Bölüm 155

Bölüm 155

“Nasıl?”

Bisa Beul’ün sorusu üzerine Yoo Seong-Woon hafifçe omuz silkti.

“Tahmin ettiğiniz gibi.”

“Sanki tam olarak neyi tahmin ettiğimi biliyormuş gibi konuşuyorsun.”

“Lonca Lideri’nin gözüne güvenerim.”

Bu inanç karşısında Bisa Beul, o kendine has kurnaz gülümsemesini takındı.

“Ama bir insan olarak bana güvenmiyorsun, öyle mi?”

“Hiç utancın olmadığını çoktandır biliyorum.”

“Ne kadar soğuk kalpli.”

“Lütfen, tükenmiş durumdayım.”

“O hâlde bunu çabucak bitirsem iyi olur.”

Bisa Beul yüzüklü parmaklarıyla masaya hafifçe vurdu—tok tok tok.

“Onu kandırmanın kolay olmayacağını zaten biliyordum.”

Joo-Hyun’dan bahsediyorlardı.

“Önünde dümdüz bir yol olsa bile, bunun haksız bir avantaj olduğunu düşünürse o yola adım atmaz.”

“Bu konuda biraz aptal gibi görünüyor. Ama sanırım kendine has bazı kişisel inançları var.”

“Bir bakıma, Joseon hanedanlığı döneminden kalma Konfüçyüsçü bir bilgine benziyor.”

“...Bunu bir iltifat olarak kabul edebilir miyim?”

“Orası sana kalmış. Sadece katı biri olduğunu söylüyorum.”

“Şimdi, bu tür bir dürüstlük kesinlikle Gio’nun ilgisini çekmiştir.”

Yoo Seong-Woon başını salladı.

“Gio’yu avucunun içine almak için bir kez bile olsun bunu denemedi.”

“Tabii Gio, böylesine ucuz bir açgözlülükle körelecek tipten biri değilse.”

“Açgözlülüğün ucuz olduğunu söyleyemez.”

İnsan arzusu hiçbir zaman o kadar basit olmamıştı.

Utanç, bilinç tarafından yaratılır. Açgözlülük ise içgüdüdür. Gio gibi akıl almaz ve ilahi bir varlık kendini senin dostun ilan ettiğinde, karşılığında bir şey istemek yalnızca doğaldır.

Açgözlülük suçluluktan değil, içgüdüden doğar.

“Gio, birçok yönden en tepede duruyor. ‘Sergio’ kimliği bile Joo-Hyun’unkinden çok daha fazla güç ve statüye sahip. Gio, sırf yemek yapmak için insanların uğruna cinayet işleyeceği inanılmaz derecede nadir iksirler kullanıyor. Bu... aşırılık.”

Yani şu olsaydı şaşırtıcı olmazdı—

“Joo-Hyun’un beklentileri vardı. Gio için değerli olan bir şeyin herhangi birinin bahçesindeki bir çakıl taşı kadar önemsiz olduğunu, dolayısıyla bunu almanın iki taraf için de bir yük olmayacağını düşünmesi.”

Üstelik Joo-Hyun zengin biri de değildi. Açgözlü doğmamış olsa bile, zorluklar ve tükenmişlik hissi sonunda ihtiyacı tetikler; ihtiyaç ise açlığa dönüşür.

“Dernekte uzun süre çalıştı uzman ama belki de yetimhane geçmişinden—ya da başka bir nedenden ötürü—müsteşarlık rolünde sıkışıp kaldı. Terfiler geç geldi.”

“Elinde ne varsa dağıttı; ya yetimhanesini desteklemek için ya da hayır kurumlarına.”

“Gördüğüm kadarıyla parasal hırsı neredeyse hiç yok. Parayı faydalı bir araç olarak görüyor elbette, ama bir açgözlülük nesnesi olarak değil. Nadir görülen bir dürüstlük.”

Yoo Seong-Woon kollarını kavuşturdu.

“Sen ve Gio ona bir kahraman dediniz. Bunu göz önüne alırsak, maddi arzulardan neredeyse tamamen arınmış görünmesini anlayabiliyorum.”

Kahramanların doğası insanın içinde doğuştan vardır; içgüdüseldir.

“Ama yine de...”

Joo-Hyun’un da istediği bir şey vardı. Özlem duyduğu bir şey.

“Servete heves etmiyor olabilir ama o hala bir insan. Arzuları var. Dünyaya barış getirmek gibi son derece sağlam bir hedefi olduğunu duymuştum.”

“Ve bu başlı başına onu hırs dolu biri yapıyor. Sadece arzusu kendi rahatına hizmet etmiyor; Joo-Hyun’un hırsı, en azından nesnel bir bakış açısıyla, bencil olmayan bir yöne akıyor.”

“Evet, tam olarak bu: Bencil olmayan bir arzu. Kendi dışındaki dünyayı değiştirmek istiyorsan, buna yine de bencil diyebilirsin—sadece başkalarına odaklanmış.”

“İşte bu yüzden Joo-Hyun’u sevmiyorum. Dostluğumuzun hâlâ o tuhaf, erken aşamasındayız, bu yüzden şimdilik kibarım ama biraz daha yakınlaşsaydık, idealizmi uğruna Sergio’yu anında kullanırdı.”

“Gio’nun buna kanacağını gerçekten düşünüyor musun? Büyük ihtimalle Gio, sıradan bir insana merhamet ve iyi niyet sunmayı seçerdi. Ve bu da Gio’yu memnun ederdi. Dürüst olmak gerekirse, endişeli değilim.”

Yoo Seong-Woon omuz silkti.

“Gio, insanların endişelenmesi gereken türden bir varlık değil.”

“Ahh, benim başyapıtım...”

“O bir başyapıtın ötesinde, Lonca Lideri. O bir Kaynak. Bırak gitsin.”

Bir koleksiyoncunun takıntıları...

“Joo-Hyun, kendi çıkarı için Gio’yu sömürmez. Bu imkansız ve ayrıca Joo-Hyun’un Gio’dan isteyebileceği çok az şey var.”

Yoo Seong-Woon her zamanki sakin gülümsemesini takındı.

“Hiç değil demek yanlış olur tabii.”

“Muhtemelen Gio’nun ölülerin ruhlarına merhamet göstermesini diliyordur.”

“Büyük ihtimalle sadece bu olasılığın farkındadır.”

“Sonuçta tanrıların ölüm ve yaşam üzerinde güçleri vardır.”

Yakın zamanda aile ve arkadaşlarını kaybetmiş biri olarak, Joo-Hyun’un kesinlikle düşündüğü bir şeydir bu.

Gio her ne kadar karanlık bir tanrı olarak tanıtılmış olsa da, son derece merhametli biri olarak karşımıza çıkıyordu. Ve bir tanrı düşünüldüğünde, ölüler üzerindeki hakimiyet gayet doğaldı.

Çerçevenin içinde, Portre’nin lütfunu alan Joo-Hyun mutlaka şunu düşünmüştür: Eğer böyle bir merhamet kayıp aileme ve arkadaşlarıma dokunabilseydi—ne harika olurdu.

“Ö aynen, özellikle ölümlerinin kendi suçu olduğuna inandığında. Hissettiği borç muazzam olmalı.”

“Bir şekilde kefaret ödemek ve borcunu geri vermek istiyor. Ancak Gio’yu kestirme bir yol olarak seçmiş gibi görünmüyor.”

“Trajedi onun eseri olduğu için sorumluluğu tek başına yüklenmesi gerektiğine inanıyor gibi görünüyor. Gio bir tanrı olsa bile, korkunç bir güce sahip olsa bile...”

“Artık arkadaş olmalarına rağmen—Sergio’ya yaslanmayı reddediyor.”

Bisa Beul alaycı bir şekilde güldü.

“Sanki sıradan bir insan ölülere kefaret ödeyebilirmiş gibi. Yaşayanlar, gidenler için ne yapabilir ki? En iyi ihtimalle yapabileceğimiz tek şey, onların ölümünü—ve günahlarımızı—defalarca hatırlamaktır.”

“Ama bu niyetin kendisi anlamlı değil mi?”

“Belki de sürekli suçluluk ve pişmanlığın borcu ödemeye yeteceğine inanıyordur. Belki de buna inanmaya ihtiyacı vardır. Ama böyle dikenli bir yolda yürümek, kendi isteğiyle mi?”

Bisa Beul, sanki acınası bir şeye bakıyormuş gibi dudaklarını büktü.

“Hepsi Joo-Hyun’un dünyaya bu kadar dar bir açıdan bakmasından kaynaklanıyor.”

“Dar görüşlü biri için oldukça büyük bir hırs taşıyor.”

“Sadece insanlıktan yoksun.”

“Sanırım öyle de denebilir...”

“O sadece başkalarına nasıl yaslanacağını bilmeyen bir aptal.”

“Şimdi bu biraz ileri gitmek oldu.”

Yoo Seong-Woon lonca liderini yatıştırmaya çalıştı.

“Yine de, o Gio’nun yeni arkadaşı. Biraz daha nazik olamaz mısın?”

“Yaşlandıkça daha da inatçılaşıyorum.”

Bisa Beul sırıttı.

“Aptal değil. Bağlantıların faydasını anlıyor. Hatta oldukça kurnaz. Nasıl hesap yapacağını biliyor. Ve yine de ideallerinin peşinden koşmak için tüm dünya zevklerini hadım edip bir keşiş gibi davranıyor.”

“Bu insanlık için iyi değil mi?”

“Her zaman söylediğim gibi, insanlığın çıkarları umurumda değil. Önemli olan benim üzerimde ve koleksiyonum üzerinde yaratacağı etki. Ve eğer gerçekten kararlıysa, tereddüt etmeden başyapıtımı mahveder.”

Bisa Beul homurdandı.

“Kabul ediyorum, evet—onun gibi insanlar dünyayı biraz daha huzurlu kılıyor... ama aynı zamanda sıkıcılar.”

“İnsanlığın kötü adamı gibi şeyleri o kadar rahat söylüyorsun ki.”

“Joo-Hyun açgözlülükten muaf değil. İdeallerini gerçekleştirme söz konusu olduğunda herkesten daha açgözlü. Doyumsuz. İnsanların ne dediği umrunda değil. Nasıl göründüğü umrunda değil. Sadece ileriye doğru bastırıyor.”

Bisa Beul dudaklarını tekrar büzdü.

“Böyle insanlar sorun çıkardığında, büyük sorunlar çıkarırlar.”

“Bunu inkar etmeyeceğim ama Gio işin en kötüsünü zaten durdurdu, değil mi?”

“Her halükarda, o Sergio için gerçek bir tehdit oluşturacak biri değil.”

Bisa Beul, içine irritasyon sinmiş nadir iç çekişlerinden birini koyverdi.

“Sadece sinirimi bozuyor.”

“Onu gerçekten sevmiyorsun.”

“Lonca üyelerimizi tercih ederim.”

“Evet, şey...”

Yoo Seong-Woon tuhaf bir şekilde güldü. Üstüne gerçekten hayrandı, bu yüzden tamamen zorlama bir gülümseme değildi.

“Biz de seni seviyoruz, Lonca Lideri.”

“Bunu o kadar nadir söylüyorsun ki, daha da tatlı geliyor.”

“Tanrı aşkına, yeter.”

O gülümseme bile silindi ve Yoo Seong-Woon yüzünü buruşturdu.

“İşte bu yüzden sana iltifat edemiyoruz.”

“O kibirine bayılıyorum. Daha cüretkar ol. Mmm, lezzetli.”

“Uğ.”

“Neyse, işlerin beklendiği gibi sonuçlandığına rahatladım.”

Bisa Beul temizce gülümsedi.

“Büyük güçler genellikle zavallı kahramanları kayırır.”

“Zavallı kahramanlar...”

“Destansı masalları destereyle üretirler.”

Parlak sarı gözleri kısıldı.

“Sanırım Gio da Joo-Hyun hakkında aynı şeyi hissediyor.”

“Protokol gereği yakında ona bir hediye verecektir. Önceden hazırlık yapayım mı?”

“Eğer bu Sergio’dan bir hediyeyse, biraz gürültü bekleyebilirsin. Dünyanın kendisini nasıl gördüğünün habersiz olan biri değil.”

“Yine de, insan dünyasını gerçekten keşfetme vakti çoktan geldi. Basını önceden uyaracağım.”

“Ve çok ama çok meşgul olmaya hazırlan. Saygıdan dolayı Sergio’nun bir felaket getireceğini sanmıyorum.”

“İlahi lütuf genellikle bir felaket gibi hissettirse de... Sence Gio nasıl bir şefkat gösterecek?”

“Ah, bu çok açık.”

Bisa Beul, en sevdiği torununu izleyen bir büyükbaba gibi gülümsedi.

“Onu insan yapacak.”

“...Bu son mu, yoksa başlangıç mı?”

“İkisi de, bence.”

“Gio her zaman insanlığı sevdi.”

Şefkati her zaman eşit şekilde verilmişti.

“Şey, sevmedikleri hariç. Ama sanırım onları ‘insan değil’ olarak kategorize etti.”

Yoo Seong-Woon boynunu ovuşturdu.

“Gio’ya göre ölüm, bir insanın içinde bulunabileceği başka bir durumdan ibaret, değil mi?”

“Çok haklısın, Küratör Yoo.”

“O zaman yaşayan ve ölü insanlara aynı şekilde davranacaktır; zarafetle.”

“Bunu iyi düşünüyorsun.”

“Sonunda, Gio... ölüylere bile davranacak—”

Yoo Seong-Woon’un boynundan aşağı inen eli hafifçe titredi.

“—beyefendiler gibi.”

Gio bir insana hediye verdiğinde, bu kendi başına bir yasa olur.

“Şimdi ne yapmam gerektiğini anlıyorum.”

“Bunu ele alışınızı dört gözle bekliyorum, Küratör Yoo.”

“Performansın tadını çıkarın.”

İlahiden gelen aşırı şefkat, ölümlüleri genellikle korkuya sürükler.

Ve bu dehşeti yeniden sıradanlığın içine çekmek—bahçıvanın rolü budur.

***

“Sana bir hediye vermek istiyorum.”

“...Efendim?”

“Bu cüretkarca bir düşünce mi?”

“Şey...”

Joo-Hyun yetimhanede hiç haber vermeden beliren portreye gözlerini kırpıştırdı.

“.......”

Pekala. Derin bir nefes al.

‘Bununla başa çıkabilirim.’

Zoraki bir gülümseme takındı.

“...Anlıyorum! Ve tam olarak nasıl bir haktan, hediyeden bahsediyoruz?”

“Özür dilerim. Görünüşe göre duygularımın aklımın önüne geçmesine izin vermişim.”

“Hayır, kesinlikle hayır. Yani, biraz şaşırdım ama kırılmadım.”

Sadece ölüm tehdidiyle kıyaslanabilecek bir korku seviyesi deneyimlemişti.

‘Gerçekten ne kadar korkunç göründüğünün farkında değil mi?’

Gece yarısına yakındı. Şehrin uzak, nemli bir bölgesinde yanmış, terk edilmiş bir binaydı. Hava kurum ve ölüm izleriyle doluydu, bir yangının kalıntısıydı. Joo-Hyun yetimhanede geride kalan eşyaları arıyordu.

Tek bir el fenerine güvenerek loş koridorlarda yürürken portre belirmişti—nefis çocuk çizimlerinin arasına sıkışmış, yüzü kalın siyah boyayla kaplanmıştı. Ve sonra konuşmuştu.

“Sana bir hediye vermek istiyorum.”

Joo-Hyun çığlık atmadığı için kendiyle gurur duyuyordu. Sırf bu bile övgüye değer bir başarıydı.

“Tekrar sorayım... Hediye derken tam olarak neyi kastediyorsun?”

Gio’nun kendisini nasıl bulduğuna dair aptalca soruyla vakit kaybetmedi. Siyah Cüppe kadar devasa bir varlığın sıradan bir insanı takip etmesi zor olamazdı. Bunun yerine durumu yorumlamaya odaklandı.

“Bildiğim kadarıyla Siyah Cüppe sadece aldığı şeyi geri verir.”

“Bir şey verildiyse, onu iade etmek doğaldır.”

“Ayrıca bazen rastgele yoldan geçenlere görünüp onlara hediyeler verdiğini de duydum.”

“Bu sadece benimle etkileşime girmiş olmanın bir teşekkürü.”

Bunun üzerine Joo-Hyun başını hafifçe sallamaktan kendisini alamadı.

‘Sanırım bu teşekkür edilmeyi hak edecek kadar büyük bir şey olarak sayılıyor olmalı.’

Siyah Cüppe’nin ücra yerlerde göründüğü ve iyi işler yapanlara hediyeler sunduğu söylenirdi. Kibar bir şey yaptıktan hemen sonra insansı bir canavarla karşılaşmak şoke edici bir deneyim olmalıydı.

Bu anlamda hediyeler mantıklıydı—bir tür tazminat biçimi olarak. “Gio’nun Portresi”nin işlev gördüğü görünen birebir yasalardan biri daha.

“...?”

Joo-Hyun kafasını eğdi.

“Ama ben sana hiçbir şey vermedim, Bay Gio.”

“Benim arkadaşım olmanın bir teşekkürüdür bu.”

“Anlıyorum...”

Belki de bu bir tür koleksiyoncu dürtüsüydü.

Gerçekten de... bir “insan arkadaş”ı bu kadar çok mu istiyordu? Gio gibi varlıkların düşünme biçimini ne kadar az anladığını düşünürken, gözleri boyanın arkasına gizlenmiş portre tekrar konuştu.

“Her şeyden öte, senin gibi nazik birine hediye vermek istedim.”

“Hmm... Ama senin önünde hiç nazik bir şey yaptığımı sanmıyorum, yaptım mı?”

“Öyle olsa bile, yaptığın eylemlerle birçok insanın yardım gördüğü anlaşılıyor.”

“Ve bu bana hediye vermek için yeterli bir sebep mi?”

“Bu, bana yaşattığın neşeyi geri verme yönündeki bencil arzum.”

“.......”

“Bu yüzden gelip iznini istemek istedim.”

Joo-Hyun’un yanıt vermesi biraz zaman aldı.

“...Neşe mi?”

“Evet.”

“Mutluluk mu hissettin.”

Solgun, garip bir gülümseme yaydı yüzüne.

“Yani yaptıklarım... sana neşe getirdi.”

Çok tuhaf bir duyguydu.

“Sanırım... daha önce senden de buna benzer bir şey hissettim. Komik, değil mi?”

Kulağa saçma gelebilirdi ama Joo-Hyun için Siyah Cüppe’nin sözleri tuhaf bir şekilde rahatlatıcıydı. Böylesine devasa bir varlığın çabalarını kabul ettiğini bilmenin sessiz bir sıcaklığı vardı.

Neredeyse Yanlış değildin. Teşekkür ederim der gibiydi.

“Ha...”

Aniden bir ödül istedi.

‘Ne utanmaz bir düşünce. Kendi irademle yaptığım şeyden sonra, ne hakla karşılığında bir şey beklerim ki...’

Dudaklarından sessiz bir kahkahayla kamufle edilmiş iç çekiş döküldü. Kemiklerini eritiyormuş gibi derin bir yorgunluk hissetti. Yüzünde belirginleşmeye çalışan boş ifadeyi gizlemek için avucunu alnına sıkıca bastırdı.

“Öyleyse, bana ne tür bir hediye vermeyi düşünüyorsun? Sanırım bu üçüncü kez soruşum.”

“Aman tanrım. Görünüşe göre kendimi kaptırıp uzun uzun konuşmuşum. Özür dilerim.”

Portre her zamanki düz, okunaksız tonunda devam etti.

“Sana güzel bir ilaç sunabilirdim. Lezzetli bir yemek. Senin için çizilmiş seçtiğin bir mücevher. Ya da oturup seninle çene çalabilirdim.”

O sırada mücevher kürklü bir kedi yumuşakça portrenin kucağına atladı.

“Görünüşe göre Dana seninle oldukça ilgilenmeye başladı.”

“...Onur duydum.”

“Bahsettiğim bu hediyeler sadece bir arkadaş olarak sunabileceğim şeyler.”

“Bu da bir onur.”

“Yani... gerçekten ne istediğini bana söylemeye razı olur musun?”

Portre dedi ki,

“Hediyem ağırlığına değsin diye.”

“.......”

Uzun bir sessizliğin ardından Joo-Hyun nihayet konuştu.

“...Bilmiyorum.”

Ne yazık ki hiçbir şey istemiyordu. Ya da belki de istemiyordu. Belki de istememeliydi.

Eğer olduğu gibi kalmak istedindiyse—sadece kendi yerini bilen bir insan olarak—o zaman tek cevap buydu.

“Beni arkadaşın olarak çağırman bile şimdiden... fazlasıyla yeterli.”

“Dünyevi bir açgözlülükten mahrum doğduğunu biliyorum.”

“Şu anda en çok istediğim şey, ailemin ve arkadaşlarımın başına gelenler için kefaret ödemek...”

“Ama bunun tek başına yapman gereken bir şey olduğuna inanıyorsun.”

“Öyle olması gerektiğine inanıyorum.”

“‘Doğru’ diye bir şey yoktur.”

Portre, kulağına süzülüyormuş gibi gelen bir sesle fısıldadı.

“Sadece kişinin doğru olduğuna inandığı şey vardır.”

Karanlık bir tanrının sunabileceği türden bir cazibeye çok benziyordu.

“...Yardım etmemi mi istiyorsun?”

“Olaylara yeni bir perspektiften bakmanı istiyorum.”

“Ailemden ve arkadaşlarımdan özür dilemek istiyorum.”

Bunu yapmak zorundaydı.

“Ama bu suçluluktan kaçmak istemiyorum.”

“Çünkü kefaret ödemek için ona bağlı kalmam gerektiğine inanıyorum.”

“Bundan bile kurtulursam... ne yaptığımı unutur giderim.”

“Unutmazsın. Sen o tarz biri değilsin.”

“Üzerine kafa yormazsam, bir hayvandan ne farkım kalır ki?”

“Hayvanların bile kendilerine has doğaları vardır.”

Portrenin sesi uyuşuk, uykulu bir hâl aldı.

“Sen bir hayvan değilsin.”

“.......”

“Gerçekten dilediğin şey nedir?”

“...Ben...”

“‘Kefaret’ gibi kelimeleri bir kenara bırak.”

“Sadece gerçekten ne istediğini söyle.”

Ailesinin geride bıraktıklarının külleri arasında duran Joo-Hyun konuştu.

“Onların huzur içinde olmasını istiyorum... ölmüş olsalar bile.”

Dürüst arzusu buydu.

“Hayatımın geri kalanında ölümlerinin ağırlığını taşımam umurumda değil—sadece acı çekmelerini istemiyorum.”

“Onların sıcak ve mutlu bir yerde dinlenmelerini mi istiyorsun?”

“Evet. Onlar mükemmel ya da aziz değillerdi. Sadece sıradan insanlardı...”

“Ama senin ailen ve arkadaşın oldukları için huzur içinde olmalarını istiyorsun.”

“Bunun bencilce bir dilek olduğunu biliyorum. Aşırıye kaçtığını biliyorum.”

Bir duraksamanın ardından Joo-Hyun devam etti.

“Ama sen karanlık bir tanrısın, değil mi?”

“Evet. Öyleyim.”

“Bu bencilliği onurlandırır mısın?”

“İyi iş çıkardın.”

Portrenin dudakları, sessiz bir neşeyle dolu bir gülümsemeyle iki yana gerildi.

“Kalbini hazırlamak için zamana ihtiyacın var mı?”

“...Biraz, evet.”

“O hâlde hediyeni yakında göndereceğim.”

“Ne yapmam gerekiyor?”

“Hediye nedir bilmiyorsun, değil mi?”

Avını sırıtarak izleyen bir yırtıcının çıkardığına benzer bir ses duyuldu.

“Sadece... izle, dostum.”

Belki de sadece ışığın bir oyunuydu.

“.......”

Ama portrenin kucağında kıvrılan Dana’nın mücevher gözleri parlıyordu—aydan daha parlak bir şekilde.