Bölüm 154

Bölüm 154

Bisa Beul üçünün ev arkadaşı olmasını istiyordu.

"Üçümüz mü?"

"Evet, üçümüz."

"Yani ben, Avcı Yoo Seong-Woon ve... hayır, sakın söyleme..."

"Tam olarak öyle."

Yoo Seong-Woon başıyla onayladı.

"Gio da dahil."

"......."

Bu sözler üzerine Joo-Hyun’un kutuları boşaltırken duraksayan dudakları gerildi. Yoo Seong-Woon, Joo-Hyun’un yutkunarak içine attığı kelimelerin "Sen aklını mı kaçırdın?" ya da "Tamamen kafayı sıyırmışsın" gibi şeyler olduğundan oldukça emindi.

Ancak kapitalist toplumun güçsüz bir kölesi olarak, üst seviyedeki birine itiraz etmesine imkân yoktu. Bu delilikten kaçış umudu sunmak yerine Yoo Seong-Woon alçakgönüllü bir özür dilemeyi seçti.

"Lonca liderimizin hevesinin kurbanı olduğunuz için üzgünüm."

"Aa, hayır, eminim arkasında henüz anlayamadığım yüce bir niyet vardır."

Joo-Hyun, gözleri pek de gülmese her zamanki kibar gülümsemesiyle karşılık verdi.

"Mahzuru yoksa, böyle bir karara neyin sebep olduğunu öğrenebilir miyim?"

"Basitçe söylemek gerekirse, 'Gio'nun Portresi'nin insan yaşamına daha hızlı uyum sağlamasını istiyorlar."

"Bay Gio'nun insan yaşamına uyum sağlamasını mı istiyorlar?"

Hışırtı.

Joo-Hyun, eşyalarından oluşan bir kutuyu açarken gülümsemesi hafifçe değişti.

"...Bunu sorgulamak bana düşmez ama... bu gerçekten mümkün mü?"

"Şey, Gio oldukça kararlı, o yüzden tamamen imkânsız sayılmaz."

"İnsanları taklit etme konusunda gerçekten de mükemmel..."

"Ayrıca sürekli insan olduğunu iddia edip duruyor."

"Yani bu sadece bana söylediği bir şey değil."

Joo-Hyun kuru bir gülüş saldı.

"Bir portrenin özelliklerine sahip insan olduğunu söyledi."

"En sık tekrarladığı iddialarından biridir."

Yoo Seong-Woon, Joo-Hyun’un sesindeki absürtlüğü anlıyordu.

"İnsanlığın çeşitliliği göz önüne alındığında, neden bir portre uyum sağlayamasın ki diye soruyor."

Yoo Seong-Woon böyle bir mantığa karşı çıkmayı asla denememişti. Delse bile zaten laf anlatamazdı.

"Seviye ne kadar yüksek olursa olsun, güç ne kadar büyük olursa olsun, beden ve zihin ne kadar değişirse değişsin, Gio bütün bunları sadece... bir özellik olarak görüyor."

"Ben de öyle bir izlenim edinmiştim."

"Bunu anladığınıza sevindim. İşte tam da bu yüzden Gio insanlarla daha fazla iç içe olmak istiyor. Koleksiyoncular Loncası olarak onu durduramayacağımıza karar verdik."

Yoo Seong-Woon her zamanki dengeli gülümsemesini takındı.

"Bu bizi ihmalkâr gösteriyor mu?"

"Açıkçası... biraz."

Joo-Hyun, gözlerini hafifçe kısarak yanıtladı.

"Derneğin laboratuvarındayken çok daha titizdiniz."

"Dünyanın ve insanlığın huzurunu düşünürken bu seviyede bir ihtiyat kesinlikle gerekli."

"Ama Koleksiyoncular Loncası'nın mottosu 'Sanat Eserini Sev,' değil mi?"

"Evet, ve bu yüzden bekleyebileceğiniz türden güvenlik sistemlerine sahip değiliz."

"Ellerinizi kavuşturup oturmadığınızı biliyorum. Eminim Koleksiyoncular Loncası sadece bu şekilde işliyordur."

"Söylediğiniz gibi, olaylar gerçekleştikten sonraki tepkilere odaklanıyoruz. Bu, tüm riskleri önceden ortadan kaldırmayı amaçlayan dernekten temelde farklı."

Bunun üzerine Joo-Hyun anlayışla başını salladı.

"Uyum sağlamak için elimden geleni yapacağım."

Lonca tarafından resmi olarak işe alınmamış olsa da, Gio Koleksiyoncular Loncası'nın bir parçası olduğundan, Joo-Hyun dolaylı yoldan işin içine dahil edilmişti. Sistemlerine mümkün olan en kısa sürede alışması gerekecekti.

"Yani bütün bu... ev arkadaşı fikri buradan mı çıktı? Madem 'Gio's Portrait'in insanlar arasında yaşamasını durduramıyorlar..."

"Nedenlerinden biri bu. Daha önce de belirttiğim gibi Gio henüz insan toplumunu pek bilmiyor. 'Bay Sergio' olarak işlev görebilmesi için daha fazla uyum sağlaması gerekiyor."

"Bu yüzden diğer insanlarla birlikte yaşamasını kararlaştırmışlar; varlığını törpülemek ve temel insan normlarını öğrenmesine yardımcı olmak için. Evet, bu mantıklı."

Joo-Hyun sakin bir şekilde düşüncelerini tartıyordu ancak ardından gülümsemesi tuhaflaştı.

"Yine de... bunun yalnızca nedenlerden biri olduğunu mu söylediniz?"

"Asıl amaç, 'Gio's Portrait'in insanlar arasında nasıl yaşadığını gözlemlemek."

"Koleksiyoncular Loncası'nın Lonca Lideri tarafından mı?"

"Şaşırtıcı ama evet. Gerçek bu. Koleksiyoner olmak da bunu gerektirir."

"Onun olağanüstü olduğunu hep biliyordum ama beklediğimden çok daha cesur."

"Nazik sözleriniz için teşekkür ederim."

Yoo Seong-Woon, Joo-Hyun’un bu garip koşullar altında bile durumu medeni tutma yönündeki kararlı çabasından duygulanarak başını salladı.

"Neyse ki bu hemen hayata geçirilmiyor. Bu yüzden benimkinin yanındaki daireye atandınız. Sanırım Lonca Lideri de 'Gio's Portrait'ten sorumlu küratör olduğum için benimle yakınlaşmanızı umuyor."

"Sayemde hak ettiğimden çok daha güzel bir yerim oldu."

"Bahsettiğim gibi, kira sözleşmesi sizin adınıza ama tüm yaşam masrafları Koleksiyoncular Loncası tarafından karşılanacak. O yüzden çok fazla yük edinmeyin; şimdilik sadece uyum sağlamaya çalışın."

"Hala 'Bay Sergio'yu nasıl idare edeceğimi düşünüyorum..."

"Yönetici eğitiminiz loncamızın sekreterlik departmanı tarafından yürütülecek. Doğrudan loncanın bir parçası olmayacaksınız, merak etmeyin. Bu tür bir görevi ilk kez üstlendiğiniz için tüm temelleri adım adım size gösterecekler."

Yoo Seong-Woon gereken her şeyi sıraladıktan sonra hafifçe güldü.

"Şimdi komşu olduğuna göre, umarım zamanla alışırız."

"Buna uyum sağlamak için de elimden geleni yapacağım..."

"Gio ile ilgili konularda sürekli karşılaştıkça doğal olarak yakınlaşacağımızı tahmin ediyorum."

"O halde bundan daha fazlasını isteyemem."

"Ah, bir tavsiye daha."

Yoo Seong-Woon sordu:

"Gio’nun mektup arkadaşı oldunuz, değil mi?"

"Görünüşe göre..."

"O zaman arada sırada ondan mektuplar alacaksınız."

"Demek mektup arkadaşı olayı gerçekmiş."

"Hiçbir yerden ortaya çıkıyorlar; fazla ürkmemeye çalışın."

Kendisini işaret ederek devam etti.

"1 Numaralı Mektup Arkadaşı bentim, bu yüzden bunu iyi biliyorum. Mektuplar boş bir evde sessizce beliriyor ve insanın omurgasına ürperti salıyor. Ve açtığınızda ne yazdığını okuyamıyorsunuz bile."

"O zaman mektup göndermenin anlamı ne?"

"Bunu bir tür çağrı cihazı olarak görüyorum. 'Gio's Portrait'i çevreleyen çerçevenin mesajı filtrelediğine ve mektupların bu yüzden bozuk çıktığına inanıyoruz. Muhtemelen insan idrakinin sınırları içinde iletilmenin bir dezavantajı."

"Eğer ham haliyle iletilseydi, muhtemelen çoğu insana büyük zarar verirdi."

"Şu anda bile mektuba dokunmak bile yüreğinizi ağzınıza getirebilir. Gio hala okunabilirlik sorunu üzerinde çalışıyor. İnsanlığı taklit etme yeteneği geliştikçe bu sorunun sonunda çözüleceğine inanıyorum."

Bununla birlikte Yoo Seong-Woon, Joo-Hyun'a biraz endişeyle baktı.

"Uyanık olmadığınız için sizin durumunuzda daha çok endişeleniyorum."

"Mektuplar gerçekten o kadar tehlikeli mi? Uyanık statünüzün güvenliğinizi belirleyeceği kadar mı?"

"Şey, derneğin araştırma laboratuvarında çalıştığınıza göre, eminim çabucak uyum sağlarsınız."

Yoo Seong-Woon yine o sabırlı gülümsemesini takındı.

"Bunun gibi şeyler—gerçek dışı trajediler—yeterince sık yaşanıyor."

"Yani... Bay Gio'nun mektuplarının gerçekten temkinli olmam gereken bir şey olduğunu mu söylüyorsunuz?"

"Basitçe söylemek gerekirse, onları hayalet hikayeleri olarak düşünün."

"Ah... hayalet hikayeleri."

"Zaten 'Kara Cüppe'nin temel kimliği budur."

"Ara sıra benzer hikayeler duymuştum."

Şehir efsanesi doğru kelime olabilirdi. İnsanlar Kara Cüppe'yi yaşayan bir hayalet hikayesi gibi görüyorlardı; çok şanslıysanız ya da çok şanssızsanız karşılaşabileceğiniz bir şey.

"Bilmem gereken başka bir şey var mı?"

"Geri kalanını Gio ile etkileşime girdikçe öğrenirsiniz."

Yoo Seong-Woon sordu:

"Bu arada, Bahçe'ye aşina mısınız?"

"Çiçekli ve ağaçlı bir avludan bahsetmediğinizi tahmin ediyorum."

"Sadece Dernek'teki seçkin bir azınlığın bildiği türden bir bilgi var."

"Bunu bilmeme izin var mı?"

"İsteseniz de istemeseniz de bilmek zorunda kalacaksınız."

"Yani 'Gio's Portrait' ile yakından bağlantılı, değil mi?"

"Bunu sana daha sonra, zamanı geldiğinde açıklayacağım."

Yoo Seong-Woon gülümserdi.

"Materyalleri önceden göndereceğim. Kendi hızınızda okuyun."

"Teori çalışmalarında her zaman kendine güvenmişimdir. Beklentilerinizi karşılamaya çalışacağım."

"Söylemekten nefret ediyorum ama şu noktada... hepimiz aynı kayıktayız. Gio kayığında."

Sözleri bir hayır duası gibi sundu.

"Umarım insan kalabiliriz."

"......"

Joo-Hyun gözlerini kısarak gülümsedi.

"...Evet."

Şimdiye kadar duyduğu en ürkütücü şeylerden biri olduğunu düşündü.

***

Koleksiyoncular Loncası'nın bakımı altında Joo-Hyun taşınma işlemini başarıyla tamamladı.

"Bu yer çok büyük."

Kendi kendine mırıldandı.

"Burası nasıl bir ev?"

Muhtemelen onda birini bile kullanmak istemiyordu.

Joo-Hyun bunun ne tür bir daire olduğunu çok iyi biliyordu; Seul'ün en prestijli, genellikle A sınıfı avcıların veya ünlülerin kaldığı yerlerden biriydi. Burada sadece en zengin birinci sınıf vatandaşlar yaşardı.

'Eh, en azından güvenilirlik konusunda endişelenmeme gerek kalmayacak...'

Ancak zavallı ikinci sınıf bir vatandaş olarak kendini aşırı derecede rahatsız hissetmekten alıkoyamıyordu.

Asla böyle bir yer istememişti. Rahat bir oda, bir mutfak, bir banyo; istediği tek şey bundan ibaretti.

'Bu da alışmak zorunda kalacağım şeylerden biri mi?'

Sinir bozucuydu.

"...Hım..."

Joo-Hyun etrafa göz gezdirdi.

Koleksiyoncular Loncası her şeyi büyük bir özenle ayarlamıştı; en temel ihtiyaçların ötesinde resim çerçeveleri ve seramikler gibi zevkli dekorasyonlar bile mekanı süslüyordu. Ve yine de, burası evine hiç benzemiyordu.

'Bay Gio'nun kulübesinde daha rahattım.'

Bu düşünce onu ürpertiyle titretti.

"......."

Aklımı mı kaçırıyorum?

'Düşüncelerimin çok uzaklara gitmesine izin vermemeye dikkat etmeliyim.'

Tanrılarla uğraşırken yazılı olmayan bir kural vardır: Ne kadar merhametli veya cömert görünürlerse görsünler, onların lütuflarını asla garanti olarak görmemeli ya da daha kötüsü, daha fazlasını beklememelisiniz.

'Belki de son zamanlarda ailemin mezarları hakkında düşünerek çok fazla zihinsel enerji harcadım.'

Düşünceleri pratik bir hal aldı.

"...İlk önce yadigarları bulmam gerekiyor..."

Yitirdiği ailesi ve arkadaşları için mezarlar yapmak istiyordu.

'Yetimhanede hala bazı eşyalar kalmış olmalı.'

Seul'de yer almasına rağmen, yetimhanesi her zaman uzak bir köşeye saklanmıştı. Binanın başka bir amacı olmadığından ve ışık almadığından, sadece canavar riski taşıyan cesetler temizlenmişti. Binanın kendisi hala ayaktaydı.

'Her şey olduğundan beri geri dönme fırsatım olmamıştı ama hükümetin burayı iyice temizlediğinden şüpheliyim. Yadigâr olarak kullanılabilecek kadar eşya olmalı. Önce onları toplamakla başlayacağım.'

Ancak bu düşünce ağzında acı bir tat bıraktı.

"......."

İnşa ettiğim mezarların cesetleri bile olmayacak.

"...Hah..."

Keşke daha erken dönseydim, belki de kalıntılar bertaraf edilmeden önce toplayabilirdim.

'Çok geç kalmıştım.'

Gereksiz bir suçluluk duygusuyla duygularını boşa harcamak istemiyordu ama kişisel sorumluluk hissi—sevdiklerine karşı başarısız olma hissi—üzerinden atması zordu. Sahibi olmayan bir mezar taşı... içinde acı bir şekilde burkuluyordu.

Başını öne eğerek uzun süre yatakta oturdu.

"Miyav."

"......."

"Miyav."

"…?"

Bir kedinin çığlığı.

"Miyav."

En azından kulağa öyle geliyordu.

"Miyav."

"......."

Kediler genelde böyle mi ağlar... tipik olarak?

'Bu fazlasıyla ders kitabı gibi...'

Midesi biraz bulandı.

Joo-Hyun boynundaki serin deriyi ovalayarak ayağa kalktı.

Dairesi 46. kattaydı. Standart dairelere göre dikey olarak çok daha izoleydi, hiçbir sokak kedisinin buraya kadar çıkması imkansızdı. Ayrıca binanın güvenliği bir canavarın bile sızamayacağı kadar sıkıydı.

"......."

Ve yine de Joo-Hyun hiç tereddüt etmeden hareket etti.

"Miyav."

"…Ah…"

"Miyav."

"Elbette."

Balkon penceresinden dışarı baktı.

"Senmiydin."

Kulübede son gördüğünden beri rengini değiştirmiş, mücevher tüylü kedi ağzında siyah bir mektup tutuyordu—şimdi kürkü gece göğünün tonundaydı.

Kamuflaj mıydı? Yoksa başka bir şey mi? Soru zihninden ancak geçmişti ki kedinin ağzına kelepçelenmiş mektubu fark etti.

"Mektup mu getirdin?"

"Miyav."

"Yerinde oldu, madem bugün tam da bundan bahsediyorduk."

Gio'nun kedisi olmayan Dana, yıldızlı formu karanlıkta hafifçe parlayarak yavaşça pencereye yaklaştı.

"İçeri girmek ister misin?"

Joo-Hyun pencereyi açtığında Dana içeri adımladı. Vücudu neredeyse bir Maine Coon büyüklüğündeydi ve önünde durarak başını sanki "Al şunu" der gibi kaldırdı.

Mektubu aldığında Dana gözlerini kırpıştırdı. Galaksilerle dolu bir gece gökyüzüne benziyordu.

"......."

"......."

Işığı bile emiyormuş gibi duran karanlık gölgelerin içinde, mücevher kedi Joo-Hyun’un etrafında bir kez döndü—ardından tekrar balkona çıktı. Sonraki anda gecenin içinde gözden kayboldu.

Joo-Hyun açık duran balkona baktı, ardından mektubun mührünü açtı.

"Beklendiği gibi, bundan hiçbir şey anlamıyorum."

Ancak neredeyse ağırlıksız kağıt, kuru otların hışırtısı ve hafif orman kokusu—hepsi hatasız bir şekilde Gio'ya aitti.

Bozuk yazıya boş boş baktı ve zayıf bir nefes saldı.

"Ah."

Şimdi düşününce—

"Ağzında mektupla nasıl miyavlaya bildi?"

Dana tam önündeyken bunu fark etmemişti.

Ve tam o anda, Joo-Hyun kendini düşünürken buldu...

Bu bir hayalet hikayesinin parçası gibi hissettiriyordu.