Bölüm 151: Pusu Başarısız Oldu

Ethan başını eğdi. Çarpık bir gülümseme dudaklarına yapıştı.

“Öldürmek biraz dramatik, sence de öyle değil mi? Ben… müdahale ettiğimi söylemeyi tercih ederim. Onların bizim gibi canavarlara dönüşmesini engellemeye çalışıyorum.” Gülümsemesi soldu. “Başka bir yolu olsaydı tüm bunları durdururdum.”

Kai kuru bir kıkırdama verdi. “Eğer birine hangimizin daha deli olduğunu sorsanız, gözlerini kırpmadan sizi işaret ederler.”

“Farkındayım” dedi Ethan omuz silkerek. “Ama ikna olmanın bedeli de bu değil mi? Çok geç olana kadar kimse seni anlayamaz.”

Kai çantasını omzuna atarak ayağa kalktı. “İnançlı bir delinin en tehlikeli tür olduğunu söylüyorlar.”

Ethan da ayakta durup paltosundaki tozları silkiyordu. “O zaman ikimizi hayal et.”

Dışarıdan bakan biri için bu, biri öfkeyle, diğeri yanılsamayla hareket eden deliler arasındaki bir sohbete benziyordu. Ve belki de öyleydi. Ama deliliğin bile kendine göre bir hiyerarşisi vardı ve ikisi de hangi rolü oynadıklarını biliyorlardı.

“Birbirimizin yoluna çıkmayalım” dedi Kai alçak sesle. “Farklı yöntemler, aynı hedef.”

Ethan başını salladı, gözleri okunamayan bir şeyle kararmıştı. “Onlara güzel bir son vereceğiz. Her şey yanmadan biraz daha gülsünler.”

Felsefeleri uyuşmuyordu.

Gerekçeleri uyuşmuyordu.

Ancak sonuç aynıydı.

Ve son planları bir grup öğrenci ve tamamen kötü şans yüzünden paramparça olduktan sonra, ikisi de kapanışa açlıktan ölüyordu – ya da belki sadece kan.

“Gerçekten eğlenceli olmaya başladı, hahah!”

Ethan çılgınca güldü, ses sisli havada çarpık bir melodi gibi yankılanıyordu.

“Eğlenceli olan ne? Lütfen beni aydınlatın, Eski Profesör Ethan. Ayrıca… şu anda Kilit’te çürüyor olmanız gerekmiyor mu? Kimse sizi cezanızdan kaçmaya zorlamadı.”

Arkalarından bir ses geldi; tatlı, melodik… ve öldürme niyetiyle dolu.

“Peki, peki. Şehrimde farelerin gezindiğini hissettiğimi sanıyordum.”

Her iki adam da dondu. Omurgalarında gezinen buzlu parmaklar gibi omurgalarından aşağı bir ürperti indi. İçgüdüsel olarak ileri atıldılar ve etraflarında dönerek savunma pozisyonuna geçtiler.

Ve sonra ikisi de sarardı.

Sadece on metre ötede duran, çevresinde gümüş şimşek gibi çatırdayan aura, güç ve otoriteye sarılı bir kadındı. Saçları uçuşuyor, gözleri ölçülü bir öfkeyle hafifçe parlıyor ve ifadesi çok yavaş çekilen bir bıçak kadar sakin.

Serena Claudia.

Velcrest Akademisi Başkanı.

Yaşayan bir efsane ve hâlâ Küresel Kahraman Endeksi’nde ilk 25’te yer alan birkaç Aşkın’dan biri.

Kötü adamlarda korkunun vücut bulmuş haliydi. Yürüyen bir kabus. Son patron, bar sohbetlerinde ve isyancı kamplarında fısıldaşıyordu. Ve şu anda gülmüyordu.

“Haklıydı…” Serena’nın sesi kısıktı ama her kelime gök gürültüsü gibi çarpıyordu. “Yerden veya gökten saldırmazsınız. Karanlıktan solucanlar gibi sürünerek gelirsiniz.”

Kai’nin ağzı kurudu. Ethan onun yanında gözle görülür şekilde gerilmişti, kaçmaya hazırdı.

Ama artık çok geçti.

Yerde bir nabız dalgalandı, gümüş rengi enerji iplikleri ayak bileklerinin etrafında zincir gibi kıvrılıyordu. Ethan hareket etmeye çalıştı ama vücudu dinlemiyordu. Bacakları sanki çimentoyla kaplanmış gibiydi. Felç tipi becerilere direnmek için kendini eğitmiş olan Kai bile kımıldayamadı.

“Kahretsin…”

“Kaçmaya mı çalışıyorsun?” Serena başını eğdi, sesinden küçümseme damlıyordu. “Zahmet etme. Bu küçük pusu mu? Bu zaten son.”

“Bana bu fırsatı veren öğrenci—Bana önemli bir şeyi hatırlattı.” Serena’nın aurası daha da parladı ve harap olmuş göl kıyısını sert bir ışıkla aydınlattı. “Hastalığın yayılmasını beklemeyiz. Çekirdeğe bulaşmadan önce onu keseriz.”

Ethan’ın cesareti kırıldı. “Bu delilik… Buraya yalnız mı geldin?”

Serena’nın gözleri parladı ve ilk kez gülümsedi ama bu hiç de nazik değildi.

“Yalnız mı?” diye tekrarladı, sesi cam kadar pürüzsüzdü.

Sonra gülümsedi.

Küçük, soğuk bir şey. Bir bıçağın kesmeden hemen önceki eğrisi gibi.

“Gerçekten yeterli olmadığımı mı düşünüyorsun?”

Ethan’ın etrafındaki hava değişmeden önce gözlerini kırpmaya bile vakti olmadı. Ağır. Boğucu. Ciğerleri tutulmuştu. Dizleri büküldü.

Ve sonra—

Crack.

Baskı bir dağ gibi çöktü. Kaburgaları içe doğru parçalandı, organları görünmez ağırlığın altında sıkıştı. Kan boğazına kadar yükseldive ağzından karanlık bir sprey halinde döküldü. Öksürerek ve boğularak tek dizinin üstüne çöktü.

Gözleri inanamayarak büyüdü ve sonunda panik başladı.

“B-bekle…!”

Serena çekinmedi.

Öne doğru bir adım attı, topukları buz gibi kaygan taşa çarpıyordu. İfadesi değişmedi. Memnuniyet belirtisi yok. Nefret yok. Sadece klinik çözüm.

Kai atıldı.

Ya da en azından bunu yapmaya çalıştı.

Ama hareket ettiği anda gümüşi mana dalları yerden teller gibi fırladı ve cerrahi bir hassasiyetle havayı kesti. Bileklerini, ayak bileklerini ve boğazını sardılar; onu aniden kopan bir kukla gibi yere çektiler.

Taşa büyük bir gürültüyle vurdu, inledi, zar zor nefes alıyordu.

“Zahmet etme,” dedi Serena ona bakmadan bile. “Bunu bir kalp atışında bitirebilirim. Ama izlemeni istiyorum.”

Bakışlarını tekrar Ethan’a çevirdi.

Hâlâ ayakta durmaya çalışıyordu, altında kan birikmişti. Bir eli karnına bastırılırken diğeri titriyordu.

Öte yandan Ethan’ın göğsüne baskı yapan ağırlık dayanılmaz hale geldi.

Serena’nın manası havayı doldurup ciğerlerindeki oksijeni çekerken dizleri donuk bir sesle yere çarptı, gözleri fırladı. Gümüş ışık zincirleri bir mengene gibi sıkılarak ete ve kemiğe gömüldü.

Sesi nefes nefese çıkıyordu. “K-Kai… bir şeyler yap…”

Kai cevap vermedi.

Yapamadı.

O da dizlerinin üzerindeydi ve bir eli taş zeminin üzerinde titriyordu. Vücudundaki her sinir baskı altında çığlık atıyordu. Parmakları paltosunun altındaki hançere doğru kaydı ama o başka bir dünyada da olabilirdi.

Serena hareket etmedi.

Buna gerek yoktu.

Tek bir hareket, iki parmak kaldırılmış.

Ethan’ın etrafındaki zincirler titreşiyordu.

ÇATLAK.

Sol omzu içe doğru paramparça oldu. Kan mağara duvarına sıçradı.

Ethan uludu. “S-Dur! Yapamazsın—!”

Başını eğdi. “Zaten yaptım.”

Başka bir jest.

Zincirler ışıkla dalgalandı ve sonra ilahi yargının mızrakları gibi vücuduna saplandı.

GÜM.

Ethan’ın vücudu büküldü, sonra hareketsiz kaldı; gevşek, gözleri iri iri açılmış, ağzı sessiz bir çığlıkla donmuştu.

Zafer yok. Son söz yok. Dram yok.

Sadece sessizlik.

Serena sanki tozu silkiyormuş gibi elinin yanına düşmesine izin verdi.

“Eski Profesör Ethan,” dedi sanki onun ölüm ilanını okuyormuş gibi yumuşak bir sesle. “İhanetten, toplu katliama teşebbüsten ve Sessizlik Antlaşması’nı çiğnemekten aranıyordu. Karanlıkta sürünerek öldün. Beklendiği gibi.”

Sonra bakışlarını Kai’ye çevirdi.

Ve ilk kez gözlerinde duyguya benzer bir şey titreşti; öfke değil, hiddet değil, tanınma.

İtirazda bulunmadı.

Yalvarmadım.

Bakışlarına soğuk bir netlikle karşılık verdi. “Kazandığını sanıyorsun.”

Serena gözünü kırpmadı. “Buraya geldiğinde çoktan kaybetmiştin.”

Kai’nin ağzı hafifçe kıvrıldı. Muzaffer olmaktan çok acı bir sırıtış. “O halde yap.”

Mecbur kaldı.

İleriye doğru tek bir adım.

Bir parmak kaldırıldı.

Gümüş ışık uçta toplanmış, inciden daha büyük olmayan bir küre şeklinde sıkıştırılmıştı; zarif, ışıltılı ve mutlak.

Kai başını çevirmedi.

Yüzüne güç bakarak ölmek istedi

Işık kayboldu.

KAÇIN.

İnanılmaz derecede hızlı gümüş bir sivri uç doğrudan göğüs kemiğini deldi.

Nefesi bile kesilmedi; yalnızca bir kez sendeledi, gözleri karardı ve sonra Ethan’ın cesedinin yanına çöktü.

Serena sessizce duruyordu.

Nefes alın.

Nefes verin.

Rüzgar Virella Gölü’nün yüzeyinde uğulduyordu. Yukarıdaki mana akımları kırık cam üzerindeki ay ışığı gibi parlıyordu.

Başkan ödül törenine doğru ilerlerken hâlâ yapması gereken bir şey vardı.