Bölüm 167 – 165: Ne Kadar İleri Gidebilir?

Bölüm 167 - 165: Ne Kadar İleri Gidebilir?

Yaşlı adam homurdanıp durmasına rağmen, Alice'in kendisinden istediği cihazı gerçekten de üretmişti. Julius, Alice'ten Dante'nin, yeteneğinin birçok işlevini taklit eden bir nesne yaratmak amacıyla bu yetenek hakkında daha fazla şey öğrenmek istediğini öğrenmişti.

Belirli bir alandaki uzaysal hareketleri takip etme yeteneği, birçok amaç için sahip olunabilecek çok değerli destekleyici bir büyüleme özelliğiydi ve normal uzaysal tespit yetenekleri birçok uygulama için fazlasıyla gelişmişti.

Alice ise bu yeteneği kendi başına öğrenmek istiyordu. Bu yeteneği mevcut algı yeteneği olan [Uzaysal Farkındalık] ile ya da daha doğrusu bunun evrimleşmiş versiyonuyla birleştirme planları vardı. Ne yazık ki Alice, kendi gerçek yeteneğinin detaylarını ona vermemişti. Bunun efsanevi bir yetenek olduğunu ve [Uzaysal Farkındalık] yeteneğinin epik bir yetenek olduğunu söylemişti, onunla paylaştığı tek şey bundan ibaretti.

Gerekçesi ise Julius'un efsanevi bir yetenek edinmeye çok uzak olduğu ve eğer bunun gereksinimlerini bilirse, elinden geldiği an bir tane elde etmeye çalışacağıydı.

Adil olmak gerekirse, bu mantıklı bir gerekçeydi. Çünkü dürüst olmak gerekirse, hasarlı ruhuna rağmen, fırsat bulur bulmaz kesinlikle efsanevi bir yetenek edinmeye çalışırdı. Kadını gerçeği söylediği için suçlayamazdı.

Ben gerçekten bu kadar tahmin edilebilir miyim?

Zamanının yarısını bir köle gibi eşya üretmeye zorlanmaktan yakınarak geçirmesine rağmen Dante, eşyayı rekor bir sürede yapmıştı.

Dante'nin Alice'in gereksinimlerini karşılayan bir cihazı üretmesi kelimenin tam anlamıyla on dakika sürmüştü. Adam mutlak bir dehadı. Julius, yaşlı adamın o kadar gelişigüzel sergilediği karmaşık büyülemeyi ve mana manipülasyonunu takip bile edemiyordu.

Bu, elindeki küçük siyah kumaş parçasını zaten olduğundan daha fazla takdir etmesini sağlamıştı. Tabii ki bunu Dante'ye söylemeyecekti.

Cihazın, ruhunun etrafında bir tür ağırlık veya pranga görevi görmesi gerekiyordu. Normalde bu o kadar da büyütülecek bir şey değildi. Sadece yetenekleri, manayı ve aura yeteneklerini küçük bir miktar kısıtlardı. Ancak Alice, Dante'nin cihazın etkileri üzerinde oynamasını sağlayarak tam olarak Julius'un ihtiyaçlarına uymasını garanti etmişti.

Zanaatkarın epey canını sıkarak, Dante'nin yapması gereken hassas ayarlamaları kadın bizzat denetlemişti.

Cihazı deneme vakti geldiğinde Julius biraz gerilmişti. Cihaz, koluna takılan küçük bir bilezikti. Ancak ondan yayılan uğursuz bir aura hissedebiliyordu.

Alice, benzersiz durumuyla Julius için bile bunun güvenli olması gerektiğini garanti etmişti. Yine de kadının yüzünde heyecanlı ve huzursuz bir ifade varken bu durum ona pek de özgüven vermemişti.

Çok yavaş bir şekilde bileziği kendine taktı ve tereddütle aurasının küçük bir kısmını yeteneğe vererek onu aktive etti. Derhal etkilerini hissetmeye başlamıştı. Cihaz kurşun bir tel gibi ruhuna işlemeyi başarmış ve sanki tüm ruhu derin denizlerin basıncı altında eziliyormuş gibi hissettirmişti.

Acı dayanılmazdı. Sanki ruhundaki tüm yaralar yüz katı şiddetle yeniden parçalanıyordu. İlk otuz saniye nefes bile alamadı. Olduğu yere patates çuvalı gibi yığıldı ve Dante'nin kulübesinin tahta zeminine yüzüstü kapaklandı, ahşap panellerin üzerine salyaları akıyordu.

Acıya alışması ve dizlerinin üzerinde emekleyebilecek noktaya gelmesi bir on dakika daha aldı. Bilinçaltında Lily'yi hemen yanında, ne zaman ihtiyacı olursa yardım etmeye hazır bir şekilde hissetti, ama aksi takdirde onu yalnız bırakmıştı.

Uykucu yaşlı adam Dante'nin Julius'un talihsizliğine kıkırdadığını duydu. Yaratımının Julius'a işkence etmesini zerre umursamayarak, "Mükemmel çalışıyor!" diye gururla ilan etti.

Onu kurtaran tek şey, [Vahşet Bilgesi] yeteneği ve Karşı Konulmaz İrade Kavramı idi.

Acının tetiklediği travmanın etkisi altında yarım yıl gibi gelen yaklaşık yarım saatin ardından, iki ayağının üzerine kalkabilmişti. İlk fark ettiği şey, yüzüstü geri düşmediğinden emin olmak için ona çok hafifçe dokunan Lily'nin yanındaki varlığıydı.

Alice ise oldukça etkilenmiş bir ifadeye sahipti. Ancak Julius'un umurunda bile değildi. Yaptığı tek şey, acının altında verebileceği en tehditkar bakışı kadına fırlatmak oldu.

Buna rağmen kadın daha da geniş bir şekilde gülümsedi.

Kekaleyerek, "A-acı f-fazla açıklamadığın a-anlamıyormuşum gibi hissediyorum," dedi.

Alice ona özür dilercesine omuz silkti. "Bunu bizzat hissetmenin senin için daha iyi olacağını düşündüm. Başlamadan önce acıdan korkup kaçmanı istemedim."

Julius ona dişlerini gıcırdattı. Öfkeyle, "S-sonraki sefere, sadece söyle," dedi.

Yine sinir bozucu bir şekilde omuz silkti. "Bunu senin isteğin üzerine yapıyorum, bunu unutma. Sana yardım ettiğim için bana kızma," diye azarladı onu.

Çok haklı bir noktaya değinmişti. Gerçekten de ona yardım etmesine gerek yoktu. Nasıl elde ettiğini öğrenmek istediği algı yeteneği dışında, ona yardım etmesinin başka bir kazancı yoktu. O, 6. Aşamadaydı; Julius'un tam olarak kavrayamayacağı bir güç seviyesiydi.

Gururunu ve acıdan duyduğu rahatsızlığı içine attı. Kekelemeden, "Haklısın, teşekkür ederim," diyebildi.

Alice nazik bir gülümsemeyle ve açıkça özrünü takdir ederek, "Algı yeteneğini nasıl elde ettiğini bana anlatarak teşekkür edebilirsin," dedi.

Julius kendi adına da gülümsemeye çalıştı ama bu daha çok kabız olmuş dişli bir hırıltıya benzedi. Söz vererek, "Edeceğim," dedi. "Beynim tekrar çalışmaya başlar başlamaz, tüm detayları sana anlatacağım."

Alice başka bir cihazı kaldırıp bir düğmeye bastı. Derhal Julius nefes alabiliyormuş gibi hissetti. Ruhu artık hidrolik bir pres tarafından sıkıştırılmıyordu. Rahatlamayla neredeyse sevinçten ağlayacaktı.

Alice, cihazı Lily'ye uzatırken, "İşte bu, takacağın cihazı kontrol eden alet. Lily onun kontrolüne sahip olacak ve onu nasıl kullanacağını yönetecek," diye açıkladı.

Ardından kadın, şu anda acısız anın tadını çıkararak denizatına benzer şekilde uzanmış olan Julius'a doğru yürüdü. Bir dizini yere çöktü ve kafasının yanına bir şişe bir şey bıraktı.

Öğeyi ona açıklayarak, "Bu, bir arkadaşımın yaptığı bir karışım. Aslında bunu 5. ve 6. Aşamalar için yapmıştı ve teknik olarak başarısız bir ürün. Ancak sana mükemmel uyacak. İyileştirici etkileri oldukça nazik ve yavaştır, ancak diğer birçok iksir veya ruh iyileştirmenin aksine, daha derin ruh dokusu hasarını onaracaktır," dedi.

Nefes nefese, "Bu yöntem, iyileştirme yeteneğimi evrimleştirmeye çalışmamdan nasıl daha kötü olmasın?" diye sordu.

Alice'in açıkladığı şeyin temellerini anlamıştı, ancak yaşadığı acı göz önüne alındığında, ruhunun yeni bir yetenek veya Kavram öğrenmekten çok daha fazla strese maruz kalacağını düşünüyordu.

Sakin bir şekilde onunla konuştu. "Acı sadece ruhunda halihazırda meydana gelmiş olan hasar yüzünden bu kadar kötü. Kendi dikkatsiz hareketlerinle verilmiş bir hasar üstelik. Bu yöntemin ölümünle sonuçlanmayacağından oldukça eminim, en azından sürecin bu aşamasında değil."

Oldukça emin mi? Bu da ne demek oluyor?

Alice ona, "En kötü senaryo, acıya katlanamayacak duruma gelip bırakmak zorunda kalman. Eğer o noktaya gelirse, her zaman doğal ve çok daha yavaş yoldan iyileşebilirsin," dedi.

Julius, biraz acı yüzünden vazgeçeceği düşüncesiyle çirkin bir yüz ifadesi takındı.

Alice ona sırıtarak karşılık verdi. "Evet... Ben de öyle düşünmüştüm."

Lily'nin ikisine tiksinintiyle baktığını görebiliyordu; sanki ikisinin de ileriye giden en iyi yolun bu olduğunu bu kadar kolay kabullenmiş olmasını anlayamıyordu. Dante ise yine onları duymazdan gelerek üzerinde çalıştığı projeye geri dönmüştü.

Alice ayağa kalktı ve ellerine bulaşan hayali tozları silkeledi. "Geceleri yatmadan önce şişe kapağı ölçeğinde bir doz al ve yoldaşının seni olabildiğince çok iyileştirmesine izin ver. En azından sekiz saat uyu ve Tanrılar aşkına, yeteneklerini eskisinden gibi çalıştırma. Cihazla birlikte herhangi bir yeteneğini seviye atlatmanın imkansıza yakın olduğunu görecek olsan da ki bu çoğu antrenmanı anlamsız kılacaktır, yine de deneme lütfen," diye yalvardı.

İçinden, Fizyoterapist gibi konuşuyor, diye düşündü.

Sert bir tonla, "Eğer şanslıysan, yıl bitmeden tamamen iyileşmiş olursun ve sonraki aşamaya çok daha iyi hazırlanmış olursun. Ve eğer şanslı değilsen... Şanslı değilsen, bu muhtemelen ya ölmüş olduğun ya da sana verdiğimden çok daha zayıf bir iradeye sahip olduğun anlamına gelir," dedi.

Sert ama adildi. Eğer başarısız olursa, bunun kendi irade zayıflığından kaynaklanacağını biliyordu. Acıyla başa çıkabilirdi. Bu onun için oldukça büyük bir gerileme olsa da, bundan daha iyi bir şekilde çıkacağını biliyordu. Süslü seviye artışları veya aşama ilerlemeleri olmadan antrenman yaparak geçirdiği uzun yıllarları hatırladı. Sadece büyük ve sık artışlara alışmıştı. Buna birkaç ay katlanabilirdi.

Ayrıca sözlerindeki meydan okuma ipucunu da kaçırmamıştı; bu da hiç şaşırtıcı olmayan bir şekilde ayaklarının altına küçük bir kıvılcım düşürmüştü.

Bu [Ruh Direnci] yeteneğini alacak ve Ateş Kavramı'nı Alice'in onun için hazırladığı şeye yükseltecekti. Sürece güvenecek ve acıya katlanacaktı. Sonuçta acı sadece geçiciydi.

***

Alice'in Gözünden

Julius ve Lily biraz önce ayrılmış, onu ve Dante'yi baş başa bırakmışlardı.

Dante projesi üzerinde çalışıyormuş gibi yapmayı bırakarak, "Ona neden söylemedin?" diye sordu.

İç çekerek, "Bunun ne faydası olurdu ki?" diye karşılık verdi.

"Onu içine soktuğun durumu anlamaya hakkı olduğunu hissetmiyor musun?" diye sordu.

Yaşlı adama doğru döndü. İnce gümüş saçlarına rağmen hala güçlü görünüyordu ama eskisi gibi keskin bir havası kalmamıştı aksi, tipik huysuz bir yaşlı adama benziyordu.

Önündeki adamın bir zamanlar kıtanın en acımasız insanlarından biri olduğu tahmin edilemezdi. Gençliğinde döktüğü kanlar sayısız Kan Dehşeti'nin doğmasına yol açmıştı.

Onu ölü görmek isteyen dernekler, soylular ve çeşitli diğer kişilerin sayısı oldukça fazlaydı.

Ancak tüm ailesini kaybettikten sonra değişmişti. Sanki nihayet vicdanını kazanmış ve hayatını daha iyiye doğru düzeltmişti.

Doğru şeyleri yaparak suçluluk duygusundan arınmak ve işleri yoluna koymak için yıllarca umutsuzca çaba harcamıştı. Bu hayranlık uyandırıcıydı ve Alice'in adamda gerçekten saygı duyduğu bir şeydi. Çok az insan yüz yıllık bir süre içinde bu kadar farklı bir kişiliğe dönüşebilirdi.

İroni bir şekilde, Dante'nin azmi ve gerçek benliğini bulma yeteneği, nihayet 5. Aşamanın geniş eşiğini aşıp 6. Aşama olmasını sağlayan şeydi.

6. Aşamaya ulaşamadığı için umutsuzluk içinde boğulan, o kadar ki sayısız insanı öldüren bir insanın, nihayetinde bunu artık umursamadığı zaman, sadece bunun onun için bir anlamı kalmadığında ulaştığını görmek komikti.

Dante'ye açıklayarak, "Eğer bilseydi, kendini daha da zorlamaya çalışırdı. Aynı şeyi senin de görebildiğini biliyorum," dedi.

Dante ciddi bir ses tonuyla, "Evet, gençliğimdeki bana çok benziyor," dedi.

Alice hiçbir şey söylemedi ama onaylarca kafasını salladı. Söylemeyecekti ama aynı şeyi o da fark etmişti. Daha güçlü olmak için o umutsuz açlık korkutucuydu. Bu, ya onu zirveye taşıyacak ya da nihayetinde öldürecek, hatta daha kötüsü, onu bir canavara dönüştürecek bir özellikti.

Dante, "Sence bunu yapabilir mi?" diye sordu.

Serbestçe itiraf ederek, "Bilmiyorum," dedi. "Ama bence bir şansı var."

Dante yumuşak bir sesle, "Ben de öyle düşünüyorum," dedi. "Belki başarırsa bizim gibi iki başarısızlığa öbür tarafta ne olduğunu söyleyebilir."

Küçümser bir şekilde gülümsedi. Bu konuda haksız sayılmazdı. İkisi de genel şemada başarısız olarak kabul edilirdi. Yollarının geleceği yoktu. Hayatlarının geri kalanında 6. Aşamada sıkışıp kalacaklardı ve ikisi de bunu kabul etmişti.

Yine de Julius gibi bir insanın ne kadar ileri gidebileceğini görmek istiyordu.