Bölüm 1705: Geleneklere Bağlı

Ves şaşkınlıkla boş terminal masasına bakıyordu.

Yaptığı şeyin Mekanik Kolordusu’nun veya Spotlight’ın gözünden kaçmayacağını biliyordu. Sonunda, Larkinson Ailesi’ne ulaşma girişimini öğreneceklerdi.

Kendini bu durumdan nasıl kurtaracağı pek belli olmasa da, onu hedef alan kişiler için kötü sonuçlar doğuracağı kesindi! Gezegensel iletişim ağındaki arka kapılar aracılığıyla yayını engellemek, düşmanları için son derece kolaydı!

Ne yazık ki Ves bu sorunu önceden tahmin etmişti.

Küçük bir iç arama yaparken yüzünde kötücül bir sırıtma belirdi. En azından, LMC’nin iç ağı tamamen sağlamdı! Ves birkaç ay önceki toplu silahlı saldırı sırasında çoğunu temizlemiş olduğundan, bu ağa müdahale edebilecek çok az casus veya sabotajcı vardı!

“Bay Larkinson,” diye selamladı Crindon.

“Lütfen yaklaşan yayınımı sürdürmeme yardım edin. Beni hedef alan güçler beni ağdan dışladı, ama ikimiz de bunun yeterli olmadığını biliyoruz.”

“Ağımızı olası saldırılara karşı en iyi şekilde izleyeceğim.”

Crindon’a haber verdikten sonra Lucky’ye döndü.

“Miyav?”

“Ne yapacağını biliyorsun. CFA protokollerini kullanarak Mekanik Birliği’nin geçersiz kılmalarını geçersiz kılayım. Heh, gerçekten kendi ağlarını kontrol ettiklerini mi sanıyorlar? Kontrolleri altındaki hiçbir arka kapı, Büyük İkili’ninkini alt edemez!”

Lucky, CFA subay iletişimini yuttuğundan beri, bir şekilde bazı işlevlerini devraldı.

Daha da iyisi, Lucky’nin, özellikle Comm Konsorsiyumu tarafından düzenlenen kuantum dolanıklık düğümleri olmak üzere, herhangi bir modern iletişim ekipmanında tam olarak kullanılabilen en güncel protokollere sahip olmasıydı!

CFA’nın arka kapılarından daha önce de yararlanmıştı ve bunun ne kadar kritik olabileceğini biliyordu. Ves bunu bir daha kullanmaktan her zaman kaçındı. Tıpkı Amastendira gibi, bunu yalnızca başka seçeneği olmadığında kullanabileceği bir koz olarak gördü!

Ves, CFA’nın bu arka kapıyı kullandığını öğrenmesinden korkuyordu. Kullanımlarının bir CFA veritabanına kaydedildiğinden çok emindi.

Ancak CFA her gün sayısız eylem gerçekleştiriyordu. Ves, protokollerini kötüye kullandığı konusunda çok açık olmadığı sürece, muhtemelen bazı alarmları tetiklemekten kaçınabilirdi.

Lucky’ye birkaç talimat verdikten sonra, masaüstü terminali tekrar aydınlandı. Kesilen yayın, sanki anlık bir aksaklık yaşamış gibi aniden yeniden başladı!

Bu sefer, gezegen dışına gönderilen yayını Barracuda’nın kuantum dolanıklık düğümünden geçiyordu. Gemisi tamamen onun kontrolünde olduğu için, rakiplerinin yayınını engellemesi mümkün değildi!

Geçen seferden farklı olarak, Ghanso Larkinson’ın kokpitteki projeksiyonu yan tarafta belirdi. Belli ki Ghanso, Ves’in verdiği zararı telafi etmek için yayını ele geçirmişti!

“Şaşırdınız mı, Saygıdeğer Ghanso?” dedi Ves, hafifçe. Seyircileri üzerinde daha iyi bir izlenim bırakmak için yüzündeki çirkin sırıtışı çoktan silmişti. “Sıradan bir insan olsaydım, beni susturma girişimin yanına kâr kalırdı. Yanlış inançlarınla ailemizi kandırmak için beni dışlamanın kaba olduğunu düşünmüyor musun?”

Ghanso’nun içinde öfke ve kızgınlık kaynaşıyordu. Uzman bir pilot olduğu için duygularını her zaman açığa vururdu. Ves’in rakip kuzeninin duygularını manipüle etmesi çok kolaydı.

Ves ise, aksine, vakar, üstünlük ve özgüven saçan sakin bir tavır sergiliyordu. Solemn Guardian ile olan bağlantısı, onu sürekli olarak erdemli biri olarak gösteriyordu!

Ghanso ne kadar kötü göründüğünün farkındaydıysa da, bunu belli etmiyordu. Uzman pilotlar, iradeleri en başından itibaren çarpık olmadığı sürece aldatmaca veya ikiyüzlülük yapmayacak kadar kendilerine güvenirlerdi!

Geleneklerine bağlı bir Larkinson olarak, Ghanso’nun iradesini aldatma üzerine kurması imkânsızdı. İradesi, Saygıdeğer Foster’ın iradesine benzer bir güç ve saldırganlık yayıyordu!

Bu, Ves’e bu yüzleşmede daha fazla güven verdi. Saygıdeğer Foster gibi uzman pilotların nasıl çalıştığını biliyordu. Bilinenle uğraşmak, bilinmeyenle uğraşmaktan çok daha iyiydi!

“Bu durumu çok abartıyorsun Ves,” diye tısladı Ghanso. “Seni daha güvenli bir yere götürmek için yasal ve geçerli emirler altında hareket ediyorum. Seni susturmayı veya hapse atmayı amaçlayan bir komplo kesinlikle yok! Üstler sadece seni güvende tutmak istiyor, böylece savaş çabalarına tamamen güvenli bir şekilde katkıda bulunmaya devam edebilirsin!”

Ves başını iki yana salladı. “Ne korkunç bir yalan. Siyasi düşmanımızın bahanelerini papağan gibi tekrarlayarak uzman pilotların onurunu zedeliyorsunuz. Öncelikle, uyguladığınız emirler yüksek komuta kademesi yerine tek bir generalin iradesini temsil ediyor! General Cavendish’in Mekanik Kolordusu karargahını karıştırmayı başarması, emirlerinin doğru olduğu anlamına gelmez!

Diğer generallerin de söz hakkı olduğu sürece, emirlerinizin iptal edileceğinden eminim!”

“Eğer durum buysa, korkacak bir şeyiniz yok! Otoriteye direnme hakkınız yok! Bırakın işimizi yapalım ve bir çözüm bulana kadar bekleyesiniz.” Ghanso homurdandı. “Bunu yapmak yerine devlete direnmeyi tercih ediyorsunuz! Otoriteye teslim olmayı reddetmekle kalmıyor, aynı zamanda Cumhuriyet’e karşı duyduğunuz endişelerle hiçbir ilgisi olmayan masum Larkinson’ları da yanınıza çekmeye çalışıyorsunuz!”

Ves gülmek istedi. “Az önce söylediklerimi duymadın mı? İktidardaki bazı kesimlere karşı en azından bazı çekincelerim olduğunu kabul ediyorum. Ayrıca her Larkinson’ı dahil etmek istediğimi de kabul ediyorum. Bu yanlış mı? Ben sadece senin hiç yapmadığın bir şeyi yapıyorum: Cumhuriyet’in ailemizi sömürmesine karşı çıkıyorum!

Bence köle muamelesi görmekten daha iyisini hak ediyoruz! Şu anda tek yanlış, nankör hizmetimizi sürdürmek için önümüze geçmeye karar vermeniz!

“Nankörlük mü? Saçmalık! Biz bir asker ailesiyiz! Aydınlık Cumhuriyet’in düşmanlarıyla savaşarak varlığını sürdürmesine ve gelişmesine yardımcı olmak yeterli bir ödül olmalı! Hizmetlerimiz için hiçbir zaman düzgün bir şekilde ödüllendirilmediğimizi söylüyorsun, ama bu tamamen yanlış! Mekanik pilotlarımızın kazandığı kişisel şan, görevlerini yaptıktan sonra onlara fırsatlar sunmaya yeter!

Büyükbabanız Benjamin’in sıradan biri olsaydı Savunma Bakanlığı’nda etkili bir danışman olabileceğini mi düşünüyorsunuz? Biz Larkinsonlar, Aydınların yüzde 99’undan daha iyi durumdayız!”

Giderek daha fazla Larkinson olup biteni duyup aile yayınını izlemeye başladı. Binlerce Larkinson, genç neslin en önemli iki Larkinson’ının gelecekleri hakkında söylediklerini dikkatle dinledi!

“Ortalama bir Aydın’dan biraz daha rahat bir hayat sürmek için çok daha fazla savaştık ve fedakarlık yaptık,” diye karşılık verdi Ves. “Aydınlık Cumhuriyeti’ne kaç uzman pilot verdik? Her nesilde en az iki tane! O kadar çok uzman pilot ve çok daha fazla normal mekanik pilot yetiştirdik ki, devletimize karşı olan tüm yükümlülüklerimizi yerine getirmek için fazlasıyla görev yaptık!”

“Cumhuriyetimiz savaşın ortasındayken Larkinson Ailemizi parçalamaktan mı bahsediyorsunuz? En çok ihtiyaç duydukları anda ihtiyaç sahiplerine destek vermeyi bırakmaktan daha utanç verici bir şey düşünemiyorum! Aydınlık Cumhuriyet’e vatandaşlarını korumak için hizmet ediyoruz, üstlerini değil! Hizmet etmenin ne demek olduğunu unuttunuz.

Bizim görevimiz devletin güçlerine değil, onun kurumlarına bağımlı olan halkadır!”

“Daha önce de belirttiğim gibi, bu savaş sırasında Aydınlık Cumhuriyet’e desteğimizi çekmeyi planlamıyorum. Onları desteklemek için zaten fazlasıyla çaba sarf ettim ve özgür kalıp işimin kontrolünü elimde tuttuğum sürece önümüzdeki haftalarda bunu tekrar yapabileceğimden eminim!

Yapmaya çalıştığınız şey, kesinlikle Desolate Soldiers’ımdan daha kesin ve etkili olan son mekanik tasarımımın tanıtımını sabote etmekten başka bir şey değil!

“Şirketinizin yörüngede test ettiği o nişancı robotundan mı bahsediyorsunuz? O makine savaşı döndüremeyecek kadar sıradan!” diye alay etti Ghanso.

Ves, Ghanso’nun Kurtarıcı’sından haberdar olmasını ilginç buldu. Belli ki, aldığı bilgiler pek de eksiksiz değildi. Ya da Kurtarıcı’yı çevreleyen daha uçuk iddialara inanmıyordu.

“Saygıdeğer Ghanso. Desolate Soldier’ı serbest bırakarak imkansızı bir kez başardım. Kesinlikle tekrar başarabilirim! Yaklaşan robot tasarımım, Aydınlık Cumhuriyet’i tek başına kurtaracak! Buna emin olabilirsiniz!”

“Ne olursa olsun, Rittersberg’de güvende olduğunuzda ‘Cumhuriyeti kurtarabilirsiniz’!”

“Yine mi kaçırılma olayı! Beni götürmek için neden bu kadar heveslisin? Ellerine düştüğümde neler olacağını bilmediğimi sanma. Savaş uçakların operasyonel güvenlik adına tüm iletişimi hemen kesecek ve hiçbir kesinti olmadan doğrudan Rittersberg’e gidecek!

Sen oraya vardığında, General Cavendish’in emirlerini geçersiz kılan revize edilmiş talimatları alman için çok geç olacak!”

“Bizi haydut mu sanıyorsun Ves? Ben bir askerim! Larkinson Ailesi için bir kanser olduğunu düşünsem bile, Mekanik Kolordusu’nun kurallarına ve yönetmeliklerine uymaya kararlıyım! Erkek ve kadınlarımızın askeri çıkarların yerine kişisel çıkarlarını gözetmelerine izin verildiğini düşünüyorsan, senin de Mekanik Kolordusu’nda görev yaptığına inanamıyorum!

Yüzyıllardır süregelen geleneği altüst edip ailemiz üzerinde mutlak bir güç ele geçirmeye gönüllü olmanız beni hiç şaşırtmıyor! Sadece bencil, açgözlü ve ahlaksız biri böyle bir şey yapar! Sen gerçek bir Larkinson değilsin!”

“Eğer ‘gerçek bir Larkinson’ olmak, geleneğin onları buna zorlaması nedeniyle Mech Corps’a otomatik olarak katılan özverili bir asker olmak anlamına geliyorsa, o zaman farklı olmayı tercih ederim! Aileye dair vizyonunuz kesinlikle nankör ve aileye hiçbir şekilde fayda sağlamayacak!

Yönümüzü değiştirebilmek için, eski yollara karşı koyabilecek cesarete sahip birinin yönetime gelmesine izin vermek daha iyidir!”

“Yapmayı planladığınız şey, ailemizi yozlaştırmak için iktidarı gasp etmekten başka bir şey değil! Dört asırlık fedakarlıklarla inşa ettiğimiz mirasımız sizin ellerinizde lekelenecek! Sürekli hizmetle özenle inşa ettiğimiz tüm onur ve itibar, geçmişte kalacak! Gelecekteki tüm Larkinsonlar, atalarının torunları için elde etmek için bu kadar çok mücadele ettiği şeyleri kaybedecek!”

“Biraz bencil olmak yanlış mı? İstediğin gibi olsaydı, Larkinson’larımız sahip oldukları her şeyi ödeyecek kadar özverili olmaya devam ederdi. Bence bu artık ailemiz için doğru yol değil.”

“Yapmaya çalıştığınız şey, ailemizi yok edip yerine Larkinson ismine yakışmayan farklı bir aile kurmaktan başka bir şey değil!”

Ves dramatik bir şekilde iç çekti. “Bunu tekrar tekrar tartışabiliriz Ghanso, ama sen sadece savaş geminin beni kaçırıp kendi aileni bastırmak için yeterince yaklaşmasını sağlamak için zaman kazanmaya çalışıyorsun! İstediğini yapmana izin vermeyeceğim! Bunun yerine, aile üyelerimizin kimin haklı olduğuna karar vermesine izin vermeyi öneriyorum!”

“Şu anda bir yönetim kurulu toplantısında değiliz! Oylama yapma hakkınız yok!”

“Sizin aksine, aile üyelerimize zararlı geleneklerimizden daha çok değer veriyorum! Bırakın seslerini duyursunlar! Bizi dinleyen herhangi bir Larkinson, lütfen önümüzdeki bölümde oylarınızı kullanın. Larkinson Ailesi’nin sonsuza dek Mekanik Kolordusu’na hizmet etmek için başını eğmeye devam etmesi gerektiğine mi inanıyorsunuz, yoksa hepinize sağladığım refah sayesinde büyüklüğe ulaşabileceğimize mi?

Ailemizin iyiliği için oy verin, artık hiçbir şey borçlu olmadığımız bir devlet için değil!”

Ghanso öfkeyle baktı! “VES! Sakın buna kalkışma! Hareketlerin çok bölücü! Larkinson Ailemizi parçalayacaksın!”

Ves, terminaline birkaç komut girdikten sonra, yayını izleyen her Larkinson’a bir seçenek sunuldu!

Geleneklere bağlı kalmayı kabul ederler mi?

Ves’in ailelerini yeni bir yöne yönlendirmesine ve liderlik etmesine izin vermeye istekliler miydi?

Bu seçim Larkinson Ailesi’ni doğrudan bir yol ayrımına soktu!