Bölüm 163

Kışın esen deniz meltemi deriyi yırtacak kadar soğuk ve dikenliydi.

Luna, teknenin arka tarafında bulunan balkonda durmuş, uzaklardaki uzun kıyı şeridine bakıyordu.

“Yarın Leus’a varacağımızı söylediler Leydi Seyrod. Bu arada, deniz tutmanız nasıl gidiyor?”

Baltai’nin Luna’ya atadığı çocuk Rollo endişeyle sordu. Luna hafifçe başını sallayarak karşılık verdi.

“Şimdi iyiyim. İlginiz için teşekkür ederim.”

“Bunu söyleme. Hehe!”

Luna, çocuğun sevimli gülümsemesine gülümsedi. Rollo, yaşına göre zeki ve kıvrak zekâlı biriydi.

“Ben de teşekkür ederim Carlin.”

“Endişelenmene gerek yok. Biz sadece görevimizi yapıyoruz. Rüzgar oldukça sert esiyor, neden içeri girmiyorsun?”

Carlin nazik bir şekilde konuştu. Ancak Luna hafifçe başını salladı.

“İyiyim. Güneşin batışını görmek isterim. Önce siz ikiniz girebilirsiniz.”

“Anlaşıldı.”

Kabine girmeden önce Rollo ve Carlin Luna’ya eğildiler.

Luna bir kez daha başını ufka çevirdi ve batan güneşi izledi. Güneş incecik bir sınırda asılı kalmış, suyun yüzeyini kızartıyordu. İç denizdeki gün batımı o kadar muhteşem ve güzeldi ki, insan gözlerini ondan alamıyordu. Ama aynı zamanda da yalnız görünüyordu.

Luna iç çekti. Yalnız görünümü muhtemelen kendi kalbinin durumundan kaynaklanıyordu.

Bir gün içinde onu görebilecekti.

Seyrod ailesinin geleceğini ve kendi geleceğini onun yanında keşfedebileceğini düşünmüştü. Pendragon Dükalığı’nın yeni şehri York Town’da bir fırsat doğacağını düşünmüştü.

Ama bunun yerine uzaktaki imparatorluk kalesine doğru yöneldi ve ardından imparatorun önünde beklenmedik ama parlak bir performans sergiledi.

Gittikçe uzaklaşıyor gibiydi.

Belki de birkaç yıl önce bilinçsiz halden uyandığında onunla ilk karşılaştığı zamandan bile daha uzaktaydı.

Luna, Seyrod ailesini bir erkeğe yaslanmadan tek başına yeniden canlandırabileceğine güvendiği için biraz aptal hissediyordu. Herkes ona bir kadının bunu başaramayacağını ve bunun yerine prestijli bir aileyle evlenmesinin en iyi seçenek olacağını söylemişti.

Ama o dinlemedi. Onu kovalayan genç soyluların hepsi aptaldı.

Artık hayatta olmayan Breeden bunun en iyi örneğiydi. Hayatının geri kalanını kibir ve arzu dolu, aptal ve olgunlaşmamış erkeklerle geçirmeyi hayal etmek bile korkunçtu. Bu yüzden kendi kaderini çizmeye ve ailesine de liderlik etmeye karar verdi.

Ancak dünya o kadar da yeşil değildi.

Herkes onu Luna Seyrod olarak görüyordu; Seyrod ailesini evlilik yoluyla başka bir aileye bağlayacak olan kız.

Zor kazanılan bilgi işe yaramıyordu.

Soylu bir toplumda, kadınların bilgisi nakış işleme yeteneğinden bile daha değersizdi. Erkekler sadece güzel, itaatkar bir Leydi Luna Seyrod, Seyrod Bölgesi’ni kendilerine ait kılmalarına izin verecek bir kadın istiyordu.

‘Ancak…’

Luna çarpan kalbine bastırdı. ‘O’ kelimesi farkında olmadan aklına geldi.

O farklıydı.

Seyrod ailesinin şan ve şöhretini arzulamıyordu. Bu, bir düklüğün varisi olmasından kaynaklanmıyordu. Luna Seyrod ile evlenmenin kendisine çok şey kazandıracağını bilse de umurunda değildi.

Kadınların dış görünüşüne de önem vermiyordu.

Kadın olarak kabul ettiği tek kişi, yeniden uyanışından beri yanında duran bir hizmetçiydi. Kadınları bile büyüleyen Ingrid bile onun dikkatini çekmiyordu.

Elbette, Beyaz Ejderha Soldrake onunla en yakın ilişkiye sahip gibi görünüyordu, ancak aralarındaki ilişki fazlasıyla muğlaktı. Buna aşk ilişkisi, bir erkek ve bir kadın arasındaki aşk denilemezdi. Aksine, ilişkileri bir ebeveyn ve çocuğu arasındaki ilişkiye benziyordu. Sanki önceden belirlenmiş bir bağ gibiydi.

Alan Pendragon…

Kendisi de dahil olmak üzere, bir kadının statüsüne veya güzelliğine önem vermiyordu.

Luna bu gerçeği kabullendikten sonra, istediği adamın kalbini bu kadar acımasızca incitebileceğini de fark etti. Onu olduğu gibi gören adam, onu umursamıyordu.

Bunun bu kadar yürek parçalayıcı olacağını hiç tahmin etmemişti. Onunla tanıştığında, gerçek daha da derinlere inecek ve daha da çok acıtacaktı.

Ancak Leus’a gitmesi ve onu görmesi gerekiyordu.

Onu görememenin acısı daha da büyük olacaktı…

“Alan…”

Luna, kalbini işgal eden adamın adını fısıldadı.

Ama isim, rengarenk gün batımında yükselen soğuk bir nefes gibi hızla boşuna dağıldı.

“Ne aptal bir kız.”

Rollo, balkonun tepesinden Luna’ya bakarken alaycı bir sesle mırıldandı.

“O aptal aşk bizi doğrudan ona götürüyor.”

Rollo, Carlin’in sert sözleri karşısında omuz silkti.

“Sanırım öyle. O kız olmasaydı, Dük Pendragon’a bu kadar yaklaşmak daha zor olurdu. Onun sayesinde her şey daha kolay olacak.”

“Pendragon sıra dışı bir adam. Ejderhanın ruhunu canlandırırsa, enerjimizi anlayabilir.”

“Hıh! Sen sadece şu Ork Katili denen Valvas Süvarisi’nin icabına bak.”

Rollo homurdandı ve Carlin başını ona doğru çevirdi.

Gri gözleri kızıl gün batımında ürkütücü bir şekilde parlıyordu.

“Valvas Süvarisi bile bana rakip olamaz.”

“Çet…”

Rollo dudaklarını huysuzca büzdü.

Carlin haklıydı. Carlin’in tek başına elinden kaç Valvas Cavliers’ın düştüğünü saymak zordu.

“Neyse. İsimsiz Nekromansör neden bize onunla ilgilenirken bunu kullanmamızı emretti?”

Rollo koynundan bir şey çıkarırken konuştu.

Sapında iskelet parçaları olan bir hançerdi. Hançerin keskin ucu kadim sözcüklerle kaplıydı ve ucunda karanlık, yeşil bir ışık ürkütücü bir şekilde parlıyordu. Gerçekten uğursuz bir his veriyordu.

“Büyülerinden biriyle donatılmış olmalı. Tek yapmamız gereken isteği tamamlamak.”

“Tamam. Hehe, acaba Dük Pendragon’u bu hançerle bıçaklamak nasıl bir his olacak, hehehe…”

Rollo sırıtarak karşılık verdi ve hançeri tekrar koynuna soktu. Sonra, kötü enerji bir yalan gibi ortadan kayboldu.

***

“Tamamlandı efendim.”

Geçici uşak Romeo, alnında ter damlaları oluşurken yaklaşık bir düzine kağıt çıkardı. Raven, kağıtta yazılı kelimeleri okuduktan sonra, her bir kağıda memnun bir ifadeyle yüzük mührünü bastı.

“Güzel. Bunları en çok trafiğin olduğu sokaklara, kapıdan merkez meydana kadar yerleştirin. Birini geride bırakın.”

“Evet efendim.”

Romeo eğildikten sonra valinin ofisinden aceleyle çıktı.

Raven sandalyesine doğru dönerken birinin yüz ifadesini fark etti ve gülümsedi.

“Ne, endişeleniyor musun?”

“H, hayır efendim.”

Leon hemen başını salladı.

“Endişelenecek bir şey yok. Zaten bu durumda tek yol bu.”

Leon bir an tereddüt etti ve Raven’ın sözlerine dikkatlice cevap verdi.

“Yine de… Biraz endişeliyim efendim. Sagunda ile ilişkisi olan bazı kişilerin geleceğinden eminim.”

“Aslında bu daha iyi olur. Onları filtreleyebileceğiz.”

Raven kağıdı masasının üzerine serdi.

“Leus büyük bir şehir. Böyle bir şehri ayakta tutmak için yetenekli yetkililere ihtiyaç var. Ama şimdilik sadece ikiniz varsınız.”

Kâğıt levhaya yazılanlar, Raven’ın Leus genel valisi olarak ilk resmi eylemiydi. İçeriği ise…

“Leus’ta memur olmak ve yeni valinin vasiyetine ortak olmak isteyen herkes yarın öğlen valinin konutuna gelsin. Leus vatandaşı olup vergi ödeyen herkes, uyruğu veya statüsü ne olursa olsun katılabilir.”

Raven kelimeleri yüksek sesle okudu.

Sagunda’nın ölümünden sonra Leus’ta bir kan gölü yaşanmış ve liman dışında neredeyse hiçbir yönetim kalmamıştı. Önceki yetkililerin çoğu ya Sagunda’nın akrabalarıydı ya da yerlerini almak için ona rüşvet vermişlerdi.

Geriye birkaç kişi kalmıştı, ancak kaosa sürüklenen devasa liman kentini düzgün bir şekilde işletmek için yeterli değildi. Bu nedenle Raven, önce yeni ve yetenekli kişileri memur olarak atamak ve onları Leus’un yeni valisi olarak uygun yerlere yerleştirmek zorundaydı.

Bu şekilde Raven, Leus’u yönetmede güçlü bir müttefik ya da en büyük düşman olabilecek ‘onlarla’ temas kurabilecekti.

“Leus Parlamentosu… Nasıl tepki verecekler?”

Raven mırıldandı ve Isla sakin bir sesle cevap verdi.

“Sizin varlığınızı zaten biliyor olmalılar efendim. Yarın bildiriyi okuyacaklar, o yüzden yarın da ikametgâha gelmeleri gerektiğini düşünüyorum.”

Leus, imparatorluğun en işlek liman ve ticaret şehirlerinden biriydi ve kendi parlamentosu vardı. Çok sayıda ırk ve milletten insan bir araya geldiğinde, belirli politikaların varlığına rağmen, onları koordine edecek bir organizasyona ihtiyaç duyuluyordu.

Vali, imparatorun temsilcisi olarak en büyük yetkiye sahipti, ancak yabancı tüccarları bile salt imparatorluk kanunlarıyla bastırmak imkânsızdı. Çünkü yabancı tüccarlar şehre karşı topluca protesto düzenlerse Leus’a büyük bir darbe indirilecekti.

Böylece, halk tarafından saygı duyulan birçok yabancı tüccar ve Leus yerlisi bir araya gelerek bir parlamento oluşturdu. Kararlarının konular üzerinde doğrudan bir etkisi olmasa da, isteklerini bir tür istek veya tavsiye olarak valiye ilettiler.

Böylece geçmiş valiler, meclisin görüşlerini de dikkate alarak şehrin politikasını belirlediler.

Tek bir istisna dışında – Kont Sagunda.

“Parlamentonun dokuz üyesinden altısının Sagunda’lı olduğuna inanamıyorum… Burası kesinlikle Leus Şehri değildi. Sagunda Şehri bunu daha iyi tanımlardı.”

Raven alaycı bir bakışla başını salladı.

Memurlardan parlamentoya kadar Kont Sagunda, Leus şehrini tamamen kontrolü altına almıştı.

“Neyse, ben yarını sabırsızlıkla bekliyorum.”

7. Alay meselesi halledilmişti ama hâlâ halledilmesi gereken önemli meseleler vardı.

Raven, Leus’u istikrara kavuşturmak için sorunları tek tek çözmenin, iç denizdeki korsanları cezalandırmanın ve ardından Arangis ailesine baskı yapmanın yolu olacağından şüphe duymuyordu.

***

“L, sıraya girin!”

“Kapı yakında açılacak! Lütfen sıraya girin!”

Romeo ve diğer çalışanlar seslerini yükselttiler. Ancak vali konağı önünde toplanan kalabalık kolay kolay sakinleşmedi.

Güneş henüz doğmamış olmasına rağmen, vali konağının önünde büyük bir hareketlilik vardı. Yüzden fazla kişi, demir kapının önünde kimlik kartlarını ve tavsiye mektuplarını sallayarak büyük bir yaygara koparıyordu.

Hepsi dün öğleden sonra yayınlanan duyuruları okuyarak belediye memuru olmak için gelmişlerdi.

“Hey, itme!”

“Hey! Sıraya giremezsin!”

“Ne dedin? Şafaktan beri burada bekliyordum. Bir ara tuvalete gitmiştim.”

Raven, Vincent’ın tavsiyesini dinledikten sonra yetkilileri seçme yöntemini seçmişti. Bu yöntem, düşündüğünden daha etkili görünüyordu.

Yaşlı soylulardan, esmer tenli ve yuvarlak şapkalı yabancılara kadar her türden insan toplanmıştı.

Kııııııı.

Kalabalıktan olsa gerek, vali konağının demir kapısı planlanandan erken açıldı. İnsanlar bir açıklık görünce içeri akın etmeye başladılar.

“Orada dur.”

Alçak ve güçlü bir ses duyuldu ve iki kişi evin girişini kapattı.

“Heup!”

İnsan kalabalığı av peşinde koşan bir yırtıcıyı andırıyordu ancak iki kişiyi görünce durdular.

“Sayın Genel Vali yakında çıkacak.”

Isla, yanında Leon’la konuşuyordu. İnsanlar yanlarında asılı duran iki küçük kılıcı fark edince yüksek sesle yutkundular. Bazıları Isla’yı bir orku yenme çabasından tanıyıp alçak sesle haykırdılar.

Dağınık kalabalık hızla sakinleşti. Bir süre sonra Isla yana doğru iki adım attı ve girişten bir adam çıktı.

“Ah…!”

Halk, önce imparatorluk kalesini sarsan genç dükü, şimdi kendilerini Leus’un yeni Genel Valisi olarak karşılarken hayretle baktı.

Merdivenlerde duran Raven, ağzını açmadan önce sakin bir şekilde etrafına bakındı.

“Ben Leus’un yeni Genel Valisi Alan Pendragon. Şehir yetkilisi olmak için başvuran herkesi içtenlikle selamlıyorum. Duyuruda da belirtildiği gibi, Majestelerinin Leus şehrinde vergi ödeyen herkes, statüsü veya uyruğu ne olursa olsun, memnuniyetle karşılanacaktır.”

“Ooooh!!”

Şimdiye kadar pek çok kişi, hiçbir bağlantıları veya rüşvetleri olmadığı için hayal kırıklığına uğramıştı. Raven’ın kendilerine bir can simidi gibi ulaşan sözleri karşısında sevinç çığlıkları attılar.