Bölüm 150: Hakimiyet

Su Yang’ın Circuits Takımı kadrosuna adını yazmasından birkaç saat sonra, nihayet ilgi odağı olma sırası Leo’ya gelmişti.

Onun dışında iki kişi daha imrenilen yeri için Kaptan Yardımcısı Khyaal’a meydan okumuştu. Ancak şans eseri Leo ilk maçı pas geçerek iki son sınıf öğrencisinin önce birbirini elemesine olanak tanıdı.

Artık Khyaal’la yüzleşmeden önce yoluna çıkan tek kişi vardı; daha önceki karşılaşmanın galibi.

*CHEERS*

Leo arenaya girerken seyirciler ve VIP’ler Rodova’nın ikinci gizli yeteneği için heyecanlanırken kalabalığın sağır edici tezahüratları duyulabiliyordu.

“İşte burada! Leo Skyshard’ın canlanmış hali!”

“Demek hız uzmanı olduğu söyleniyor…”

“Gerçekten o kadar iyi mi? Yani, vücuduna baktığınızda Su Yang’ın gücü mantıklı geliyor ama Skyshard ince ve zayıf görünüyor.”

“Aptal olma. Söylentilere göre, antrenman maçlarından biri sırasında önceki yılın takım kaptanının çenesine kötü bir hançer darbesi bırakmış… ve o o noktada Büyük Usta bile değildi.”

Su Yang’ın baskın performansının ardından, Leo’nun mücadelesine ilişkin beklentiler de yüksek göründüğü için kalabalık gevezelik etti.

‘Çok fazla açıklama yapmamayı unutmayın. Ne kadar az olursa o kadar iyi…’ diye hatırlattı Leo arenaya adım atarken, hafifçe parlayan gri gözleri karşısında duran rakibini tararken.

Rakibi, Viran adındaki ikinci sınıf öğrencisi, uzun kılıcını hazırlarken gergin görünüyordu; Leo onunla göz teması kurduğunda gözle görülür bir şekilde yutkundu, Leo’nun acımasız itibarının farkında gibi görünüyordu ama yine de bir üzüntüyü ortadan kaldırmayı umuyormuş gibi görünüyordu.

“En iyi dileklerimle…. Şansa ihtiyacın olacak…” dedi Leo dövüş başlamadan önce soğuk bir tavırla, yardımcı kemerinden iki hançeri çıkarıp her zamanki dövüş duruşunu alırken.

*DING—*

Maç resmi olarak başladı.

Ancak Leo ileri atılmadı.

Burada üstünlüğün kendisinde olduğunu ve rakibinin ritim kazanmasına izin vermemek için önce hücum etmeye çalışacağını biliyordu, bu yüzden sabırla Viran’ın üzerine gelmesini bekledi.

“HAAA!!!”

Viran koşarken çığlık attı ve erişimden faydalanmayı amaçlayan düz bir itme becerisi olan [Delici Diş] becerisini etkinleştirdi.

Ancak son saniyede yana adım atarken ve saldırının üniformasını zar zor sıyırmasına izin verirken saldırının kenarını cerrahi bir hassasiyetle geçerken Leo’nun gözleri bile kıpırdamadı.

“Hızlı!” Kalabalıktan birinin nefesi kesildi.

“Bekle, ayağım mı takıldı yoksa bir anlığına onun hareketinin art görüntülerini mi gördüm?” Bir başkası, Leo’nun sağ hançerinin kısa bir dönüşle yukarıya doğru savrularak Viran’ın kılıcını havada saptırdığını ve sol hançerinin Viran’ın omuz koruyucusuna temiz bir şekilde saplandığını ekledi; sakat bırakacak kadar derin olmasa da onu geriye doğru sendelemeye yetecek kadar fazlaydı.

“KYAAA—”

Adam, Leo’yu geri itmek için çılgınca saldırırken acıdan çığlık attı.

Ancak Leo’nun [Mutlak Görüş] tarafından yönlendirilen ayak hareketleri onu her zaman tehlikeden bir kıl payı uzakta tutarken, [Hükümdarın Kayıtsızlığı]’nın ruhuna getirdiği sakinlik, rakibinin kılıcının ve vücudunun her ince hareketini incelemesine yardımcı oldu.

*Huff–*

*Huff–*

Viran artık solgun, etkinleştirilmiş [Çelik Barajı], ezici bir saldırı yağmuru. Ancak Leo, durgun su kadar sakindi ve her vuruşun arasında mekik dokuyarak hareket ettikçe ardıl görüntüler bırakıyordu.

Ve sonra Leo, her iki hançerden çapraz bir çapraz darbe alarak onu tamamen etkisiz hale getirdi; Viran’ın kılıcını yere çarptı ve o da boynuna doğrultulmuş ikinci bir hançerle onu takip etti.

“W-Kazanan, Leo Skyshard ilerliyor!” Hakem Leo’yu rakibinden uzaklaştırırken aceleyle açıklama yaptı.

*CHEERS*

Çoğu kişi Leo’nun dövüş stilinin ne kadar hızlı ve temiz göründüğüne inanamayarak alınlarını tutarken seyirciler nefes nefese ve alkış karışımı bir duyguya kapıldı.

“Hiçbir hücum tekniğini bile etkinleştirmedi.”

“Bunların hepsi ayak hareketi ve okumaydı; reaksiyon meraklıları dışında gerçek bir beceri yoktu.”

“Korkunç…”

Leo sessizce köşesine dönerek bir sonraki mücadeleye, yani Khyaal’a karşı intikam maçına hazırlanırken seyirciler tepki gösterdi.

—————

Aslan wÖnceki maçın bitiminden beş dakika bile sonra ana sahneye geri çağrıldığında Khyaal zaten arenanın ortasında onu beklerken, devasa büyük kılıcı omuzlarının üzerine rastgele asılmıştı.

Varlıklarındaki fark aşikardı.

Khyaal, gözle görülür şekilde sakin olmasına rağmen, zorlu düellonun gerçekliğini daha başlamadan kabul etmiş bir adamın tavrını taşırken, Leo ona intikam peşinde koşan bir yırtıcı gibi bakıyordu.

İkisi arasında herhangi bir husumet yoktu.

Kişisel nefret yok.

Ancak, maçlarını çevreleyen koşullar, her ikisinin de enerji seviyelerinin normalden daha yüksek olduğunu hissetmesine neden oldu.

Leo kurtuluşu aradı.

Khyaal ise pistteki yerini korumak istiyordu.

Ve bu nedenle ikisi de ilk bakışta geri adım atmaya istekli değildi.

“Biliyor musun…” diye başladı Khyaal, sesi arenada yumuşak bir şekilde yayılırken, “İlk maçımız bittiğinden beri yeniden buluşacağımızı hissettim.”

Onun sözleri yankılanınca seyirciler sustu.

“Ve biliyordum… O gün geldiğinde yeteneğin sayesinde beni aşacağını biliyordum.” Kılıcını yanına indirirken kendini küçümseyen bir kıkırdama bıraktı. “Bazı geceler bu düşünce uykumu çaldı. Bazı geceler ise beni daha çok çalışmaya itti.”

Khyaal’ın tutuşu biraz daha sıkılaştı.

“Geçen yıl… beni Büyük Usta olmanın eşiğine getiren şey muhtemelen seninle tekrar dövüşme korkusuydu. Her şeyi denedim ama yeterli olmadı.”

Derin bir nefes aldı ve hiçbir acı belirtisi göstermeden gülümsedi.

“Bununla birlikte, ilk kavga ettiğimizde ve kolumu çıkardığımızda elinden gelenin en iyisini yaptın. Ben de bugün aynısını yapmayı planlıyorum.”

Kılıcını doğrudan Leo’ya doğrulttu.

“Bu sefer iyiliğin karşılığını vereceğim.”

Khyaal’ın gözlerinde hiçbir tereddüt veya korku görmeyen Leo, küçük bir gülümsemeden kendini alamadı.

“Elinizden gelenin en iyisini yapın,” dedi Leo yumuşak bir sesle

*DING—*

gibi. Maç başladı.

Kalabalığın tamamı beklenti içinde öne doğru eğilirken, gergin birkaç saniye boyunca ikisi de hareket etmedi.

Khyaal, mana vücudunun etrafında dalgalanırken, büyük kılıcını gözle görülür biçimde güçlendirirken gardını güçlendiren bir savunma duruşu becerisi olan [Demir Rampart]’ı etkinleştirdi.

Ancak Leo tereddüt etmedi.

Tek bir hareketle ayak hareketleri bulanıklaştı, [Paralel İşleme]’yi etkinleştirirken mesafeyi acımasız bir hassasiyetle kapattı ve Khyaal’ın şimdiye kadar bekleyemeyeceği bir hız ve hareket serisine dönüştü.

*SHHK—*

Khyaal daha tepki veremeden, Leo’nun hançeri yükseltilmiş korumanın yanından temiz bir şekilde kaydı ve zırhtaki bir boşluğu deldi; ucu Khyaal’ın kalbinin üzerindeki kumaşa sıkıca bastırıldı, çünkü Khyaal başından sonuna kadar onun hareket ettiğini hiç görmedi bile.

Khyaal’ın gözleri acıdan değil, inanamamaktan dolayı genişledi.

Sallanmaya bile fırsatı olmadı.

Leo’ya karşı savaşmak için yaptığı ayrıntılı planı hiçbir zaman gerçekleştiremedi, çünkü sonuçta aralarındaki fark gece ile gündüz kadar genişti.

“Ha?”

Hakem bir anlığına tereddüt etti, kendisi de hız karşısında şaşkına döndü ve ardından aniden kendine gelerek maçın galibini ilan etti.

“Kazanan—Leo Skyshard!”

*ROOOOOAAAAAR—-*

Arenada patlama oldu.

Khyaal gözlerini kırpıştırırken, sonra… acı bir şekilde kıkırdadı.

“Şey… senin için hazır olduğumu sanıyordum, ama sanırım sadece hayalperest bir aptallık ediyordum,” diye mırıldandı geri adım atıp tek dizinin üzerine çöküp yerini teslim ederken.

Leo, üstünlüğünün muzaffer bir göstergesi olarak yumruğunu havaya kaldırırken.