Bölüm 152. [Yükselen. (1)]

Çevirmenler: perşembeler, Yedi Editör: Yahiko

İnsanlar arasındaki bağlar tuhaftır.

Mesela bir arkadaş ediniyorsunuz ve daha sonra onun mahallenizdeki süpermarketin sahibi olan yaşlı adamın torunu olduğunu öğreniyorsunuz; küçük bir bağlantı.

Ya da 10 yıldır hayran olduğunuz Hunter’ın deli bir psikopat olduğu ortaya çıkıyor, sizi öldürüyor, sonra siz onu öldürüyorsunuz ve artık kaderleriniz birbirine bağlanıyor—işte böyle bir şey…

Hayır, burada duralım. O dava çok spesifik.

Neyse, demek istediğimin özü basit. İnsanlar arasındaki bağlar gerçekten ayırt edilemez. Şimdiye kadar birçok tuhaf ve gizemli insanla tanışmıştım, ancak insan ilişkilerinin tuhaflıkları beni hayrete düşürmeye devam etti.

-Hey, Kim Gongja. Seni görmeyeli epey oldu ama harika görünüyorsun!

Özellikle görüntülü görüşme yaptığım kişiden çok etkilenmiştim.

-Nedense gençliğimizden daha yakışıklı görünüyorsun. Yüzün gerçekten pürüzsüz. Çok kıskanıyorum! Biliyor musun, belki de yetimhaneden ayrıldığımızda seni Kuleye kadar takip etmeliydim. Kim Gongja, burada mısın? Hava kötü, insanlar da kötü.

Yaşanacak bir yer değil.

Benim yaşlarımda bir adam durmadan konuşuyordu.

Üzerinde temiz bir takım elbise vardı.

Saçları 9:1 oranında ayrılmış adamın ismini söyledim.

“Kim Hanbija…”

-Hayır, hayır. Artık Kim Hanbi’yim, tamam mı? Adımı değiştirdim.

“Müdürden, Millet Meclisi rozetini taktığını duydum. Tebrikler dostum.”

Bu adam muhtemelen yetimhanedeki yaş grubumuzun en başarılısıydı çünkü Meclis’te milletvekiliydi.

Müdürümüz hep ‘Şansımız yaver giderse daha üst mevkilere gelebiliriz’ derdi ama bizim gibi gençler için bu yükselmek kolay değildi.

-Evet. Gonja, seninle kıyaslandığında kendimi bir yılanın kuyruğu gibi hissediyorum. İnterneti görmedin mi? Çok popülersin. Ülkemizin itibarının artmasına çok katkıda bulundun.

“Özür dilerim. Son birkaç gündür internet bağlantım kesikti, bu yüzden bilmiyordum.”

-Ha, gerçekten mi? Bu şaşırtıcı. Neyse dostum. Bana bir iyilik yap.

Kim Hanbija yumuşakça gülümsedi.

-Bir sonraki genel seçimde seçim bölgem için aday olacağım. Maalesef genç ve deneyimsiz olduğum için insanlara hitap edecek bir şeyim yok. Yani demek istediğim, Kim Gonja ile yetimhanede en iyi arkadaş olduğumuzu duyurmam uygun olur mu?

“Hayır, yapamazsın”

Başımı salladım.

“İyi şanslar Sayın Meclis Üyesi. İyi siyaset yapın. Halkı ön planda tutan siyaset. Sizden temiz ve dürüst siyaseti savunmanızı rica ediyorum.”

-Ha? Ah. Hey! Hey!

Hanbija’nın ifadesi umutsuz bir hal aldı.

-Gongja! Lütfen bana yardım et! Yardımına ihtiyacım var! Şimdiye kadar seninle iletişime geçmediğim için özür dilerim! Kule’de o kadar ileri gidebileceğini tahmin etmeliydim! O-, bir fotoğraf!

Poster yapacağım! Lütfen Meclis Üyesi rozetini bir kez daha takmama yardım edin…

Tıklamak.

Hiç tereddüt etmeden telefonu kapattım. Ekranda beliren son görüntü, çocukluk arkadaşımın ağlayıp yalvardığı görüntüydü. Görüntüyü görünce aklıma bir düşünce geldi.

‘Kule’de başarılı oldum.’

Daha önce hiç aramadığım bir çocukluk arkadaşım beni aramıştı. Milletvekilinin böylesine acınası bir talebini aldığıma inanamıyordum. 4.000 kez gerilemeden önce hayal bile edemeyeceğim bir şeydi bu.

Brrrr-

Telefonu kapatır kapatmaz tekrar çaldı. Hanbija’ydı. Biraz sinirlendim.

“Merhaba.”

-Gongja, özür dilerim. Gençken birlikte nasıl oynadığımızı düşünüyordum.

Bu adam…

Gerçekten siyasetçi olmuştu değil mi?

Bu utanmazlık gerçekten görülmeye değerdi.

-Meşgul olduğunuza eminim ama söyleyeceklerimi bir dakika dinleyebilir misiniz?

“Sanırım daha fazlasını duymaya ihtiyacım yok.”

-Gongja. Kule’de milliyetin pek bir anlamı olmadığını biliyorum. Ama ikimiz de hâlâ Koreliyiz. Bu kişisel bir bağ olarak kabul edilebilir. Şu anda Ulusal Meclis’i, partiyi ve seni, Gongja, destekleyen birçok insan var.

“Biraz iyilik görmek için kolaya kaçmayacağım.”

-Ne istediğinizi bize söyleyin…

“Temiz siyaset mi? İnsanlığın barışı için çalışmanızı isterim.”

-İmkansız değil. Salak!

Gerçekten de öyleydi. İmkansızdı…

Eğer imkansız olsaydı, o zaman yapabileceğim hiçbir şey yoktu…

“Ah, doğru.”

O anda aklıma bir fikir geldi.

“Sormak istediğim bir şey var.”

-Beklendiği gibi! Hiçbir şey istememen mümkün değil. Ne oldu? Bana her şeyi anlatabilirsin. Parti elinden geleni yapmaya hazır. Hatta seni aramadan önce boş bir çek bile aldım.

“Ne kadar güvenilir.”

Hafifçe gülümsedim.

“Hwang Eunseo adında birini tanıyor musun?”

Konfüçyüs insan ilişkilerinin çok garip olduğunu söylemiştir.

Bazen öldüğü sanılan kişi intikamını alabilir.

2.

“İşte böyle oldu.”

“Doğal ve makul bir süreçti.”

Kılıç Azizi hikayemi dinledikten sonra başını salladı.

“Birinci sırada yer aldığımda da benzer talepler aldım. Politikacılar, iş adamları, hatta ailemden insanlar yüzlerce, binlerce kez benimle iletişime geçti.”

“Heh. İsveçliler de mi böyle?”

“Nerede yaşarlarsa yaşasınlar, insanlar hep aynıdır.”

Çınlama!

Kılıç Azizi’nin kılıcı benimkiyle çarpıştı. Keyifli bir sohbet ediyorduk ama ellerimiz ve ayaklarımız meşguldü. Birbirimizin becerilerini geliştirmek için mücadele ediyorduk.

Ayrıca dünyada yaşamaya dair nasihatler dinliyordum.

“Artık otoriten var. Hem de çok özel bir otorite. Sonuçta bu otoriteyi siyasi taktikler veya entrikalarla değil, başarıların ve becerilerinle kazandın, değil mi? Dış dünya sana hayran. Kule’deki avcılar sana hayranlık duyuyor.”

“Yüzümü çok fazla altınla boyuyor sun. Yaşlı adam.”

“Ne kadar çok söylersem, o kadar dikkatli olacaksın evlat.”

Kılıç Azizi kılıcını savurdu. Çığlık! Keskin kılıç darbesi bileğimi hedef aldı. Kılıcımı belirli bir açıyla kaldırdım ve kılıcın bileğimden sekip geçmesine izin verdim.

Bu, daha önce gözlerimin takip edemeyeceği bir saldırıydı.

“Ben zaten dikkatli davranmıyor muyum?”

Ama şimdi, birbirimize yumruk atarken böyle sohbet edebiliyordum. Hatta bazen karşı saldırı bile yapabiliyordum. Vın! Aura’yı kılıcımdan çıkarıp Kılıç Azizi’nin kılıcını yakaladım.

“Hımm.”

Kılıç Azizi kaşlarını çattı.

“Aura’yı kullanımın mükemmel.”

“Kılıç ustalığından çok Aura’da yetenekli olduğumu duydum.”

“Bunu nereden duyduğunu bilmiyorum ama doğru. Aura zihinseldir. Gücü tamamen zihin imgenizin yoğunluğuna bağlıdır ve gücü büyük ölçüde değişebilir. Az önce ne düşünüyordun?”

Alevlerle dolu bir ev.

Orada elleri ve ayakları bağlı bir grup çocuk mahsur kalmıştı. Ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, bağlarından kurtulamıyorlardı.

“Acıtıyor…”

“Beni Affet lütfen…”

Çocukların kelepçelerle bağlı ellerini ve ayaklarını düşünürken Aura’mı hareket ettirdim. Zincirler ve prangalar. Kıvranan ve çırpınan. Aura’m o görüntüyle hareket ederken, Kılıç Azizi’nin kılıcı sıkıca yerinde duruyordu.

“Önemli bir şey değil.”

Gülümsedim.

“Bu bir ticari sır. Bu yüzden bunu size bedavaya açıklayamam.”

“……”

Kılıç Azizi’nin mavi gözleri hafifçe titredi.

“…Derin bir şekilde üzüldüğüm bir şey var. Mesela [Cennet Şeytanı Günlükleri]’ni Chen Mu-Mun Loncası’na teslim etmek gibi. Belki de daha fazlasını yapmalıydım, güç kullanmak anlamına gelse bile.”

“Geçmişte olanlardan pişman olmaya mı başladın? Gerçekten çok yorgun olmalısın.”

“Yaramaz velet!”

Kılıç Azizi gülümsedi.

“1 numaralı rütbeyi bırakmaya hiç niyetim yok!”

Kılıç Azizi’nin kılıcından Mavi Aura patladı. Pat! Basınç, sıkıştırılmış bir hava cebi patlamış gibi yayıldı. Patlamayı bastırmak için Auramı hemen kullandım.

“Haha!”

Yaşlı adamın ağzından gençliğe özgü bir kahkaha çıktı.

“İyi!”

Kılıç Azizi patlamayla durmadı. Vuh! Vuh! Kılıç Azizi, bir tayfun gibi mavi aurasını salmaya devam etti. Geri çekildim ve bana doğru gelen kılıç darbelerini birbiri ardına dikkatlice savurdum.

“Demek rakip bulmanın verdiği mutluluk bu!”

Kılıç Azizi gözle görülür bir şekilde memnundu.

“Aegim İmparatorluğu’nda birlikte yarışırken bu kadar büyüyeceğini düşünmemiştim! Bir kitabı kapağına göre yargılamak gerçekten imkânsız. Senin gibi genç bir adamın ortaya çıkmasına çok sevindim!”

Rüzgar kanatları fırtına gibi savruldu. Birini kestiğimde, yerine bir başkası geçti. Çınlama! Kılıcımı ve Auramı kullanarak onu engellemeyi başardım ama hareketlerim giderek daha da beceriksizleşmeye başlamıştı.

“Sen… fazla… eğlenmiyor musun?”

“Çok eğlenceli! Chen Mu-Mun Loncası her geçen gün gelişiyor ve senin becerilerin de endişe verici bir hızla artıyor! Bu hayatın gerçekten yaşamaya değer olduğunu düşünüyorum!”

Yaşlı adamın kahkahası tarlada yankılandı.

Babil’deki Yükseliş Şehri’nin dışındaki boş bir arsada, kulenin birinci katındaydılar. Birçok avcı, dövüşlerini izlemeye gelmişti. Bu avcılar, gözleri fal taşı gibi açık bir şekilde izliyor, kayıt yapıyor ve hatta küçük defterlerine notlar alıyorlardı.

“İnanılmaz…”

“Aura’ya hakim olduktan sonra böyle bir mücadele mümkün müdür?”

“Öyle olmamalı! Bu ikisinin sergilediği Aura…”

“Beklendiği gibi Kılıç Azizi hâlâ Ölüm Kralı’ndan üstün.”

Hmm.

‘Genel kanı bu, değil mi?’

Yüreğinde zafer ruhu kaynıyordu.

‘Güzel. Sana göstereyim.’

Kendimi hâlâ Kılıç Azizi’nden daha zayıf görüyordum. Ama düşüncelerim diğer insanların düşündüklerinden farklıydı. Çok farklıydı.

“Kılıç Aziz ihtiyar.”

“Nedir?!”

“Şahsen, ‘tamamlanmamış hamleler’ göstermekten hoşlanmıyorum. Bunun rakibime karşı düşünceli bir davranış olmadığını düşünüyorum.”

İşte! Kılıç Azizi’nin serbest bıraktığı rüzgar bıçaklarından birini kestim ve geri çekilerek aramızdaki mesafeyi açtım.

“Ama sen ve ben sıradan rakipler değiliz, ihtiyar.”

“Ne?”

Kılıç Azizi beni kovalamak veya üzerime baskı yapmak yerine, kılıcını indirdi. Söyleyeceklerimle ilgileniyor gibiydi.

“Anladığımdan emin değilim Ölüm Kral. Aramızda özel bir bağ mı var?”

“Bu doğru.”

Gülümsedim.

“İkimiz de aynı mezhebin mensupları değil miyiz?”

“……”

Yaşlı adamın ifadesi sertleşti.

Şeytani Tarikat’tan bahsetmediğimi biliyordu. Kılıç İmparatoru Bae Hu-reyong’dan bahsediyordum.

Tıpkı benim gibi Bae Hu-ryeong da Kılıç Azizi’ne bağlıydı.

‘[Cennet Şeytanının Günlükleri’nde], Bae Hu-ryeong efendime karşı hareket etti.’

Bae Hu-ryeong ve ustamın zeka savaşını gerçekleştirdiği sahne kulede yayınlanmıştı. Yayınlandığı için, kuledeki her avcı gönüllerince izleyebiliyordu ve doğal olarak bu, Kılıç Azizi’nin de izleyebileceği anlamına geliyordu.

‘Onu tanımaması imkânsızdı.’

Çoğu avcı o gün tanık olduğu şeyin ne olduğunu anlamamış olabilir.

Ama hiç kimse bilmese bile Kılıç Azizi’nin yanında olan Bae Hu-ryeong bilirdi.

‘Bu doğaldır.’

Çünkü bu, onun kendi yarattığı bir dövüş sanatıydı.

Bunu nasıl tanımazdı?

‘İkimizin de Bae Hu-ryeong’u aynı.’

Artık ikimiz de [Benim Bae Hu-ryeong’um] ve [Kılıç Aziz’in Bae Hu-ryeong’um]’un farkındaydık.

Kesinlikle diğerinin varlığını fark etmişti.

‘Ve yine de, Kılıç Azizi ihtiyar bana hiçbir şey sormadı… Önce benim söylememi beklemiş olmalı. Gerçekten düşünceli.’

Ama muhtemelen böyle bir zamanda bunu gündeme getireceğimi tahmin etmemiştir. Muhtemelen özel bir yerde konuşurken itiraf edeceğimi düşünmüştür.

Bu, Kılıç Azizinin şaşkın bir şekilde etrafına bakmaya başlamasıyla kanıtlandı.

“Hayır. Genç adam. Ölüm Kralı. Eğer bunu burada söylüyorsan……!”

“Şok oldun mu?”

Genişçe gülümsedim.

“Çok iyi! Yaşlı adam! Lütfen daha da şok ol!”

“N-, sen nesin…?”

“Bu benim yarım kalmış hamlem! Lütfen kabul edin!”

Yaşlı adama doğru atıldım.

Bu doğru.

Bae Hu-ryeong’u sadece yaşlı adamı şaşırtmak için yukarı çıkardım.

-Vay canına. Seni cimri herif. Kavgada elinden geleni yaparsan sorun yok ama bu…

Sözlerine rağmen, arkamda beliren Bae Hu-ryeong hayranlık dolu bir ses tonuyla konuştu. Arkamdan gelen bu övgüyle, Kutsal Kılıcı kaldırıp aşağı doğru savurdum.

‘Aklıma gelen ilk görüntü evin yangını olmalı.’

Orada yanan ateş.

‘Boğucu duman.’

Vücudumdan bir aura fışkırdı. Kızılımsı dokunaçlar her yönden fışkırıyor gibiydi. Auram, küçük alanı şiddetli bir ateş gibi sardı ve içindeki tüm canlıları boğdu.

Boş arsa kısa sürede ateşli bir cehenneme dönüştü.

“……!”

Kılıç Azizi sonunda tepki verdi. Aceleyle mavi Aurasını harekete geçirerek benimkine karşı koydu.

Ne yazık ki onun için henüz işim bitmemişti.

『Ölmek istemiyorum.』

Kızgınlık.

『Çok açım.』

Özlem.

『Yaşamak istiyorum…』

Umut.

Bu duyguları Auramın içine sıkıştırdım.

Aura’nın her bir teli farklı bir çocuğun sesini taşıyordu. Bu yüzden her biri farklı yollarda, farklı yoğunluklarda yanıyordu.

Alevler Kılıç Azizine saldıran canlı bir varlığa dönüştü.

“Hmm?!”

Kılıç Azizi alevleri aceleyle engelledi. Solundan, sağından, önünden ve arkasından, her yönden gelen alevleri kesmek zorundaydı.

Kılıç Azizi böyle bir saldırıya karşı koyarken doğal olarak bir açık bırakmaktan kendini alamadı.

Ve ben o açıklığa bir hayvan gibi hücum ettim.

Cehennem Cennetleri·Reformasyon.

Birinci Formül.

Yanan Genç Kılıç.

Bunu yapmaya karar verdim – kendi Cehennem Cennet’im.

Yaşlı adamın gözleri bu hareketi görünce büyüdü.

“Üzgünüm. Bu dövüşü ben kazandım!”

Kılıcımı şiddetle Kılıç Azizi’nin kafasına doğru savurdum.