Bölüm 154: Kriz

Lith’in aklı, küçük kardeşi Carl aniden önünde canlansa bile bu kadar hızlı dönmezdi. En azından böyle bir durumda, sadece iki çelişkili duyguyu deneyimleyecekti: inanmazlık ve sevinç.

Bunun yerine, düşünceleri kaotik bir girdaba dönüştü. Yetiştirme ve doğa daha önce hiç olmadığı kadar çatışıyor, ortak bir zemin bulmaktan aciz kalıyordu.

– “Onu kurtarmalıyım. Hayatımın çoğunu yabancıları kurtarmaya adadım, paraları yetmese bile. İnsanlardan nefret etmek sorun değil, ama iki yaşında bir çocuk?

Çocuklarla ilgili en büyük sorunum gürültücü ve itici olmaları, bu yüzden hiç çocuk sahibi olmak istemedim. Ama birini öldürmek bambaşka bir konu. Ölmesine izin verirsem ailesine ve kardeşlerine ne olacak? Benim başıma gelen gibi, sevdiklerinin ölümünden onlar da yara alacak mı?

Bu, son on iki yıldır ailesi tarafından sevgi ve şefkatle büyütülen şifacı tarafının mantığıydı. Argümanları sağlamdı; Lith, kaybın acısını, kızının yavaş yavaş ölmesini izleyen bir annenin acısını bizzat yaşamıştı.

Başkasının sırf egoistliğinden dolayı böyle bir deneyim yaşamasına izin vermek istemiyordu.

– “Önemli değil. Zayıflar acı çekmeye mahkûmdur ve her zaman ilk ölenler onlardır. Bu orman kanunu. Onu tanımıyorum ve umursamıyorum. Onu kurtarmak pervasızlık olur. Önce Kilian’a parazitleri kendi başıma iyileştirebileceğimi gösterirdim.

İkincisi, bu çocuk bana benzemiyor. Herhangi bir güç kazanırsa, hem kendisi hem de başkaları için bir tehdit haline gelecek. Sayısız risk var ve hiçbir ödül yok. İyilikler asla cezasız kalmaz, ona yardım edersem bedelini öderim.” –

‘İnsan’ tarafının argümanları da sağlamdı. Lith aslında yabancıları umursamıyordu, hiç umursamamıştı. Geçmişte onlara yardım ettiğinde, eylemlerinin arkasında her zaman gizli bir amaç vardı.

O bir kahraman değildi, sayısız insan öldürmüştü ve tek bir gece bile uykusuz kalmamıştı.

Zihni donmuşken, bedeni alışkanlıkla hareket etti ve çocuğu gardiyanın kollarından alıp durumunu değerlendirmek üzere masaya yatırdı. Parazit sayısı düşüktü, çocuk o kadar sihirli bir şekilde zayıftı ki, vücudunda gelişemiyorlardı.

Yine de yirmi iki solucan, mana çekirdeğini kırmızı seviyenin altına düşürmeye yetmişti. Siyah değildi, bir Abomination’a dönüşmeyecekti. Çekirdek bir iğne deliği boyutuna küçülmüş, tamamen griye dönmüştü. Geriye sadece birkaç koyu kırmızı çizgi kalmıştı, geri kalanı ise yoğunluğunu kaybediyordu.

Gri kısımlar toksinlerden dolayı değil, çekirdeğin parçalanmasından dolayı pusluydu.

– “Tartışmanın bir anlamı yok, aptallar.” Lith’in mantıklı tarafı araya girdi ve kafasındaki diğer tüm sesleri duygularla ya da karamsarlıkla değil, soğuk gerçeklerle susturdu.

“Çekirdek dokusu olağanüstü iyileşme yeteneklerine sahip olmadığı sürece, o zaten ölüdür. Yapabileceğimiz en merhametli şey, onu bu acıdan kurtarmaktır.” –

Lith, artık bu konuda bir seçeneğinin olmamasının kendisini rahatlatacağını düşünmüş olsa da, bu durum işleri daha da kötüleştirdi.

– “Hâlâ görmezden geldiğim o kadar çok şey var ki. Belki yanılıyorumdur ve çocuk hâlâ kurtarılabilir. Böyle bir durumla ilk kez karşılaşıyorum, denemeden emin olamam. Öte yandan, bir çekirdeğin griye döndüğünde neler olacağını deneyimlemek için eşsiz bir fırsat.” –

İçindeki çatışma sadece birkaç saniye sürdü, ama orada bulunanlara Lith sanki saatlerdir durmuş gibiydi.

“Yapabileceğin bir şey var mı?” Kilian’ın sesi umutsuzdu. Lith’i tanıdığına göre, her şeyin bittiğini varsayıyordu. Vebanın, enfekte olanların en gençlerini de öldürmesi an meselesiydi.

“Işık büyüsünün ilk kuralını bilmiyor musun? Hasta hala nefes alıyorsa, her zaman umut vardır. Neden hiçbir şey yapmıyorsun?” Nindra şifacı değildi ama Lith’e olduğu gibi onlara da büyük saygı duyuyordu.

Durumun onun yeteneklerinin ötesinde olduğuna inanamıyordu. Onunla tanışmadan önce, son günlerini esaret altında geçirmeye çoktan razıydı. Çare bulunmazsa, vebanın veya Krallığın er ya da geç onu öldüreceğinin farkındaydı.

Ona umut vermişti.

Lith’in sorularına verecek cevabı yoktu; bencilliği ve daha iyi bir insan olma arzusu onu paramparça etmişti. Dünyayı kandırmak için kullandığı maske yerine, sevdiklerinin gurur duyabileceği gerçek biri.

Terlemeye başladı, ama midesinin derinliklerinde sanki içeriden iğneler batıyormuş gibi soğuk bir his vardı. Bağırsakları acı dolu bir düğümle bükülüyordu.

– “Solus, ne yapmalıyım? Bunların hiçbirinin olmasını istemedim, bir acil durum planı yok.”

“Bu benim karar verebileceğim bir şey değil. Ben senin yoldaşınım, ama hayat senin. Muhtemelen şimdiye kadar karşılaştığın en korkunç durum olduğunu biliyorum, bundan yalan söyleyerek veya öldürerek kurtulmanın bir yolu yok.

Sana söyleyebileceğim tek şey, neyi seçersen seç, yaşam tarzını yeniden düşünmen gerekeceği. Bir insan olarak değişmek ve büyümek hakkında yaptığımız tüm konuşmalardan sonra, sadece boş mu hissettiğine yoksa gerçekten boş mu olduğuna karar vermenin zamanı geldi.

Ne olursan ol, ben her zaman senin yanında olacağım.” –

Son on bir kelime duyması gereken tek şeydi. Solus onu tanıyordu, gerçek onu, ama onu asla yargılamamış veya ondan kaçınmamıştı. Sahip olduğu her kirli sırrı, utanç verici düşüncelerini ve kusurlarını biliyordu, ama yine de onu tüm kalbiyle kabul etmişti.

Lith, bu sevginin ışığında keyif sürmek yerine, onu hafife almak yerine, ona layık olmanın zamanının geldiğine karar verdi.

– “Bu çocuğun Uyanmış biri olup olamayacağını gerçekten bilmiyorum. Bildiğim tek şey, sonuçlarından korktuğum için zor kararlar almaktan kaçınamayacağım. Gerçekten daha iyi bir insan olmak istiyorsam, en azından öyle olmayı denemeliyim!” –

Lith’in teşhisi tamamlamasının üzerinden henüz beş saniye bile geçmemişti. Elleri sahte mühürler oluşturmaya başladı ve ağzından rastgele Latince kelimeler döküldü, Canlandırma ise toksinleri süpürüp attı.

Nindra ve Garith’in tedavilerinden sonra her şey çok kolaylaşmıştı. Parazitler çoğalamamakla kalmamış, besin eksikliği de koza oluşturmalarını engellemiş, onları karanlık sarmaşıklar için kolay bir av haline getirmişti.

Kimse toksinleri toplamadı, boşa gitti, ama kimsenin umurunda da değildi. Lith’in vücudu tamamen temizlemesi birkaç dakika sürdü ve etkileri çıplak gözle görülebiliyordu. Mavi damarlar önce söndü, sonra kayboldu, çocuğun cildi biraz renklendi, ancak korkunç derecede solgun kaldı.

“Sistemini temizlemeliydim. Ama parazitler hâlâ orada.” Sırlarını saklamak için yalan söyledi. Eğer çocuk hayatta kalırsa, Lith başka bir şifacının onu muayene edip hastalarının horozuna eklemesini her ne pahasına olursa olsun engellemeliydi.

Böylece onu tek seferde değil, parça parça iyileştirdiğini iddia edebilirdi.

“O zaman neden hâlâ baygın?” diye sordu Kilian.

“Çünkü vücudunun ne kadar hasar aldığını kimse bilemez. Elimden geleni yaptım, artık her şey ona kalmış.” Lith, mana çekirdeğinin durumundan bahsetmekten kaçınmasının yanı sıra, onlara gerçeği söylemişti.

– “Işık büyüsü kullanmanın veya ona yaşam gücümden bir miktar vermenin bir faydası yok. Vücudu mükemmel durumda, sorun özünde. Nasılsın Solus?”

“İyi değil. Toksinleri temizledikten sonra bile mana çekirdeğinde henüz bir iyileşme belirtisi görülmedi.” –

“Onu ailesinin yanına geri götürün. Onu burada tutmanın bir anlamı yok.”

“Anne ve babası ne son çadırda, ne de başka bir çadırda.” diye açıkladı asker.

“Onları bir türlü bulamadık, ya öldüler ya da her şey başladığında kaçtılar.”

Lith başını salladı.

“Onu bu haldeyken yalnız bırakmak istemiyorum. Tedavinizi yarına ertelememizin bir sakıncası var mı?”

“Sorun değil.” diye cevapladı Nindra, çocuğun eline dokunmaktan ve durumunun kötüleşmesinden korkarak. Hâlâ enfekteydi ve vebanın nasıl yayıldığına dair hiçbir fikri yoktu.

“Sana eşlik edebilir miyim?” Lith başını salladı ve kısa süre sonra küçük çadırın etrafında volta atmaya başladı.

Çocuğun özüne zarar vermeden mana aşılamanın bir yolunu bulmak için her saniyesini beynini zorlayarak geçirdi, ama nafile. Lith, manayı doğrudan özüne göndermenin onu zehirlemekle eşdeğer olduğunu deneyimlerinden biliyordu.

Solus’a göre, kendi manasını Canlandırma yoluyla başka bir kişiye aktarmak hiçbir zaman zarar vermemişti, ancak özünü de etkilemiyordu. Temizleme işlemi sırasında, Lith’in küçük bedene pompaladığı dünya enerjisi, öze ne kadar yakın olursa olsun emilmemişti.

Belki de hâlâ Lith’in mana izini taşıdığı içindi, ama mana çekirdeği onu görmezden gelip ondan beslenmeyi reddetti. Bir saat geçti, sonra bir saat daha, çekirdek tamamen griye döndü ve ardından bir duman bulutu gibi yok oldu.

– “O öldü.” – Solus, çocuğun yaşam gücünün kaybolduğunu gördüğü anda söyledi.

Lith haberi diğerlerine iletti. Sesi sakin ve soğukkanlıydı, ama içten içe acı çekiyor, parazitlerin kendi suçuna kıyasla ne kadarının suçlu olduğunu sorguluyordu. Belki de tereddüt etmeseydi, işler farklı olurdu.

Belki de o sadece bir canavardı ve sevilmeyi hak etmiyordu.