Bölüm 168: Dönüş

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Tyris.

“İğrenç yaratıkların genellikle nasıl doğduğunu zaten biliyoruz. Uyanmış bir yaratık aşırı açgözlü, sabırsız veya her ikisi birden olur ve sonunda bedenini kaybeder. Bundan sonra ya enerji formlarını dengelemenin bir yolunu bulurlar ya da ölümle sonuçlanır.

Ancak bu durumda, birileri insanları, canavarları ve yaratıkları iradeleri dışında bilerek uyandırmış ve ardından hem zekice hem de çarpık bir deney yapmaya çalışmıştır. Yeni Doğan Abomination’lar tamamen enerjiden yaratılmışlardır ve benlik duygusu neredeyse hiç yoktur.

Suçlumuz onları birleştirerek, hem ruhani formlarını stabilize etmenin hem de bir bedene sahip olmalarını kolaylaştırmanın bir yolunu bulmuş. Neredeyse akılsız, aç varlıklar oldukları için, birleşme sürecine karşı hiçbir direnç göstermiyorlar.

Enerji sonuçta enerjidir, çok geç olana kadar onu beslenme olarak algılarlar. Ayrıca, birden fazla türün melezleri oldukları için neredeyse her bedende yaşayabilirler. Kağıt üzerinde harika bir fikir gibi görünse de, akıllarını geri kazanmaya başladıklarında, çelişkili kişilikleri bir arada yaşayamaz hale gelir.

“Şahit olduğumuz gibi, sürekli kontrol mücadeleleri bir çılgınlığa dönüşüyor.”

“Bundan emin misin?” Tyris, keşiflerinin sonuçlarını düşünüyordu. Durum zaten kötüydü, ama Leegaain haklıysa, bu sadece başlangıçtı.

“Çok.” Başını salladı.

“Bağlantıyı kurduğumda, en az yüz farklı zihin tarafından saldırıya uğradım, her biri esaretin acısıyla ve zorla İğrençliklere dönüştürülmenin izleriyle doluydu.

Yazık ki, ben onların hafızalarını toparlayıp birkaç soru sormadan önce, beni yabancı bir zihin olarak tanıdılar ve birdenbire üzerime üşüştüler.”

“Bir kereliğine yanılıyorsun, eski dostum.” Tyris gerginliğini yatıştırmaya çalışarak daireler çizerek yürümeye başladı.

“Her şey başladığında, anormal ortaya çıkma oranları dışında normal olanlardan ayırt edilemeyen tekil Abomination’lar bulurdum. Şimdi ise, sadece evrimleşmekle kalmayıp, çılgınlıklarına rağmen hem fiziksel hem de psişik düzeyde saldırılarını koordine eden küçük bir grupla karşı karşıyayız.

Bu sana ne anlatıyor?

“Rakibimiz yöntemini mükemmelleştirmek için çok zaman harcadı ve şimdi oyununu daha da ileri götürmeye çalışıyor.”

“Hayır, bu her kimse onu küçümsüyorsun. Evet, delirmişlerdi ama yine de birlikte çalışabiliyorlardı. Ayrıca, seni tanıdıklarında kavga etmeyi bırakıp sana tek vücut olarak saldırdıklarını söylemiştin. Bu da yaratıcılarının onlar üzerinde zaten bir dereceye kadar kontrol sahibi olduğu anlamına geliyor.

Bizden kaçmak için onları geride bıraktı, hatta zihinlerini yoklamaya çalışacağımızı ve geride bir tuzak bırakacağımızı bile tahmin etti. Benim yardımım olmadan ne kadar kötü yaralanırdınız?”

Leegaain içinden aptallığına küfretti. Ya zihinsel saldırı tahmin ettiğinden daha güçlüydü ya da gerçekten yaşlı bir aptala dönüşüyordu.

“Fiziksel olarak pek bir şey yok. Saatlerce uğraşsam bile saldırıları hâlâ çok zayıftı. Ancak birleşmiş psişik saldırıları beni şaşırttı. Telepatik yaralarımı iyileştirmek için haftalar, hatta aylar gerekirdi.”

“Kesinlikle. Düşmanımız her başarıda daha da cüretkârlaşıyor. Gorgon İmparatorluğu’nun da hedef alınması an meselesi.”

“Keşke haklı olsaydın, ama o noktayı çoktan geçtik. Son aylarda birkaç İğrençlik, sınır şehirlerinde büyük tahribata yol açtı. İlk başta buna sevindim. Milea daha önce hiç Abomination ile savaşmamıştı, bu yüzden biraz pratik yapmasının ona iyi geleceğini düşündüm.

Ama bana o canavarlardan kaç tanesiyle karşılaştığını söylediğinde endişelenmeden edemedim. Her yıl normalden daha fazla canavar ortaya çıkıyordu. Sence buraya gelmeyi neden kabul ettim? Senin probleminin bizim problemimiz haline geldiği belliydi.”

Tyris bu sözleri duyunca endişelenmeden edemedi.

“Bu çok şeyi açıklıyor. Planının ilk adımını benim ülkemde, ikincisini sizin ülkenizde gerçekleştirdi, muhtemelen fark etmeyeceğimi umarak, sonra da olayları burada tekrar tırmandırdı. Salaark’ı uyarmamız gerek. Onun bölgesi en büyük ve o kadar çok ıssız bölge var ki, koca orduları saklayabilirsiniz. Bir sonraki hedef o olabilir.”

“Aynı Salaark’tan mı bahsediyoruz? Kaosun habercisi mi? Kavurucu Güneş mi? Kızıl Ölüm mü? Bizim aksine, o hiçbir zaman dikkat çekmedi. Onunla uğraşmak çılgınlık olur.”

“Eğer haklıysam, bu çılgınlığın arkasındaki kişi bizim Koruyucular olduğumuzu biliyor ve sınırlarımızı zorluyor. İki yerine üç Koruyucunun kara listesine girmek büyük bir sorun değil.”

***

“Ne demek onları kaybettiniz?” Kraliçe’nin birliklerinden Yüzbaşı Locrias kulaklarına inanamadı.

Toman, hedeflerini takip etmede birliğin en yetenekli üyesiydi, ancak son ziyaretinde Lith’in izini defalarca kaybetmişti. O kadar hızlı ve dengesiz hareket ediyordu ki, onu takip etmeye devam edip fark edilmemesi imkânsızdı.

Ancak bu sefer işler daha da kötüydü. Lith ve tuhaf arkadaşı avcının evinin dışında buluşmuş ve ardından hayaletler gibi ortadan kaybolmuşlardı.

“Üzgünüm Kaptan, ama mesafemi korumak zorundaydım ve gizliliğimi korumak için gizlice dinleme hava büyüsü kullanamadım. Bunu nasıl yaptığını bilmiyorum ama geçmişte o barbar, çok yaklaştığımda veya hava büyüsü kullandığımda beni algılayabiliyordu.

Sonra birden arkamdan gelip neden onu takip ettiğimi soruyor, beni kaçmaya zorluyor ama asla beni kovalamaya çalışmıyor.” Birdenbire işini yapamaz hale gelen Toman, onu çok sinirlendiriyordu.

“Lanet olsun, bunu Kraliçe’ye hangi yüzle bildirebilirim? Bu Ryman denen adam hakkında hiçbir şey bilmemek sorun değildi, yeter ki avcının sevgilisi olsun ve dikkat çekmesin. Ancak bugün olanlardan sonra, artık önceliklerimizden biri oldu.”

“Gerçekten de öyle. O sosyopatı yakalayıp tek parça halinde geri alabilecek biri, faydalı bir koz olabilir.” dedi ikinci komutan Peicus.

“İşte bu yüzden ücra köylerden nefret ediyorum.” dedi Kaptan, başını sinirle sallayarak.

“Yeni gelenler hakkında düzgün bir geçmiş araştırması yapmak imkânsız. Onu kimse tanımıyor ve geçmişiyle ilgilenen de yok. Toman’ın raporuna göre, anında hareketler için Warp Steps’i bile kullanabilen harika bir uzman.

Kim olduğunu bulup tarafımıza çekmeliyiz. Lith’in cinayet dürtülerini kontrol altında tutabilmesi ise pastanın üzerindeki krema. Aslında Ryman boyutsal büyü kullanamıyordu, o kadar hızlıydı.

“Üzgünüm, Kaptan.” Büyücü derneğinin irtibat görevlisi Vykaros’un yüzünde pek de iyiye işaret olmayan mahcup bir ifade vardı.

“Ryman’ın adı veya tanımıyla eşleşen hiç kimse bir akademiye katılmamış ve Griffon Krallığı’ndaki herhangi bir loncaya kayıtlı değil. Adam bir hayalet.”

“Hadi canım! Bir ay önce doğum günü kostümüyle ormandan çıktı diye geçmişi olmaması imkansız. İnsanlar mantar gibi bitmez!”

Kaptan Locrias’ın dehşetine rağmen, tam da böyle olmuştu.

***

Lith, sonraki iki gününü ailesiyle geçirdiği kaliteli zamanın eksikliğini telafi ederek geçirdi. Son tedavilerinden bu yana çok zaman geçmişti, bu yüzden günlük yorgunluk nedeniyle daha hızlı yaşlanmalarına ve sağlıklarının bozulmasına neden olan vücutlarında biriken yeni kirleri atmak zorunda kalmıştı.

– “Doğuştan gelen kirliliklerden kademeli olarak kurtulan Uyanmışların aksine, normal insanlar ve sahte büyücüler sürekli yeni kirlilikler üretiyor gibi görünüyor. Görünüşümün zamanla gelişmesinin sebebi bu olmalı.” diye düşündü Lith.

“Ya da değil.” Solus kıkırdadı. “Buna ‘büyümek’ denir, çok doğal bir olgudur. Elbette pürüzsüz bir cilde ve ipeksi saçlara sahip olmak faydalıdır, ama asıl sorununuz her zaman sürekli göz kamaştırıcı ışıklardır.” –

Bu, anlaşamadıkları konularda anlaşmak zorunda kaldıkları tartışmalardan biriydi.

Ryman’ın büyü yetenekleri, Lith’in gözetimi altında hızla gelişti. Gerçek büyünün nasıl işlediğine dair hiçbir fikri yoktu. Ry formundayken, hava ve ateş büyüsü onun için nefes almak gibi doğal bir şeydi ve düşüncelerini gerçeğe dönüştürüyordu.

Ancak diğer unsurlar bambaşka bir hikayeydi. Bu konularda hiçbir becerisi veya deneyimi yoktu, bu yüzden Lith ona önce büyüyü öğretti ve yeteneğini geliştirmesi için gereken temelleri attı. Lith ayrıca ona Canlandırma ve Birikim hakkında da bilgi verdi; Scarlett’in gözden kaçırdığı bir şeydi bu.

“Muhtemelen her şeyi kendi başıma öğrenmemi istiyordu.” diye düşündü Ryman.

“Doğada, bilgelik olmadan güç en büyük deliliktir. Sana karşılığında hiçbir şey veremediğim için çok üzgünüm.”

Ryman, Lith’e form değiştirmeyi öğretmeye çalışmış ama başarılı olamamıştı. Lith, bunun ardındaki teoriyi anlamıştı ama ne zaman denese hiçbir şey olmuyordu. Vücudunda ne bir acı ne de bir gıdıklanma hissi vardı.

Sadece manasını boşuna dolaştıracaktı.

“Önemli değil. Kampta yaşananlar tekrarlanırsa, en azından dönüşüm sürecini kontrol edebilmeliyim. Ayrıca, senin sayende, gerekirse Tista’ya gerçek büyüyü nasıl öğreteceğimi artık biliyorum.”

“Dikkatli ol Scourge. Büyük bir güç, böylesine nazik bir ruh için bir lanet olabilir.”

“Tüh!” diye alay etti Lith. “Kız kardeşimi ne kadar sevsem de, büyümesi gerekiyor. Nazik olsun ya da olmasın, insan ömrü boyunca yavru kalamaz. İnsanın dişlerini kullanarak acıyı nasıl çıkaracağını öğrenmesi gereken bir zaman vardır.”

“Daha iyisini söyleyemezdim.” diye güldü Ryman.

Akademiye geri dönmeden önce Lith, Ryman’ın Skoll formunu her aldığında soyunmasını engellemek için ona boyutlu bir yüzük yaptırdı.

Aynı hafta içinde Gurid Renkin yatağında ölü bulundu ve Nana onun doğal sebeplerden öldüğünü onayladı.

– “Büyük bir kara büyü patlaması doğal olarak kalbin durmasına neden olur, dolayısıyla bu doğal bir sebeptir.” – Sevdiği Ekidu Ruha(*) büyüsünün etkilerini fark ederek içinden ekledi. Ama bu başka bir hikaye.

White Griffon’a döndüğünde Lith, akademiler resmen tekrar faaliyete geçene kadar tüm Profesörlerinin kendisine özel ders vermeye istekli olduğunu görünce şaşırdı. Elbette, bunda tatsız bir yan da vardı.

Akranlarının aksine, Profesör Rudd yeni görevinden hoşlanmamıştı. Kraliyet fermanı gereği, Lith’e ipuçları ve açıklamalar vererek boyutsal büyü öğretmek zorundaydı; bu da Rudd’un inandığı her şeyi ihlal ediyordu.

Ancak kraliyet fermanını görmezden gelmek vatana ihanet sayılırdı ve Rudd, halkından nefret ettiğinden çok, mallarına ve başına değer verirdi.

“İlk adımları zaten biliyorsun.” Rudd, sanki biri onları ağzından kıskaçla alıyormuş gibi her kelimeyi hırıltıyla söyledi.

“Öncelikle, toprak büyüsünden yapılmış, hava ile güçlendirilmiş ve su ile dengelenmiş bir çekirdek maddeleştiriyoruz. Buradaki püf noktası denge.” Lith başını sallarken, Rudd küçük bir ışık topu yaratan kısa bir büyü yaptı.

“Sonra bir giriş ve çıkış noktası yaratma aşaması gelir. Bunları dengelemek için su büyüsünün, aynı uzvun iki ucu gibi, birinden diğerine akması gerekir. İşin sırrı ustalıktır.” Işık topu dağıldı. Rudd, iki küçük siyah küre oluşturan başka bir büyü daha yaptı.

“Üçüncüsü, aynı anda aynı miktarda mana vererek onları esnetmeli ve büyütmelisin. Önemli olan zamanlama.” Lith tekrar başını salladı, takılıp kaldığı adım buydu.

“Son olarak, onları birbirine bağlamalısınız. Bunu yapmak için iki çekirdeğin tekrar birleşmesi, enerjilerinin birbirine doğru akması ve tam olarak yarı yolda buluşması gerekir. Buradaki anahtar sabırdır.”

“Bu kadar mı?” Lith şaşkına dönmüştü.

“Bunca zaman boyunca eğitici büyüler yaptın ve yine de gereksiz yere kafamızı vurmamıza mı sebep oldun? Neden bunları bize en başta öğretmedin?”

“Çünkü her aptal bu şekilde boyutsal büyü öğrenebilir!” diye yalan söyledi Rudd. Geçmişte bu büyüleri bir bedel karşılığında öğretmişti ve öğrencilerinin başarı oranı hiç değişmemişti.

“Boyutsal büyü, kimsenin üstesinden gelemeyeceği kadar güçlüdür. Bilgelikten yoksun güç, en büyük deliliktir!” diye çıkışabilirdi Lith, ama Profesör Rudd bilmeden Ryman’dan alıntı yapmıştı ve Lith de Ryman’la aynı fikirdeydi.

“Birileri bana emir vermeseydi, asla vaktimi böyle boşa harcamazdım. O yüzden çenenizi yormak yerine, işe koyulun!”

Lith içten içe alaycı bir tavırla güldü. O yaşlı heriften kurtulmak için sabırsızlanıyordu.

Profesör Rudd, küçük cücenin kendisine yol göstermesini bekleyerek sandalyesine oturdu. Rudd, ona yardım etmek zorunda kalacağını biliyordu ama bu, Lith’in işini kolaylaştıracağı anlamına gelmiyordu.

Dakikalar geçti ve Lith durmadan pratik yapmaya devam etti. Rudd bacaklarını biraz uzatmak için ayağa kalkmak üzereyken, şaşkınlıkla bakan gözlerinin önünde mükemmel bir Warp Kapısı açıldı.

Küçük Dünya’nın etkisi altında büyü akışını kontrol etme konusunda yaptığı tüm pratikler sayesinde Lith’in büyü hassasiyeti muazzam bir şekilde gelişmişti ve aynı şekilde mananın en ince hareketleri üzerindeki kontrolü de artmıştı.

“Sıradan biri için fena değil. Değil mi Profesör?”