Bölüm 16

Bölüm 16

İnsanlara vurmanın ve onları incitmenin neresi eğlenceliydi? Tersine, burnunuz kırılıp dudaklarınız patlayana kadar dayak yemenin neresi keyifliydi?

Şey, bazı çocuklar sadece başkalarını incitmekten hoşlanırdı ama ben biraz farklıydım.

İçimde bir yerde bir şey sıkışıp kalmıştı. Tam burada, göğsümde. Onun serbest kalması kendimi biraz daha iyi hissetmeme neden oluyor ve her geliştiğimi hissettiğimde, içimdeki boş bir şey doluyor gibi oluyordu.

Evet. Bir tatmin duygusu.

Siz de bunu hissetmiyor musunuz?

Anlar mısınız bilmem ama biriyle yumruklaşmak, derin bir sohbet etmeye çok benziyor.

Hiçbir şey söylemeseniz bile her şeyi hissedebiliyorsunuz.

Ah, bu pislik tam bir şerefsiz.

Ah, bu adam düzgün biri.

Ama dövüşmek bir rakip gerektirir ve her zaman kazanacağımın garantisi yoktur. Kaybetmek haksızlık gibi gelir ve öfkelendirir ama bir sonraki sefer kazanacağımı kendi kendime söyleyerek çok çalıştım.

Sonra ne kadar uğraşsam da asla yenemeyeceğim bazı çocuklar olduğunu keşfettim.

Acaba öyle mi doğmuşlardı?

Neyle doğmuşlardı?

Ben ne kadar çok çalışırsam çalışayım asla başaramayacağım şeyi onlar nasıl bu kadar zahmetsizce yapabiliyorlardı?

Mana hissetmeyi ve onu kullanmayı öğrendikten sonra tamamen yeni bir dünyasının açıldığını söylerler. Ama böyle çocuklarla karşılaştığımda onlardan hiçbir şey hissedemiyorum.

Onlar sadece birer duvar.

Asla cevap vermeyen duvarlar.

Yani, biliyorsunuz...

Sanırım antrenman yapmayı bırakacağım.

Volka, bir zamanlar söylediği bu sözleri nedense hatırladı.

Kime söylediğini hatırlayamıyordu.

Eski kız arkadaşına mı söylemişti?

Volka o sabah gözlerini açtığında, bir süre düşüncelere dalmış halde kaldıktan sonra doğruldu. Açıklanamaz bir nedenden ötürü göğsünde huzursuz bir karıncalanma vardı.

Düşünceleri doğal olarak Rickart'ın kendisine öğrettiği her şeye kaydı.

Her bir dersi dikkatle yeniden değerlendirdikçe, tüm dikkatleri de bunun üzerinde toplandı.

Yumruk atmayı düşünmeden önce mesafeye dikkat etmeliydi. İlk olarak kendini en güvende hissettiği mesafeyi güvence altına almalıydı. Tekmeler de yumruklar kadar önemliydi.

Bunun gibi şeyler.

Aslında bunlar sadece temellerdi. Akademinin eğitimi büyük ölçüde uygun formdan ve her eğitmenin kişisel tekniklerinden oluşuyordu.

Bunun ötesinde, öğrencilerin gerçek rakiplerle dövüşerek kendilerini geliştirmeleri gerekiyordu.

Ancak Volka çalışmakla meşguldü. Sürekli çeşitli olaylar meydana geliyor ve lider olarak bunları çözmek zorunda kalıyordu. Hiçbir zaman tüm dikkatini antrenmana verememişti.

Üstelik öğrenciler fiziksel gelişimin farklı aşamalarında olduklarından, uygun bir antrenman partneri bulmak son derece zordu.

Volka, Rickart'la tanışmadan önce kaybettiği dövüşleri yeniden gözden geçirdi.

Geriye dönüp baktığında, yenilgilerinin nedenleri son derece net görünüyordu.

Geçmişteki hali inanılmaz derecede aptalca görünüyordu.

Volka iyi bir gece uykusunun ardından, vücudu henüz tam olarak iyileşmemiş olmasına rağmen kendini yalnız başına pratik yapmaya adadı.

Sürekli mesafe kavramı üzerinde düşündü ve ilgili hareketleri vücuduna kazımaya çalıştı.

Rickart’ın vuruşlarını tamamen görmemişti ama neredeyse kusursuz kesinlikleri ona peşinden koşacağı bir ideal vermişti.

Rickart barfiks demirine asılmış, sessizce Volka'nın çalışmasını izliyordu. Arada sırada Volka'nın formunu düzeltiyor veya başka bir tavsiyede bulunuyordu.

İki gün bu şekilde geçti.

Sonra yakın dövüş derslerinin olduğu gün geldi.

Derse yaklaşık elli çocuk katıldı ve her bir kız öğrenciye karşılık yaklaşık üç erkek öğrenci vardı.

Volka’nın eski kız arkadaşı da onların arasındaydı.

Eğitmen her zamanki gibi deneyimsiz öğrencileri bir gruba ayırmış ve onları bizzat eğitmişti. Diğerleri ise kendi gruplarını oluşturmuş, tekniklerini uygularken birbirlerini antrenman partneri olarak kullanmışlardı.

Bazıları sadece etrafta aptallık ediyor ve arkadaşlarıyla gülüşüyordu.

Ancak Volka, bir antrenman mankenine tek başına vuruyor ve biraz yalnız görünüyordu.

Belki de Rickart'la yaşananlar yüzünden diğer öğrenciler ona tuhaf bakışlar yöneltiyorlardı.

"Hey, Volka."

Biri ona seslendi.

Volka dönüp baktığında, sıralamada kendisinden üstte olan ve yatakhaneden çok şehirde vakit geçiren bir öğrencisini gördü.

"Ne var?"

"Yeni çocuğun seni ölesiye dövdüğünü duydum."

"E, yani?"

"Lider sen olmalısın. Böyle bir şeyden sonra herkesle nasıl ilgileneceksin?"

"Diğerlerini ne zamandan beri umursuyorsun?"

"Umursamıyorum. Ben kendi yeteneklerimi geliştirmeyi umursuyorum. Senin gibi yeteneksiz değilim ne de olsa."

Çocuk alaycı bir şekilde gülümserdi.

"Yetenekli olmadığın için pes ettin, değil mi? İşte bu yüzden bir avuç velet için liderlik oynamakla yetindin. Ama artık o da bitti, ne yapacaksın? Ayakkabı boyacısı mı olacaksın?"

Ayakkabı boyamaktan bahsedilince etrafta kahkahalar kopuverdi.

Macera Akademisi gerçekten de acımasız bir yerdi.

Öğrencileri başkalarının düşüşünü izlemekten zevk alır ve onları küçük düşürmekten çekinmezdi. Kendilerinden zayıf olan herkese eziyet etmeyi son derece doğal görürlerdi.

Tam o sırada eğitmen etrafta aptallık eden öğrencileri fark etti.

"Sizi küçük pislikler. Size pratik yapmanızı söyledim ama bazılarınız şimdiden oyun oynuyor. Sizi pek umursamıyor olabilirim ama dersimde oynamanın bana saygısızlık etmek anlamına geldiğini söylemiştim sanırım."

Çocuklar eğitmenin sözleriyle gerildiler.

Dayanıklılıklarını artırma bahanesiyle onları işkence sınırında olan acımasız bir eğitime tabi tutabilirdi.

Ancak eğitmen sadece sırıtmakla yetindi.

"Yine de burasının sıkıcı olduğu bir gerçek. Ortalığı biraz hareketlendirelim. Pankration."

Çocukların gözleri irileşti ve bir ağızdan bağrıştılar.

"Pankration! Pankration!"

Bu tezahürat eğitmene kendi Akademi günlerini hatırlatmıştı.

"Yetenegine güvenen kim varsa öne çıksın."

Volka ile alay eden öğrenci elini kaldırdı.

"Rakibimi seçebilir miyim?"

"Seçtiğin kişi bunu reddetmezse."

Eğitmenin cevabı üzerine öğrenci Volka'ya doğru döndü.

"Reddedecek misin?"

Volka kısa bir süre düşünceye daldı.

Diğer herkese göre, gururunu yutup yutmayacağına ya da zorluklara rağmen savaşıp savaşmayacağına karar veriyormuş gibi görünüyordu.

Öyle değildi.

Volka kazanma şansını hesaplamıyordu. Son birkaç gündür yaptığı her şeyi gözden geçiriyordu.

İşini bitirince başını kaldırdı.

"Hayır. Çık dışarıya."

Kum havuzuna doğru yürüdü, bu da etraftaki öğrencilerden mırıltılar ve bir heyecan dalgası kopardı.

Volka onları görmezden geldi ve aynı sözleri kendi kendine tekrarladı.

Mesafeyi ölç.

Mesafeyi ölç.

Mesafeyi ölç...

İstediğim mesafede dövüş ve istemediğim mesafeden kaçın. Menzilime girdiğinde yumruk kendiliğinden gelecektir.

Öyleyse mesafeyi ölç.

İki günlük pratik ne kadar değiştirebilirdi ki?

Yine de bazen küçük bir değişiklik devasa bir sonuç doğurabilirdi.

Volka kalbinin küt küt attığını hissetti.

Bu ne yenilgi korkusuydu ne de zafer arzusu.

Sadece içindeki bir şeyin değiştiği hissedilmesinden doğan bir sabırsızlıktı.

Bunu çirkin bir güreş maçına çevirmeyelim. Seyircilere izlemesi keyifli bir şeyler vermeliyiz.

Öğrenci, Volka'nın karşısına kum havuzunda dikildikten sonra konuştu.

Volka ile neredeyse aynı yaştaydı ve şimdiden bir yetişkin olarak görülüyordu.

Akademi'ye neredeyse aynı zamanlarda girmişler ve hatta geçmişte birlikte biraz zaman geçirmişlerdi.

İlişkileri nasıl bu hale gelmişti?

Belki de yetenek konusundaki aşağılık kompleksinden kaynaklanıyordu. Ya da belki diğer çocuk asla ifade edemediği bir kin besliyordu.

Bunu bilmenin bir yolu yoktu.

İkiniz de hazır mısınız?

Eğitmen sordu.

Volka başını salladı. Rakibi karşı omzunu tuttu ve kolunu geniş daireler çizecek şekilde döndürdü.

Güzel. Isırma ve kasığa tekme atmak dışında her şey serbest. Ölüm veya teslimiyet. Pankration başlasın!

Başlama komutuyla birlikte Volka dövüş pozisyonunu aldı.

Öncekine göre biraz farklıydı.

Sağ elini kullanan bir dövüşçü olarak sol elini önde tutuyor, sağını geri çekiyor ve sol ayağını hafifçe öne koyuyordu.

Dik duruşu, yüzüne gelecek vuruşlar için daha küçük bir hedef sunuyordu.

En önemlisi, üst gövdesini dik tutuyor ve ayaklarının üzerinde hafifçe hareket ediyordu. Zaman zaman sol elini hem mesafeyi ölçmek hem de rakibini kontrol altında tutmak için uzatıyordu.

Sonra rakibi aniden üst gövdesini aşağı indirip hücuma geçti.

Sol yumruğunu bütün gücüyle savurdu, hızla geri çekti ve ardından sağ aparkat ile takip etti.

Ne? Bekle.

Volka kolunu uzattı, kafasını hafifçe geriye çekti ve mesafeyi açtı.

Diğer her şeyi bir kenara bırakırsak, rakibinin saldırısı inanılmaz derecede yavaş görünüyordu.

Benimle dalga mı geçiyor?

Haha! Korkaklaştın mı Volka? Bunu biraz daha heyecanlı hale getirelim.

Rakibi, sanki vücudunu gevşetiyormuş gibi olduğu yerde tembelce zıpladı.

Sonra duruşunu aldı ve cesurca tekrar hücuma geçti.

Volka saldırının tamamını bir kez daha görebiliyordu.

Tek yapmam gereken kolumu uzatmak, o zaten kendi kendine gelip yumruğumu yiyecek.

Gerçekten bu kadar kolay mı olmalıydı?

Rickart'ın kör noktalarından fırlayan şimşek hızıyla gelen vuruşlarıyla karşılaştıktan sonra, bu rakibin saldırıları bir oyun gibi geliyordu.

Rickart'ın dersleri bir yana, Rickart ile karşısındaki çocuk arasındaki yetenek farkı çok büyüktü.

Rakibi, Volka kum havuzunun kenarına ulaşana kadar onu geriye doğru sürmeye devam etti.

Öğrencilerin güçlü adımları altında kumlar etrafa saçıldı ve seyirciler artan bir ilgiyle izledi.

Birinin burnu kırılacak ya da dudakları patlayacaktı. Kumlara kan damlayacaktı.

Herkes o kişinin Volka olmasını bekliyordu.

Sonra rakibi bütün gücüyle savurdu.

Aniden kafası yana doğru savruldu ve yere yığıldı.

Volka yana kayıp vurmuştu.

Güm!

Vuruş doğrudan çeneye isabet etmedi. Bunun yerine elmacık kemiğine çarptı, bu da öğrencinin kum havuzunun dışında elleriyle kendini tutmasına neden oldu.

Volka çeneye düzgün bir şekilde vurup onu bayıltmış olsaydı, kendini tutmak yerine yüz üstü düşerdi.

Öyle olsa bile dünya etrafında dönmüş, birkaç an boyunca dengesini kaybetmesine neden olmuştu.

Şoke olmuş bir ifadeyle ayaklarının üzerine zıpladı.

Beklenmedik sonuç herkesin gözlerini irileştirdi.

Volka'ya ya da rakibine karşı özel bir kin beslemeyenler, beklentilerinin aniden tersine dönmesiyle ilgilenmeye başladılar.

Volka'nın rakibi tek bir darbe aldıktan sonra tüm özgüvenini kaybetmiş gibi görünüyordu. Tereddüt etti ve kafası karışmış bir ifadeyle geri çekildi.

Sonra yaklaşık elli öğrencinin izlediğini hatırladı.

Gururu kırılmış ve yaşananları kabullenememiş bir halde pervasızca yeniden saldırdı.

Volka mesafeyi açtı.

Ardından, arka ayağını tam olarak Rickart'ın öğrettiği gibi kullanarak, geniş mesafeyi aniden kapattı ve yumruğunu savurdu.

Küt!

Vuruş kusursuz bir şekilde isabet etti.

Rakibinin dudağı yarıldı ve kırılan birkaç diş kuma saçıldı.

Sonra doğrudan yüz üstü yere düştü.

Tamamen bayılmıştı.

Öyle mi? Bu da ne? Oldukça iyisin.

Eğitmen, önünde yatan baygın öğrenciye aldırış etmeden en ufak bir endişe duymadan konuştu.

Aslında adam, Lonca'ya bağlı kıdemli bir maceracıdan başka bir şey değildi. Bir eğitimci olarak karakterinde arzu edilmeyen pek çok şey vardı.

Sadece iki darbe. Oldukça temiz. Böyle vuruş yetenekleri gerçek bir dövüşte işe yarayabilir. Şimdi, maça karar verme zamanı değil mi? Burası pankration.

Yakın dövüş önemliydi çünkü gerçek savaşlar sırasında silahlar sıklıkla hasar görür ya da elden düşerdi.

Güreş teknikleri tam da bu nedenle özellikle değerliydi ancak vuruş becerileri de bir o kadar önemliydi.

Ayrıca sıradan meşru müdafaa için de faydalıydılar.

En önemlisi, birinin silah olmadan da etkili bir şekilde dövüşebileceğini bilmesi insana özgüven veriyordu. Koşullar ne olursa olsun her zaman son bir seçeneğin bulunduğuna dair güvence veriyordu.

Her halükarda, ölüm ya da teslimiyet.

Birini bayıltmak maçı bitirmiyordu.

Volka'nın rakibi kısa sürede kendine geldi ama vücudu ona itaat etmeyi reddettiği için yerde kıvranmaktan başka bir şey yapamadı.

Volka hafifçe ayağını çocuğun göğsüne bastırdı ve aşağıya baktı.

Ne yapacaksın?

...T-Teslim oluyorum.

Alkış, alkış, alkış, alkış!

Antrenman sahasında alkışlar kopuverdi.

Bu da neyin nesi? Aslında oldukça iyi. Volka fena değil. Seni de yenebileceğini düşünüyor musun?

Saçmalama.

İyi de o zaman yeni çocuk ne oluyor?

Sadece şehirde kalıp söylentileri duyan öğrenciler kendi yorumlarını yapmaya başladılar.

Volka'nın ezici zaferi doğal olarak dikkatleri Rickart'a çevirdi.

Daha yeni Volka'nın hatırı sayılır yeteneğine kendi gözleriyle şahit olmuşlardı.

Doğal olarak ilk gün kendisini ölesiye döven yeni gelen kişiye karşı merak duyulmadan edemiyordu.

Bu sırada yenilen öğrencinin arkadaşları şoklarını üzerlerinden atamıyorlardı.

Sıralamalarda aralarında sadece bir iki sıra olsaydı yenilgi anlaşılabilirdi.

Ancak Volka yirminci sıradayken, arkadaşları on beşinci sıradaydı.

Arada tam beş sıra fark vardı.

Sonuç saçma, anlaşılmaz ve kabul edilmesi zordu.

Yine de dövüş sadece iki darbenin ardından bitmişti, bu da şans olarak geçiştirilmesini imkansız kılıyordu.

Volka'nın kendisi de biraz şaşkınlık hissediyordu.

Daha mı güçlü hale geldiğini yoksa rakibinin mi bir şekilde zayıfladığını kestiremiyordu.

Tek bir şey kesindi.

Güzel hissettiriyordu.

Gelişme arzusu -farkında olmadan vazgeçtiği bir şey- bir alev gibi yeniden canlanıyordu sanki.

Kalbi küt küt atıyordu.

Ders bittiğinde ve Volka iç kaleden ayrıldığında, aralarındaki mesafeyi koruyan çocuklar yanına yaklaşmış ve yakın arkadaşlarıymış gibi davranmışlardı.

Onu terk eden eski kız arkadaşı bile yanına geldi.

Görünen o ki yeniden antrenman yapmaya başlamışsın.

Hiçbir şey olmamış gibi bilerek konuştu.

Volka nedense bunu eğlenceli buldu.

Başka bir şey tamamen dikkatini çekmişti, bu yüzden eski kız arkadaşı gözüne son derece önemsiz görünüyordu.

Ona karşı en ufak bir bağlılık bile hissetmiyordu.

Ona ne kızıyor ne de kırgınlık besliyordu.

Sadece şöyle dedi:

Hey, benimle konuşma. Meşgulüm.

Eski kız arkadaşının yüzü kıpkırmızı kesildi.

Onu arkasında bırakan Volka, yatakhaneye doğru yöneldi. Ardından Rickart ve Boribori'yi yanına alarak şehre doğru yola çıktı.

Derslere katılmak için Akademi yatakhanesini ziyaret eden üst sınıf öğrencileri, kırmızı pelerinli çocuğu uzaktan izlediler.