Bölüm 1704: Aile Konuşması

Larkinson Ailesi binlerce kişiden oluşuyordu. Ailenin büyük bir kısmı eşlerden, çocuklardan ve geleneklerden oluşsa da, tüm aile mirasına karşı büyük bir gurur ve tapınma besliyordu.

Tarihte unutulmuş sebeplerden dolayı Yeni Rubarth İmparatorluğu’ndan ayrılan Larkinson Atası, Aydınlık Cumhuriyet’in kuruluşu sırasında pek çok meziyet kazandı.

O günden bu yana, torunları çoğaldı ve atalarının uğruna savaştığı ve kan döktüğü devleti savunmak gibi asil bir misyonu benimsediler. Zamanla bu asil misyon kendi kimliğini kazandı.

Larkinson Ailesi’nin sürekli özverisi, dürüst ve onurlu bir asker ailesi olarak ün kazanmasını sağladı.

İtibar bir parıltı gibiydi. Her Larkinson daha da yüceldi. Seleflerinin başarıları onları bir hale gibi çevreledi ve Larkinson’ları tanıyan herkesin onları çok daha iyi bir ışık altında görmesini sağladı.

Ancak itibar aynı zamanda onların önceden belirlenmiş bir yolda seçimlerini kısıtlayan bir pranga görevi de görüyordu.

Çünkü selefleri Mech Kolordusu için fedakarca savaşmış olduklarından, torunları da otomatik olarak bu görevi sürdürme beklentisini edindiler.

Zamanla, o kadar çok Larkinson mech pilotu gönüllü olarak hizmete katıldı ki, aile artık bu düzeni sorgulamaz oldu. Bu, her uygun Larkinson’ın katılmak zorunda olduğu, köklü bir aile geleneği haline geldi; çünkü bu, ailelerinin onurunu korumanın bedeliydi.

Çoğu Larkinson için, taşıdıkları itibar ve onur, yaptıkları fedakarlıkların karşılığı olarak yeterli bir ödüldü.

Çok az Larkinson daha fazlasını başarma hırsına kapıldı.

Bunun nedeni, farklı kurallara göre oynamak zorunda kalmalarıydı. Daha yüksek bir yörüngeye girmek için düşman edinmeleri gerekiyordu. Bu, devletin genel olarak iyileştirilmesine adanmış bir aile olarak içgüdülerine aykırıydı!

Elbette, yıllar içinde bu yükü sevmeyen ve geçmişin yüklerini taşımadan hayatlarına devam etmek isteyen birçok Larkinson vardı.

Larkinson Ailesi, isteksiz uyumsuzları, asileri ve sapkınları asil misyonuna katılmaya zorlamadı. Sadece onları kovdu ve bu sürgünlerin artık resmi aileyle hiçbir bağının olmadığını kamuoyuna açıkça gösterdi.

Bu yüzden aile kayıtlarında olmayan birçok Larkinson vardı. Raella Larkinson en son kayıtlardan biriydi. Bentheim’dan gelen vahşi bir çetenin parçası olsa bile, seçimleri artık Larkinson ailesinin parlak itibarını etkilemiyordu.

Muhaliflerin gönüllü olarak ayrılması sayesinde, geride kalan Larkinson’lar ailelerinin asil misyonuna inanıyordu. En samimi, fanatik ve özverili Larkinson’lar ise aileye hükmetmeye ve görev yükünü taşımaya devam etti!

Ves bu durum üzerinde uzun uzun düşünmüştü. Sapkın bir Larkinson olarak, bu görev beklentisinin ailesinde ne kadar tehlikeli bir hal aldığını biliyordu.

Doğumlarından itibaren, bu görev beklentisi çocuklarının zihnine pek çok incelikli yolla kazınmıştı. Geniş ailelerinin hikâyeleri ve akıl hocası olarak hareket eden Larkinson’ların öğretileri, her genç Larkinson’ın Aydınlık Cumhuriyet’e hizmet etmesini sağlamak için kullanılıyordu!

Ves bile zihninde, kendisini vatanını savunmaya zorlayan bazı kodlar geliştirdiğinin farkındaydı. Yaşadığı birçok değişim ve deneyim bu programlamanın aksamasına neden olsa da, hayatını şekillendiren devlete yardım etme dürtüsünden hâlâ kurtulamamıştı.

Ancak şimdi, Mekanik General Ulrich Cavendish, Ghanso’yu ve bazı askerlerini tek taraflı olarak onu gözaltına almak için gönderdiğinde, Ves sonunda programlamasının çöktüğünü hissetti.

Artık Aydınlık Cumhuriyet’e karşı hiçbir iyi niyet hissetmiyordu.

Ves, memleketinin onun için çok değerli bir yuva olduğunu düşünse de artık oraya hiçbir şey borçlu olmadığını hissediyordu.

İşte bu yüzden Larkinson Ailesi’ne hiçbir şüphe veya suçluluk duygusuyla hitap etmiyordu!

Gerçekle pek çok konuda uzlaşmazlık yaşarken, aktarmaya çalıştığı ana noktalara gerçekten inanıyordu!

“Larkinson Ailesi’nin Aydınlık Cumhuriyet’i savunmak için yeterince şey yapmadığını mı düşünüyorsunuz?!” Larkinson’lardan oluşan dinleyicilerine tam bir inançla seslendi! “Larkinson Ataları döneminde Aydınlık Cumhuriyet, yalnızca birkaç zayıf savunmalı koloniden oluşan kırılgan bir yapıydı. Şimdi durum farklı!

Kum adamlar kararlılığımızı sınasa da, Cumhuriyet için savaşan sayısız mech pilotu ve yıldız savaşçısı pilotu var! Soyadımızı taşıyan birkaç yüz mech pilotu şu anda pek bir şey değiştirmiyor!”

Doğruyu söylemiş olmasına rağmen, bu, dinleyicilerinin kafasında yeterli şüphe yaratmaya yetmemiştir.

Bunu, yalnızca günümüz Larkinson’larının katkılarını küçümsemek için söyledi. Kibirlerinden vazgeçip, büyük ve duygusuz bir makinenin çarklarından başka bir şey olmadıklarını kabul etmeleri gerekiyordu!

Ves göğsüne vurarak prestijli madalyalarına dikkat çekti. “Larkinson’ların onurlu hizmetine saygı duyuyorum, ancak bir meka tasarımcısı olarak Bright Republic için yüzlerce Larkinson meka pilotundan daha fazlasını yaptım!”

Artık mech pilotlarının öfkesini duyabiliyordu ama henüz işi bitmemişti!

“Saygısızlık etmek istemiyorum! Sadece gerçeği söylüyorum! Kendi çabalarımla edindiğim zenginlik, bilgi ve güçle, Desolate Soldier ve türevlerini tasarlayarak Aydınlık Cumhuriyet’i çöküşten kurtardım! Yanılıyorsam söyleyin!”

Larkinson, Desolate Soldier’dan habersiz değildi. Bu kitap, sadece Aydınlık Cumhuriyet’te değil, aynı zamanda birçok başka eyalette de birçok kararsız mech pilotunun moralini tek başına yükseltti!

Dawnbreaker yakın zamanda şöhreti çalmış olsa da, Kum Savaşı’nın kesinlikle en etkili mech tasarımıydı!

Bu tek mekanik tasarımın kazandırdığı üstün katkı, Larkinson’lara herhangi bir uzman pilotun kazanabileceğinden çok daha fazla onur kazandırmıştı!

O dönemde yaşayan en etkileyici Larkinson olan Ark Larkinson bile, Ves’in bu zor zamanlarda devlete yaptığı katkılarla boy ölçüşemezdi!

Ves, hitap ettiği Larkinson’ların bu sonuçlara kendi başlarına varmalarına izin vermek için konuşmasına bir an ara verdi. Larkinson’ların cephede hayatlarını riske atarak yaptıkları sayısız fedakarlığı açıkça övünerek küçümsemesi uygun değildi.

Yine de, masasının arkasında ellerini önünde kavuşturmuş bir şekilde otururkenki asil duruşu, başlı başına güçlü bir mesaj veriyordu! Ylvaine’in ruhsal parçasını kanalize ettiği zamana benzer bir etki yine ortaya çıktı!

Ves, bu sefer etkisini azaltarak, gücünü artırabileceği süreyi uzattı. Bu günlerde ruhsal enerjisi az olmasa da, bu yine de çok yorucu bir hareketti!

Ama harcamaya değdi. Larkinson’lara olan güvenini en üst düzeye çıkarmak için Ves, kendisini diğer tüm Larkinson’lardan daha büyük bir katkı sağlayıcı olarak göstererek üstünlük sağlamak zorundaydı!

“Sevgili aile üyeleri, bunca yıldır aslında ne için mücadele ediyoruz? Onur için mi? İtibar için mi? Miras için mi? Öyleyse neden hâlâ yüz yıl önceki aileyle aynıyız? Zenginleştik mi?

Devlet yönetiminde daha fazla söz sahibi olduk mu? Hiçbir değişiklik göremiyorum. Ailemizin onuru ve itibarı bile tavan yapmış gibiydi!”

Belki birçok Larkinson bunu zaten biliyordu ama kimse bundan bahsetmek istemiyordu. Statükodan fazlasıyla memnunlardı!

“Bak, anlıyorum. Larkinson Ailemiz asker bir aile. Boyundan büyük işlere kalkışmamalıyız. Biz politikacı ya da iş adamı değiliz. Bu alanda hiçbir avantajımız yoktu ama bu değişti!”

Başparmağıyla dramatik bir şekilde kendini işaret etti. “Şimdi beni yakaladın! Ben, birçok yenilikçi mekanik tasarıma imza atmış, ödüllü, seçkin bir Usta Mekanik Tasarımcısıyım! Yeteneklerimi ve becerilerimi, son Parlak-Vesia Savaşı ve Kum Savaşı sırasında Parlak Cumhuriyet’i daha iyi hale getirmek için kullandım!”

Devlete özverili bir şekilde katkıda bulunmuş olmamın sebebi görevim olması, ama ailemizin refahını ve itibarını artırmak için daha da fazlasını yaptım! Çünkü sizden farklıyım! Ailemize onlarca Ghanso’nun toplamından daha fazla fayda sağlayan tek Larkinson benim!

Ves, can alıcı noktayı dile getirirken sırıttı. “Evet, Ghanso Larkinson ve ‘özverili’ Larkinson çetesi Mekanik Kolordusu’na üstün hizmet vermiş olsa da, ailemize nasıl bir fayda sağladılar? Mevcut onur ve itibar seviyemizi korumak yeterli değil!”

Larkinson’larımız asil misyonumuzu yerine getirmek için sürekli ölürken ve kan kaybederken, devletin bizi hiçbir zaman gerçek anlamda ödüllendirmediğini hiç düşünmediniz mi?”

Konuşmasını dinleyen Larkinson’ların arasında bir sessizlik hakimdi.

“Ne düşündüğümü biliyor musun?” Kolunu yarım daire şeklinde salladı. “Hepimiz farkında olmadan devletin köleleri olduk! Eğer Larkinson Ailesi, atalarımızın yaptığı tüm fedakarlıkların karşılığını gerçekten alsaydı, Cavendish Ailesi ile eşit olurduk!”

Bunun yerine, bu kıskanç kurucu aile, ailemizi zirveye taşıyabilecek tek Larkinson olan beni kasten bastırmaya çalışıyor! Daha da kötüsü, Saygıdeğer Ghanso Larkinson, General Cavendish’in gönüllü olarak oyuncağı haline geldi!

Uzman bir pilota, özellikle de Larkinson uzmanı bir pilota saldırmak, aile içinde hiç kimsenin kolayca yapabileceği bir şey değildi!

Ves, genç neslin en yeni ve en seçkin uzman pilotunu cesurca hedef aldı! Bu hareketin cesareti, en deneyimli Larkinson uzmanlarını bile hayrete düşürdü!

“Saygıdeğer Ghanso’nun Larkinson Ailesi’nin iyiliği için hareket etmesi bir şey. Ama ailemize benden daha fazla katkıda bulundu mu? Neden aileyi güçlendirme yönteminin benimkinden daha iyi olduğunu düşünüyor? Aynı nesildeniz! Yaşlarımız aynı!

Ama Ghanso Larkinson, birkaç kırıntı karşılığında devletin gönüllü saldırı köpeği haline geldiğinden, hem devlet hem de ailemiz için çok daha fazlasını yaptım!”

Tam olarak doğru bir karşılaştırma olmasa da, Ves oldukça ikna edici bir argüman ortaya koydu! Larkinson’lar Ves ve Ghanso’yu doğrudan karşılaştırsalardı, çoğu kesinlikle aileye bu kadar çok avantaj kazandıran Journeyman Mech Designers’ın tarafını tutardı!

“Hizmet bir amaç değil, bir amaca ulaşmak için bir araçtır. Ghanso’nun Larkinson Ailesi vizyonunu takip etmek, devlete köleliğimizi sürdürmekten başka bir şey değildir! Evet, yanlış konuşmadım. Başkaları için çalışıp acı çekenlere, hak ettiğimiz karşılığı alamadan ne denir? Köleler!

Asil misyonumuzu yerine getirmek için ne kadar çabalarsak çabalayalım, statümüzü değiştirmeye asla yetmiyor! Yüzyıllardır yaptığımız tüm çalışmalar hiçbir kazanım sağlamadı! Bu koşullar altında kendimizi köle olarak görmeyi saçma mı buluyorsunuz?!”

Birçok Larkinson’ın şüpheye düştüğünden emindi. Büyük ihtimalle birçok gazi şu anda vicdan muhasebesi yapıyordu! Çektikleri acılar ve fedakarlıklar neyi başarmıştı?

Ves, asıl amacını açıklamaya hazır olduğunu anladı. Sakinleşti ve olabildiğince otoriter görünmeye çalıştı.

“Bence yeterince fedakarlık yaptık. Artık asil misyonumuzu sürdürmemize gerek yok. Aydınlık Cumhuriyet’e olan borcumuz çoktan ödendi! Eğer bu yeterli değilse, benim katkılarımı da ekleyin! Desolate Soldier robotumla devletimizi kaçınılmaz yenilgiden kurtardım ve yaklaşan robot tasarımımla bir kez daha kurtaracağım!”

Cesaretle kolunu seyircilerine doğru uzattı. “Sizi özgür bırakmama izin verin! Sizi görev yükünden kurtarmama izin verin! Beni ailenin reisi olarak atadığınız ve bana yetki verdiğiniz sürece, talihinizi artıracağıma ve hepinizi refaha kavuşturacağıma söz veriyorum! Bu değişim çoktan geldi! Ailemizin daha iyisini hak ettiğine inanıyorsanız, Ghanso’nun umutsuz yolculuğunu takip etmeyin!

Bunun yerine bana ve ailemizi yükseltme yeteneğime inanın!”

Her Larkinson bir kez daha şaşkına döndü! Ves, ailenin tek lideri olmak, uzman pilotların ve yönetim kurulunun söz hakkını elinden almak istiyordu!

Larkinson Ailesi, tüm tarihi boyunca hiçbir zaman tek bir kişinin elinde güç toplamadı!

Ancak bu sırada yayın bir anda farklı bir boyuta geçti!

“VES LARKINSON!” diye araya girdi Ghanso’nun öfkeli sesi. “Zehirli yalanlarını saçma! Ailemize ders vermeye hakkın yok!”

Ves cevap veremeden yayını aniden kesildi!

Mekanik Kolordusu zorla onun iletimini kesip engelledi!