Bölüm 159: Ara Dönem (5)

Milea Genys, Gorgons İmparatorluğu’nun Büyü İmparatoriçesi olmadan önce mütevazı bir kökene sahip ikinci sınıf bir büyücü olduğunu söyleseydi, kimse ona inanmazdı.

Milea’yı diğer öğrencilerden ayıran şey, büyük akademilerden birine kabul edilmeye layık görülmemesine rağmen, büyünün sonsuz potansiyeline olan inancını hiç kaybetmemiş olmasıydı.

Çocukluğundan beri imparatorluğun Magi’lerinin hikayelerini ezberleyecek kadar okumuştu.

– “Birçoğunun belirsiz bir geçmişi var, hayatlarının büyük bir bölümünde çöp olarak görüldüler, ta ki büyüklüğe giden yolu bulana kadar. Ne keşfettilerse, ben de onu bulabilirim. Yetenek sadece doğuştan gelmez, geliştirilmelidir. Sınırlarımı aşmanın bir yolu olmalı!” –

Bu yüzden Milea, katıldığı küçük akademi Kızıl Basilisk’ten mezun olan diğer öğrenciler gibi basit bir işi kabul etmek yerine onların yolundan gitmeye karar verdi. Milea, Magi’lerin memleketlerini ziyaret etmedi ve biyografilerinde kayıtlı yerleri gezmedi.

– “Tanrılar bilir o yerlerden kaç kişi geçmiştir. Eğer bir ipucu olsaydı, zaten biliniyor olurdu. En kötü ihtimalle, miraslarını ilk kuran kişi onları kendine alırdı.” diye düşündü.

Bu yüzden Milea, gerçeğin özünü bulma umuduyla her şeyini söylentilere ve efsanelere yatırmaya karar verdi. Ancak bulduğu şey, birikimlerinin çoğuna, hatta birçok durumda neredeyse hayatına mal olan turist tuzakları ve aldatmacalardı.

Aylarca süren boş seyahatler sonucunda on kilodan fazla (22 pound), kişisel hijyenine verdiği önemi ve insanlığa olan güveninin çoğunu kaybetmişti.

Güzel bir kız değildi ama 16 yaşında, taze ve saf bir kızdı ve bazı erkekler için güçlü bir çekiciliği vardı. Tek başına seyahat ettiği için Milea genellikle kolay bir av olarak görülüyordu. En azından bir büyücü olduğunu ortaya çıkarıp saldırganlarını çıtır çıtır ve kızarmış halde bırakana kadar.

Bir gün, kimsenin geri dönmediği lanetli bir dağdan bahsedildiğini duydu. Bazı rivayetler, bir mağarada yaşayan kötü bir ruhtan bahsederken, diğerleri dağın yamaçlarında yeraltı dünyasına açılan bir kapı olduğunu iddia ediyordu.

Böyle bir yeri ziyaret etmek istediğini söylediğinde, kimse ona eşlik etmeyi teklif etmedi ve yerliler Milea’yı vazgeçirmeye çalıştı. Deneyimine göre bu bir artıydı. Gerçekten bir şeyler olduğu anlamına geliyordu.

Uçma büyüsüyle hedefe ulaşmak çocuk oyuncağıydı. Canavarlardan eser yoktu, kuşlar yüksek sesle cıvıldıyor, yavru geyikler ve sincaplar korkusuzca yaklaşıyor, yeni ziyaretçiye olan ilgilerini kaybedene kadar onları kucaklamasına izin veriyorlardı.

Çevredeki bitki örtüsü o kadar gürdü ki, Milea bunun şimdiye kadar başına gelen en ayrıntılı şaka olduğunu düşündü. Lanetten de öte, burası bir peri masalından fırlamış gibiydi.

Mağara açıkça görülebiliyordu, oraya giden patika sık sık kullanıldığı için otlardan arınmıştı. Yaklaştığında, omurgasından aşağı bir ürperti indi. Mağara mükemmel bir kemerle örülmüştü, duvarlar ve kaldırım ise doğal olamayacak kadar pürüzsüzdü.

Merakına yenik düşen Milea, yolu aydınlatacak bir büyü yaptıktan sonra içeri girdi. Koridor yüksek değildi, yaklaşık 2 metre (6′ 7″) yüksekliğindeydi ve o kadar dardı ki, aynı anda sadece bir kişi geçebiliyordu. Kendini sakinleştirmek için bu ayrıntıları not aldı.

Orada yaşayan kişi çok iri olamazdı ve kaçmak zorunda kalması durumunda, böylesine kapalı bir alanda sayıca az veya etrafının sarılmış olması sorun değildi. Tünel birkaç yüz metre boyunca aşağı doğru uzanıyordu ve sonunda sonuna ulaştığında gözlerine inanamadı.

Milea, memleketinden daha büyük bir kütüphanedeydi. Tek bir dairesel odaydı ve kitap rafları birden fazla kata yayılmış, merdivenler ve büyülü asansörlerle birbirine bağlıydı. Kütüphanenin kubbesinin cam tavanı vardı ve Milea buradan güneşi görebiliyordu; birinci katta ise dışarıya, ormana açılan cam kapılar vardı.

Bütün bunlar anlamsızdı, yeraltında olması gerekiyordu. Milea şüphelerini bir kenara bırakıp uçuş büyüsünü kullanarak kütüphaneyi keşfetti. Kitaplar ve tomarlar konularına göre düzenli bir şekilde dizilmişti.

Bunların arasında bilinmeyen dillerde yazılmış antik kitaplar, tarihte kaybolduğu düşünülen efsanevi büyü kitapları ve hatta akademisinin ders kitapları gibi yakın zamanda yazılmış kitaplar bile buldu.

Sonra gözleri, üzerinde altın harflerle “Magus Lochra Silverwing’in Grimoire’ı” yazan bir kitap sırtıyla karşılaştı. Kitabı çıkarıp rastgele bir sayfasını açtığında şifreli yazılmadığını gördü.

Sonraki saatlerini, modern büyünün atası olan en sevdiği Büyücü’den bir şeyler öğrenmeye çalışarak, sayısız koltuktan birinde oturarak geçirdi. Ancak anladığı tek şey, tüm çalışmalarına ve Gümüşkanat’ın ölümünden sonraki yüzyıllar süren büyüsel ilerlemelere rağmen, Büyücü’nün bilgeliğinin hâlâ Milea’nın erişemeyeceği bir yerde olduğuydu.

Milea gerçekten de birkaç kitabı hatıra olarak götürmeyi çok istiyordu.

– “Büyü yeteneklerimi geliştiremeyecek kadar beceriksiz olsam bile, onları satıp hayatıma devam edebilirim. Bu kitaplardan sadece biri bile muhtemelen tüm Kızıl Basilisk akademisinden daha değerlidir.” –

Sonunda, büyü kitabını yerine koyup eli boş dönmeye karar verdi.

– “Onları satmayı başarsam bile, öldürülmek yerine, o zavallı kitaplar kendini beğenmiş bir aptalın ganimeti haline gelirdi. Oysa burada, benim gibi, ama daha yetenekli birinin hayallerine ulaşmasına yardımcı olabilirler.” –

“İyi düşünmüşsün, insan!”

Sesin sahibini bulmak için arkasını dönmeden önce, Milea’nın etrafındaki alan bulanıklaşıp onu evin efendisinin önünde göz kırptı. Yeni oda, önceki kadar büyüktü, ancak kitap rafları yerine ağzına kadar altın, platin ve değerli taşlarla doluydu; en küçüğü yumruğu kadardı.

Külçeler, paralar ve mücevherler rastgele bir şekilde yığılmış, etrafı hazinelerle dolu küçük tepecikler oluşturuyordu. Tepesinde ise hayatında gördüğü en büyük yaratık vardı.

Leegaain’in bedeni o kadar büyüktü ki Milea’nın tüm vücudunu görmesi imkânsızdı. Ejderhanın siyah pulları bir kule kalkanından daha büyük ve kalındı. Milea’nın tüm vücudu ise pençelerinden birinin büyüklüğündeydi.

Yaratığın sarı gözlerinden, gözbebekleri bir kedininkini andıran dikey bir yarıktan gözlerini alamıyordu. Kalp atışları sağır ediciydi ve basit bir nefes alma hareketi bile onu bir altın yığınının arkasına sığınmaya zorlayacak kadar güçlü fırtınalar yaratıyordu.

“Özür dilerim.” dedi, onun sıkıntısını fark edince. “İnsanların ne kadar kırılgan olduğunu neredeyse unutuyordum.”

Gürültü kesildi, rüzgar da kesildi.

“Evime gelip misafir gibi davrandın ve bu bir ödülü hak ediyor. Buraya canavarı öldürmek için haklı bir çılgınlıkla gelmedin, bilgiye hak ettiği saygıyı gösteren bir yağmacı gibi de davranmadın.”

Korku artık bedenini terk etmeye başladığında Milea, başındaki taç benzeri kemikli çıkıntıları ve sırtında duran devasa zarımsı kanatların yumuşak kıvrımını fark edebiliyordu.

“Evimde bir şey seç. Zenginlik, bilgi veya silah olsun, hepsini almak senin elinde.”

“Bilgi istiyorum!” diye patladı ejderha fikrini değiştirmeden önce.

Leegaain memnuniyetle kıkırdadı, gerçekten ilginç bir adamdı.

“Bir kitap söyle, senin olsun.”

“Kitap istemiyorum. İstediğim bilgi senin. Lütfen bana nasıl Büyücü olunacağını öğret!”

Leegaain şaşkına dönmüştü, bu tahmin etmediği bir şeydi.

“Öyle olsun.” Başını salladı.

***

Sonraki aylarda Leegaain, Milea’ya Uyanmışların sırrını öğretti.

“Tarihte çok az Magi Uyanmış değildi. Bunun ardındaki prensip basit, ancak bunu başarmak inanılmaz derecede nadirdir. Bir mana çekirdeği ne kadar güçlü olursa olsun, tespit edilebilecek kadar güçlü bir akış üretemez.

Uyanışın tek yolu, bizi çevreleyen dünya enerjisini algılayabilmek ve onun içinizde akmasına izin vermektir.”

Milea, gözleri kapalı, bağdaş kurmuş oturuyordu; Leegaain ise onun etrafına kıvrılmış, Canlandırma (AN: Canlandırma’nın onun versiyonu. Basitleştirmek adına sizin zaten bildiğiniz terimleri kullanacağım) yoluyla büyük miktarda dünya enerjisi topluyordu; böylece Milea bunu daha kolay algılayabiliyordu.

“Uyanmış biri olmanın sadece iki yolu vardır.” Açıklamaya devam etti, ses tonu Milea’ya nefes alırken takip edebileceği bir ritim veriyordu.

“İlki, dünya enerjisini kendi başınıza hissetmenizdir. Aydınlanma durumuna ulaşmadığınız, dünya enerjisinin normalden çok daha bol olduğu bir yer bulmadığınız veya yeni doğmuş bir bebek olmadığınız sürece bu olayın gerçekleşmesi pek olası değildir.

Yenidoğanlar boş şeylerdir. Anneleri onlara hayat verir, dünya onlara mana verir. Keşke öğretilebilselerdi, Uyanmış birini yaratmak kolay olurdu.

İkinci yol, benim gibi bir Koruyucu tarafından Uyandırılmak. Eski dostlarım Tyris ve Salaark yeni oyuncaklarını böyle yaratıyorlar; onlara güç veriyorlar ama bilgi vermiyorlar. Ben onlardan farklıyım. Artık hiçbir ülkeyi umursamıyorum.

Onlar bana ihanet ettiler, ben de onlara karşılık onları terk ettim.”

Milea, Leegaain’in ne hakkında konuştuğunu gerçekten merak ediyordu ama odaklanmasını kaybetmekten korkuyordu.

“Gorgon İmparatorluğu benim umurumda olan bir şey için yangında ölebilir. Onu yakmayacağım ama söndürmeyeceğim de. Ama konudan uzaklaşıyorum.

Uyanmışların tek düşmanları, ister insan, ister büyülü canavarlardan evrimleşmiş olsun, isterse daha da kötüsü İğrençler olsun, diğer Uyanmışlardır. Tıpkı bizim gibi, İğrençler de her türden ve biçimde gelir. Tıpkı bir Muhafızın doğduğu gibi, büyüyüp Eldritch’lere dönüşebilirler.

En tehlikeli İğrençlikler, ister hayvan ister insan olsun, uygun bir bedene sahip olmayı başaranlardır. Dikkat etmeniz gereken şey şudur…