet verdikleri Mekanik Kolordusu’na büyük saygı duyuyordu. Ancak ordu içindeki hizipçiliğin de farkındaydılar.

Larkinson ailesine Mekanik Kolordusu içindeki siyasi akımları nasıl yönlendirecekleri hiç öğretilmedi, bu yüzden genellikle bunlardan tamamen kaçındılar.

Ves, Saygıdeğer Ghanso Larkinson’ı Mekanik General Ulrich Cavendish’in köpeği gibi davranmakla suçladığında, birçok gazi farkında olmadan iğrenme duygusunu dile getirdi!

Bir üst rütbelinin, bir hizbe mensup olmasına itaat etmek başlı başına bir sorun değilken, emirler kendi ailesine yönelikse durum farklıydı!

Ves doğruyu söylemiş olsun ya da olmasın, Ghanso bu suçlamayı hiçbir zaman çürütmedi, bu da büyük ihtimalle bunun doğru olduğunu gösteriyordu!

Bu nedenle Larkinson’ların Mekanik Kolordusu’na karşı olan duygularına rağmen, Ghanso’nun davranışlarının tüm teşkilatla bir ilgisi yoktu!

Bunun yerine, Ghanso’nun uygunsuz bir şekilde bir tür özel entrikaya dahil olduğunu kabul ettiler!

Bu durum, aksi takdirde tarafsız kalacak olan birçok Larkinson’ın öfkesine yol açtı!

“Ves’in olaylara yaklaşım tarzına pek katılmıyorum ama en azından kalbi doğru yerde! Onun gibi biri korunmaya değer!”

“Vessie burada bir sürü kuralı çiğnemiş olsa da, en azından ailemiz için en iyisini yaptığına inanıyor! Öte yandan Ghanso, Larkinson Ailemize ne kadar zarar verirse versin, emirleri yerine getirmeye ve kurallara uymaya istekli olduğunu gösterdi!”

“İkisi arasında seçim yapmak zorunda kalsaydım, hayatlarımızı gerçekten önemseyeni seçerdim! Galaksi doğası gereği kaotik ve hiçbir kural sonsuza dek sürmez!”

Bu huysuz Larkinson gazilerinin çoğu, zar zor da olsa bir mech ile etkileşime girebiliyordu. Yaşlanma nedeniyle vücutları ve beyinleri önemli ölçüde bozulmuştu, bu da daha az tepki vermelerine ve bir mech’ten gelen veri akışını idare etme kabiliyetlerinin azalmasına neden olmuştu.

Ancak bu yine de bir mekik harekete geçirip LMC’nin karargahına taşımak için yeterliydi!

Emekli Larkinson’ların çoğu harekete geçti.

Bulut Malikanesi’nde emekliliklerinin tadını çıkaranlar, devriye gezen Sentinel’lerin miras bıraktığı bazı mekalara bindiler.

Freslin’deki Larkinson Temel Akademisi’nde ders verenler de makinelere atlayıp mümkün olan en kısa sürede Makine Anaokulu’na doğru yola çıktılar!

Ves, Avatarlar ve Sentineller dışında Larkinson’lara açıkça seslenmemiş olsa da, onlar yine de kendi istekleriyle desteklerini sundular!

Bunun nedeni, aile için en iyi olanı yapmak istemeleri ve bunu Ghanso’nun herhangi bir aşırılık yapmasını engelleyerek başarabileceklerine inanmalarıydı!

Bu yaşlı ve bilge Larkinsonlar, bunu yaparlarsa Mekanik Kolordusu’na karşı çıkacaklarını biliyorlardı ama şu anda aile daha önemliydi!

Elbette bu durum, yaşlı Larkinson’lar arasında büyük bir iç karışıklığa da yol açtı.

Ves’in yardım kuruluşuna liderlik eden yönetici Clinton Larkinson da bu çatışma içindeki gazilerden biriydi.

“Bir daha kokpite adım atacağımı, hatta törene engel olacağımı hiç düşünmemiştim!” diye mırıldandı bulanık gözlerle.

Sentinel’lerden ödünç aldığı eski Kara Gaga, pilotu Desolate Soldier’a atandığı için aylardır saklanıyordu.

Şövalye mekanizması bu süre zarfında yalnızca asgari düzeyde bakım gördü, bu da mekanizmanın hareket ettirilmesini biraz zorlaştırdı.

Clinton’ın aslında engelli bir mekanik pilot olması da durumu daha da kötüleştirdi. Geçmiş bir savaşta aldığı hasar, mekanik pilotluk yeteneğini zayıflatmıştı.

Aslında bu tür hasarlar gaziler arasında oldukça yaygındı.

Gerçekte, bir meka pilotunun bir mekayı kullanma becerisine verilen hasar çok değişkendi. Clinton, savaş etkinliğini azaltacak kadar hasar almıştı, ancak bir mekayı tamamen hareket ettiremeyecek kadar değil!

Aslında, Karagaga’sını ancak yavaşça hareket ettirebiliyordu ve makinesinin devrilmesini veya diğer nesnelere çarpmasını önlemek için dikkatli adımlar atması gerekiyordu.

Eyaletinde uzman bir mekanikerle dövüşmesinin imkanı yoktu.

Mesele bu değildi. Clinton sadece tavrını göstermek ve Ghanso’nun daha kötü bir şey yapmaktan kaçınmasını ummak istiyordu.

“Sadece orada olmam gerekiyor. Bu kavga daha fazla devam edemez!” İnandı!

Elbette, duruşlarını göstermek, Ghanso’nun radikal bir şey yapmasını engellemek veya Ves’in aileyi başarıya taşımasını desteklemek isteyen bu kıdemlilerin yanı sıra, birçok genç Larkinson da kendi kararlarını verdi!

Çoğunlukla çok fazla rüzgar ve yağmurla karşılaşan eski nesil mekanik pilotların aksine, bu deneyimsiz Larkinson’lar çok daha açık sözlüydüler.

“Tek hedefimiz Mekanik Kolordusu olmamalı! Ves haklı! Devlete hiçbir şey borçlu değiliz!”

“Ves’le kalırsak kariyerimizde çok daha ileri gidebileceğimizi düşünüyorum! O bir Larkinson ve bize, bizi sadece kullanmayı düşünen bir ordudan kesinlikle daha iyi davranacaktır! General Cavendish gibi insanlar için biz sadece haydutlarız!”

“Mekanik Kolordusu’nun Saygıdeğer Ghanso’yu kullanma biçimi doğru değil! Eğer ordu gerçekten böyleyse, o zaman Nöbetçilere katılmakla doğru kararı vermişim!”

Avatarlar ve Sentinel’ler arasındaki neredeyse tüm Larkinson’lar, Ves’e inandıkları için bu güçlere katıldılar. Mech’lerine atlayıp şirketin merkezinde toplanmaları uzun sürmedi!

Son görevinden sonra dinlenmesi gereken Komutan Melkor Larkinson, mech’inin önünde biraz daha tereddüt etti.

“Ves çok ileri gidiyor.” diye mırıldandı.

Çoğu Larkinson’ın aksine, Melkor yıllardır Ves’le birlikteydi. Kuzeninin iğrenç yöntemlerine biraz aşina olmuştu.

Ancak Melkor, Ves’in bu durumu ele alış biçiminden hoşlanmasa bile, ona destek olmaktan başka yapabileceği bir şey yoktu.

Avatar Komutanı Melkor, Ves’e bağlılığını çoktan ilan etmişti! Gerçek bir Larkinson olarak, özelde ne düşünürse düşünsün, bağlılığına olan bağlılığını göstermesi gerekiyordu!

“Ben Avatarların lideriyim! Görevimi yapmalı ve Ves’in ne tür bir karmaşa yarattığına bakmaksızın onu korumalıyım!”

Mech komutanı her şeyi bir kenara bırakıp kişisel Kristal Lord’unun kokpitine girdi. Son pilotluğunu yapalı aylar olmasına rağmen, mech’ine kolayca alıştı ve diğer mech’lerle birlikte Avatar üssünden ayrıldı!

Melkor, adamlarına mekalarını kullanma izni vermek dışında herhangi bir emir vermekten kasıtlı olarak kaçınsa da, diğer tüm Avatarlar da aynısını yapmıştı!

Melkor’un yanında görev yapan savaşta sertleşmiş kurtulanlar, mekalarına binip Melkor’dan bile daha erken yola çıkmışlardı!

Bu sadık mech pilotlarının örneğiyle, diğer tüm Avatarlar onların örneğini izledi!

Bunların sadece küçük bir kısmı Larkinson’lardan oluşuyordu! Bu Avatarların Larkinson Ailesi ile hiçbir bağı olmasa bile, Ves’e olan yükümlülüklerini hatırlıyorlardı!

Avatarlar yalnızca tek işverenlerini korumak için varlardı ve bu zor zamanda kenarda durmak şüphesiz ki yapılacak en yanlış şeydi!

Birçoğunun uzman bir pilotu durdurabilecek özgüveni olmasa da yine de görevlerini yapmaları gerekiyordu!

Geride kalan tek kayda değer mekanik pilotu belki de Sessiz William’dı. O bir Avatar veya Larkinson değildi, bu yüzden bu duruma karışmak zorunda değildi.

Dilsiz mekanik pilot, mekanik atölyesinin duvarına yaslanmış, uzaklara bakıyordu.

Ayrılan robotlar hayranlık uyandıran bir görüntü oluşturuyordu. Destek personeli dışarı çıkıp onların gidişini izledi.