Bölüm 152: İlk İzlenimler

Kilian, ordunun en üst kademelerinde yaşanan siyasi mücadelenin farkındaydı. Marth, Lith’in yardımıyla bir tedavi geliştirdikten sonra, enfeksiyon korkusunun yerini kişisel hırslar ve fetih hayalleri almıştı.

Ancak Lith’in aksine Kilian, hâlâ bir umut ışığı olduğunu biliyordu. Varegrave, Kral’ın en sadık adamlarından biriydi; bu yüzden son kararı her şeyi yok etmek olsaydı, Varegrave itaat edecek ve hiçbir taşı yerinde bırakmayacakt.

Generaller ve stratejistler istedikleri kadar sızlanabilirlerdi, bu konudaki son söz yalnızca Kral’ındı. Buna rağmen, Kral üzerindeki baskının, tıpkı Büyücüler Birliği’nin Kraliçe’ye uyguladığı baskı gibi, muazzam olması kaçınılmazdı.

Kilian için o anda kraliyet sarayında neler yaşandığını hayal etmek kolaydı.

Ordunun üst kademeleri, Büyücü Birliği’nin üst kademelerine karşı mücadele ediyordu ve Taç da ortada kalmıştı. Griffon Krallığı yönetiminde yeni bir çatlak daha ortaya çıkmıştı.

– “Hayatın gerçekten de çarpık bir ironisi var,” diye düşündü Kilian. “Bu kadar çok hayatın merhametsiz birinin omuzlarına yüklendiğini düşünmek. Lith hızla bir çare bulmayı başarırsa, siyasi durum hâlâ kurtarılabilir.”

Bilgi karartması sayesinde kampın dış dünyayla bağlantısı kesildi. Hiçbir şey girip çıkamıyor, bilgi bile. Salgını yok edebilir, sonra da ordunun parazitlere yönelik planlarından habersizmiş gibi davranabiliriz.

En kötü ihtimalle Varegrave her şeyin sorumluluğunu üstlenecek ve Kral’ın bundan sıyrılmasına izin verecek.” –

“Endişelenmeyin Albay. Bana sormasanız bile, çareyi bulmak için elimden geleni yapacaktım.” Lith’in ses tonu o kadar kararlıydı ki, ikisi de psikolojik değerlendirmesinden şüphe duydu.

Gerçekten soğuk ve alaycıydı ama yüreğinde Krallığın güvenliği var gibiydi.

– “S*ktir et, işte bu yüzden ordudan nefret ediyorum. Fırsat verilse kirli çorapları bile silaha dönüştürürler. Eğer hızlı davranmazsam, o aptalların ne kadar zarar verebileceğini kimse bilemez.” – Lith’in aslında düşündüğü buydu.

O gece Solus’la nadir tartışmalarından birini yaşadılar.

– “Gerçekten son koğuştaki tüm hastaları öldürmeye razı mısın?” diye sordu açıkça.

“Dürüst olmak gerekirse? Burada Doktor Fleming rolü oynamak yerine, akademide ikinci dönem sınavları için endişelenmeyi tercih ederim. Ama benden ne yapmamı bekliyorsun? Her şeyden ellerimi çekip en iyisini mi umayım?”

“Ama… kadınlar, çocuklar ve yaşlılar da var. Ziyaretler sırasında onları da gördük. Böyle bir şey yapmayı nasıl düşünebilirsiniz?”

“Nasıl yapamam ki, demek istiyorsun. Kadınlar erkeklerden daha iyi değil ve yaşlı olmak seni aziz yapmaz. Çocuklara gelince, onların özleri çok zayıf, Uyanış riski önemsiz, parazitler yüzünden ölmelerinden daha çok endişeleniyorum.

Çoğunun kırmızı çekirdekli olduğunu fark ettim. Kırmızı çekirdekli birinin derecesi düşürüldüğünde ne olacağını bilmiyorum ama bunun iyi bir şey olduğunu da sanmıyorum. Lütfen Solus, bakış açımı anlamaya çalış. Birinin neler yapabileceğini, eylemlerinin sonuçlarından kaçınma gücü verilene kadar bilemezsin.

İyi bir insan gerçek doğasını kolayca gizleyebilir veya içgüdülerini takip etmekten çok korkabilir. Kanun ve düzen, insanların cezadan korkması nedeniyle işler. Dünya’da Buda adında bir adam, kötülüğün insanlarda doğuştan var olduğunu, iyiliğin ise öğretilmesi gerektiğini söylemişti.

Haklıysak ve o simyacı Hatorne vebanın arkasındaysa, sence neden yaptı? Para için. Ordunun biyolojik bir silahı korumak için neden masum insanları feda etmeye razı olduğunu düşünüyorsun? Güç için. Ama en korkutucu olan ne biliyor musun?

Herhangi bir zorbaya, şiddet yanlısı bir erkeğe veya kadına neden böyle davrandıklarını sorun, hepsi aynı cevabı verir: Çünkü yapabilirler. Gerçekten istiyorsanız, tüm hastaları serbest bırakabilirim, ama unutmayın, bundan sonra ne olursa olsun, sebep olacakları tüm ölüm ve acının sorumlusu siz olacaksınız.” –

Solus, Lith’in insanlığa bakış açısının ne kadar sert olduğunu biliyordu. Gördüklerinden sonra Solus, onun gerekçelerini artık tamamen reddedemezdi. Tek umudu, mana bloke eden parazit yan etkisi konusunda yanılmış olmaktı.

Ertesi gün Lith ekstra önlemler aldı. Asıl örneğiyle tanışmak üzereydi ve ilk izlenimler geri alınamazdı.

Her şey yolunda giderse diye rahat bir tıbbi masa, bir sandalye ve biraz da rahatlatıcı yiyecek hazırlatmıştı.

Bir perdenin arkasında deri kayışlı bir sedye, bir deli gömleği, bir ağız tıkacı ve eğer örnek bir sorun çıkaran ya da Garith Senti çıkarsa biraz gübre vardı.

Çadıra giren kişi hiçbir kısıtlama takmıyordu. Lith, sanki mekanı sahiplenmiş ve misafirlerinden memnun değilmiş gibi küçümseyen bakışları olmasa, bunu iyiye işaret olarak değerlendirirdi.

“Efendim, size Nindra Luce’u tanıştırayım. O, Kandria’nın en güçlü büyücüsü ve aynı zamanda Büyücü Derneği’nin şehir şubesinin başkanı.” Kilian, ikisinden de ne beklemesi gerektiğini biliyordu. Diplomasi, orada bulunanların hiçbirinin güçlü yanı değildi.

“Tanıştığımıza memnun oldum.” Lith elini uzattı, ancak kimse onu görmezden geldi.

“Kraliçe’nin birliklerinin bir üyesisin, üstelik bir Yüzbaşısın.” dedi üniformayı tanıyarak.

“Neden karma bir çadırda kalmaya zorlanıyorum ve bu pipsqueak kim?” Nindra 1,67 metre (1,68 m) boyundaydı ve Lith’ten sadece birkaç santimetre uzundu. Bu sözü, boy farklarından ziyade duruşlarındaki farkı vurgulamayı amaçlıyordu.

“Üzgünüm ama güvenlik nedeniyle enfekte olanlar bir arada tutulmalı, yoksa gözetleme imkansız olur.” diye cevapladı Kilian düz bir ses tonuyla.

“O senin yeni şifacın olacak, bunu söyleme özgürlüğüm var.”

“Bir ay boyunca beni yoklamaktan ve araştırmaktan başka bir şey yapmayan bir şarlatan daha mı? Hayır, teşekkürler!” Uzaklaşmaya çalıştı ama gardiyanlar yolunu kesti, ellerini silahların kabzalarına koydular.

Lith, onun gerçekten de göz kamaştırıcı bir güzellik olduğunu itiraf etmek zorundaydı. Nindra, otuzlu yaşlarının başında, bronz tenli, açık kahverengi, omuz hizasında dalgalı saçlı ve ela gözlü, güzel bir kadındı.

Uzun bacakları ve gri bir hapishane tulumu giydiğinde bile onu çekici kılacak kadar kıvrımları vardı. Dünya’da olsaydı, Lith onu akşam yemeğine davet ederdi ama yeni dünyada en az on yaş küçüktü ve çok sabırsızdı.

– “Harika! O kibirli aptalın kadın versiyonu. Neyse ki hazırlıklı gelmişim.” –

“Beni hemen serbest bırakın! Ben Büyücüler Derneği üyesiyim. Kraliçe ile görüşmek istiyorum!” diye öfkeyle bağırdı.

Kilian, Lith’in görmezden geldiği eli, karaciğerine isabet eden bir yumruğa dönüştüğünde, lüks bir tatil köyünde değil, karantina bölgesinde olduğunu ona açıklamak üzereydi. Kan basıncındaki ani düşüş ve acı, Lith’in yere diz çökmesine ve tek kelime daha edememesine neden oldu.

“Onu masaya bağlayıp ağzını tıkayın, yeter artık, bu saçmalıklarından.” Lith, çenesine vurarak onu bayıltabilirdi ama Nindra’nın bilincinin yerinde kalmasını istiyordu. Askerler emirlerini yerine getirdikten sonra konuşma sırası Lith’e geldi.

“Burada yaşadığınız tacizler için üzgünüm ama insanlar ölüyor. Egonuzu okşayacak vaktim yok. Konuya girelim: Bir tedavi bulup büyünüzü geri vermek için işbirliğinize ihtiyacım var ama biraz zaman alabilir.

Önümüzdeki günlerinizi ya bir hayvan gibi bağlı bir şekilde geçireceksiniz ya da medeni bir insan gibi davranıp ona göre muamele göreceksiniz. Seçim sizin.”

Lith, onun öfke dolu bakışlarını ve kendisine fırlattığı sayısız boğuk küfürü görmezden gelerek sadece görevine odaklandı.

Mana çekirdeğinin durumunu belirlemek için Canlandırma’yı kullandı. Çizgilere bakılırsa, bir zamanlar açık maviydi ama şimdi birkaç ton daha koyuydu. Lith, Solus’un teorisini de kontrol ederek önce onu tedavi ettirmeye karar verdi.

Son paraziti alt etmenin bir yolunu çoktan bulmuştu, ancak düşünce ve eylem arasında ters gidebilecek sayısız şey vardı. Planının ilk kısmı, toksinlerin çekirdeğe yakın mesafede bulunarak zarar verip vermediğini test etmekti.

Lith, toksinleri normalde yaptığı gibi kolundan veya bacağından değil, karnından çıkarmaya çalıştı. Su büyüsüne erişimi olmadığı için, sadece terle atılmasını sağlayıp şişelere damlatabiliyordu.

Tüm o muazzam büyü gücüne rağmen, mananın Nindra’nın vücudunda dolaşmasını sağlamak, yokuş yukarı bir SUV itmek gibiydi. Lith kısa sürede ter içinde kaldı ve ancak çeyrek saatlik amansız çabaların ardından deri seviyesindeki toksinleri yok etmeyi başardı.

Kilian’a saklama şişelerini uzattı ve ardından gömleğini kavrayarak örneği almaya hazırlandı. Lith, tüm vücudunun kaskatı kesildiğini, uzuvlarının sınırlarına kadar gerildiğini hissetti.

– “Çadırda tacize uğradıysa, dokunulmaktan hoşlanmaması doğaldır. Çabuk olmaya çalışacağım.” diye düşündü Lith.

“Evet, belki de ona karşı biraz anlayışlı olmak yardımcı olabilir.” diye homurdandı Solus. “Dört adam tarafından çevrelenmiş, biri de onu soymak üzere.” diye ekledi, çünkü Lith’in kavraması biraz yavaş gibiydi.

Lith arkasını döndü ve tüm gözlerin eline odaklandığını fark etti. Orada bulunanlar en iyi görüntüyü yakalamak için eğilmiş, nefeslerini tutarak bekliyordu. Kilian bile, elbette akademik amaçlar için, bir sonraki adımı izlemek için can atıyordu.

“Özür dilerim çocuklar.” Lith, hatasını fark ederek omuz silkti. Her yaştan sayısız hastayı muayene edip tedavi etmiş biri olarak, işinin bazı yönlerinin cazibesine karşı duyarsızlaşmıştı.

“Doktor-hasta gizliliği.”

Perdenin açılma sesine, bilgiye olan susuzluklarının dinmeyeceğinin bilinciyle yükselen yüksek sesli iniltiler eşlik ediyordu.