Bölüm 166 – 164: Belalı Bir Yürümeye Başlayan Çocuk Gibi Muamele Görmek

Bölüm 166 - 164: Belalı Bir Yürümeye Başlayan Çocuk Gibi Muamele Görmek

"İlk olarak, şimdiye kadar hangi Kavramları edindiğini bilmem gerekiyor," dedi Alice, Julius'a dönerek.

Lily, Julius'un bir an duraksayışını izledi; muhtemelen Kavramlarını paylaşıp paylaşmamayı tartıyordu. Sonunda bir karara varmış gibi görünerek Alice'e yanıt verdi. "Üç tane var. Bir Keskinlik Kavramı, bir İrade Kavramı ve bir Ateş Kavramı," dedi onlara.

Tekrar söyle...? Lily bunu doğru duymuş olamazdı. İlkini henüz çok kısa bir süre önce edindiğini net bir şekilde hatırlıyordu. Zaten iki tane dahaye sahip olması en az endişe verici olduğu kadar etkileyiciydi de.

Ancak Alice hiç istifini bozmadı. Sanki zaten benzer bir yanıt bekliyormuş gibiydi.

Lily içinden, muhtemelen onun Alanı sayesinde Kavramlarını şimdiden hissedebiliyordur, diye düşündü.

Lily, Alice'in şu anda orada olduğuna hâlâ inanamıyordu. Normalde insanlardan kaçan ve gizemli olan bu kadın, Lily'nin neredeyse tüm hayatı boyunca tanıdığı biriydi. Alice, Lily'nin evinde kutlamalarda ya da büyükbabası için bir iş yürütürken ara sıra gördüğü bir insandı.

Ailesi neredeyse tamamen tüccar bir aile olduğu için, Alice gibi güçlü bir uzay büyücüsüne her zaman bir ihtiyaç duyarlardı. Öyle ki ailesi Alice'i severdi ve onunla iyi arkadaştılar.

Peki Julius'un onunla karşılaşma olasılığı ne kadardı?

Yine de Lily sadece bunun gerçekleştiğine minnettardı. Alice olmasaydı, Julius'un onunla veya diğerleriyle konuşması ne kadar sürer kim bilirdi. Kimse araya girmeseydi çok daha kötü şeyler yaşayabilirdi.

Genç çocuğa hâlâ çok kızgındı. Alice'in ruhunun durumunu ne kadar kötü bir dille betimlediğine inanamıyordu. Julius'un kafasına koyduğunu yapan ve bazen aptal biri olabileceğini biliyordu ama ruhu bunu kaldıramayana kadar kelimenin tam anlamıyla antrenman yapacağını asla düşünmezdi.

Yürümeye başladıklarından beri antrenman yapmaya zorlanan soylu çocukların hikâyelerini duymuştu. Bu asla iyi bitmezdi. Birçok beceri kazanmaktan bu kadar genç bir ruhun üzerindeki baskı normalde çocuğu öldürürdü. 2. Aşamadan önce Kavram edinen çocuklardan bahsetmiyorum bile. Ruhları bu zorlanmayı kaldıramazdı.

Asil aileler bu acımasız uygulamaya hızlıca son vermiş ve çocuğunuz 2. Aşamaya gelene kadar gerçekten antrenman yapmamasını beklemek sağduyu haline gelmişti.

Ve yine de Julius bu kalıba uymuyor gibi görünüyordu. Şaşırtıcı bir şekilde üç Kavrama sahip olmakla kalmıyordu, eğer kendisi ve Aubrey'nin tahmini doğruysa, oldukça yüksek rütbeli birkaç beceriye de sahip olduğunu biliyordu.

İroni odur ki, bu da Alice'in diğer sorularından biriydi.

"Kaç becerin var ve rütbe bakımından nerederdeler?"

Julius düşünceli bir şekilde çenesine bir elini koydu. Sevimli çocuksu hatları konsantrasyonla çatıldı. "Sekiz becerim var. İkisi Destansı ve geri kalanı Nadir," dedi onlara.

Lily bu itiraf karşısında çok fazla şaşırmış görünmemeye çalıştı. Zaten şüphelenmişti ama tek bir Sıradışı becerisinin bile olmadığını duymak yine de şaşırtıcıydı. Hatta Lily'nin kendisinin bile hâlâ Sıradışı seviyede olan iki becerisi vardı. Gerçi ikisi de temel beceriler değildi ama yine de Lily'nin yaşına göre sadece iki Sıradışı beceriye sahip olması zaten etkileyiciydi.

Alice Julius'u sorgulamaya devam etti ve Julius'un yanıtladığı her soruda Lily daha az şaşkınlık ama daha çok kafa karışıklığı hissetti. Julius'un ruhunun tam olarak nasıl parça parça dökülmeye başladığını fark etmeye başlıyordu. Bu seviyedeki bir gelişimi idare etmek için ruhu ilk başta ne kadar güçlüydü? 2. Aşamaya ulaştıktan sonra tüm bu ilerlemeyi kaydetmesine imkân yoktu, oraya varmadan önce de zaten güçlü olduğunu hatırlıyordu.

Sanki Julius'un ne kadar güçlü olduğunu gerçekten anlamıyormuş gibi görünüyordu. Diğer kızın becerilerine karşı sahip olduğu avantaja rağmen Aubrey'yi neden yenebildiği şaşırtıcı değildi. Üç Kavram, iki destansı beceri, Nadir aşamanın sonlarında yer alan üç üstün beceri ve biri hariç hepsi son seviyesinde olan üç Nadir beceri daha.

Çocuğun antrenmanları sırasında Edgar'a karşı kendini tuttuğu fazlasıyla açık hale geliyordu. Tıpkı Edgar'ın, Julius seanslarından ayrıldıktan bir gün sonra Lily ve Aubrey'ye söylediği gibi.

İri yarı arkadaşları, Julius'un gerçek yeteneğini onlardan daha iyi anlıyor gibi görünüyordu. Lily o sırada Edgar'a inanmamıştı, onun sadece Julius için heyecanlandığını düşünmüştü, ama şimdi onun fikrinin geçerliliğini ciddi ciddi yeniden değerlendiriyordu.

Yalan söylemeyecekti, bir kısmı kıskanıyordu. Julius'un yeteneğini kıskanıyordu. Diğer bazıları gibi dövüş gücünü umursamasa da, yaşıtları söz konusu olduğunda en iyisi olduğunu biliyordu. Ama Julius'un yeteneklerinin tüm detaylarını Alice'e açıklamasını duymak, ona karşı biraz kıskançlık hissetmesine neden oldu. O bir 2. Aşama'ydı, yine de teke tek bir dövüşte Julius'un onda dokuz kazanacağına şüphe yoktu.

Kendisinden tam bir aşama alttaki birinin bu kadar güçlü olduğunu fark etmek biraz can yakıyordu. Ancak kıskançlığı, kısa sürede en yakın arkadaşlarından biri olarak görmeye başladığı kişiye duyduğu endişenin altında ezildi.

***

Julius POV

Alice'in tüm sorularını yanıtlamayı bitirdiğinde derin bir nefes almak zorunda kaldı. Kadın son derece titizdi. Ancak özellikle iyileştirme becerisiyle ve İrade Kavramı ile ilgilenmişti. İyileştirme becerisinin adını söylediğinde gözlerinde parlak bir ışık belinmişti.

"Sanırım sana nasıl yardım edeceğime dair bir fikrim var," dedi sonunda Alice.

"Gerçekten mi?" diye sordu bir gülümsemeyle.

"Evet, ama ruhunun ne kadar iyi dayanacağı konusunda hâlâ endişeliyim," dedi biraz tereddütle.

"Neden? Başka bir beceri veya Kavram öğrenmemi mi gerektiriyor?"

"Evet, başka bir beceri öğrenmen etrafında dönecek. Mutlaka başka bir Kavram öğrenmen gerekmeyecek, ancak Ateş Kavramını da evrimleştirmen gerekecek," dedi çekingen bir tavırla.

"Peki, hadi yapalım!" dedi Julius heyecanla.

Alice ona onaylamayan bir bakış attı. "O kadar basit değil," dedi heyecanını söndürerek.

"Ne demek istiyorsun?" diye sordu üzgün köpek yavrusu gözleriyle.

"Şu anda ruhunun ne kadar tehlikeli bir konumda olduğunu anlamıyor musun?" diye sordu Alice yavaşça.

İç çekip çocuksu davranmayı bıraktı ve ona sakin, ciddi bir bakış attı. "Elbette biliyorum."

Dudağını ısırdı. "Ve ruhunun patlamamasının tek sebebinin Kavramın olduğunu anlıyor musun?"

Bunu duyunca duraksadı. Bunu fark etmemişti. Ancak tuhaf bir şekilde mantıklı geliyordu.

Alice başını salladı. "Görüyor musun ne demek istediğimi? Ekstra bir stresin girmesiyle ruhunu bir arada tutamazsan, benim yardımım dahi olsa ruhun paramparça olur ve ölürsün."

Saf bir neşeyle hafifçe kıkırdadı. Alice ve Lily'nin ona deliymiş gibi garip bir bakış attığını gördü.

Gülmeyi bıraktığında Alice'e mutlak bir özgüven barındıran gözlerle baktı. "Yani bu sadece saf iradeyle bir arada tutmam gerektiği anlamına mı geliyor?"

"Evet..." dedi Alice neyi bu kadar eğlenceli bulduğundan emin olamayarak yavaşça.

"Eh, o zaman basit. Sadece başarısız olamam," dedi dünyadaki en bariz şeymiş gibi. Julius bu çözüme bayılmıştı. Şans veya tesadüfe bağlı değildi, tamamen kendi çabasına dayanan bir çözümdü. Öleceği tek senaryo iradesinin bu göreve yetmemesi olurdu ve eğer güvendiği bir şey varsa o da Sınır Tanımayan Kararlılığı'ydı.

Lily ona sanki resmi olarak aklını kaçırmış gibi baktı. Ancak Alice ona eğlenmiş bir bakışla bakıyordu. Ona hafifçe kıkırdadı, "Haklısın. O kadar basit," diye onayladı onu.

"Ne?!" diye araya girdi Lily, ikisi karşısında afallayarak. "Bu nasıl basit? Julius, eğer başarısız olursan öleceksin. Neden sadece bekleyemiyorsun? Drasil'in yeteneğini göz önüne alırsak, bir ya da iki yıl içinde yepyeni bir şekilde ayağa kalkacağından şüphem yok."

Julius genç kızın endişesini takdir ederek ona gülümsedi. Ancak Alice, Lily'nin omzuna bir elini koyarak daha fazla konuşmasını engelledi.

"Bundan emin misin?" diye sordu Julius'a.

O da sırıtarak başını sallamakla yetindi.

O da karşılığında aynı şekilde sırıttı. "Peki. Bu özgüvene ihtiyacın olacak. En azından bu kadar özgüvenin olmasaydı buna izin vermezdim," diye itiraf etti omuz silkerek.

"Atman gereken ilk adım belirli bir beceriyi öğrenmek olacak. Becerinin adı [Ruh Direnci]. Dürüst olmak gerekirse, ruhunun durumunu göz önüne alırsak, ruhun doğal olarak iyileştikçe bunu bir yıl içinde falan öğrenirdin. Ancak bu sadece süreci hızlandırmamız gerektiği anlamına geliyor."

"Hepsi bu mu?" diye sordu Julius, daha fazlasını bekleyerek.

Alice ona kurnazca sırıtarak baktı. "Bu sadece ilk adım ve muhtemelen en gıcık olanı olacak. Ruhuna hafifçe zarar verip ardından iyileştirdiğin bir döngüden geçmek zorunda kalacaksın. Normalde bu basit olurdu ama ruhun oldukça hasarlı, yani bu hafif hasar oldukça acı verici olacak. Bu süreçte ruhunu bir arada tutamazsan öleceksin," dedi sanki büyük bir olay değilmiş gibi rahatça.

"Neden halihazırda var olan hasarı iyileştirip ruhumu onararak bu beceriyi bu şekilde edinemiyorum?"

"Çünkü ruhuna çoktan zarar verdin ve hatırı sayılır bir kısmında izler bıraktın. Becerin, ruhunu sık ama düşük yoğunluklu bir strese maruz bırakmanı gerektirir. Senin yaptığın şey, esnek bir hamur parçasını anında yırtmaya benziyor. Bizim istediğimiz ise hamuru yavaşça esnetmek, aynı zamanda ruhu iyileştirmek ki parçalanmadan uzamaya devam edebilsin," diye açıkladı Alice anlayabileceği terimlerle, yemek örneklerinin en iyi yol olduğunu etkileyici bir şekilde şimdiden bilerek.

"Tamam, bu mantıklı. Ama bunu nasıl yapacağız?" diye sordu merakla.

"Dante senin için bir baskılama cihazına benzer şekilde çalışan bir eşya yapacak. Cihaz ruhunu esnetecek kadar stres uygulayacak, senin yoldaşın ve sana vereceğim ruh besleyici bir iksir de iyileşmeyle ilgilenecek. Ayrıca yeterince uyuman da önemli, uykudayken ruhun daha hızlı iyileşir," diye açıkladı.

Yaptığı bir bilezikle uğraşırken herkesi görmezden geliyormuş gibi yapan Dante, adının anıldığını duyduğunda başını kaldırdı. "Dur bakalım! Velveleye bir şey yapmayı kabul ettiğimi kim söyledi?"

Alice ona ne bildiğini gösteren kurnaz bir gülümsemeyle baktı. "Benimle birlikte yemin etmeyi teklif ettiğinde kabul ettin. Bunu ancak ilgileniyorsan yapardın, safa yatma, senin gibi yaşlı bir adama yakışmıyor." b

"Konuşmanı benden çok daha gençmişsin gibi yapıyorsun," diye mırıldandı Dante yumuşakça.

"Sadece senden bariz bir şekilde daha genç göründüğüm için," diye belirtti Alice kibirli bir tavırla.

"Sadece benden daha erken evrimleştiğin için!" diye itiraz etti.

"Bu da daha az yetenekli olduğun anlamına gelir," diye gülerek yaşlı adamın ona ters ters bakmasına ve dişinin arasından Alice'in zengin bir aileden geldiğine dair bir şeyler mırıldanmasına neden oldu. Ama Julius'un duyabileceği kadar yüksek sesle söylemişti, bu da Alice'in kesinlikle duyduğu anlamına geliyordu.

Buna karşılık bir şey söylemedi ve tekrar Julius'a döndü. "Demek istediğim, Dante senin için bir eşya üretecek ve senin işin gün boyunca, kaldırabileceğini düşündüğün sürece onu kullanmak," dedi gözlerinde muzip bir parıltıyla. Ki bu gerçek bir parıltıydı, büyüsel gözleri ona doğru dürüst parıldıyordu.

"Bu aptallık. Onu zaten çok fazla kullanacağını şimdiden biliyorsun," dedi Lily kenardan.

Hey! Bu senden duymak için kırıcı, Lily. Yani, muhtemelen doğru ama yine de kırıcı.

"Biliyorum, bu yüzden yeterince uyuduğundan emin olmak için onu sen denetleyeceksin," dedi Alice ona dönerek. "Kendi takdirine bağlı olarak cihazı kapatabilecek yedek bir cihaz da olacak."

Lily, bu eklemeyle biraz olsun yatışmış bir şekilde başını salladı.

Neden sorun çıkaran yeni yürümeye başlayan bir çocuk gibi muamele görüyorum gibi hissediyorum? Artık kendi bakıcıma ve bebek monitörüme sahibim, diye düşündü içten içe, biraz utanarak.