Bölüm 167: Yeniden Birleşme (2)

“Seninle ilgili meseleyi hallettikten sonra Akrep bana ilerlemeye hazır olduğumu ve sadece birkaç yıl ömrüm kaldığı için acele etmem gerektiğini söyledi.”

“Ne?” Lith, Koruyucu’yu dört yaşından beri tanıyordu. Onun gözünde Ry zamanla daha da büyüyüp güçlenmişti, yaşlanmamıştı.

“Ry olmadan önce sekiz yıldan fazla bir süre kurt olarak yaşadım. Ondan sonra da otuz yıl daha. Büyülü bir canavar için oldukça yaşlıydım, Scourge. Ölüm düşüncesi beni onun sözleri kadar şaşırtmadı, çünkü hiçbir anlam ifade etmiyorlardı.

Kafamın karışık olduğunu fark etti ve bana sihirli bir canavar olmanın yolculuğun sonu olmadığını, sadece bir adım olduğunu açıkladı. En azından, Uyanış’ı başarabilirsen.

Bütün bu haberler Lith ve Solus’un başını ağrıtıyordu.

– “Büyülü canavarlar Uyanış’ın sırrını saklamıyorlar mı? Yoksa deli mi?” diye düşündü Lith.

“Sadece bu değil. Söylediklerine bakılırsa, Uyanış sandığımız kadar kolay değilmiş.” –

Lith, kendi hikâyesinin tekrarını duymayı bekliyordu: nefes tekniği, dünya enerjisini hissetme ve bir süre sonra bedenin içindeki mana çekirdeğini hissedebilme. Ancak gerçek farklıydı.

“Scarlett beni, aylar önce Abomination’la savaştığımız yere yakın, ‘özel bir yer’ dediği yere götürdü.” Lith tam olarak orayı biliyordu. Solus’un mana gayzerinin üzerinde kule şeklini alabildiği yer orasıydı.

“Beni günlerce orada tuttu, beni büyümü tekrar tekrar uygulamaya zorladı.”

“Günler mi? Sihir mi? Bunların hepsi çok yanlış!” diye şaşkınlıkla patladı Lith.

“Doğru ya da yanlış, bu benim hikayem. Lütfen bitirmeme izin verin.”

Lith özür dilercesine ellerini kaldırdı ve Ryman’ın devam etmesine izin verdi.

“Tam olarak nasıl tarif edeceğimi bilmiyorum. Çok aniydi. Birdenbire büyümün dünya enerjisiyle nasıl etkileşime gireceğini algılayabildim ve karşılığında onun akışını görebildim.

Bu muhteşem bir manzaraydı; dünyadaki her şeyin manasının olduğunu ve bu mana aracılığıyla hepimizin birbirimize bağlı olduğumuzu bana gösteriyordu. İçimde bir sıcaklık hissettim, içimde mavi bir küre keşfettim…”

“Mana çekirdeği.” diye araya girdi Lith.

“…dünya enerjisiyle etkileşime girebilen bir şeydi. Nasıl olduğunu bile anlamadan onu emmeye başladım ve mana özüm büyüyüp değiştikçe bedenim de büyüdü. Dönüşüm uzun ve acı vericiydi, Ry olduğumdan bile daha fazla siyah yapışkan madde çıkardım…”

“Kirlilikler.” Lith onu tekrar düzeltti ve Ryman’ın sinirle homurdanmasına neden oldu.

“…ama bu son olmaktan çok uzaktı. Sonraki ayları hava ve ateş dışındaki diğer elementleri nasıl kontrol edeceğimi öğrenerek geçirdim. Özellikle ışık ve karanlık büyüsü için tam bir kabustu. Temellerini henüz kavrayamadım.

Scarlett, benim bu kadar yavaş öğrenmemden o kadar bıkmıştı ki, bana nasıl insan formuna geçeceğimi öğrettikten hemen sonra gitti. Yeni formumda insanlarla etkileşime giremeyecek kadar büyük ve beceriksiz olduğumu ve bu şekilde kılık değiştirerek dünyayı dolaşıp kendimi tanıyabileceğimi söyledi.

Lith’in gözleri merakla doluydu.

“Bana form değiştirmeyi öğretebilir misin yoksa bu tekniği paylaşmanı mı engelledi?”

“Hayır, öyle yapmadı.” Ryman kaşlarını çatarak cevap verdi.

“Ama Scarlett bana bunun insanlar için çok tehlikeli olduğunu söyledi. Zayıf bir zihniniz ve çok güçlü bir benlik duygunuz var. Çoğunuz sadece form değiştirmeye çalışırken bile deliriyorsunuz.”

Lith alaycı bir tavırla güldü.

“Zihnimin zayıflığı konusunda suçluyum, ama hala kendime dair bir duyguya sahip olup olmadığımı bile bilmiyorum.”

– “Ben kimim? Dünya’dan Derek McCoy mu? Lutia’dan Lith mi? Yoksa birinin anılarıyla diğerinin bedeninin birleşmesiyle oluşan bir canavar mı? Bu yüz kemik ve kaslardan ibaret, ben değilim.” Scarlett’in, onun doğaüstü olduğu hakkındaki sözleri hâlâ aklında yankılanıyordu.

Sonra sıra Lith’e geldi ve Koruyucu’ya, Dryad Kalla’nın Scarlett’iyle olan karşılaşmasını anlattı. Yolculuğu boyunca giderek daha fazla varlığın ona insan olmadığını söylediğini ve yakın zamanda neredeyse başka bir şeye dönüştüğünü anlattı.

“İtiraf etmeliyim ki kokun insanlar arasında eşsiz, ama ilk tanıştığımızdan beri hep öyleydi. Nefret ve acı kokuyordun ve hiçbir yavru bu kadar ağır bir yük taşımamalı.

Kalla’nın ne algıladığını bilmiyorum ama şaşkınlığını anlayabiliyorum. İnsan kokun artık çok zayıfladı, benim ve Scarlett’inkine daha çok benziyor. Güç kokuyorsun ama karanlığa doğru dengesiz, bir İğrençlik gibi.

Bu sabah bile öfkeni hissedebiliyordum, kaçmak için pençelerini savuruyordun. Ama ne kadar çok kişiye zarar verirsen ver, acını paylaşmak seni daha iyi hissettirmeyecek. Yükünü geçici olarak hafifletebilir ama açlığa dönüşecek.

Canavar değilsin, ama her insan gibi sen de bir canavara dönüşebilirsin. İç şeytanlarını bir amaç uğruna bir araç olarak mı kullanacaksın, yoksa onların binekleri olup dürtülerinin kölesi mi olacaksın, karar vermelisin. Bu konuda sana yardımcı olamam.

Tüm büyülü canavarlar her gün aynı sınavdan geçer ve nihai sonuç nadiren belli olur. Sana bildiklerimi öğreteceğim, böylece benim gibi gerçekten değişirsen, tekrar insana dönüşmen sorun olmayacak.

Ryman, Lith’e elini uzattı ve Lith, aynı anda Canlandırma’yı etkinleştirirken elini ellerinin arasına aldı, böylece manaları tek bir kalbe sahip iki beden gibi aralarında serbestçe aktı.

“Teşekkürler. Daha önce de söylediğim gibi, bu tamamen yanlış. Ben de bir Uyanışçıyım, ama bunu şimdiye kadar anlamış olman gerekirdi. Eminim sana o huysuz kediden daha iyi öğretebilirim. Bu arada, bana yeni formunu göstermen gerekiyor.”

Ryman, Lith’ten birkaç adım uzaklaştı ve soyunmaya başladı.

“Bu gerçekten gerekli mi?” diye sordu Lith, hafif bir kıskançlıkla. Koruyucu ağır toplarla donatılmıştı; avcının ondan hoşlanması hiç de şaşırtıcı değildi.

Vücudu, Yunan tanrılarını bile utandıracak kadar dans eden kaslardan oluşuyordu.

Ryman’ın vücudundan hafif bir sütun çıktı, ancak kısa süre sonra onun yerini devasa bir kurt benzeri şey aldı.

Omuz yüksekliği iki buçuk metreye (8’3″) ulaşıyordu ve beyaz ve sarı tonlarında alev kırmızısı bir kürkü vardı. Tüm vücudu, boynundan daha yoğun bir şekilde fışkıran, neredeyse bir yeleye benzeyen koyu mavi bir alevle kaplıydı.

Canavarın alnından, kulakların hemen önünden çıkan iki adet kavisli boynuzu, sırtından çıkan kartal benzeri tüylü kanadı ve dans eden alevlerden oluşan kuyruğu vardı.

Lith hayranlıkla ıslık çaldı.

“Şimdi nasıl çağrılıyorsun?”

“Hiçbir fikrim yok,” diye yanıtladı Ryman. “Her üstün canavar benzersizdir, tabii eski usulde yavruları olmadığı sürece. Scarlett’e göre ben türümün ilk örneğiyim.”

“O zaman sana Skoll diyeceğim, efsanelerde Güneş’i yemeye çalışan gök kurdu gibi.”

Koruyucu, ismin geçmişini pek beğenmemişti; bu, Scourge’a kendisinden daha çok yakışıyordu. Ama isimler konusunda berbat bir yeteneği vardı ve Skoll’un ismi kulağa hoş geliyordu, bu yüzden ismi kullanmaya karar verdi.

***

Griffon Krallığı’nın kuzey sınırlarına yakın bir yerde, Tyris hâlâ Abomination’ın sayısındaki ani artıştan sorumlu olanı arıyordu. Artık köken noktalarına yakın olduğundan, Canlandırma tekniği olan Toprak Ana ile izlerini kolayca takip edebiliyordu.

Gölgeleri kovalamaktan yorulmuş, Leegaain’den yardım istemişti. Yüzyıllardır kendi işine baktığı için Muhafızlar arasında en bilgilisi oydu. Elbette aklını bir şeye verdiğinde öğrenemeyeceği çok az şey vardı.

Kendini şanslı sayıyordu. Leegaain, bir sonraki etkinliğin yaklaşık yerini tespit etmekle kalmamış, aynı zamanda yardım sözü de vermişti. Savaş zamanlarında, İmparatorluk’u hâlâ önemsediği zamanlarda bile, kendi bölgesinden ayrılması çok nadirdi.

Tyris telepatik olarak ona koordinatlarını gönderdi ve hemen yanında bir Warp Adımı belirdi. Boyut kapısından çıkan kişi, görünüşte neredeyse insan gibiydi.

Bembeyaz teni ve saçları, parlak kırmızı gözleri ve siyah bir savaş zırhıyla albino bir adama benziyordu. Açıkta kalan yüzünde ve ellerinde, derisinin pullara dönüştüğü çok sayıda leke vardı.

Tırnakları yerine pençeleri, dişleri yerine sivri dişleri vardı. Gülümsemesi, biraz olsun aklı başında olan her canlıda dehşet uyandırırdı.

“Tyris, canım, her zaman çok gösterişlisin. Milea burada olsaydı, onun özgüvenini yerle bir ederdin.”

“Tencere kazana kara diyor.” diye cevap verdi.

“Benim birçok formam var. Senin aksine ülkemde çok zaman geçirdim, her duruma uygun bir takım elbiseye ihtiyacım var.”

Tyris, her geçen saniye kendini daha az şanslı hissederek homurdandı. Muhafızlar çok gururluydu ve kusurlarının ortaya çıkarılmasından hoşlanmazlardı. Her üstün büyülü canavar için, ilk formlarını almak nispeten kolaydı.

Kalplerinde olan oydu. Tyris’in durumunda ise, ilk aşkını memnun etmek umuduyla seçtiği oydu. Ondan sonra insanlarla o kadar az etkileşime girmişti ki, bir tane daha edinme zahmetine hiç girmemişti.

Leegaain ise, kendi kendine sürgüne gittikten sonra, fark edilmemek için elinden geleni yaparak sık sık insanlar arasında dolaşmıştı. Bunu başarmak için, ister insansı ister hayvan olsun, birden fazla takma ad elde etmek için çok zaman ve emek harcaması gerekmişti.

Mevcut bir forma ne kadar benzese de, tek bir detayını değiştirmek bile her şeye sıfırdan başlamayı gerektiriyordu.

Tyris, kayıp bir davayla savaşmak yerine, Leegaain’i susmaya ve hızına yetişmek için odaklanmaya zorlayarak anomalinin kaynağına doğru ilerledi. Göz açıp kapayıncaya kadar onlarca kilometre kat ettiler ve sadece avlarını kovalarken Toprak Ana’yı tekrar kullanmak için ara sıra durdular.

Av sona erdiğinde gözlerine inanamadılar.

Üç tam gelişmiş İğrençlik onlara pusu kurmaya çalıştı. Bunlardan biri Güçlendirilmiş, diğeri ise Kuklacıydı; sırasıyla bir insan ve bir Byk bedenindeydiler.

“Bu imkansız!” diye patladı Leegaain, Güçlendirilmiş’in ölümcül dokunuşundan yana bir adım atarak kaçınarak. Yaratık, yüz hatları olmayan, tamamen gölgelerden oluşuyordu.

Hiçbir cismi olmamasına rağmen enerji kütlesi o kadar yoğundu ki, onu gerçek bir cisimden ayırmak neredeyse imkansızdı.

“İstihbaratıma göre, daha bir gün önce ortaya çıkmışlar. Nasıl bu kadar hızlı evrimleşmişler?”

Tyris de şaşırmıştı ama şiddet içermeyen bir yaklaşım denemeye karar verdi.

“Sana zarar vermek istemiyoruz. Dürtülerini kontrol edebildiğin sürece, sen de herkes gibi yaşayan bir varlıksın. Sadece başına ne geldiğini söyle, seni bırakalım.”

Sözlerine tepki vermek yerine, İğrençlikler insanlık dışı bir çığlık atarak iki Muhafıza fiziksel ve büyülü saldırılarla acımasızca saldırdılar ve bunun sonucunda onları sadece öfkelendirdiler.

Eylemlerinin arkasında hiçbir yöntem veya strateji yoktu, sadece bir intihar saldırısı dizisiydi.

Onların çılgınlığından bıkan Tyris yumruğunu sıktı ve sadece ruh büyüsü kullanarak Güçlendirilmiş İğrençliği bir böcek gibi ezdi, diğer ikisini de büyülü pençesiyle felç etti.

“Bu son şansın, konuş ya da öl!” Abominationlar çığlık atmaya devam etti, neredeyse Tyris’in pençesinden kaba kuvvetle kurtulacaklardı.

“Bunun olmaması gerekirdi.” dedi Leegaain.

“Gelişmiş İğrençlikler yalnızca hayatta kalmayı hedeflemelidir. Bu şeyler yeni doğmuş olanlardan bile daha anlamsız görünüyor. Onları okumaya çalışayım.”

Tyris başını salladı ve gücünü onların kaçmasına izin vermemeye odakladı. Sadece zihinleri bozuk değildi, güçleri bile aşırıydı. Sadece onları doğru düzgün kullanamayacak kadar aptaldılar.

Leegaain, iki anomaliyle telepatik iletişim kurmaya çalışarak iki mana sülüğü saldı. Bağlantı kurulur kurulmaz, Leegaain acı içinde çığlık atarak dizlerinin üzerine çöktü.

Tyris onları acımasızca ezdi ve eski dostuna yardım etmeye gitti.

“Ne oldu?”

“Düşündüğümüzden daha kötü. Bir şey, yapay Uyanmış yaratıklarınız için kullandığınıza benzer şekilde yapay İğrençlikler yaratmakla kalmıyor, aynı zamanda onları birleştirerek daha hızlı evrimleşmelerini sağlıyor.

Bu şeylerin her biri, bir araya gelmiş birden fazla İğrençlikti. Bu yüzden çok güçlüydüler.”