Bölüm 1689: Sessiz Teftiş

Avatar ve Sentinellerden oluşan ilk grubun dönüşü ve ikinci grubun yakın zamanda ayrılacak olması çok sayıda hareketliliğe yol açtı.

Makineler atölyelere girip çıkarken, geri dönen askerlere ihtiyaç duydukları bakım ve ilgi gösterildi.

Aylarca süren çatışmaların ardından normale alışmak zorunda kalan, stresli ve savaş mağduru gazilere geçici olarak Bulut Malikanesi ev sahipliği yaptı.

Ves, çeşitli insanlarla görüşmek için sık sık yer değiştiriyordu.

Dönen askerlerin durumu hakkında Komutan Melkor ile görüştü.

Komutan Magdalena ile daha fazla erzak stoklanması konusunda görüştü.

Yaralıların tedavisi için Müdür Clinton’a gerekli tesis ve insan gücünü sağlamak amacıyla Vakfa daha büyük bir bütçe ayırdı.

Elbette, her Avatar’la birebir görüştü. Bunu sadece takdirini göstermek için değil, aynı zamanda nasıl değiştiklerini gözlemlemek için de yaptı.

Genel olarak, Avatar askerlerinin kalitesinden çok memnundu. Savaşta dövülmüş olanların her biri, ciddiyetsizliklerini ve yersiz cesaretlerini bir kenara bırakmıştı. Cephenin kıyma makinesinden sağ çıkabilenler, iradeleri sıkıştırılmış bir alaşıma benzeyenlerdi.

Her deneyimli Avatar, Ves’e eski Kılıç Kızlarını hatırlatıyordu. Tıpkı onun gibi, Kılıç Kızları da müstakbel kız kardeşlerini acımasız bir hayatta kalma testine tabi tutuyordu.

Mezun olan Kılıçlı Kızlar, vahşi bir gezegene bırakıldı. Orada, uzaylı vahşi doğasında hayatta kalmaları, ölümcül bir dış yaratığı takip etmeleri ve onu tek bir kılıçla teke tek dövüşte öldürmeleri gerekiyordu!

Söylemeye gerek yok, bu sert ritüelden pek fazla Kılıç Kızı çıkmadı.

Ancak bunu başaranlar her zaman Komutan Lydia’nın örgütünün çekirdeğini oluşturabilecek elitler oldu.

Ves, kanlı Avatarların hepsiyle karşılaştığında, neşesini zar zor saklayabiliyordu! Hiçbiri, görevlendirmeleri sırasında karşılaştıkları zorluklardan ve ölümden kıl payı kurtulmalarından pek memnun değildi. Kendilerini turtore’ye maruz bırakan adama karşı hisleri pek de olumlu değildi.

Ne olursa olsun, Ves herhangi bir ihanet veya ihanetten endişe etmiyordu. Tüm Avatarlarının bu noktada pes edemeyecek kadar çok çalıştığını anlamıştı. Batık maliyet yanılgısının yardımıyla Ves, Şeytan Dilini sonuna kadar kullanarak onlara onları bekleyen ödülleri hatırlattı.

“Her biriniz organizasyonum içinde yüce bir statüye sahip olacaksınız. Seçkin Avatarlarım olarak, tasarladığım en iyi standart mekalardan bazılarını kullanma hakkına sahipsiniz. Dahası, sizi ikinci sınıf meka pilotları olarak yeniden eğitmek için hatırı sayılır miktarda kaynak ayıracağım. Parlak bir gelecek sizi bekliyor. Taahhüdünüzü yenilediğiniz sürece, zavallı bir üçüncü sınıf devlette çürümek sizin için söz konusu değil.”

Mesajı her zaman iyi karşılanmasa da, Ves kimsenin kontrolden çıkmasından endişe etmiyordu. Avatarlar, astları tarafından kuşatılmıştı. Yanlarında onları istifaya veya daha kötüsüne ikna edebilecek kimse yoktu.

Ves’in çözemediği tek kişi belki de William Urbesh’ti.

Adam ofisine adımını atar atmaz William, Ves’e tam bir sessizlik içinde bakmadan önce, doğal olmayan bir şekilde sert bir yürüyüşle öne doğru yürüdü.

Ves beceriksizce sandalyeyi işaret ederek son ziyaretçisinin oturmasını işaret etti.

“Merhaba.”

“…”

“Tamam. Bu aralar Sessiz William diye anılıyorsun, değil mi?”

“…”

“İlk gerçek muharebe görevin nasıldı? Yeterince teşvik aldın mı? Seni Avatars’a eklememin amacı, uzman adaylığına ilerlemeni kolaylaştırmak. Sonuçta, gerçek muharebe, bir mech pilotunun potansiyelini ortaya çıkarmanın en iyi yoludur. Ne kadar ilerleme kaydettin?”

Sessiz William, ağzı kapalıyken çelik gibi gözlerle Ves’e bakmaya devam etti. Ves onu kaç kez uyarsa da, Urbesh kabilesinden tek kelime etmedi!

Ves, William’ın bir şey söylemesini sağlamanın anlamsız olduğunu fark etti. Rahatsız edici derecede sessiz olan mekanik pilotun gerçekten dilsiz olup olmadığından şüphe ediyordu.

Ancak orijinal William’dan ne kadar geriye kalmış olursa olsun, Ves’in hâlâ yerine getirmesi gereken bir görevi vardı.

“Uzman aday olana kadar benden kurtulamayacağını biliyorsun, değil mi?” dedi. “Sonunda bir atılım yapana kadar seni tekrar tekrar kum adamlara atacağım!”

Ves’in William’ı uçurumun kenarına itmekten başka iyi bir seçeneği yoktu. Ölüm ihtimali her daim mevcut olsa bile, bu kumarı oynamaya fazlasıyla istekliydi!

Sessiz William’ın performansının sıradan bir mekanik pilot için örnek teşkil etmesi de buna yardımcı oldu. William, aldığı yoğun eğitim sayesinde her zaman mükemmel bir pilotluk temeline sahipti. Rim Guardians da, savaşa karşı psikolojik isteksizliğini kırmak için onu mükemmel eğitim programlarından bazılarına dahil etti.

William, önceki zihinsel engelleri nedeniyle bolca biriktirdiği hazineyi sergileme fırsatını hiç bulamadı. Ancak Ves onlardan kurtulduktan sonra, yabancı mech pilotu Urbesh Klanı’nın Garlen İmparatorluğu’nda neden saygın bir güç olduğunu nihayet gösterdi!

Ves kafasını kaşıdı. William’la konuşmak, duvara konuşmak gibiydi. Anlamlı cevapların eksikliği onu çileden çıkarıyordu.

“Biliyor musun, boş ver bunu.” diye mırıldandı ve arkasını döndü. “Nitaa, git William’ı nakavt et.”

“Evet efendim.”

Koruma görevlisi, bu garip emri sorgulamadı ve hemen harekete geçti. Kılıflarından birinden elektrikli bir tabanca çıkardı ve hemen William’a şok ışınıyla ateş etti.

VIZZT!

William hangi iğrenç yaratığa dönüşmüş olursa olsun, bedeni hâlâ insandı. Bir anda bilincini kaybetti.

Ves, ofisini kilitleyen ve izole eden bazı güvenlik önlemlerini sakince devreye soktu. Sinyal bozucular devreye girdi ve Lucky’nin uykusu bölündü.

Evcil hayvanını alıp havaya fırlattı. Kedisi hızla yörüngesini sabitledi.

“Miyav!”

“Tembellik etmeyi bırak da William’ı incelememe yardım et.”

“Miyav miyav.”

Hoşnutsuzluğunu belli ettikten sonra Lucky sonunda söyleneni yaptı ve William’ın göğsüne doğru süzüldü. Koltuğuna yığılmış olan robot pilotunu kokladı.

“Miyav.”

“Emin misin?”

“Miyav miyav miyav!”

“Tamam aşkım.”

William’ın üzerinde silah, böcek veya tehlikeli bir şey yoktu. Vücudunda sadece bu durumda zararsız olan birkaç implant vardı.

Lucky incelemesini bitirince Nitaa öne çıktı ve William’ın cesedini inceledi.

“Temiz.”

Ves, William’ın tuhaflığını göz önünde bulundurarak onu iki kez kontrol etmenin aşırı olmadığını düşündü.

William’ın kendisi için bir tehdit oluşturmadığından kesinlikle emin olduktan sonra baygın haldeki mekanik pilotun bedenine yaklaştı.

William kendinden geçtiğinde neredeyse hiçbir anormallik hissetmiyordu. Birisi Ves’e William’ın zihninde en azından kısmi bir uzaylı etkisi olduğunu söylese, böylesine çılgın bir iddiaya asla inanmazdı.

Hem Ves, hem Lucky, hem de Nitaa, yere yığılmış adama mantıksız bir dikkatle bakıyorlardı.

“Yani üzerinde tehdit oluşturacak hiçbir şey yok mu?”

“Bildiğim kadarıyla savunmasız.” dedi Nitaa.

“Tamam aşkım.”

Ves, avucunu William’ın başının üzerine koyabilene kadar çekinerek yaklaştı.

William sessizliğini korumaya kararlı olduğundan, Ves’in robot pilotundan herhangi bir ayrıntı alması mümkün değildi.

Bu yüzden doğrudan kaynağa gitmeye karar verdi.

Sesler yalan söyledi ama maneviyat asla aldatmadı.

Ves zihnini yoğunlaştırıp maneviyatını genişlettiğinde Urbesh klanının derinliklerinde saklı olan gücü hissedebiliyordu.

William’ın kafasına ruhsal bir ameliyat yapmanın sonuçları onun için gün gibi ortadaydı. Mekanik pilotun zihni ve ruhsal potansiyeli arasında tuhaf bir denge oluşmuştu.

Daha zayıf bir kısım ise William’ın saf insaniyetinden oluşuyordu. Güçlü kısmın saldırgan ve kaotik niteliklerini dengeleyen ağır bir korkaklık dozu hâlâ burada mevcuttu.

Ves, kimin sorumlu olduğunu gerçekten bilmiyordu. William’ın zihninden ve bedeninden ne William ne de Nyxie’nin bir kolu sorumlu olabilirdi.

Belki de şimdiki William her ikisinin de özelliklerini miras alan yeni bir varlıktı.

“O benim manevi ürünüm gibi bir şey.” Ves birdenbire fark etti.

Gözlerini kocaman açtı. Bu fikir kulağa saçma geliyordu ama Ves bu çılgın ihtimali göz ardı edemiyordu.

Acaba eski William’ın ruhsal potansiyelini istemeden ruhsal bir ürüne dönüştürerek onu yerinden mi etmişti?

“Bu doğru olamaz!”

Sonuç olarak, maneviyat ile kişinin kişiliği arasındaki etkileşim hakkında çok az şey biliyordu. Birini etkilemek kaçınılmaz olarak diğerini de etkiliyordu, ama bunlar gerçekte ne kadar birbirine bağlıydı?

Biraz düşündükten sonra, ortaya attığı çılgın teoriyi bir kenara attı. William ve Nyxie’yi üçüncü bir varlıkta birleştirmiş gibi hissetmiyordu. Eski benliğine ve kadim uzaylı ruhani varlığa ait olan ruhani özellikler çok net bir şekilde ayrılıyordu.

Durum, iki komşu düşman devletin çıkmaza girmesine benziyordu.

Asıl William geride kalmış olabilir, ancak kendi sahasında savaşıyordu. Zihni ve ruhsal potansiyeli başlangıçta ona aitti, bu yüzden önemli bir savunma avantajına sahipti.

Nyxie’ye gelince, William’ın ruhsal potansiyeline yaptığı istenmeyen müdahale de engellenemedi. Uzaylı ruhsal açıdan çok güçlüydü ve Ves onu William’ın zihnine sadece kirlenme yoluyla sokmuş olsa bile, ruhsal niteliği fazlasıyla yüksekti.

Ves, William’ın zihnini ne kadar çok araştırırsa, Sessiz William’ı o kadar iyi anlıyordu. Gerçekten iki ayrı etkinin bir karışımı haline gelmişti. Eski William’ın insanlığını ve Nyxie’nin uzaylı acımasızlığını ve gücünü aynı anda taşıyordu!

Böyle bir kombinasyon Ves’e pek istikrarlı görünmüyordu. William’ın birçok özelliği Nyxie’nin özelliklerine tamamen zıttı ve bunun tersi de geçerliydi.

Ancak bu iki ruhsal etkileşim bir şekilde hassas bir dengede buluşmayı başardı.

Bunun nedeni, tarafların hiçbirinin diğerini alt edecek ve William’ın zihnini ve bedenini ele geçirecek güce sahip olmamasıydı!

Bu denge bozulmadığı sürece Ves, yeni William’ın her iki etkiden de yararlanabileceğini umuyordu.

Nyxie daha büyük bir güce ulaşmak için gereken gücü ve cesareti sağladı.

Yaşlı William, Nyxie’yi dizginledi ve yeni William’a bazı çok gerekli insan normlarını yerleştirdi.

Tüm bunlar kulağa harika geliyordu, ancak William’ın zihinsel durumu ve manevi potansiyeli çok yavaş gelişiyordu. Aylarca süren yoğun çatışmaların ardından, Sessiz William manevi potansiyelini zar zor geliştirebildi.

Bu ilerleme eksikliğinin en büyük göstergesi, Sessiz William’ın irade gücüne yakın bile olmamasıydı. Zihni kaotikti ve çelişkili, tutarsız düşüncelerle doluydu.

Birleştirici bir idealin olmaması, William’ın bunu ruhsal olarak güçlendirilmiş bir inanca dönüştürmesini engelledi.

“Bir ameliyat daha mı yapmam gerekiyor?” diye düşündü.

Denek üzerinde daha önce bir kez ameliyat yapmıştı. İşi bitirmek için bir kez daha yapması gerekebilirdi.

Ama Ves, William’ın ilk ameliyattan sonra ne kadar perişan hale geldiğini düşündüğünde hemen başını salladı.

Tam olarak anlamadığı güçlerle oynuyordu. William’ın zihnini amaçlı bir şekilde yönlendirecek teorik temele sahip değildi.

Sonunda daha doğrudan bir yaklaşıma karar verdi.

“Uyandır onu, Nitaa.”

“Üzerine.”

Nitaa, William’ın kan dolaşımına bir tür uyarıcı enjekte ettiğinde, adam hemen uyandı ve kendine gelmeye çalıştı.

Nakavt edilmesine rağmen Sessiz William güçlü bir tepki göstermedi. Sadece Ves’e rahatsız edici gözlerle baktı.

Ves korkmamak için elinden geleni yaptı.

“Tekrar merhaba, William.”

“…”

“Madem sen lafı dolandırmayı pek sevmiyorsun, o yüzden hemen konuya gireceğim. Bir Larkinson olarak, uzman bir adayı nasıl yetiştireceğimi çok iyi biliyorum. Seni inceledikten sonra, bu konuda neden ilerleme kaydedemediğini anladım sanırım.”

“…”

Cevap aslında çok basit. Zihniniz çok karışık ve odaklanmamış. Tanıştığım her uzman pilot kendini tek bir ilkeye veya ideale adamıştır. Bazıları kötülüğü yenmek için savaşır. Diğerleri ise vatanlarını korumak için savaşır. Birçoğu sadece galaksideki en güçlü savaşçı olmak ister.

Hayatlarını neye adamayı seçerlerse seçsinler, senin bir hedefin yok gibi görünüyor.”

Sessiz William sonunda bir tepki gösterdi. Gözlerinde hafif bir şaşkınlık ifadesi vardı.