Bölüm 153: Nankör

Bölüm 153: Nankör

"Ne kadar da harika." diye fısıldadı Anesthesia; sesi, çok karanlık, tekinsiz bir yerden sürünerek çıkmış gibi geliyordu.

Hattın diğer ucundaki kişi bu ses karşısında ürperdi, alnındaki ter damlalarıyla acı acı gülümseyerek efendisini bu derece öfkelendirmek için Love de Bayard'ın tam olarak ne yaptığını merak etti.

Anesthesia'nın çabuk öfkelendiği iyi bilinen bir gerçektir.

Belki de bu onun doğasında vardı. Ya da her şeyin istediği gibi gitmesine öyle bir alışmıştı ki, tek bir şey bile yolunda gitmediğinde... kendi duyguları üzerinde tuttuğu o kırılgan kontrolü kaybediyordu.

İşte bu yüzden o ve yoldaşları —gerçekte ne olduklarını söylemekten kaçınmak için gönüllü hizmetkarları— onun isteklerine karşı asla hareket etmemeleri gerektiğini biliyorlardı.

Love için şimdiden içten içe bir acıma hissediyordu. Ne de olsa efendisi delirmiş bir köpek gibiydi... bir kez dilini geçirdi mi, tamamen parçalayana kadar asla bırakmazdı.

"Onlar hakkında her şeyi istiyorum." diye emretti Anesthesia, gözleri ölü gibi bakarak. "Ve her şey derken... en küçük detayına kadar kastediyorum. Neyi severler, neye nefret ederler, paralarını nasıl kazanırlar, arkadaşları kimler, düşmanları kimler. Kiminle dalga geçtiklerini bilmek istiyorum."

Duraksadı, sesi daha da alçaldı. "Yeterince açık mıydım, yoksa kendimi tekrarlamam gerekiyor mu?"

"Mükemmelen açık, efendim." diye yanıtladı adam aceleyle.

"Hepinizin bununla ilgilenmesini istiyorum. Bir hafta içinde sonuç istiyorum."

Adam çığlık attı. "Bir hafta mı?" Sesi endişeyle gerildi. "Ama efendim, istediğiniz her şeyi göz önüne alırsak, bir hafta yeterli değil. Meursault gibi insanlar nasıl saklanacaklarını bilirler. Bu basit bir şey değil...!"

"Umrumda değil." dedi Anesthesia düz bir sesle. "Bir hafta. Yapacak mısınız, yapmayacak mısınız? Çabuk cevap verin, böylece hamile eşinize sokaklarda hareket eden her şeyle çiftleştiğini bilmem gerekip gerekmediğini bileyim. Ve rahatça harcadığı her SN'nin cinayet yoluyla kazanıldığını."

Ölümcül bir sessizlik.

Bu sessizlik birkaç nefes boyu sürdü, ardından adam yavaşça nefesini bıçak gibi dışarı verdi.

"Öldürdüğüm herkesi senin için öldürdüm." dedi. "Çünkü senin hakkında kötü konuşuyorlardı. Hakkında dedikodular yayıyorlardı. Sadece senin için, efendim. Para asla sebep olmadı."

"O halde her şeyi sadece benim için yapmaya devam et, ben de huzurlu yuvani korumana izin vereyim."

"Efendim... bizim için gerçekten umurunuzda mı ne olduğumuz?"

"Ne düşünüyorsun?" diye karşılık verdi Anesthesia.

Adam hattın diğer ucunda soğuk bir şekilde sırıtıverdi. "Sen gerçekten kalpsiz bir kadınsın. Senin yüzünü gördüğüm ve bundan etkilenecek kadar aptal olduğum güne lanet olsun. Önünde diz çöküp mutlak sadakat yemin ettiğim güne lanet olsun. Keşke ailen ne tür bir kızla bu kadar gurur duyduklarını bilseydi."

Anesthesia hafifçe gülümsedi. "Sadece daha çok gurur duyarlardı. Şimdi konuşmayı kes ve sana verileni yap."

"Elbette, efendim." diye yanıtladı. "Emredersiniz, itaat ederim. Bir hafta içinde her şey elinizde olacak. Bedeli ne olursa olsun. Tatmin oldunuz mu, efendim?"

"Bilgiye sahip olduğumda tatmin olacağım." dedi. "Ve bu numarayı bir daha arama."

"Peki, efendim. Başka bir şey var mı?"

"Çocuğun... adını ben koyacağım."

"Ne?" Adam şokla neredeyse bağırdı.

"Minnettar olmalısın, aptal gibi panik yapmak yerine. Çocuğuna bir isim veriyorum. Bu yüzden başarısız olarak aileni yok etmem için bana bir sebep verme. Şimdi git."

Adamın bunu idrak etmesine zaman tanımadan Anesthesia aramayı sonlandırdı.

Yumuşakça bir nefes verdi, sağ eliyle siyah saçlarını geriye doğru taradı.

'Ah... ne kadar yorucu.' diye mırıldandı, ardından hareketsiz kaldı.

Telefonu titredi. Gözlerini tekrar ekrana çevirdi ve sessizce takip ettiği Love’ın hesabından bir bildirim gördü.

Love yeni bir fotoğraf paylaşmıştı.

Anesthesia üzerine dokundu ve kalbi tamamen durdu.

Lüks bir restoranda oturan Love de Bayard ve Emrys Stormblessed, Love selamlama işaretiyle özçekim için telefonunu tutarken ikisi de rahatça gülümse ikilisiydi.

İkisi de güzeldi ve şüphe götürmez bir şekilde ünlüydü. Paylaşımın üzerinden saniyeler geçmeden yüzlerce kişi beğenmiş, yorum yapmış, kaydetmiş ve paylaşmıştı.

Gönderinin altındaki altyazıda şöyle yazıyordu: Cumartesi buluşması! Ve hemen ardından ardı arkası kesilmeyen pembe kalpler.

Anesthesia dilsiz kalmıştı.

"Mesajlarımı görmezden gelip onu randevuya çıkarıyorsun." diye fısıldadı alnında öfke damarları belirginleşirken, dişlerini birbirine sertçe bastırarak. "İki nankör, utrozsuz insan. Bu bana gösterebileceğin en büyük saygısızlık eylemidir, Emrys. Senin için gururumu sayamayacağım kadar çok kez bir kenara bıraktım. Her seferinde... sırf seni mutlu etmek için. Kendi isteklerini kendin yapmaya cesaretin olmadığı için senin istediğin kadınlara gittin. Kendi arzularımı umursamadan her isteğini tatmin etmene yardım ettim. Ve sen bana böyle mi karşılık veriyorsun? En çok sana ihtiyaç duyduğumda bana böyle mi davranıyorsun?"

Anesthesia'nın gözleri bulutlandı. Farkında olmadan gözyaşları akmaya başladı.

"Bundan zevk aldığımı mı sandın? Raven'a yaklaşmaktan? Onunla oynamaktan? Onu manipüle etmekten? Lanet bir Prens'e bunu yapmayı, sürecin içinde ailemimin konumunu tehlikeye atmayı istediğimi mi sandın? Bunu yaptım çünkü başka seçeneğim yoktu! Güzelliğim ne olursa olsun, yeteneğim ne olursa olsun, ben sadece Üçüncü Kademe Bir Variseyim! Yükselebilmek için ona ihtiyacım vardı, bunu anlıyor musun? Bana yardım edemezdin, sadece gücün yetmediğinden değil, katı ve kibirli ailen yüzünden de! Ve yine de onlarla övünmekten asla vazgeçmedin! Emrys! Seni sevdim! Gerçekten, içtenlikle sevdim seni!"

Zihni acı ve öfkeyle doluyken, Anesthesia elindeki telefonu tüm gücüyle duvara fırlattı. Çarpmanın etkisiyle paramparça oldu.

Kollarını kendine doladı, hıçkıra hıçkıra ağlayarak —tekrar tekrar— Emrys ile yaşadığı her hatırayı yeniden yaşamasına izin verdi.

Annesinin meselesinde ona ihtiyacı olduğunda oradaydı. Babası onu acımasız bir eğitime tabi tuttuğunda ve stres neredeyse onu kıracak duruma getirdiğinde oradaydı. Hayatında sessiz bir sütun olarak tüm küçük anlarda oradaydı.

Ve o bütün bunları ne kadar da kolay bir şekilde çöpe atmıştı, sadece yetersiz kaldığı o tek seferi hatırlayarak.

Bir kere!

İnsanlar... ne kadar nankör, perişan yaratıklardı. Tek bir yanlışı hatırda tutup bütün doğruları silmekte ustaydılar.

"Nefret ediyorum onlardan!" diye feryat etti, kendini daha sıkı sararak. "Hepsinden nefret ediyorum. Hepsini ödeteceğim. Ödeteceğim."

Ağlayışları derinleşti, sanki içindeki mühürlenmiş her şeyi tek bir anda dışarı akıtmasına izin veriyordu artık. Her şeyi hissetmesine izin verdi. İyi günleri yeniden ziyaret etti ve anıları yeniden yaşadı.

Güzel anılardı.

Yine de paradoksal olarak, onları ne kadar çok ziyaret ederse, Emrys'e duyduğu önceki aşkı da o kadar değişiyordu — bir kedere değil, şiddetli ve yakan bir öfkeye dönüşüyordu.

Çünkü ne kadar net hatırlandıysa, onun konforu için kendinden ne kadar çok ödün verdiğini ve fedakarlık yaptığını o kadar net görüyordu. Sanki bütün varoluşunun etrafında döndüğü merkez oymuş gibi.

Ki bir bakıma, öyleydi de.

Emrys, onu dengede tutan sütundu.

Ya da kendi kendine öyle söylemişti.

Yalnızca şimdi anlıyordu ki o aslında bir sütun bile değildi. Sadece kim olduğunu bastıran bir ağırlıktı. Gerçekten dönüşmesi gereken kişiyi.

Ona her şeyini vermişti.

Ve o, bir kadını ve yalnızca zorunluluktan yaptığı eylemlerle ilgili şüpheleri için bunu çöpe atmıştı.

Öyle olsun.

"Git ve tam olarak o erkek fahişe ol." dedi, sesi alçak ve soğuktu. "Bu andan itibaren bizim için hiçbir umudum kalmadı, Emrys."

Love de Bayard kazanmıştı.

Ancak o zaferin sonunda hiçbir ödülün beklemediğini anlayacaktı.

Sadece sonu gelmeyen bir acı.

Anesthesia başını kaldırdı — yüzü gözyaşlarıyla, terle ve artık tutmayı bıraktığı tüm yasla kaplıydı. İfadesinde aynı anda acı, öfke ve derin, hüzünlü bir öldürme niyeti barınıyordu.

"Bugünden itibaren..."

Gülümsedi, hem kırık hem de kendinden emin bir şekilde.

"...Kendimi Ölüm Soyu ile hizalıyorum. Ve hepiniz için geliyorum, nankör piçler."

Seviye atlama vakti gelmişti.

...

Saatler geçti.

Isolde, Sarah ve Cassius Kraliyet Sarayı'na geri döndüler; Sarah, Prens'ini bulup onda bir tepki uyandırma hevesiyle hemen ayrıldı.

İçten içe onun kendisini yine zorla öpmesini umuyordu. İşin garibi, bu düşünce hep içindeki huzursuz bir şeyleri uyandırıyordu.

Bunun tam olarak ne anlama geldiğini bilmesine rağmen akıllıca bir kararla bunu ele almamayı seçen Sırların Sarah'sı, yüzünde bir gülücükle neredeyse koşarak onun odasına yöneldi.

Isolde ise Cassius'u yatağına rahatça yerleştirdi ve uyumasını kısa bir süre sessizce izledikten sonra, eklemlerinde biriken hafif yorgunluğu üzerindekinden atmak ve tazelenmek için banyoya adım attı.

İşi bittiğinde —temiz kıyafetler giyinmiş, saçları düzgün bir şekilde toplanmış olarak— banyodan dışarı çıktı ve odada halihazırda birinin bulunduğunu, Cassius'un yatak ucunda dikildiğini fark etti.

'Buraya nasıl girdi? Persephone nerede?'

"Burada ne yapıyorsun? Seni içeri kim soktu?" diye sordu Isolde soğuk bir sesle, hemen harekete geçerek kadınla uyuyan kocası arasında bir set oluşturdu.

Kadın —Hood'un yanında getirdiği Rahibe, Nick Jurish'in yas tutan annesi— boş bakışlarla Isolde'ye baktı.

"Efendim seninle konuşmak istiyor."

"Meşgulüm—!"

"Efendim," diye lafını kesti kadın, sesinin derinliklerine gömülmüş korkunç bir şeyle birlikte. "Seninle konuşmak istiyor, Lady Isolde. Sabahtan beri bekliyor."

Isolde gözlerini kıstı. "Kendimi açık ifade ettim. Meşgulüm. Kocam uyandığında onunla görüşeceğim. Şimdi gidebilirsiniz."

"Efendim beklemekten hoşlanmaz. Ve bu sarayın içinde Son Doğan'a kimse zarar vermez."

"Ve neden bunu bu kadar zorluyorsun?" diye tısladı Isolde açık bir rahatsızlıkla, bir adım daha yaklaşarak. "Cass'ten ne istiyorsun sen?"

Kadın hemen cevap vermedi. Bakışlarının Isolde'den Cassius'a kaymasına izin verdi, ardından gülümsedi. Garip, sessiz bir gülümseme.

"Sadece onunla konuşmak istiyorum." dedi, gözleri tekrar Isolde'ye dönerek. "Ve içini rahatlatmak için, ona zarar vermeyeceğime dair yemin ederim. Gerçi yapamazdım da, Lady Isolde. Kendisi bizzat Ölüm'ün Varislerinden biri olmayabilir ama annesi bir Ölüm Varisidir."

Soğukça gülümsedi.

"İstesem bile ona karşı hareket edemem. Ölüm Efendisi'nin altındaki bir Rahibe olarak asla."

"Onunla ne hakkında konuşmak istiyorsun?" diye üsteledi Isolde, Cassius'u böyle bir kadınla yalnız bırakmaya niyetli değildi.

"Ne hakkında konuşmak istiyorum..." diye fısıldadı kadın, ve ardından, yasla dolup taşan bir sesle, gözleri Cassius'un uyuyan yüzüne sabitlenerek...

"Oğlumun ölümünün arkasındaki gerçekten başka bir şey değil."

—Bölüm 153 Sonu—