Bölüm 159: Dengesiz Çocuklar

Bölüm 159: Dengesiz Çocuklar

William’ın dudakları bir sırıtışla kıvrılarak cevap verdi: “Bunu söylediğim için beni bağışla, Onuncu Güneş… ama annem bir Kaltak yetiştirmedi.”

Asher sessizce durdu, bakışları son derece inançlı bir şekilde konuşan William’a dikildi. Sonra, sanki deliliğin içinde benzer bir ruh keşfetmiş gibi, dudaklarında tatlı bir gülümsemenin belirmesine izin verdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse çocuğun kenara çekilip solda toplanan diğerlerine katılmasını bekliyordu. Kendisi William’ın yerinde olsaydı, muhtemelen bunu tereddüt etmeden yapardı.

Sonuçta, miras olarak asil bir unvana sahip olmak, hatta basit bir Baron unvanı bile olsa, küçük bir mesele değildi. Nispeten güvenli bir yaşam, sürekli savaşlarla lekelenmemiş barış dolu bir yaşam vaat ediyordu.

Böyle bir hayat, her sabah korkusuzca uyanmak, yemek yemek, dinlenmenin tadını çıkarmak, hizmetçilere ve kahyalara emirler vermek, evrakları imzalamak, soyluların düzenlediği gösterişli balolara ve gösterişli toplantılara katılmak ve belki de zamanla kendi seçeceği bir harem oluşturmak anlamına gelir.

Sayısız erkeğin hayaliydi bu; sürekli mücadeleden uzak bir hayat.

Tabii ki, Wargrave ailesinin içinde kalarak ve Dük olarak bu tür konforlara ulaşabildiği iddia edilebilir.

Ancak Asher’a göre bu, dayanılmaz bir emek ve beklenti yükü gibi görünüyordu. Üstelik kardeşleri, onları gölgede bırakmanın şimdilik imkansız olduğu bir noktaya kadar ezici bir çoğunlukla güçlüydü.

Ve şu anda Primarch unvanıyla ilgilenmeye hiç niyeti yoktu. Ona göre bu pozisyon hiçbir avantaj sağlamıyordu; yalnızca sorumluluk üstüne sorumluluk, aralıksız çalışmanın üstüne yığılmış iş gibi görünüyordu.

Aşkın kendisi onu böyle bir yola bağlamadığı sürece bu düşünceyi aklına bile getirme arzusu yoktu. Şimdilik bir Yaşlı olarak kalma fikrinden memnundu ve bir sonraki Primarch bir varis ürettiğinde sonunda Büyük Yaşlı unvanına yükseldi.

Yine de Asher, düşüncelerinin sessiz derinliklerinde başkalarının mantıklı sayabileceğinden daha büyük hayaller kuruyordu. Üçüncü Güneş ve Üçüncü Ay ile tahttan indirilme konusundaki konuşmasından bu yana, içinde fikirler oluşmaya başlamıştı.

Daha büyük bir şeye, İmparator’a dönüşme olasılığı uzaktayken neden kendisini Dük olmakla sınırlasın ki?

İmparator Asher Del Wargrave.

Bu isim zihninde yankılanıyordu; muhteşem ve sarhoş edici, neredeyse kadere yazılmış gibi görünen bir ritim taşıyordu.

Hafifçe kıkırdadı, başını salladı ve zihnini dolduran gereksiz düşünceleri uzaklaştırdı. Bu tür hırslar ve düşünceler üzerinde durmak için henüz çok erkendi. Bu doğrultuda düşünmeye cesaret etmeden önce, ilk olarak Malrik’le aynı seviyede bir güce, yani şimdilik aşılamaz bir zirveye ulaşması gerekiyordu.

“Ölme. Yine de ölürsen yasını tutmayacağım.” Asher açıkça belirtti; sesi sakindi, neredeyse tarafsızdı.

“Bunu yapmayacağından hiç şüphem yok,” diye yanıtladı William, hafifçe kıkırdayarak.

Bir Baronun oğlu olmasına rağmen William’ın gülümsemesinde hiçbir aşağılık duygusu yoktu. Ne kendinden şüphe etti ne de değerini orada bulunan diğerlerinin değerinin altına koydu.

Sosyal statü hiyerarşisinde belki daha alt sıralarda yer alabilirdi. Ancak kişisel güç konusunda inanç konusunda tavizsizdi.

Ona göre yetenek gerçek değerdi ve kendi yeteneklerine koşulsuz güveniyordu. Zamanla gücünün unvanların, rütbelerin ve soyluluk basamaklarının önemsizleşeceği kadar yükseklere çıkacağından emindi.

Dünyanın doğası da böyleydi.

Örneğin Yevric’i ele alalım. Sahip olduğu muazzam güç göz önüne alındığında, uzun zaman önce Wargrave ailesine hizmet etmeyi bırakmayı seçmiş olabilirdi. Ve yine de Wargrave Şövalye Tarikatı’nın Komutanı olarak kaldı. Yevric, yalnızca gücüyle dilediği Dük’ü küçümseyebilirdi çünkü böylesi bir cüretkarlığı haklı çıkaracak güce sahipti.

Bu dünyada güç her şeydi. Ve William, Canestane ailesini sadece Baronlar olarak mütevazı bir konumdan soylu rütbelerin üzerinde yer alacak bir haneye yükseltecek yeteneğe sahip olduğundan emindi.

Öğrenciler seçimlerini bitirdiğinde, onlara nezaret eden yaşlı adam bir kez daha konuştu, yaşlı sesi ağır sessizliği bölüyordu.

“Başka kimse var mı? Unutma, ölme ihtimalin yüzde doksan dokuz.”

Ancak merkezde ayakta kalanlar çekinmedi. KararlılıkBazılarının gözünde sanki şu anki varoluşları ölümün kendisinden daha kötü olamazmış gibi görünüyordu. Diğerleri ise iddiadan etkilenmeyen kayıtsız ifadeler kullanıyordu; sanki onlar için yüzde doksan dokuz ölüm ihtimali yüzde sıfır ihtimalden farklı değildi.

“Madem herkes bu kadar, başlayalım.” Yaşlı adam açıkladı.

Sola adım atan öğrenciler, parmaklarını şıklatarak aniden kendilerini parlak, karşı konulmaz bir ışığın içinde buldular. Bir anda parlaklık tarafından yutuldular ve sadece salondan değil Ayrı Boyut’tan da tamamen yok oldular.

Her biri kendi asil topraklarında yeniden ortaya çıktı ve onları bir zamanlar buraya getiren Yıldız Akademisi eğitmeninin müdahalesiyle geri döndü.

Yaşlı adam daha sonra bakışlarını kalmayı seçen adaylara çevirdi. Konuşurken gözleri okunamayan bir şeyle parlıyordu.

“O halde başlayalım mı? Ama önce kendimi düzeltmeme izin verin. Daha önce hepinizin ölme ihtimalinin yüzde doksan dokuz olduğunu iddia etmiştim. Kabul etmeliyim ki bu bir yalandı.”

Sözleri onlara gök gürültüsü gibi çarptı. Hayatlarının bu kadar gelişigüzel oynandığını duymak birçok kişinin şaşkın bir sessizlik içinde kalmasına neden oldu.

“Bunu anlayın,” diye devam etti yaşlı adam, sesi ciddi ama değişmezdi. “Bu hayattaki her savaş, yaşamla ölüm arasındaki bir savaştır. Eğer bu gerçeği şimdi bile anlayamazsan, o zaman burada olmaya layık değilsin demektir. Düşmanın seninle dövüşmeyecek ve sonra iyileşebilmen için merhametinden seni canlı bırakmayacak. Her çatışma ya senin ölümünle ya da rakibinin ölümüyle sonuçlanır. Birinizin kaçmayı seçtiği nadir an dışında arada hiçbir şey yoktur.”

Adaylar şikayette bulunmaya cesaret edemediler. Her ne kadar daha önceki yalanı zalimce olsa da, sözlerinin taşıdığı gerçeği inkar edemezlerdi. Şikayet etmek anlamsızdı çünkü hiçbiri daha önce sola adım atanlarla birlikte ayrılmayı seçmemişti.

Aralarından bazıları, vahyin netliği için yıldızlara sessizce teşekkür etti. Diğerleri, yaşlı adamın itirafına hiç şaşırmayarak, sanki en başından beri yalanın iç yüzünü anlamışlar gibi hareketsiz kaldılar.

Ancak Asher sadece gülümsedi. Adama tüm kalbiyle inanmıştı. Kişisel olarak yalan tespit etme yeteneğine sahip değildi.

“Yıldız Akademisi neden yeni nesil sütunlarını ölüme göndersin ki?” yaşlı adam retorik bir şekilde sordu, dudakları hafif bir kıkırdamayla kıvrıldı. “Yaslı ebeveynler ve parçalanmış aileler yaratma işinde değiliz. Eğer yolumuz bu olsaydı, burası uzun süre boyunca çok sayıda güçlü güç tarafından saldırıya uğrar ve ezilirdi.”

Ancak kıkırdaması yankı bulamadı. Adaylardan hiçbiri onun eğlencesini paylaşmadı.

“Şimdi,” diye devam etti yaşlı adam, sesi sakin ve sabit bir tınıya dönerek, “sınavın ayrıntılarına geçelim. Hayatlarınızla kumar oynamaya bu kadar hevesli olan siz dengesiz çocukların, böyle bir kararlılığı haklı çıkaracak güce gerçekten sahip olup olmadığınızı görmenin zamanı geldi.”