Bölüm 164

Ama herkes şehir yöneticisi olmak için gelmemişti.

“Affedersin.”

“Öyle mi?”

Romeo kapıları kapatmak üzereyken bir ses ona seslendi. Başını çevirir çevirmez şaşkın bir ifadeye büründü. Hayatı boyunca gördüğü en güzel kadınlardan biri karşısında duruyordu.

“Adım Luna, Seyrod ailesindenim. Bugün valinin konutunda bir şeyler mi oluyor?”

“Ah, evet! Bugün, valinin belediye yetkililerini seçeceği gün.”

Luna’nın güzelliği Romeo’nun kelimelerini kekelemesine ve diğer çalışanların da şaşkınlığa düşmesine neden oldu.

“Anlıyorum. Ne yapmalıyız? Bugün biraz zor olabilir.”

Luna arkasını döndükten sonra pişmanlık dolu bir sesle konuştu.

“Tam da şans eseri… Yazık oldu ama yapılacak bir şey yok gibi görünüyor.”

Rollo ve Carlin’le birlikte eve gelen Baltai, hayal kırıklığıyla dudaklarını yaladı.

Luna bir kez daha Romeo’ya döndü.

“Teşekkür ederim yine de. Yarın tekrar geleceğim.”

Luna, önemli meselelere karışmaması gerektiğini düşünerek arkasını döndü. Her şeyden önce, önceden haber vermeden ortaya çıkmasını kabalık olarak görebilirdi.

“Peki, özür dilerim hanımefendi, ama sizi buraya getiren nedir…?”

Luna arkasını dönüp gitmek üzereyken Romeo seslendi. Önce Rollo çıktı.

“Leydi Luna, Seyrod Büyük Bölgesi’nin en büyük kızıdır. Pendragon Dükü ile akrabadır. Elbette, çocukluğundan beri vali ile yakın bir ilişkisi vardır.”

“Şey, hayır, bu…”

Luna aceleyle aralarında bir ilişki olduğunu inkar etmeye çalıştı ama Romeo biraz daha hızlı konuştu.

“Bir ilişki! Tam da beklediğim gibi!”

Romeo, Luna’ya sanki Alan Pendragon’la bir bağ kuracağını önceden tahmin etmiş gibi baktı. Luna’nın bu kadar güzel ve zarif davranmasını biraz sıra dışı bulmuştu, bu yüzden böylesine önemli bir hanımın vali ile bir ilişkisi olması doğaldı.

Romeo, kadının pişmanlıkla iç çektiğini görünce ona acıdı. Her ne kadar arada sırada da olsa, evin uşağıydı. Bu yüzden Romeo, vali ve güzel kadın için bir şeyler yapmaya karar verdi.

“Affedersiniz Leydi Seyrod, genel vali öğleden sonra belediye başkanı adayları için bir ziyafet düzenliyor. O zaman tekrar gelin. Ziyaretinizi valiye bildireceğim.”

“Ah… Bunu yapabilirsen çok sevinirim.”

Luna utangaç bir şekilde gülümsedi. Herkes onun ne kadar mutlu olduğunu görebiliyordu.

Gülümseme Romeo ve çalışanların yüreklerine bir kez daha işledi, öyle ki Baltai’nin diğer ikisine tekinsiz bakışlarını göremediler.

‘Hehe! Bu harika.’

Bugün yarından daha iyiydi ve kalabalık bir akşam yemeği partisi olsaydı işler çok daha kolay olurdu. Kalabalık bir grupla suikastın başarılı olma olasılığı çok daha yüksekti ve kaçış için güvenli bir sığınak da sağlıyordu.

‘Büyük patron çok memnun olacak. Guhahahaha!’

Baltai kahkaha atmamak için kendini tuttu ve Luna’nın peşinden gitti.

***

“Sırada olanlar lütfen hazır olsun.”

Leon’un sözleri üzerine gerginliklerini gizleyemeyen beş adam sıraya girdi. Tüm adaylar beşer kişilik gruplar halinde vali ile görüşmeye gitti.

Leon, başvuranları tek tek araştırdı. Herhangi bir beklenmedik duruma hazırlıklıydı.

Hiçbir şeyin olmadığını teyit ettikten sonra Leon kapıyı çaldı.

Kısa bir süre sonra kapı açıldı ve adamlar valinin odasına girdiler.

“Vay…”

Başvuru sahipleri, ofiste kendilerini bekleyen manzara karşısında şok olmaktan kendilerini alamadılar. Raven’ın yanında beklenmedik biri duruyordu. Isla’nın varlığını zaten tahmin etmişlerdi, ancak diğer tarafta duran sırıtan adam…

“Nasılsınız bakalım?”

Yüzünde kocaman bir gülümseme olan orta yaşlı bir şövalyeydi bu. 7. imparatorluk alayının komutanı Vizkont Moraine’di.

Vikont Moraine’in, özellikle de şehir yetkililerini seçmek için yapılan bir mülakatta, valilik makamında olmasının nedenini anlamak zordu. Ayrıca, Vikont Moraine gülümsüyor olsa da, sert yüzlü, iri yapılı ve iri bir adam olduğu için gözünün korkmaması zordu.

Kont Sagunda’nın ölümünden sonra Viscount Moraine ve 7. Alayın yaptıkları herkesçe biliniyordu.

Ancak herkes onun varlığından korkmuyordu.

“Hmm?”

Raven, beş başvurana bakarken bir anlığına gözleri parladı. Vizkont Moraine’in varlığı karşısında titreyen dört kişinin aksine, bir adam dimdik ayaktaydı. İlk başta diğerleri gibi şaşkınlık göstermiş, ancak kısa sürede sakinleşmişti. 20’li yaşların ortalarında, esmer tenli ve kıvırcık siyah saçlı bir adamdı.

Ayrıca imparatorluk halkında pek rastlanmayan siyah göz bebekleri vardı.

“Leus’un yetkilisi olmak için başvurunuzu içtenlikle memnuniyetle karşılıyorum. Mülakat oldukça basit. Öncelikle adınızı ve memleketinizi belirtin ve bir tavsiye mektubunuz varsa gönderin.”

Isla öne doğru bir adım attı ve iki adam Isla’ya doğru yaklaşarak tavsiye mektuplarını uzattı.

“Ah! Söylemeyi unuttum. Bunu her ihtimale karşı söylüyorum…”

Raven, başvuranların şaşkın ifadelerini çizerek devam etti.

“Sagunda ile kan bağı olan veya Sagunda valiyken namussuz bir şekilde memurluk yapmış olan varsa, şimdi konuşsun veya bu kapıdan çıksın. Daha sonra yakalanırsanız, bir yıl hapis cezasına çarptırılacak ve tüm mal varlığınıza el konulacaktır. Öyle değil mi komutan?”

“Eğer benim istediğim gibi olsaydı, hepsini yakalar ve kanlarını kuruturdum, ama vali benden özel olarak istediği için, itaat edeceğim.”

“…..!”

Tavsiyelerini vermek üzere olan adamlar, Moraine’in beyaz dişlerini ortaya çıkaran kocaman bir sırıtışla konuşmasıyla oldukları yerde donup kaldılar.

Kısa bir sessizlik anı sonsuzluk gibi geldi.

Daha sonra Isla, başvuranların girdiği kapının karşısındaki kapıya doğru yürümeye başladı.

Gıcırdama.

Isla kapıyı açtığında adamlar sırayla Raven ve Viscount Moraine’e gergin bir şekilde baktılar, sonra hep birlikte kapıya doğru yürümeye başladılar.

“Ha…!”

Ancak adamların kapıdan çıktıktan sonra nefeslerini tutup geri çekilmekten başka çareleri yoktu. 7. Alayın şövalyeleri ve askerleri kapının dışındaki koridorun iki yanında sıralanmışlardı.

“Şey…”

Adamlar tam anlamıyla aptal değillerdi, bu yüzden kurnazca bir tuzağa düştüklerini fark ettiler. Başlarını derin bir şekilde eğip, 7. Alayın askerleri ve şövalyelerinin gözlerinden kaçınarak konutun dışına çıktılar.

Raven, kaybolan adamları anlamlı gözlerle izledi, sonra başını çevirdi.

Beklendiği gibi, geriye yalnızca siyah saçlı adam kalmıştı; o da Vizkont Moraine’i görünce pek de korkmamıştı.

“Peki o zaman… Bir kişi kaldı, ona geçelim mi? Bana adını ve nereden geldiğini söyle.”

“Evet, efendim. Benim adım Cedric Zabu. Aslen Moguli’liyim. 11 yıl önce Leus Limanı’na geldim ve üç yıl öncesine kadar hamal olarak çalıştım. Sonra liman muhafızı olarak…”

Genç adam, sesi biraz titrek olsa da tereddüt etmeden kendini tanıtmaya başladı. Genç adamın konuşmasını izleyen Raven ve Vizkont Moraine birbirlerine bakıp memnuniyetle başlarını salladılar.

Raven’ın planı Viscount Moraine’i mülakata getirmekti.

İmparatorluk kalesindeki Ian tarafından Leus’taki durum hakkında bilgilendirilmiş olsa da, Raven’ın sadece Isla ve Leon ile buradaki gerçeği tam olarak kavraması imkânsızdı. Dahası, vali şehri yönetse de, her şeyi tek başına yapamazdı.

Kendisini destekleyen yetenekli soylular veya yetkililer olmasaydı, şehrin durumu daha da kötüleşirdi. Ancak bu, rastgele sıradan insanları seçebileceği anlamına gelmiyordu.

Raven korkak hainlerden hoşlanmazdı ve Kont Sagunda yönetimindeki yozlaşmış yetkilileri rüşvet alarak yanlışlıkla seçebilirdi. Bu durum kamuoyunun daha da kötüleşmesine yol açacaktı.

Bu yüzden Raven, görüşme sırasında yanında Vikont Moraine’i bulundurmayı tercih etti. 7. alayı yöneterek 50’den fazla yetkili ve soyluyu esir alan Vikont Moraine’in, gerekli bilgi ve anlayışa sahip olduğundan emindi.

Elbette, Vizkont Moraine tarafından tutuklanan kişiler Sagunda’nın doğrudan akrabaları veya hükümetin merkezi isimleriydi. Çok önemli olmayan alt düzey yetkililerin yüzlerini tanıması mümkün değildi.

Ama kaplumbağalardan korkan bir adam tencere kapağı görünce paniğe kapılırdı.

Sagunda’nın yozlaşmış yöneticileri, yeni valinin şehir yetkililerini seçtiğini duyduklarında yerlerini almak için geri dönmüş olmalılar. Ancak Sagunda ile akraba olanların kaderini bildikleri için, Vikont Moraine’i gördüklerinde korkmuş olmalılar.

Bu, Raven’ın Vizkont Moraine ile tanışmasının üzerinden henüz bir gün bile geçmemiş olması sayesinde mümkün olmuştu.

İki adam arasında geçen konuşma dış dünyaya duyurulsaydı, Raven’ın şehir yetkililerinin işe alındığını duyurması sırasında geçmişteki yetkililerden hiçbiri ortaya çıkmazdı.

Böylece Raven’ın planı, yetenekli ancak destek veya rüşvet alamayan kişileri keşfetmenin yanı sıra, Kont Sagunda’nın emrinde görev yapmış yolsuz yetkilileri ayıklama olanağı da sağladı.

“… Yani eğer liman ithalat ve ihracat idaresinde çalışsaydım…”

“Geçmek.”

“S, özür dilerim?”

Cedric, tanıtımının ardından gelen birkaç soruyu heyecanla yanıtlarken Raven araya girdi. Gözlerini kocaman açarak yanlış duyup duymadığını merak etti.

“Geçtiğini söyledim. Öğleden sonra bir ziyafet verilecek, oturma odasında bekle ve katıl. Dört gün sonra eve dönersen, sana resmi bir görev vereceğim.”

“Ah…”

Cedric’in ağzı yavaş yavaş açıldı ve heyecanlı bir ifadeyle derin bir reverans yaptı.

“Teşekkür ederim efendim! Çok çalışacağım ve sizin ve Leus için elimden gelen her şeyi yapacağım!”

“Elbette öyle yapmalısın. O zaman görüşürüz.”

***

“Peki ya mevcut asker sayısı?”

Muhafızlar hariç tüm şövalyeler ve askerler toplandı. Köylerin bekçileri ve Bellint Kapısı’ndan gelen birliklerin bir kısmı da hazır bekliyor.

“Tamam. Öğlen aynı anda operasyona başlayacağız.”

“Anlaşıldı! Dükalığımıza bulaşmaya cesaret edenlerin hiçbiri bugünkü karşılaşmadan sağ çıkamayacak.”

Killian, Vincent’ın sözleri üzerine göğsünü yumruklayarak sesini yükseltti.

Killian’ın tek gözündeki morluklar biraz gülünç görünse de Vincent sakince başını salladı. Killian’ın vücudunu ve yüzünü süsleyen sayısız morluğun sebebinin ne olduğunu çok iyi biliyordu.

‘Güçlendiniz, Sör Killian.’

Killian, aylardır Karuta ile savaşıyordu. En güçlü Ancona Orku ile düello yapmak, Killian’ın büyük bir ilerleme kaydetmesini sağladı. Dahası, Karuta ile yaptığı savaşlardan kaynaklanan öfkesini(?) emrindeki astlarından çıkardı ve bu da askerlerin ve şövalyelerin becerilerinin de önemli ölçüde gelişmesini sağladı.

Buna karşılık Killian’ın komutasındaki birlikler, cehennem azabı gibi gelen eğitimlerinin stresinden kurtulma fırsatını hiçbir zaman elde edemediler. Bu eğitim onlar için gerçek bir savaş gibiydi.

Böylece, düklüklerinin bazı köylerini ele geçirenlerle ilgilenmek üzere yola çıktıklarını duyduklarında, moralleri tavan yaptı.

“Hadi bakalım millet! Hey çocuklar! Taşınıyoruz!”

“Uuuvvv!”

Pendragon Düklüğü’nün seçkin birlikleri kükredi.

Vincent bu manzara karşısında gizlice gülümsedi.

Operasyonu o planlamıştı ancak komuta Killian’a devredildi, çünkü Killian, Pendragon Dükalığı’nın birinci şövalyesiydi.

“Sör Raoul! İlk filo Lowpool gecekondu mahallelerine baskın düzenleyecek! Sör Mithra! İkinci filo, sentorlarla birlikte kapının yol kenarını denetleyecek!”

Killian, Dük Pendragon’un boşluğunu doldurabilirse iyi olur.

“Sir Ron, York Town’dan bir mektup var.”

Bir asker koşarak yanına geldi ve ona kırmızı mühürlü bir mektup uzattı.

“York Town’dan mı? Burası…”

Vincent’ın gözleri kısıldı. Mektubun üzerindeki mühür Seyrod İlçesi’ne aitti.

“Leydi Seyrod’dan olmalı. Hmm…”

Vincent merakla başını eğdi. Luna’nın ona yazması için hiçbir sebep yoktu.

“…Hmm!?”

Vincent, her koşulda anlamlı bir gülümsemeye sahip olduğu için “Gülümseyen Rakun” lakabını almıştı. Ancak mektubun içeriğini okuyunca yüzündeki gülümseme kayboldu.

Vincent’ın şaşkınlığını fark eden Killian, bir gözünü buruşturarak sordu.

“Sir Ron, ne oldu? Neler oluyor?”

“Bu korkunç. Dük ile iletişime geçmem gerek…! Hayır, hayır, hemen oraya kendim gideceğim!”

Vincent mektubu Killian’a fırlattı ve bir cevap beklemeden griffon kalemine doğru koştu.

“Ha…?’

Killian şaşkın bir ifadeyle mektubu aldı.

Mektupta Luna’nın kendi el yazısıyla bir isim tespit edilebiliyordu.

Toban Baltay