Bölüm 156: Büyük Değişim

Bölüm 156: Büyük Değişim

...Ne?

Cassius’un yüzü tamamen dondu, az önce duyduğunu idrak etmekte zorlandı.

Ama bu yalnızca bir an sürdü.

Hemen ardından kendini topladı ve Katherine’in neden bu sözleri söylediğini anladı.

’Onun oğlu olmamı mı istiyor?’ diye düşündü Cassius saf bir şaşkınlık ifadesiyle. ’Bu sonuca nasıl vardın kadın? Senin üvey oğulların var. Onlardan birini seçemez misin?’

Gerçekten ağlamak istiyordu.

"Sen... istemiyor musun?" diye sordu Katherine yavaşça, sesi çatlayarak.

Yüzü hala kadının yüzünün bir karış uzağındayken, acı bir gülümsemeyle cevap verdi. "İstemediğimden değil... ama bu çok ani. Ve neden ben, sorabilir miyim? Jurish ailesinin üvey oğullarından birini seçebilirdin."

"Onlar beni sevmiyorlar," diye cevapladı. "Bana küçümen ve aşağılamayla bakıyorlar; babalarına piç bir evlat doğurarak ailelerini huzursuz eden bir fahişe olarak görüyorlar beni."

"Joe Jurish’in kardeşini derinden umursadığını sanıyordum. Nick öldüğünde Anesthesia ve Emrys’in önünde oldukça büyük bir olay çıkarmıştı."

"Yalnızca Nick için," diye karşılık verdi. "Benim için değil. Nick’in gerçek bir varis olarak tanınmayı bu kadar çok istemesinin sebebi de bu zaten. Her şey benim içindi."

Cassius ne diyeceğini bilemedi. Bu kadını daha fazla yaralamak istemiyordu ama kendi annesinden başka hiç kimseye anne demeye gerçekten alışkın değildi.

[Annenin doğasını düşünecek olursak, bunu duyduğu an bu kadını öldürürdü.] dedi Ananke. [Belki değil. Kesinlikle öldürürdü. Ve ben de ona yardım ederdim.]

’Ne? Neden ona yardım ederdin?’

[Seni ilgilendirmez.] Cassius’un aklının ermediği nedenlerden ötürü açıkça sinirlenen Ananke homurdandı.

Derin bir nefes verdi, şimdiden her şeyden bıkmıştı.

Garip durumlar neden hep onu buluyordu?

"Ama benim zaten bir annem var," diye mantıklı açıklamaya çalıştı kadına.

"İki tane olabilir."

"Bu karmaşık olurdu. Annem kıskanç bir tipdir. İşler senin için çok kötü bitebilir."

"Sefira’nın en küçük oğluna olan sevgisini duymuştum," dedi Katherine, Cassius’un ensesinde hafif bir ürperti yaratan soluk bir gülümsemeyle. "Bu bana yalnızca iyi bir evlat olduğunu gösteriyor. Ve isteyebileceğim tek kişi sensin."

’Hiç de bile, ben berbat bir evlatım. Ve kim ne zaman birinden çocuğu olmasını ister ki?’

Cassius zorlukla ona baktı. Kadının gözleri hala sessizce yaşarıyor, ona öyle bir yoğunluk ve saf bir umutla bakıyordu ki, bunun ağırlığı neredeyse fizikseldi.

Katherine’in, kendisini tamamen bitirmekle tehdit eden acıdan kurtulmak için ona uzandığı çok açıktı.

Gözleri çaresizdi. Zihni neredeyse tutunacak bir dal bulamıyordu. O anda sadece içgüdüleriyle ve hisleriyle hareket ediyordu; oğlunun ölümünün gerçeğini öğrendikten sonra rasyonel zihni tamamen kapanmış gibiydi.

Cassius bunların hepsini görebiliyordu. Ve anlıyordu ki, ona bu ihtimali reddetmek —hayatının merkezi olmuş bu bağı ondan esirgemek— onu doğrudan Ölüm Kapısı’na sürüklerdi.

Kısa bir an için bunun Vorn’un amaçladığı şey olup olmadığını merak etti. Ölüm Efendisi’nin tanımak istediği şey bu muydu?

Ama şu anda bunu düşünmek boşunaydı.

Cassius, Katherine ile tamamen dürüst bir gerçekliği paylaşmaktansa ailesinin güvenliğini çoktan seçmişti. Bu kararı almıştı.

Şimdi ise, kısmen kendi sebep olduğu bir durumu kurtarmak için kendi rahatsızlığını bir kenara bırakması ve bu kırık anneden bir şeyi kabul etmesi gerektiğini fark ediyordu.

’Ve şimdi kendi kendime düşünüyorum da... ben gerçekten Dünyanın üzerime yapıştırdığı Kaderin Kötü Adamı mıyım?’

Hayır. Bu yanlış bir soruuydu.

Asıl soru, bir kötü adam olmanın onun için ne anlama geldiğiydi. Çünkü kötü adam vardı, bir de KÖTÜ ADAM vardı.

Cassius biliyordu ki; hedeflerinin peşindeyken istemeden dokunduğu ve zarar verdiği her hayata bu tür bir şefkat göstermesi imkansız ve düşünülemezdi.

Bu imkansızdı.

Ve ilerlerken her birini umursamak için duramazdı, yoksa asla ileri gidemezdi.

Ve yine de...

’Ama eğer... eylemlerimin istenmeyen bir sonucu bir gün bana geri dönüp bir talepte bulunursa... aileme zarar gelmediği sürece buna cevap vereceğim. Karım güvende olduğu sürece. Sorumluluğunu üstlendiğim kişiler —arkadaşlık ya da başka bir yolla— güvende olduğu sürece. Ve bu bana kalıcı bir şeye mal olmadığı sürece.’

Onun çizgisi budur.

Mantıksal anlamda bu ilkelerin ne kadar tutarlı olduğunu bilmiyordu. Ama bir insanın ilkelerinin kusursuz bir şekilde mantıklı olması gerekmezdi. Yaptıkları şeye bir anlam kazandırmaları gerekiyordu.

Ve şu anda, yas tutan bir anneye, artık onu alacak kimsesi kalmamış sevgisini yöneltebileceği bir yer verme zamanıydı.

"Yavaşça," dedi Cassius, nazikçe. "Anlamalısın ki anlamlı bir ilişki bir gecede kurulmaz. Ve şu anda acı çekiyorsun ve düzgün düşündüğün söylenemez. Belki de benden bunu istediğin için pişman olacağın bir gün gelecek."

"Pişman olmayacağım. Ve tüm zihnimle düşünüyorum, Cassius. Sen iyi bir insansın. Ve beni önemseiyorsun. Seni oğlum olarak istiyorum."

"İyi bir insan olduğumu kim söyledi?"

"Ben."

"Bunu nasıl bilebilirsin ki? Eğer mesele az önce olanlarca ise, bu karakterim hakkında acele verilmiş bir yargıdır."

"Sen iyi bir insansın," diye tekrarladı Katherine sessiz bir inançla, ona tuhaf bir şekilde gülümseyerek. "Çünkü bir anneyi korumak için ona yalan söylemek fazla hisseden bir kalp gerektirir. Ve sırf ona umut vermek için bir hikaye anlatmak..."

Cassius’un gözleri irileşti.

Ve Katherine, bastırılmış bir çığlığa fazlasıyla benzeyen bir kıkırtı çıkardı.

"Sen... biliyor muydun?"

"Ben senin için çocuk muyum, Cassius?"

"O zaman biliyorsun ki ben—!"

"Ney hakkında yalan söylediğini bilmiyorum," diye lafını kesti. "Ama söylediğini biliyorum. Ve konuşma Cassius. Ağzını kapat. Gerçeği istemiyorum. Senin hikayendeki Katherine’in kardeşinin son mektubundan sonra taşıdığı yükü taşımak istemiyorum. Başında yalan söylemeyi seçtin, sonra da sonuna kadar yalan söyledin. Ama suçluluk hissediyorsan. Kalbin beni bu halde görmekten üzüntü duyuyorsa. O zaman bana annem de, ben de yeniden doğayım."

’Oğlunun ölümünden sorumlu kişinin senin anan olmasını mı istiyorsun?’

Kelimeler neredeyse ağzından dökülecekti. Geri çekti.

"Emin misin?"

"Bana bak," dedi. "Seni evlat edinme ihtimali karşısında bile şimdiden daha sakin ve netim. Eminim. Piç olarak görüleceğini ve bu yüzden nefret edileceğini bilmeme rağmen çocuğumu yanımda tutmayı seçtiğim günden beri hiçbir şeyden bu kadar emin olmamıştım."

Kısa bir sessizlik oldu, bu sürede Cassius’un zihni hızlıca çalışarak bir uzlaşmaya vardı.

"O halde bunu inşa edelim," dedi Cassius, yumuşakça. "Beni tanımayı öğren, ben de seni tanımayı öğreneyim. Ve bir gün —belki de— benden umduğun şeyi elde edeceksin."

Katherine bu sözle beklenmedik bir şekilde enerji doldu. Sanki kendisine bir görev verilmiş ve bu görevin sonundaki ödül de onu sevecek ve hayata geri döndürecek bir evlat olacakmış gibi.

Motivasyonu fırladı.

"Kabul ediyorum," diye başını salladı kesin bir dille. "Artık telefonum yok ama bir tane alacağım. Evet! Numaranı ver bana, mesaj atacağım. Her gün, yemin ederim. Sana bakacağım. Sana iyi bir anne olduğumu göstereceğim!"

"...Zaten öyle olduğunu biliyorum," dedi Cassius bıkkınlıkla.

Bunu açıklama zamanı geldiğinde gerçek annesine ne söyleyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

’Neden senin tarafından bir sinir bozucu enerji hissediyorum?’ diye sordu aniden Ananke’ye.

[Şimdi rastgele bir yabancıyı anan olarak mı kabul ediyorsun?] Sesi küçümsemeyle doluydu.

’Teknik olarak kabul etmedim. Ve ne yapmamı beklerdin... kadının ölmesine izin vermemi mi?’

Ananke hiçbir şey söylemedi, sessizliği seçti; Cassius’un hayatındaki anne sevgisi payını talep etmeye çalışan bir kadının daha çıkmış olmasından içten içe rahatsızdı.

Sefira ve kendisi zaten fazlasıyla yeterliydi. Ve şimdi bunlara kırık, çaresiz, yarı deli bir kadın daha eklenmişti.

’Onu hemen öldüreyim mi?’ diye kısaca düşündü, sonra başını salladı.

Hayır. Öldürmezdi. Cassius bu seçimi yapmak için kendi rahatsızlığını bir kenara bırakmıştı. Onun kararını boşa çıkarmazdı.

Kendi eylemlerinin her sonucundan kaçan bir adayın, insanların güvenle dayanabileceği biri olmadığını da kabul ediyordu.

Bu yüzden dilini tuttu ve Cassius’un numarasını Katherine’e vermesini izledi; kadın numarayı unutmaktan korktuğu için ince mavi bir alevle kendi tenine kazıdı.

Cassius açıkça afallamıştı.

Ve tam her şey doğal sonuna ulaşmış gibi görünürken —Katherine artık konuşmuyor, sadece Cassius’a sanki yüzünü ezberliyormuş gibi bakarken— Sistem çaldı.

DING!

**[YENİ BAŞARI! Yeni Anne mi?]**

[Açıklama: Kendine potansiyel bir anne daha edindin. Hem de biraz kafadan çatlak birini. Huzura değer vermiyor musun?

Sefira Hood Desdemona’nın bu konuda kesinlikle bir şeyler söyleyeceği olacaktır. Ona haber vermenizi şiddetle tavsiye ederiz.

Cesaretinize gerçekten hayran kaldık.]

[Ödül: 20 Stat Puanı.]

**[YENİ BAŞARI! Kötü Adam mı?]**

[Açıklama: Kötü Adam nedir? Başından beri sorup cevaplaman gereken soru buydu. Dikkatinin dağılmasına izin verdin.

Neyse ki Son Doğan, sonunda bu kelimenin senin için ne anlama geldiğini tanımlama yolunda ilk adımı attın.

Tek bir şey şimdiden açık, atalarından farklı bir yolda yürüyorsun.

Bunun iyi mi yoksa kötü mü olduğunu zaman gösterecek.]

[Ödül: Soy Çağrısı Bileti.]

Ve sanki bu yetmezce, bu anda tamamen beklenmedik bir başarı daha önünde belirdi.

**[YENİ BAŞARI! Büyük Değişim!]**

[Açıklama: Sen gerçekten de bir Kötü Adamsın.

Sayende Anesthesia Amaris ile Emrys Stormblessed arasındaki ilişki onarılamaz şekilde zarar gördü. Artık geri dönüş yok, çünkü Anesthesia Amaris Seçilmiş Kişi statüsünü koruyan engeli bilerek ve isteyerek yıkmayı seçti.

Artık daha karanlık dürtülerini dizginlemeyecek. Seçilmiş Kişiler etrafında artık dikkatli hareket etmeyecek.

Ve böylece, bugünden itibaren Anesthesia Amaris artık Seçilmiş Varis değildir.

Dünyanın Gözü tarafından ona yeni bir unvan verildi.

Anesthesia Amaris artık Düşmüş Varis, Ana Kötü Kadın kategorisindedir.

Tebrikler Son Doğan. Bir Seçilmiş Kişi’yi yozlaştırdın. En güçlü ve en çok sevilenlerden birini.

Kötü adam statün yükselmeye devam ediyor.

Dünyanın Gözü sana daha büyük bir ilgi gösteriyor. Eylemlerin daha yüksek bir düzleme ulaştı. Tanrılar harekete geçiyor.]

[Ödül: Lütuf Bileti.]

—Bölüm 156 Sonu—