Bölüm 158: Yeni Bir Güç

Lith, şanssızlığına lanet ederek sol ön koluyla engellemeye çalıştı. Bıçak bir yandan diğer yana geçerken, sıcak bir demirin iç etini damgaladığı hissini verdi. Lith acıya yabancı değildi, dayanmak için dişlerini sıkması yeterliydi.

Sağ yumruğu bir yılan kadar hızlıydı, ancak üstün eğitimi ve zengin savaş deneyimi sayesinde pençe son anda ondan kurtulmayı başardı. Lith’in eklemleri hâlâ çenesine değiyordu, darbenin etkisiyle başı dönüyordu ve onu savuşturma hareketinden takla atmaya zorladı.

Pençenin görüşü, neredeyse vurulduğu için bulanıktı; son saniyedeki ayarlaması olmasa, ayakta duramayacak şekilde yere yığılırdı. Lith, onu bitirmek için ayağa fırladı, ancak diğer ikisi çoktan onun üzerine atlamış, hayati organlarını hedef almışlardı.

– “Kahretsin, ne büyüm ne de silahım var, sadece vücudumla engelleyebiliyorum. Solus, parmaklarımı kaybetmem durumunda acıya dayanmama yardım et.”

“Benim nöbetimde olmaz!” diye bağırdı zihninden.

Lith, yeni bedeninin sınırlarını keşfetmek için eğitim alan tek kişi değildi. Akrep Çekirdekli ile neredeyse çarpışmalarından beri, şekil değiştirme yetenekleri hakkında birkaç deney yapmıştı.

Küçük Dünya’da bu kadar uzun süre kaldıktan sonra, yeterince çaba gösterirse, bazı kısıtlamaların üstesinden gelebildi. Yüzüğün şekli genişleyerek Lith’in sağ elini kapladı ve taştan bir eldiven oluşturdu.

Bu yeni form gümüş rengindeydi ve yüzeyi güç rünleriyle parlıyordu. Mana çekirdeğini Lith’inkiyle nasıl senkronize edeceğini bilmiyordu ama en azından ona biraz koruma sağlayabilirdi.

Lith, iki saldırganı kadar şaşırmıştı, ama hiçbiri tereddüt etmedi ve duygularını kontrol altında tuttu. Hava ve ateş füzyonuyla desteklenen eldivenli el, onu öldürebilecek veya etkisiz hale getirebilecek tüm saldırıları savuştururken, Lith diğerlerini toprak füzyonuyla savuşturdu.

Doğal dayanıklılığı ve büyülü sertleştirme etkisi sayesinde, aldığı yaralar onları görmezden gelebilecek kadar yüzeyseldi. Büyü yapmasına bile gerek kalmadan, sadece biraz kanayıp iyileşmeye başlıyorlardı.

Pençelerin midesinin özünde, yoldaşlarını öldüren şeyle karşı karşıya olduklarını söyleyen ürpertici bir his vardı. Lith’in bloklarının her biri, sanki saldıran bir boğayla çarpışmış gibi bıçaklarının titreşmesine neden oluyordu.

Her vuruşta elleri numaralanıyordu, silahlarını tutmaları giderek zorlaşıyordu.

– “Bu ne lan? Sihirli eşyaların işe yaramaması gerekiyor, tanrılar aşkına, o eldiven de ne? Bir çocuk nasıl bu kadar güçlü ve hızlı olabilir? Hareketleri her yerde ama bize ayak uydurmayı başarıyor. Keşke dövmelerimizi kullanabilseydik…”

Pençelerin dövmeleri, Coirn Hatorne şaheserlerinden biriydi. Gerçek bir büyücü olmamasına rağmen, iksirlerini doğrudan müşterinin derisine enjekte etmenin bir yolunu bulmuştu ve bu da baskılama işlemi sayesinde iksirlerin bir düşünceyle etkinleştirilmesini mümkün kılıyordu.

Hatorne gittikten sonra, dövmeleri yenilemenin bir yolu olmadığı için, onları kullanırken ihtiyatlı davranacaklardı. Ama ölümle karşı karşıya kaldıklarında, hepsini seve seve harcayacaklardı.

Aslında durumları göründüğü kadar vahim değildi.

– “Dikkat! Füzyon büyüsünü çok uzun süre kullanma, yoksa Küçük Dünya onu da tespit edip engelleyebilir. Sadece kısa süreli patlamalar kullan.”

“Tavsiyen için teşekkürler. Ama söylemesi yapmasından kolay. Bu adamlar iyi, gelişmiş reflekslerime rağmen böylesine kapalı bir alanda üçüyle baş edemem. Peki ya sen? Small World seni susturabilir mi?”

“Deneyebilir.” diye alay etti. “Ben zaten kendi tavsiyemi uyguluyorum, çarpışmadan hemen önce savunmamı güçlendiriyorum.” –

Solus’un böyle bir numarayı ilk kez kullanması nedeniyle Lith, yeteneklerini mikro düzeyde yönetme becerisine hayran kalmıştı. Ancak, kendini gösterdiği kadar iyi değildi. Eldiven formu başlı başına bir çaresizlik hamlesiydi ve Küçük Dünya’nın baskılayıcı etkisiyle daha da zorlaştı.

Solus her seferinde doğru zamanı kaçırdığında, Şam bıçakları incecik bedenini oyuyor, hatta küçük taş parçalarını bile parçalıyordu. Onun için bu, kesilip bıçaklanmak gibiydi, ama o cesurca direndi.

– “Ben sadece bir kaya parçasıyım. Her şeyden iyileşebilirim.” diye düşündü zihninin gizli bir köşesinde.

Lith de sürekli darbe alıyordu ama her saldırıya iki katı şiddetle karşılık veriyordu. Üç pençeden ikisi kadındı; ekipmanları ve büyüleri olmadan, Lith’in fiziksel gücüyle karşılaştırıldığında çocuk gibiydiler.

Grubun adamı da pek iyi durumda değildi. Lith silahsız olmasına rağmen, rakibiyle her çatışmada pençesi yeni morluklar ve çatlak kemikler alıyordu. Hâlâ ayakta kalabilmelerinin tek sebebi, seçkin eğitimleri ve takım çalışmalarıydı.

Lith sadece bir amatördü, ama tüm avantajlara sahipti. Küçük Dünya anormal bedenini etkilemezdi, füzyon büyüsü iksirlerin yerini alabilirdi ve Solus mükemmel bir kalkan olurdu.

Pençenin şanslı atışı olmasa, çıkmaz uzun sürebilirdi. Kısa kılıç Lith’in sağ eline sert bir şekilde isabet etti. İki takım arkadaşı Lith’in yanlarına geçerek onu darbeye doğrudan karşı koymak zorunda bıraktı.

Lith, son anda hızlı dirsek darbeleriyle kadınların silahlarını savuşturmayı başardı ve gelen saldırıdan kaçmaya veya onu savuşturmaya yetecek kadar zaman bırakmadı. Bıçak eldiveni çatlattı ve Solus acı içinde inledi.

Aralarındaki bağı güçlendirmesi ve sonunda tüm acılarının, ne kadar hırpalanmış olduğunun farkına varması bir nefeslik zaman aldı. Lith’in içinde kaynayan bir nefret patladı, düşüncelerini bir lazer gibi odakladı ve öldürme isteği dışında her şeyi sildi.

Ruh büyüsü, Küçük Dünya baskısını aşarak Lith’in rakiplerini itmesine ve Ölüm Çağrısı büyüsünü tetiklemesine yetecek kadar arttı. Karanlık büyüsü, mutasyona uğramadan önce dokunaçlar şeklinde yoğunlaştı.

Lith, çılgınlığı içinde sadece manasını dünyanın karanlık enerjileriyle değil, aynı zamanda zihninde ve ruhunda sakladığı uçurumdan doğanlarla da birleştiriyordu. Maskenin altında, gözleri meşaleler gibi sarı bir ışıkla parlıyordu, gözbebekleri dikey yarıklara dönüşmüştü.

Solus, karanlığın Lith’in bedenine yayıldığını ve onu güçle doldurduğunu hissetti. Çadırın etrafına dağılmış taş parçaları, sanki hiç hasar olmamış gibi ana gövdeyle birleşip yerlerine oturdu.

Dokunaçlar siyah bir sise dönüşerek yoluna çıkan her şeyi yok etti.

***

“Ne demek istiyorsunuz, Kaptan?” diye sordu Kraliçe Sylpha.

Kilian, Garith Senti’nin ölümüne yol açan olayları ayrıntılarıyla anlattı.

Kraliyet ailesi bundan pek etkilenmedi.

“Bu yeni bir şey değil. Lutia’lı Lith’in öldürmekten çekinmediğini zaten biliyorduk. O aptalın başına gelenler ortadaydı.” diye homurdandı Kral Meron.

“Bu senin büyük keşfin mi?”

“Evet, öyle!” Kilian onların körlüğüne şaşırmıştı.

“Elbette, büyük büyücülerin ve askerlerin sadece auralarıyla düşmanı korkutması yaygın bir durumdur. Ama burada bir uzmandan değil, bir çocuktan, üstelik bir şifacıdan bahsediyoruz.

Yine de paralı asker loncasının liderini diz çökmesine yetecek kadar korkutmayı başardı. Manasının uyguladığı baskı, askerlerle birlikte farkına bile varmadan birkaç adım geri çekilmemize neden oldu.

O çadırda acemi yoktu, ama biz acemi gibi davrandık. Ayrıca, sıcaklığın birkaç derece düştüğüne yemin edebilirim.”

Hediyeler, Kilian’ın sözlerine zaten şüpheyle yaklaşıyordu. Son cümleden sonra akıl sağlığından şüphe etmeye başladılar. Varegrave, eski dostunun böylesine çocukça bir bahane uydurmasına inanamıyordu. Sonuçta başarısızlığı o kadar da büyük değildi.

Kilian onların gözlerindeki şüpheyi görebiliyordu ama bunun kendisini yıldırmasına izin vermedi.

“Düşünsene. Kraliçe’nin kolordusundaki bir birliğin hayatını kaybettiği pusudan nasıl kurtulan tek kişi o? Vebayı nasıl tek başına çözüyor? Savaşta tecrübeli askerlere nasıl korku salabilir?”

Sözleri sinirlerimi bozdu. Hâlâ cevaplanmamış çok fazla soru vardı.

“Gerçek yeteneklerini gizlediğinden neredeyse eminim. Sadece iyileştirmekten çok daha fazlasını yapabileceğine inanıyorum. Yetenek ve bolca pratik olmadan kimse böyle bir öldürme niyetini açığa çıkaramaz.

“Değerlendirmesini A’dan S’ye çevirmemizi öneriyorum, ama sadece kraliyet kayıtlarında.”

Lith’in Manohar veya Hatorne ile aynı yetenekte olduğu, henüz çok genç olmasına rağmen bu kadar uzun süre oyunculuk yapabilecek kadar sabırlı olduğu fikri, daha fazla araştırma yapılmadan reddedilemeyecek kadar rahatsız ediciydi.

– “Eğer Kilian haklıysa, o zaman belki de gerçekten Uyanmış biridir.” Kraliçe, endişelerini kocasıyla paylaşmak için telepatik bağlarını kullandı.

“Anlaştık. Leydi Tyris’e acele etmesini söylemeliyiz, gerçeği ortaya çıkarabilecek tek kişi o.” –

***

Bu sırada konuşmaları devam ederken, dünya enerjisine yabancı bir güç sızmaya başladı ve tüm kıtada yankılanan, yalnızca dünyayla uyumlu varlıkların algılayabileceği dalgalanmalar yarattı.

Taht odasının hemen altından grifon Tyris, kuzeyden ejderha Leegaain ve güneyden anka kuşu Salaark, hepsi başlarını kampın kurulduğu yöne çevirdiler.

Meraklarını uyandıracak bir şey nadiren gerçekleşiyordu ve birbirleriyle konuşmak istediklerinde mesafe bir engel değildi.

“Bu bir Uyanmış değil, ya da bir lich olmaya çalışan biri değil.” diye düşündü Tyris.

“Ve kesinlikle bir İğrençliğin Eldritch’e dönüşmesi ya da bir Canavarın Koruyucu’ya dönüşmesi söz konusu değil. Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim.” diye ekledi Salaark.

Leegaain’in ekleyecek hiçbir şeyi kalmadı, sadece apaçık ortada olan bir şey kaldı.

“Bu da aklımıza şu soruyu getiriyor: Peki bu da neyin nesi?”