Bölüm 153: İlk İzlenimler (2)

Lith, törensiz bir şekilde gri gömleği tamamen yukarı kaldırdı ve Nindra’nın düz ve pürüzsüz karnını ortaya çıkardı. Ardından metabolizmasını ışık büyüsüyle hızlandırdı ve karnını toksinlerle doymuş süt gibi ter damlalarıyla kapladı.

Gözleri ve elleri çevik bir şekilde hareket ediyor, değerli sıvının tek bir damlasını bile kaçırmamaya özen gösteriyordu. Krallığın, ama daha da önemlisi kendi kaderi, simyacıların onları etkisiz hale getirmenin veya en azından özelliklerini analiz etmenin bir yolunu bulmalarına bağlıydı; bu da Lith’in işini çok daha kolaylaştırıyordu.

Partneri umursamasa bile Solus, Nindra’nın panikle inip kalkan dolgun ve dik göğüslerine imrenerek bakıyordu.

– “Eğer bir gün bir vücudum olursa, bunun gibi olmasını çok isterim.” diye düşündü kendi kendine.

Nindra’nın korkuları, Lith’in dikkatli dokunuşuyla hızla dağıldı, manzaraya bakmak için durmadan, daha da kötüsü çaresizliğinden faydalanmadan, birer birer saklama şişelerini doldurdu.

Bir aydan uzun süren esaret boyunca, ister enfekte olsun ister asker, etrafındaki erkeklerdeki şehveti fark etmeyi öğrenmişti. Uzun süreli tecrit döneminden sonra, insanların umutsuzluğa kapılıp hayvan gibi davranması kolaylaşıyordu.

Gardiyanlar nispeten güvendeydi. En çok enfeksiyon kapmaktan korktukları için, sıradan bir tacizden öteye geçemiyorlardı. Ama çadır arkadaşları bambaşkaydı. Kaybedecek hiçbir şeyleri olmadığından, sık sık nezaketlerini yitiriyor, bir dilim ekmek için kendi aralarında kavga ediyor veya kadınları taciz ediyorlardı.

Gardiyanlar genelde hemen müdahale ederlerdi ama bazen de sıkıldıklarında, olayları geçiştirirler, tecavüz girişimlerini sanki tiyatro oyunuymuş gibi izler, gülüp geçer, umursamazca yorumlar yaparlardı.

Gerçekten kötü bir şey olmadan önce müdahale edeceklerdi ama bu, hiçbir şeyi daha az travmatik kılmıyordu. Güçleri tükenince, Nindra’nın geriye kalan tek şeyi gururuydu ve onu korumak için her şeyi yapardı.

Lith’le ilk tanıştığında, maskenin ardında sadece sapık bir ihtiyar olduğunu düşünmüş ve ona göre davranmış, Dernek’teki statüsünü ve Kraliçe hakkındaki bilgisini ona hatırlatmayı ihmal etmemişti.

Ama şimdi, onun durmaksızın çalışmasını izlerken hiçbir şey hissedemiyordu. Soğuktu, bir makine gibiydi ve bu, hapis yattığı günden beri ilk kez, karşısındaki adamın gerçekten bir şifacı olabileceğine dair umut beslemesine neden oluyordu.

Son damla da toplandığında, Lith gereksiz temaslardan kaçınarak gömleği dikkatlice yerine koydu ve ardından Canlandırma’yı tekrar kullandı. Nindra’nın mana çekirdeğini çevreleyen bölge artık tüm toksinlerden arınmıştı, geriye sadece kozalar kalmıştı ve parazitler hâlâ içlerinde saklıydı.

– “Şimdiye kadar bir değişiklik oldu mu?” diye sordu Solus’a.

“Hiçbiri, henüz çok erken. Senin için bile biraz zaman alır. Merak etme, eğer özünün iyileştiğini veya manasının gerçek bir büyücü gibi dolaştığını fark edersem, sana haber veririm.” –

Toksinin yatıştırıcı etkisi olmadan, Lith artık solucanları tespit edip onları öldürmeye çalışabilirdi. Planı, bulduğu ilk tedaviyi Nindra üzerinde denemekti. Bu tedavi, önce mana çekirdeğini temizleyip iyileşmesine izin vermekten ibaretti; bu arada vücudun geri kalanı anti-mana parazitleriyle tıkanmıştı.

Onun teorisine göre, çekirdek dünya enerjisiyle dolup taşsa bile, Nindra onu bu durumda algılayamazdı.

– “Eğer haklıysam, vücudun geri kalanını tedavi etmeden önce günlerin geçmesini haklı çıkarmak için tıbbi bir saçmalık uydurmam gerekiyor. Diğer şifacıların işleri aceleye getirmesine izin veremem.” –

Daha sonra çekirdeğe yakın kozaları hedef aldı ve içlerine sızıp sakinlerini öldürecek çok sayıda karanlık enerji filizi gönderdi. Korktuğu gibi, kozalar yalnızca aşırı toksin dolu bir kütleydi.

İçlerinden büyü göndermek, meşhur SUV’yi yokuş yukarı itmek gibiydi, ama bu sefer el freni çekiliydi. Beklentileri dahilinde olduğu için B planına geçti. Dış katmanları temizlemek için temizleme büyüsünü kullanırken, ışık büyüsüyle Nindra’nın metabolizmasını güçlendirdi.

Etkisi kardiyo yapmaya benziyordu, kan basıncı artıyor, kaslar döngüsel olarak kasılıp gevşiyor, hem doğal akış hem de ozmoz yoluyla toksinlerin dağılma süreci hızlanıyor.

Saatler geçti ve Lith artık devam edemeyecek kadar bitkin düştü.

“Bundan sonra aşağı yukarı böyle yapacağız. Cevabınızı alabilir miyim?”

Ağzındaki tıkacı çıkardıktan sonra sordu.

Nindra’nın gözleri hâlâ soğuktu ama artık küçümseyici değildi.

“O çadırda her gün neler yaşandığının farkında mısın?”

Lith başını salladı.

“Size yardım etmeyi kabul edersem, güvenliğin artırılmasını ve askerlerin davranışlarından dolayı cezalandırılmalarını istiyorum.” diye sordu Nindra, yaşadığı korkunç deneyimleri kısaca anlattıktan sonra.

“Ben sadece bir şifacıyım.” Lith omuz silkti.

“Kampın sorumlusuyla konuşabilirim ama onun bile yapabileceği pek bir şey olduğunu sanmıyorum. İnsan insandır. Yine de sana biraz bilgi vermesini sağlayabilirim.”

“Bir şey daha. Tıbbi sebepler dışında bana el sürmeyeceğine dair söz vermeni istiyorum.”

Lith, onun taleplerini makul buluyordu ve onun güvenine ihtiyacı vardı.

Solus’un birinin Uyanışa geçip geçmediğini belirleyebildiğine inanılıyordu, ancak bu Nindra’nın mana akışını hissedemeyeceği anlamına gelmiyordu ve bunu hatırlayarak, iyileştikten haftalar, hatta aylar sonra Uyanışa geçebiliyordu.

“Anlaştık.” Lith bağları çözdü ve uzattığı elini sıkmasına izin verdi.

“Bilmen gereken bir şey var. Bu mavi damarlar…” Parmağıyla koluna ve boynunun arkasına dokundu.

“… enfeksiyonun kritik seviyeye yaklaştığının bir işaretidir. Benim uyguladığım yöntem ölümcül hale gelmesini engellemeli, ancak hala deneysel. Hala ters gidebilecek birçok şey var, bu yüzden seanslarımızdan birinin ardından vücudunuzda garip veya olağandışı bir şey hissederseniz bana söylemelisiniz.”

Nindra, onun sözleri karşısında şok oldu ve otların arasındaki yılanlar gibi kendi damarlarına baktı.

Lith, sopanın ardından havucu getirdi. Küçük bir masaya hazırladığı rahatlatıcı yiyecekleri, bir kase suyu, birkaç havluyu ve yedek kıyafetleri koydu.

“Sana düzgün bir banyo yaptırmak isterdim ama su büyüsü olmadığı için yapabileceğim en iyi şey bu.”

Gerçek yemeğin nefis kokusu midesini guruldatıyordu, adamın teklifi geri çevrilemeyecek kadar iyiydi.

– “Temiz kıyafetleri reddetmem mümkün değil, çünkü bize haftada sadece bir kez değiştiriyorlar. Ama neden kase?” diye düşündü Nindra, paniği ve ışık büyüsünün etkisiyle ter içinde kaldığını fark etmeden önce.

Gömleği ikinci bir deri gibi üzerine yapışmıştı, ince kumaşı delen sertleşmiş meme uçları onu çıplak hissettiriyordu. Kollarıyla göğsünü örtmesine fırsat kalmadan Lith çoktan dışarı çıkmış, perdeyi aralamıştı.

– “Tedavisine öğle yemeğinden sonra devam edebilirim ama biraz zamana ihtiyacım var. Yarın, iyi bir gece uykusundan sonra devam edeceğim. Solus, çekirdeğin uyku sırasında daha hızlı iyileştiğini söylüyor. Bu öğleden sonra ikinci tedavimi deneyeceğim.” – diye düşündü Lith.

“Kaptan, bu hastayla bugünlük işim bitti. Bu öğleden sonra başka bir güçlü sihirbaza ihtiyacım var. Farklı yaklaşımlar deneyip hangisinin en iyi sonucu verdiğini görmek istiyorum.”

Lith toplanan tüm şişeleri ona verdi ve Kilian askerlerden birini kurye çağırması için gönderdi.

“Sorun değil, ama Kandria’nın en güçlü ikinci büyücüsünü zaten biliyorsun. Üçüncü en iyiyi seçmemi ister misin?”

Veba maskesi Lith’in kurt gülümsemesini gizliyordu.

“Hayır, Bay Senti tam bana göre.”

– “Yeteneği ve deneyimiyle, tedavimden sonra mana özünü hissedemezse, kimse hissedemez. Ayrıca, gerçekten Uyanırsa, bir saniye bile uykumu kaybetmeden öldürebileceğim türden bir adam.” –

“Kandria’nın paralı asker loncasının başı Garith Senti’den mi bahsediyorsun?”

Nindra’nın sesi çadırın arkasından geliyordu.

“İşte o adam.” diye onayladı Lith.

“Biraz fazla kibirli ama iyi bir adam. İstersen onunla konuşabilirim. Bana yaptığın teklifi ona da yaparsan, kabul edeceğinden eminim.”

– “İyi bir adam mı?” diye alay etti Lith içten içe.

“Evet, yakışıklılığının dışında pek bir özelliği yoktu. Ya biz onu yanlış değerlendirdik ya da yaşadıklarından sonra ‘iyi’ olma standartları epey düştü.” diye düşündü Solus.

Lith alabileceği tüm yardıma ihtiyaç duyuyordu, bu yüzden Nindra’nın teklifini kabul etti.

O öğleden sonra, ikinci görüşmeleri daha nazik geçti, ancak çadırdaki soğuk, buzul çağını gölgede bırakacaktı. Lith’in ona yaptığı saygısızlıktan sonra, Garith normalde pis bir askeri köpeğe yardım etmeyi asla kabul etmezdi.

Ama bir aydan fazla hapishane yemeği yedikten, banyo ve mahremiyetten mahrum kaldıktan sonra, kabul etmek için yeterince çaresizdi. O kibirli doktora karşı duyduğu tüm nefrete rağmen, Garith gözlerini önündeki dumanı tüten biftekten ayıramıyordu.

Ayrıca Nindra Luce, onun saygı duyduğu birkaç kişiden biriydi ve ona mavi damarların anlamını anlattığında, önceliklerini yeniden düşünmek zorunda kalmıştı.

– “Güçlerimi geri kazandığımda, eğer hâlâ istiyorsam onu avlayabilirim. Ama ölürsem, her şey biter! Kabul etmekten ne kadar nefret etsem de, ona onun bana ihtiyaç duyduğundan daha çok ihtiyacım var.” – Garith’in mantığı buydu.

“Her seansta bana yemek verilecek, değil mi?”

Lith başını sallayarak karşılık verdi.

“Ben de bir ayrıntı istiyorum. Gardiyanların harcamalarımla dalga geçmekten başka bir şey yapmadığı halde, erkeklerin ve kadınların yatağıma gizlice girmesinden bıktım!”

Lith söz verdi, böylece aralarındaki kin hâlâ devam etse de ikinci teorisini test etmeye başlayabilirdi. Nindra’yı tedavi ederek edindiği deneyim sayesinde, her şey sabahkinden daha hızlı ve sorunsuz ilerledi.

Plan, tüm parazitleri öldürürken, Garith’in mana çekirdeği iyileşirken Uyanmasını imkansız kılacak kadar toksin bırakmaktı. İlk seansta Lith, önce Garith’in kolunun küçük bir bölgesini temizleyerek, Canlanma sırasında manasının dolaşımını kolaylaştırdı.

Daha sonra, devam edemeyecek kadar yorgun düşene kadar tüm toksinleri çıkarmaya devam etti. Sonraki günlerde iki tedavi giderek birbirinden uzaklaştı. Nindra’nınki daha yavaştı; önce karın bölgesindeki tüm parazitleri temizlerken, vücudunun geri kalanına dokunmadan çekirdek durumunu kontrol etti.

Garith’inki daha hızlıydı ama çok daha yorucuydu. Lith’in toksinleri kısmen temizlemesi ve parazitleri olabildiğince çabuk öldürmesi gerekiyordu, bunu da her zaman karın bölgesinden başlayarak yapması gerekiyordu.

Solus’un öngördüğü gibi, kısa süre sonra bedenlerinde akan dünya enerjisini algılayıp boşluğu doldurabildi. Bunun dışında, manaları dolaşmayacak, hareketsiz kalacaktı; bu da Uyanış’ın gerçekleşmediğini kanıtlıyordu.

Zorunlu birliktelik sayesinde, her iki hasta da Lith’in çabalarını ve özverisini kısa sürede takdir etmeye başladı. Her tedaviden sonra, çadırın arkasına saklanarak en basit ışık büyüsünü yapmayı deniyorlardı.

Tüm çabaları başarısız oldu, ama içlerinde bir şeylerin değiştiğini hissedebiliyorlardı. Lith’e sevinçlerini dile getirdiler, ancak Lith’in endişeleri tavan yaptı.

Bir sabah Lith, Nindra’nın kollarındaki parazitleri öldürüyordu. Nindra’nın özü çoktan iyileşmişti, bu yüzden parmaklarını çaprazlayıp onu sonsuza dek iyileştirmenin zamanının geldiğine karar verdi.

Lith tam bitirmek üzereyken, bir asker çadıra daldı. Kolunda iki yaşından büyük olamayacak bir çocuk tutuyordu. Vücudundaki damarlar gök mavisiydi ve sanki küçük eller derisini yırtıp kaçmaya çalışıyormuş gibi şişkindi.

“Efendim, bu çocuk az önce bayıldı. Şifacılar ne yapacaklarını bilmiyorlar, daha önce hiç böyle bir şey görmedik. Emirlerinizi sormam söylendi.”

Lith, onu Uyandırma riskini göze alarak tedavi etmek ya da ölmesine izin vermek arasında bir seçim yapmak zorundaydı.