Bölüm 153. [Yükselen. (2)]

Çevirmen: Seven Editör: Yahiko

“Hup?!”

Sonuç olarak, Kılıç Azizi hâlâ Kılıç Azizi’ydi. Yani şokta olsa da kılıcını savurmaya devam etti. Onu önceden sallamasaydım, muhtemelen saldırımı engelleyebilirdi.

Ama bu sefer ondan bir adım öndeydim.

“……!”

Kutsal Kılıcım yaşlı adamın boynuna doğrultulmuştu. Durdum. Yaşlı adam, boynundan sadece 5 santimetre uzaklıktaki kılıca baktı ve o da durdu. Kılıç Azizi son bir çaba olarak kılıcını boynuma doğru kaldırmıştı ama 15 santimetreden fazla uzaktaydı.

“Huuu.”

Kıkırdadım.

“Kazandım. Yaşlı adam.”

“……”

Kılıç Azizi’nin ifadesi hızla buruştu.

“B-, bu sayılmaz! Geçersiz! Geçersiz!”

“Ha. Neyden bahsettiğini bilmiyorum. Kazanmak kazanmaktır. Savaş meydanında kaybettikten sonra bunun geçersiz olduğunu mu söyleyeceksin? Ha? Senin böyle olduğunu bilmiyordum ihtiyar.”

“Ama yine de bir sınır olmalı! Bu… Bu…”

“‘Bu’ ne?”

“Bu utanmazlıktı!”

Ne? Utanmaz mı?

Bu bir iltifat değil miydi?

“Puhaha! Çok teşekkürler ihtiyar. Kılıç Azizi’nin bana utanmaz diyeceğini hiç düşünmezdim! Sonunda bu hayatın yaşamaya değer olduğunu hissediyorum. Umarım uzun ve sağlıklı bir hayat yaşarsın.”

“Sen…”

Kılıç Azizi’nin yüzü hafifçe titredi. Bakışlar öldürebilseydi, muhtemelen çoktan ölmüş olurdum. Ama bana öyle baktıkça kendimi daha mutlu hissediyordum.

“‘Efendimiz’den bahsetmekten kendimi alıkoyuyordum! Sana saygımdan bekliyordum. Yaşlı bir adamın kalbini nasıl bu kadar pervasızca çiğneyebildin!”

“Elbette, kaybeden.”

“Lo-, kaybeden mi?! Hıh. Şimdiye kadar 53 kez dövüştük ve 52’sini ben kazandım! Eğer 53 dövüşten 52 galibiyet ve 1 mağlubiyet aldıysam, o zaman doğal olarak kazanan benim!”

“Son dövüş her zaman en önemlisidir. Hegemon-Kral Xiang Yu’nun(1) hikayesini bilmiyor musun? 100 savaş yapsan ve 99’unu kazansan bile, 1 kez kaybedersen, kaybeden sen olursun. Eğer sen Xiang Yu isen, ben de Liu Bang’ım. Ben dünyanın efendisiyim.”

“O zaman bir tur daha dövüşelim!”

“Hıh. Dövüşmek istemiyorum. Önümüzdeki altı ay boyunca dövüşmek istemiyorum. Bunun yerine, Kılıç Azizi’ni yendiğim haberini altı ay boyunca tanıdığım herkese yayacağım. Sonra seninle tekrar dövüşmeyi düşüneceğim.”

“H-… Kuh, huk…!!”

O anda, Kılıç Azizi bayılacak gibi oldu. Sanki kalbi ve damarları tıkanmış, kan akışı kısıtlanmıştı. Yaşlı adam için sessizce dua ettim.

Derken çok uzaklardan bir ses geldi.

“…ikinizin çok yakın olduğu anlaşılıyor.”

Peh!

Yere hafifçe inmeden önce havada biri belirdi. Kara Ejderha Ustası’ydı. Kara Ejderha Ustası ışınlanma becerisiyle belirince, sahanın etrafındaki seyirciler anında ayağa kalktı. En iyi 3 avcı tek bir yerde toplanmıştı.

“Ha.”

Kara Ejderha Ustası sonunda orada başka insanların da olduğunu fark etti. Gülümsedi ve elini salladı.

Tık! Tık!

Avcılar aceleyle telefonlarını çıkarıp üçümüzün fotoğraflarını çekmeye başladılar. Ancak o zaman Kara Ejderha Efendisi yüzünde tuhaf bir ifadeyle bize baktı.

“Ölüm Kralı her zaman çocuksuydu, bu yüzden garip bir şey değil, ama… Kılıç Azizi, sana ne oldu? Ölüm Kralı’yla çok mu takıldın? Bu durum zihinsel yaşını düşürdü mü? Mesafeli imajın dışında, tamamen çürümüşsün.”

“Bunu utangaçmış gibi davranan bir cadıdan duymak istemiyorum!”

“Ah. Doğru. Şimdi düşününce, Kule’ye ilk girdiğinde biraz tutkuluydun. Tam hatırlayamıyorum… ama özlemiyorum da.”

Kara Ejderha Efendisi, geçmişi hatırlayınca gözlerini hafifçe kıstı. Ama bu sadece kısa bir an içindi. Kara Ejderha Efendisi hemen ifadesini düzeltti ve bize neden orada olduğunu anlattı.

“Başka zaman çocuk gibi davranırsanız umurumda değil, ama bugün lütfen birinci ve ikinci sıradakilere yakışır bir görüntü sergileyin. Siz ikiniz dışında, diğer tüm sıradakiler Büyük Kütüphane’de toplandı.”

“Ha?”

Başımı hafifçe eğerek Kutsal Kılıcımı kınına koydum.

“Bir şey mi oldu?”

“Bir şekilde her gün bıkmadan usanmadan yapabiliyorsun ama… Hıh. Bugün önemli.”

Kara Ejderha Efendisi yumuşak bir sesle mırıldandı.

“31’inci katı açacağız.”

3.

Büyük Kütüphane’yi temizleyeli 56 gün olmuştu.

Son iki aydır günler oldukça yoğun geçiyordu.

Ne? 21. ve 30. katları geçmekte zorlandık, dinlenebildik mi? Bu sadece sıradan avcılar için geçerliydi. Kara Ejderha Ustası ve ben gibi üst düzey avcılar oldukça meşguldü. Açıkçası, o kadar meşguldüm ki, ölüyormuşum gibi hissediyordum.

Yaklaşık bir ay önce, Afrika’nın en güçlü savaş ağalarından biri başarıyla alaşağı edilmiş ve yaklaşık 1.300 mağlup asker Kule’ye kaçmıştı. Oldukça çılgıncaydı, ama böyle şeyler nispeten sık oluyordu. Yine de, yeni katılanları ayırmakla hâlâ meşguldük.

“Hoş geldin! Seni bekliyordum!”

Büyük Kütüphane’ye vardığımızda Sapkın Sorgulayıcı bizi gülümseyerek karşıladı.

Görünüşü bir meleğinki kadar sevimliydi ama ayrılık sürecinde 33 askeri aynı gülümsemeyle sorguya çektiği düşünüldüğünde sevimlilik seviyesi bir hayli düştü.

“31. katı açmayı düşündüğünüzü duydum.”

“Evet! En önemli görevleri bir dereceye kadar tamamladık. Hâlâ yapılacak çok iş var, ama eminim ki üst düzey yöneticiler üstesinden gelecektir. Evet. Herkes üzerine düşeni yapmalı!”

“Hımm.”

Başımı salladım.

Üst rütbeli avcıların görevi, Kule’ye sürekli saldırmaktı. Yukarı doğru ilerledik, bayraklarımızı diktik ve bizi takip edenlere hâlâ ‘gidecek daha çok yolumuz’ olduğunu gösterdik. Onlara yönü gösterdik. Ve bu yönü gördüklerinde, umutlandılar.

Karşılığında yetkimiz vardı.

Hayatımızı tehlikeye attığımız bir sorumluluk.

“Ölüm Kralı. Bu sabah dövüşte neler oldu? Kılıç Azizi sanki bir yığın bok yemiş gibi görünüyor!”

“Tuvalete gitmesi gerekebilir. Büyüklerimizi düşünerek bu toplantıyı bir an önce bitirelim.”

“Ah, hayır! Kılıç Azizi, tuvalete gidebilirsin. Birkaç dakika daha bekleyebiliriz. 31. kattakiler kaçacak gibi değil. Ah. Kabız mısın?

Bu biraz sorun yaratabilir.”

“Siz çocuklar…”

“Hmm.”

Haçlı hafifçe öksürdü.

“Herkes burada olduğuna göre başlayalım.”

Haçlı daha sonra başını çevirip Hamustra’ya baktı.

Hamustra, hâlâ bir kafe çalışanı kılığında, sessizce masanın yanında duruyordu. Hamustra artık Büyük Kütüphane’nin muhasebecisi değildi. Artık Kütüphane Kafe Planetaryumu’nun yarı zamanlı bir çalışanıydı.

“O zaman [Kütüphaneciyi] ara.”

“Hmm. Anlaşıldı.”

Hamustra, Kütüphane Kafe’den çıkmadan önce gülümsedi. Ön kapıdan değil, arka kapıdan. “Bu noktadan sadece çalışanlar geçebilir” yazan bir tabelanın olduğu yerden.

Biraz sonra.

Tüylü pijamalı bir çocuk Hamustra’nın peşinden odaya girdi.

“Sen mi aradın…?”

Çocuk yüksek sesle esnedi.

“Ah, Ölüm Kralı. Görüşmeyeli uzun zaman oldu.”

Çocuk sanki yeni uyanmış gibi kucağında bir yastık tutuyordu. Yastık büyüktü ve üzerinde rengarenk şeftaliler vardı.

Onlara nasıl bakarsanız bakın, küçük bir çocuk olduklarını düşünürdünüz.

[Serap’tan Geçen Kadın sizi selamlıyor.]

Bu, Hamustra’nın 30. katında Kütüphaneci olarak görev yapan varlıktı. Bu sıradan bir takımyıldız değildi, aksine sözde ‘sütunlardan’ biriydi.

Hafifçe eğildim.

“Evet. Görüşmeyeli uzun zaman oldu leydim.”

O Takımyıldız hakkında daha sonra konuşma şansımız olacak.

Şimdilik önemli olan, [Serap’ta Yürüyen Kadın]’ın Büyük Kütüphane ve Kıyamet’ten sorumlu olmasıydı. Ayrıca, Kule’ye saldırırken bize rehberlik ve yardımcı olacağı da bir gerçekti.

“Hmm.”

Hanımefendi uykulu bir ifadeyle masanın etrafına baktı.

“Bütün üst sıralardakiler burada toplandı… Bugün başlamayı düşünüyor musunuz?”

“Bu doğru.”

Bizim adımıza cevap veren Kara Ejderha Efendisi’ydi.

“İki ay önce bize bir sonraki etabın istediğimiz zaman açılacağını söylemiştiniz. Her şeyi ayarladık, bu yüzden bugün başlamak istiyoruz.”

“Heh. Oldukça hızlısın…”

Hanım küçük elleriyle gözlerini ovuşturdu.

“Bunu sadece bir şeyi yanlış anlaman ihtimaline karşı söylüyorum. Kule’ye saldırırken zaman sınırı yok. 600 gün veya 1200 yıl beklemen fark etmez. Tamamlayamasan bile sorun değil. 31. katı bugün açmak istediğinden gerçekten emin misin?”

“Doğru. Biz…”

“Ah. Özür dilerim küçük Siyah. Ama seninle konuşmuyordum.”

Leydi, Kara Ejderha Efendisi’nin sözünü kesti.

“Bu, yalnızca bir numaranın karar verebileceği bir şey. Kural bu. Herhangi bir Kule’de durum aynı. Şu anda üçüncü sıradasın, bu yüzden karar verme hakkın yok.”

“……”

Kara Ejderha Efendisi ağzını kapattı.

“Özür dilerim. Çok kibirli olduğumu düşünüyorsun, değil mi? Maalesef kurallar kuraldır, özellikle de Kule’de. Her şey bir numaralı noktadaki kişiye bağlı. Aslında, oldukça şanslısın. Geçmişte…”

“Bayan.”

Hamustra kenardan sessizce konuştu.

“Bunu belirtmek istemiyorum ama çok fazla konuşuyorsun.”

“Ah. Özür dilerim. Buraya geldiğimden beri uykuluyum… Neyse, Swordy. 31. katın kilidini açmak istediğinden emin misin?”

Leydi, Kule’deki bir numaralı avcıya bakıyordu. Kılıç Azizi.

“……”

Kılıç Azizi yavaşça etrafına bakındı. Yaşlı adamın bakışlarıyla karşılaşan her avcı sırayla başını salladı. Gözlerini son çevirdiği Haçlı da başını sallayınca, Kılıç Azizi sonunda ağzını açtı.

“Kilidini açmak istiyorum.”

“Hımm. Anlaşıldı.”

Hanım kollarını açtı.

Elinde tuttuğu yastık yere düştü.

“Ben [Serapta Yürüyen Kadın], bu Kule’nin geçici rehberi olarak, cennete yolculuğunuzu kabul ediyorum.”

Birdenbire bir ses duyuldu.

[Herkese duyurulur.]

[Bugün bir sonraki aşama açıldı]

Bu Kule’nin sesiydi.

“Mm. Madem herkes burada, formaliteleri atlayayım…”

Hanım elini salladı.

Sonra gözümüzün önünde bir liste belirdi.

+

1. Saf Irk

2. Şeytan Irkı

3. Salyangoz Yarışı

4. Melek Yarışı

5. Antik Irk

?

?

?

?

?

?

?

+

Ne kadar kaydırsam da listenin sonu gelmiyordu. Onlarca, yüzlerce isim birbiri ardına sıralanıyordu.

‘Nihayet geldi.’

Kalbim göğsümde çarparken sakinliğimi korumak için elimden geleni yaptım.

Ancak arkadaşlarım heyecanlı olmaktan çok meraklı görünüyorlardı. Hepsi listeye kaşlarını çatarak bakıyorlardı.

Bu durumda soruyu ilk soran kişi doğal olarak Sapkın Soru Soran’dı.

“Bu nedir?”

“Güzel soru.”

Hanım güldü.

Belki sorumuza cevap vermekten mutluydu.

“Üzerlerine dokunmayı dene. Göreceksin.”

Kadının sözlerini duyunca, Sapkın Soru ‘Saf Irk’a dokundu.

Peht.

Hemen ardından zihnimizde bir hologram belirdi.

+

[Saf Irk]

Yok Olma Derecesi: F (Tehlike Yok)

Atasözü: ‘Dünyayı biz belirleriz.’

Açıklama: Ortalama yeteneklere sahip bir ırk. Dünyaya bağlı olarak, Saflar ya diğer ırkların kölesi olabilir ya da o dünyanın efendileri olarak hüküm sürebilirler. “Biz zeki varlıkların temsilcileriyiz.” Saflar, en saf varlıklar olduklarını, yani saf insanlar olduklarını iddia ederler. Onlara göre, ortalama olmak normaldir ve bunu standart olarak belirlerler.

Yetenekler: [Hızlı Tutum Değişimi], [Kayıtların Mirası], [Kare Tutkunu]

Evrimler: Yok

Takma adlar: İnsan, Hume, Homo Sapiens, vb.

+

Bilginin yanında bir görüntü belirdi.

Hangi açıdan bakarsak bakalım, gösterilen varlık tıpkı bizim gibiydi.

“……”

Kalbim daha da hızlı çarpmaya başladı.

Yanlış hatırlamıyorsam girdiğimiz sahne…

“Bu bir ırk savaşı!”

Irk Savaşı.

“Her biriniz bir ırk seçeceksiniz! O ırk size tanrı olarak tapacak ve medeniyetlerini sizin istekleriniz ve emirleriniz doğrultusunda geliştirecek.”

Yüzlerce ırk arasından birini seçin.

Geçmişte, sıralamalarda bir numara olan Alev İmparatoru, Peri Irkını seçmişti. Genellikle “Elf” olarak anılan bir ırkı seçmişti. Ve tıpkı diğer her şey gibi, o Perileri de manipüle etmişti. Süreç o kadar korkunçtu ki, bundan bahsetmek istemiyorum.

Ancak şunu söyleyebilirim ki, Elflerin bu kadar vahşi ve vahşi bir ırk olabileceğini hiç düşünmemiştim.

‘Ateş Tanrısı adına!’

Elfler bu sözleri haykırırken ileri atıldılar ve gönüllerince diğer ırkları katlettiler.

Bu, bir numaralı avcının ruhsal olarak dengesiz olması durumunda ortaya çıkabilecek felaketin bir örneğiydi.

“Hmm.”

Sapkın Sorgulayıcı başını yana eğdi.

“‘Medeniyetlerini geliştirmek’ derken neyi kastediyorsunuz??”

“Kesinlikle öyle. Medeniyetlerini istediğin gibi geliştir. Savaşçı haydutlardan oluşan bir medeniyet yaratabilirsin ya da bilgiye tapan alimlerden oluşan bir medeniyet. Hepsi sana kalmış. Ah, doğru. Şöyle söylesem daha kolay anlaşılır mı?”

Kadın hafifçe içini çektikten sonra eğilip yastığını aldı.

“Bu sefer hepiniz…”

Sonra, şeftali yastığını eline alan Hanım gülümsedi.

“…bir Takımyıldız olmanın nasıl bir şey olduğunu deneyimleyecek!”

Odada bir uğultu duyuldu.

Bu arada gözlerim listeye kilitlenmiş, hangi yarışın benim için en iyi seçim olacağına karar vermeye çalışıyordum.

‘Ejderha Alt Irkı. Bu adamların hepsi Ejderhalar gibi vahşi ve güçlü görünüyordu, ama aslında Wyvern’lara daha mı yakınlardı? Periler… Dönmeden önce onları seçmiş olabilirdim. Ama şimdi, Alev İmparatoru’nun bir zamanlar kullandığı Perileri kullanma düşüncesi, hassas kalbimde derin yaralar açtı…’

-Deli.

Bae Huryeong dilini şaklattı.

-Sadece Saf Irkı seçin. Siz de bir Safkansınız. Irkın bir üyesi olarak, onu en iyi şekilde nasıl yetiştireceğinizi bileceksiniz.

‘HAYIR.’

Hangi ırkı seçeceğim belliydi.

+

103. Dokkaebi Yarışı

+

O ırkın ismine sessizce dokundum.

+

[Dokkaebi Yarışı]

Yok Olma Derecesi: A (Çok Tehlikeli)

Takma adlar: Goblin, vb.

+

Cin.

Bu iki heceli kelimeye baktığımda sanki vücudumdan elektrik akımı geçti.

Bu akımın nasıl hissettirdiğini nasıl anlatabilirim?

Aşk?

Kader?

HAYIR.

‘Ben 11 yıl öncesine dönen bir regresörüm.’

Yani bu-

‘Bunu almam lazım.’

Cebimden bir kart çıkardım.

Uzun zamandır değer verdiğim bir kozdu.

Hiç kimsenin hayal edemeyeceği bir sır.

‘Zamanı geldi.’

Kaka rengine sonsuz derecede benzeyen bu kartın üzerine karmaşık harfler işlenmişti.

+

[Goblin Yüksek Topluluğu]

Rütbe: F

Etkiler: Kral goblin düşüncelere dalmıştı. ‘Biz goblinler için kültür seviyesi çok düşük. Bütün diller kerrk, kerk ile biter. Bununla onurumu gösteremem!’ Sonra, kral goblinin dahiyane zihni aydınlandı. ‘Doğru! Bundan sonra kerk değil, gork konuşacağım.’

‘Gork! Tam da bu değerli krala yakışan bir telaffuz.’

※Ancak kabile içindeki kavgalar giderek şiddetlenir.

※Bu, Büyük Kral Goblin canavarından kopyalanmış bir beceridir.

+

-Hey? Hey. Bir dakika bekle.

Arkamdaki hayaletin ifadesinin değiştiğini neredeyse hissedebiliyordum.

-Yapmazsın, değil mi? Gongja. Dünyanın en kötü piçlerinden biri olsan bile, o kadar da kötü değilsin. Değil mi?

Yüz ifadem ciddiydi.

‘Cin.’

Kararlı bir ses tonuyla söyledim.

‘Ben Goblin’i seçiyorum.’

Bae Huryeong bir an sessiz kaldı.

Sonra patladı.

-Hey! Seni çılgın piç!!

Şimdi.

Uçmanın zamanı gelmişti.

(Not:

1. Xiang Yu, Çin tarihinin en büyük generallerinden biridir ve kendisine ‘Batı Chu’nun Egemen Kralı’ unvanını vermiştir. Sonuncusu hariç her savaşı kazandığı söylenir.)