Bölüm 169: Köleler

Bölüm 169 – Köleler

Çeviren: Joycelyn

Seyahat ekibi, Pu kabilesinin başka bir nehrinden aynı su yolundan yola çıktı.

Bu nehirde çok fazla nilüfer yaprağı yoktu. Salların her birinde biri duruyordu.

Shao Xuan ve Yu aynı salı aldılar. Shao Xuan, çevredeki insanların Yu’ya anlattığı tartışmaları dinliyordu.

Sal ekibi gökyüzünde Chacha’yı takip etti. Bu konu yalnızca takım lideri Fan Ning’e anlatılmıştı.

O sırada Fan Ning, Chacha için hâlâ başka bir su aytaşı istemek istiyordu ancak Shao Xuan tarafından reddedildi. Chacha gökyüzünü gözetleyip herhangi bir tehlikeli karşılaşma durumunda onları uyarabilirdi, bu kadar iyi avantajlara rağmen hâlâ ödeme almak mı istiyordu? Şimdilerde ekonomi o kadar iyi değildi ama bu insanlar zaten vurguncu olma potansiyeline sahipti.

Sonunda Fan Ning’in yüzü siyah kaldı ama o da ısrar etmedi.

Uzak bir yolculuk olduğu için doğal olarak bir iki günde bitmiyor, hatta bazen birkaç yüz gün bile sürebiliyordu.

Muhtemelen bu bölgede daha fazla insan kabilesi olduğundan nehir kenarındaki tehlikeli avlanma alanı gibi değildi. Bazen nehirden gelen olaylarla ya da diğer kabilelerin taciziyle karşılaştıkları zamanlar oluyordu ama genel olarak ortam hala güvenli ve sakindi.

Pu kabilesi sık sık dışarıya seyahat etmeleri nedeniyle hangi su yolunun daha güvenli ve daha kolay olduğunu açıkça biliyordu. Shao Xuan da bu yolları zihninde sessizce hatırlamıştı. Özgür kaldığında bunları canavar derisi parşömenlerine kaydediyor ve böylece haritasını yavaş yavaş tamamlıyordu. Diyelim ki bir gün Alevli Boynuzlar kabilesi buraya dönerse onların da bir haritaya ihtiyacı olacak.

Yaklaşık bin yıl sonra, değişiklikler çok ciddiydi. Burası artık ataların kaydettiği yer değildi.

İlerledikçe nehrin akışı genişledi. Akan nehrin yakınında her zaman insan faaliyetlerinin izleri olurdu. Kenardaki insanların konuşmasını dinlediğimde, çok uzakta olmayan küçük bir kabilenin olduğu anlaşılıyordu. Ancak bu küçük kabile yabancılarla temas kurmaktan hoşlanmıyordu. Aynı zamanda eksantriktiler; ne zaman kendi kabilelerinin dışından insanları görseler, kaçınırlar ya da taş mızrak ya da benzeri şeyler atarlardı. Pu kabilesi bu durumdan pek hoşnut değildi ama onlar yüzünden yolculuk hızlarını da geciktirmiyorlardı.

“Dikkat edin.” Zengin deneyime sahip bir kişiye tavsiyede bulundum.

İlerideki kıyıda hayvan derisi giyen bazı kadınlar eşyalarını yıkıyordu. Gezi grubunu görünce hemen eşyalarını toplayıp kaçtılar. Ayrıca gezi grubu geçerken yamaç ormanından bir ok atıldı.

Shao Xuan ve hatta Alevli Boynuzlar kabilesinin savaşçıları için bu tür bir güç hiçbir şeydi. Kolayca yakalayıp kırabilirdi. Eğer bu oklardan çok sayıda olsaydı, bu durum insanları hayal kırıklığına uğratırdı.

Pu kabilesi gelen okları engellemek için kürek çekti. Shao Xuan tahta okları kesmek için bir bıçak aldı.

Rakip büyük bir kabile olsaydı, Pu kabilesi yine de geri çekilip onlarla sohbet edebilirdi. Ancak bu tür küçük bir kabile olan Pu kabilesinin üyeleri, bu tuhaf insanlarla ilgilenme zahmetine giremezdi.

Salların hızı oldukça yüksekti, o alandan çıktıklarında oklar da durdu.

Aslında ormanda saklananlar aslında yoldan geçenleri vurarak öldürmek istemiyorlardı, sadece onları korkutmak istiyorlardı. Eğer gerçekten öldürme niyeti olsalardı bu tahta oklar yerine çok daha güçlü yöntemler kullanırlardı.

Çevrede çok sayıda küçük kabile vardı, varlıkları oldukça azdı. Çoğunlukla kabilelerinde sadece birkaç yüz üye vardı ve onların da pek fazla savaşma yeteneği yoktu. Doğum ve ölüm oranları da oldukça hızlı geçti. Pu kabilesi onlara pek fazla ilgi göstermezdi.

Shao Xuan çevresindeki Pu kabilesi üyeleri de pek bir şey söylemiyordu, sadece kendi çıkarlarını ve çıkarlarını düşünen insanlardı.

İki gün sonra.

“Çatal tam önümüzde. İki gün orada kalacağız.” Yandaki kişi gökyüzünün rengine bakıp şöyle dedi.

Önde nehir ikiye ayrılarak ‘Y’ şeklini alıyor. Kendilerinden önceki merkez kabilelere doğru ilerleyen başka kabileler de vardı. Pu kabilesinin çoğubirçoğuyla tanıdık ilişkiler içerisindeyiz. Bazen daha da büyük bir ekip oluşturarak işbirliği içinde ilerlemeye devam ederlerdi. Bu şekilde aynı zamanda daha güvenliydi.

Merkezi kabilelerde çok sayıda güçlü insan vardı. Onlara karşı koymak için yalnızca sayıları kullanabilirlerdi.

Shao Xuan baktı.

Nehrin iki yakasında artık ne dağlar ne de kalın ormanlar vardı. Her yer düzdü ve orada birçok ev inşa edilmişti. Kulübeler, taş evler vardı, mimari tarzları çeşitlendi: oval, üçgen, düz çatı tipi ve hatta sazdan çan kulesi tipi…. buna dayanarak onların bir kabile olmadığını görebiliyordunuz.

Şimdi insanlara baktığımızda, her ne kadar yüz hatları evleri kadar belirgin olmasa da, bunu gören herkes aynı düşünceye sahip olacaktır: Bu insanlar çok dağınıktı. Tıpkı dağınık bir kum tabakası gibi, her bir tanecik farklı bir drenaj alanından geliyor ve burada toplanıyor.

Çok sayıda insan olmasına rağmen durumlarının pek iyi olmadığını görebiliyordunuz. Kimisi kibrit kadar sıskaydı, kimisinin gözlerinde can yoktu. İster çocuk, ister yetişkin, hepsi aynıydı. Çocuklar vücut durumları dışında biraz daha iyi durumda olabilirlerdi, bazıları hâlâ biraz gülümsüyordu ama yetişkinlere gelince çoğu sersemlemiş ve depresyondaydı.

Tam olarak neyle karşılaşmışlardı bu insanlar, nasıl bu hale geldiler?

“Bu insanlar mı?” Shao Xuan yan taraftaki bazı kişilere kimin daha fazla deneyimi olduğunu sordu.

“Onlardan bahsediyorsun.” Pu kabilesi üyelerinden bazıları baktı, birkaçı içini çekti, diğerleri umursamadı, “Onlar ‘gezgin’.”

Bahsettikleri ‘gezginler’ turistlere benzemiyordu; bu, bu insanların serseri, kalacak yeri olmayan insanlar olduğu anlamına geliyordu. Kökleri olmayan su mercimekleri gibiydiler, sürekli hareket halindeydiler ve hayatta kalabilmek için pek çok şey yapıyorlardı.

“Onlar içlerindeki alevi kaybetmiş olanlardır.” Taraftaki bir Pu kabilesi üyesi açıkladı.

Ateşini kaybeden insanların hayatları nerede olursa olsun karanlık olurdu. Alev olmasaydı nasıl güç sahibi olacaklardı?

“İçindeki alevi mi kaybettin?” Shao Xuan bu sözü merak etti.

“Evet, kabileleri artık yok, alevleri dağıldı ve güç kaynağını kaybetti.” O adam söyledi.

Shao Xuan’ın uyandığı yıl Şaman onlara, güçlerinin kökeninin kendi içlerinden geldiğini söylemişti. Totem alevinin çağrısıyla yavaş yavaş tutuşmaya başlarlar ki bu da onların bilinçlerindeki totemdir.

Ama eğer sönen totem aleviyse, bu onların kabilesinin artık var olmadığı anlamına geliyordu. Totem de doğal olarak dağılacak, güç kaynakları daha sonra derin bir uykuya girecek, hatta ortadan kaybolacaktı.

Bu insanların bu durumda olmasına şaşmamalı. Kabileleri, totem güçleri olmadığından, topraklarda başıboş dolaşan, ‘gezgin’ oldular. Artık yapabildikleri tek şey hayatta kalmaktı, onlara hakim olan yalnızca hayatta kalma içgüdüsüydü.

Ancak totem alevlerinin söndüğünü duymak Shao Xuan’ı şaşırttı. Başlangıçta bu tür eşsiz bir alevin sonsuza kadar var olacağını düşünmüştü. Ama şimdi baktığımızda hâlâ yok edilebileceğini görüyoruz ama o sönünce kabile de onunla birlikte gidiyor.

Pu kabilesi üyelerinin söylediğine göre, bir kabilenin ateşi söndüğünde kabile de yok olur. Bazıları yiyecek elde etmek için emek işi gibi kendi özel becerilerini kullanacak.

Ya da hayatlarının sonu olur ve ‘gezginlerin’ yoluna girerler. Bazıları kendi inançlarından vazgeçip başka kabilelere katılıyordu. Onların torunları o zaman yeni kabilenin ateşini çağırabilecekti. Yeni kabilenin totemi uyandırılıyor. Ancak kanlarındaki totem çok karışmışsa, uyanmayı başarabildikleri sürece her şey yolundaydı, biraz ayrımcılığa maruz kalabilirlerdi ama en azından ayaklarını dinleyecek güvenli bir yerleri, kalacakları bir evleri vardı. Ancak başarısız olurlarsa kabileden kovulurlar ve babalarının, büyükbabalarının ‘gezgin’ yaşam tarzını sürdürürlerdi.

“Neden ava gitmiyorlar?” Shao Xuan sorguladı. Shao Xuan, sorduktan kısa bir süre sonra, totemlerin gücü olmadan meydana gelebilecek çeşitli durumların farkına varmıştı, avlanma riski çok büyüktü.

“Av mı?” Yu alay etti, “Son çare olmadığı sürece kendileri ava çıkmazlardı.”

Buradaki ormanlar nehir kenarındaki ormanlar gibi olmasa bileBankalar var ama bu yerlerin çoğunda bir veya iki kişi hayatta kalamadı. Eğer bir takım kurarlarsa zar zor hayatta kalabilirler. Ama bunlar totem alevinin terk ettiği, inancı ve gücü olmayan insanlardı, on kişiden dokuzu ölecekti.

“Ya her iki ebeveyn de ‘gezgin’ değilse, onların soyundan gelenlere ne olacak?” Shao Xuan sordu.

“Genellikle pek çok kabile, kabile içinden biriyle evlenmenizi gerektirmez. Örneğin bizim Pu kabilemizde, totem alevinin rehberliğini kabul etmeleri yeterlidir. Ancak tek bir seçenek vardır; kabilenin alevini kabul etmek, değilse de diğer kabilenin güç kaynağını kabul etmek. Ancak o zaman güçlerden birini uyandırabilir. Aksi takdirde, her iki güç de uyanırsa çatışırlar. Küçük kabileler onlara daha yatkındır. kendi kabileleriyle evlenmek ama bunun da kendi dezavantajları var. Eğer çok az üye varsa, kaos yaratmak kolaydır.

Zengin deneyime sahip Pu kabileleri, bazılarının küçük kabilelerde üyelerini artırmak için birçok tuhaf** durumun meydana geldiğini söylemişti. Pu kabilesi bu tür insanları küçümsedi, ama sanırım yazarın ne demek istediğini tahmin edebiliyorsunuz.

Shao Xuan bunu düşündü, o yıl Alevli Boynuzlar kabilesi oraya geldiğinde çok fazla insan yoktu. Ancak her zaman üye durumlarını kaydeden biri olurdu, Shao Xuan o yılların Şaman’dan gelen kayıtlarını görmüştü. Kabilenin nüfus artışı çok yavaştı ama çok istikrarlıydı.

O zamanlar Alevli Boynuzlar kabilesinde Shao Xuan Alevlilerin bunu hissettiğini hissetmişti. Horns kabilesinin Şamanı hiç de zorlayıcı değildi, şimdi diğer kabilenin durumunu duyduktan sonra, Flaming Horns kabilesinin her nesildeki şamanlarının rehberi ve kontrolü olmasaydı, onların şu anki istikrarlarına ulaşabileceklerini kim söyleyebilirdi?

Bu tür bir durumda, hala çevredeki ormanlardaki vahşi hayvanlarla yüzleşmek zorundaydılar, gerçekten de kolay değildi. şaman, iyi bir şef, bu gerçekten çok önemli.

Pu kabilesi seyahat ekibi kıyıya doğru devam etti, Shao Xuan, Pu kabilesi seyahat ekibinin eşyalarını sallardan taşımasına yardım etti ve sudaki sallarla ilgilendi.

“Onlar kim?” Shao Xuan yanındaki kişiye sordu.

“Onları soruyorsunuz, ah.” Öncekiyle aynıydı ama şu anda Pu kabilesinin gözlerinde hiçbir kayıtsızlık ya da iç çekiş yoktu, bunun yerine aşırı bir küçümseme taşıyorlardı ve ağır bir şekilde şöyle diyorlardı: “Bunlar köle!”

Shao Xuan’ın göz kapakları seğirdi.

Şu anda Shao Xuan yalnızca ön taraftaki küstah kahkahayı duyabiliyordu. Kahkahası kulakları biraz acıtıyordu.

Bir göz atmak için başını kaldıran Shao Xuan, rastgele leopar postuyla kaplı bir adamın yavaşça yürürken gülümsediğini gördü. Fiziği uzun ve zayıftı, soluk bir yüzü vardı ve çevresinde çalışan insanlar gibi bronz değildi. Hafifçe kısılmış, gülen bir çift göz vardı ama gözlerindeki parıltı Shao Xuan’a bu adamla iyi geçinilemeyeceğini söylüyordu.

“Hahahaha! Tekrar buluştuk!” Adam geldiği anda seyahat ekibinin lideri Fan Ning onu karşılamak için hızla yukarı çıktı. Shao Xuan’a her zaman düşmanca bir yüz ifade eden Fan Ning, şu anda açan bir çiçek gibi gülümsedi ve onunla konuşmaya başladı.

“Peki o adam kim?” Shao Xuan bir kez daha yanındaki adama sordu.

Bu sefer Pu kabilesi üyesinin sesi yumuşadı, sesini biraz korudu ve cevap verdi: “O, o kölelerin sahibi.”

Yani leopar postuna bürünmüş adam kölelerin efendisiydi.