Bölüm 15 – 15: Bir Yemeği Paylaşmak

Bölüm 15 – 15: Yemek Paylaşmak

Mutfak çok büyüktü, bir yurt mutfağından beklenecek olandan çok daha lüks bir yerdi. Aerona adlı sihirli kıtadan ithal edilen son teknoloji aletlerle donatılmış, lüks için tasarlanmış bir yerdi.

Ancak Damon, bunların hiçbirini kullanmayı bilmiyordu. Böylesine bir zenginlik, sıradan bir insanın hayatından çok uzaktı ve Damon orada dururken bile kendini yabancı hissediyordu.

Tek tanıdığı şey ocaktı ve o da sadece kullanımı basit göründüğü içindi. Hizmetçilerin birkaç kez ocağı yaktığını görmüştü ve bu bilgi yeterliydi.

Basit bir şeyle başladı: Et ve sebzeleri tavada kızartmak. Onları tavada karıştırırken, baharat ve çeşnileri ekledi ve aromanın havayı doldurmasına izin verdi. Karmaşık değildi ve Damon bu işlemi şaşırtıcı derecede kolay buldu.

Sonra, çok fazla pirinç pişirdi. Bu gece kendini tutmayı planlamıyordu. Ardından, bol miktarda et parçaları içeren doyurucu bir çorba pişirdi, kaynayan çorba suyu mutfağın baş döndürücü kokularına bir katman daha ekledi. Sonunda, muhtemelen hizmetçiler tarafından önceden hazırlanmış olan dilimlenmiş patatesleri fark etti. Şansına gülümseyerek, patatesleri altın rengi ve çıtır çıtır olana kadar kızarttı ve onlara eşlik edecek zengin bir domates sosu hazırladı.

Mutfak kısa sürede hareketli bir ortama dönüştü, tencere ve tavaların sesi, cızırdayan yağın sesiyle karışıyordu. Damon’un çabalarının ağız sulandıran kokusu havayı yoğunlaştırdı.

Masada oturan Leona Valefier, keskin duyuları çekici kokulara kapılarak yemeğini yemeye ara verdi. Çiğneme hızı yavaşladı ve yemeye devam etmesine rağmen önceki hevesi azaldı. Birkaç dakika önce yediği yemekler şimdi ona sıkıcı geliyordu.

Leona’nın altın rengi gözleri ara sıra Damon’a kaydı ve lüks bir mutfağa aşina olmadığını iddia eden biri için şaşırtıcı bir verimlilikle hareket etmesini izledi.

Ağzı istemeden sulandı ve gururunu ihanet eden hain iştahını lanetledi.

Bu arada Damon, kendi açlığını zar zor bastırabilecek kadar yorulmadan çalışıyordu. Midesi durmadan guruldıyordu, bu yüzden pişirirken yemeye başladı.

İlk hazır olan ne varsa doğrudan ağzına atıyordu. Ama pişirme işi yemeyi geçmişti ve çok geçmeden hazırladığı yemekler dağ gibi yığılmıştı.

Sonunda işini bitiren Damon, yemek yiyecek bir yer aradı. Süslü yüksek tabureleri olan tezgah pek hoş görünmüyordu ve yemek alanına çekilme fikri düşünülemezdi.

“Olmaz. Baş hizmetçi beni orada yakalarsa, öldüm demektir.”

Bu durumda tek bir seçenek kalmıştı: Leona Valefier’in oturduğu masa.

Bu düşünceyle yüzü buruştu. Bir asilzadeyle aynı masayı paylaşmak hiç de çekici gelmiyordu. Onun küçümseyerek ona baktığını, tiksintiyle burnunu kırıştırdığını hayal edebiliyordu.

Ama sonra başka bir düşünce çekincelerini ortadan kaldırdı.

“Bu onun masası değil. Akademinin malı. Burada tüm öğrenciler eşittir.”

Bu sözlerle kararını kesinleştiren Damon, ilk yemek tepsisini aldı ve masanın üzerine koydu. Birkaç kez gidip geldikten sonra, sonunda tüm ziyafetini masaya dizdi.

Yiyecekler çok fazlaydı, yukarı doğru kıvrılan hafif duman, dayanılmaz bir aroma taşıyordu. Birisi bunun büyük bir maceracı grubu için hazırlandığını düşünebilirdi, ama hepsi aç bir genç için hazırlanmıştı.

Leona’nın yemeğinin artıkları da eklenince, masa daha çok bir ziyafetin ardından kalmış gibi görünüyordu.

Leona gözlerini kendi yemeğine dikti, en azından denedi. Tüm çabalarına rağmen, ağzı sulandı ve bakışları Damon’un tabağına kaymaya devam etti.

Kokular çıldırtıcıydı, canavar içgüdüleri her lezzetli detayın farkındalığını artırıyordu. Damon’un yemeğine bu kadar yakın oturmak işkence gibiydi, sanki nefes alarak bile tadını alabiliyormuş gibi.

Damon ise ona bakmamak için bilinçli bir çaba gösteriyordu. Kendini beğenmiş bir asilzadeyle sorun yaşamak istemiyordu. Ama gerçek şu ki, o kadar güzeldi ki odaklanmakta zorlanıyordu ve daha da kötüsü, hala pijamalarıyla duruyordu.

Bu gerçeği yemek pişirirken fark etmişti ve şimdi bu düşünce zihninin bir köşesinde durmadan onu rahatsız ediyordu.

Midesinin gurultusu bu sefer daha yüksek sesle çıkarak sessizliği bozdu. Damon daha fazla tereddüt etmeden, serbest bırakılmış bir hayvan gibi yemeğine daldı. Çatal bıçakla başladı ama kısa sürede onları bir kenara bıraktı ve patates kızartması, et parçaları, pilav ve tavada kızartılmış sebzeleri elleriyle ağzına tıkıştırmaya başladı.

Leona yemeyi tamamen bıraktı, altın rengi gözleri tuhaf bir merakla parıldayarak Damon’un yemeğini yemesini izledi.

Ağzı sulandı ve bir an için büyülenmiş gibi göründü. Sonra sanki kendinden geçmiş gibi başını salladı ve pastaları ve soğuk sosisleri yemeye geri döndü. Damon’un lezzetli yemeklerine kıyasla, onun yemeği tatsız ve cansız görünüyordu.

Bu arada Damon kendi çılgınlığı içinde kaybolmuştu. Dudakları yağdan parlıyordu ve yemeğine o kadar şiddetle saldırıyordu ki, tavada kızartılmış yemek bile kurtulamadı. Ama açlığı tamamen geçmeden vücudu sınırına ulaştı.

Geriye yaslandı, midesi şişmiş ve hareketleri halsizdi. Yediği dağ gibi yemeğe rağmen, midesi hala hafifçe guruldıyordu. Ayağa kalkıp aşağıya baktı ve gölgesinin yorgunluktan titrediğini gördü, sanki onun yorgunluğunu paylaşıyormuş gibi.

Ama Damon bir lokma daha yiyemezdi. Yemek düşüncesi midesini bulandırıyordu. Temiz havaya ihtiyacı vardı, yoksa az önce yediği her şeyi kaybetme riski vardı.

Mutfağı gözden geçirdi ve bahçe kapısını seçti. Yemek odasının kapısı yasaktı, baş hizmetçi yakınlarda olabileceğinden çok riskliydi. Yurt arka girişini hiç düşünmedi bile, bu saatte şüphesiz kilitliydi.

Bahçe kapısı gıcırdayarak açıldı ve Damon dışarı çıktı. Serin gece havası yüzüne çarptı ve anında rahatlama sağladı. Bahçe sakin, canlı çiçeklerle, dağınık çeşmelerle ve dışarıdan bir bariyer görevi gören, gül asmalarıyla süslenmiş özenle kesilmiş yeşil çalılarla doluydu.

En yakın çeşmeye doğru yürüdü, mide bulantısı dalgaları onu vurunca elini ağzına götürdü. Çeşmenin kenarına oturarak kendini sakinleştirmeye çalıştı. Gölgesi ayaklarının dibinde düzensizce dans ediyor, uyuşukluk ve garip saldırganlık patlamaları arasında gidip geliyordu.

Damon derin nefesler alarak göğsünde oluşan rahatsızlığı yatıştırmaya çalıştı. Korku onu kemiriyordu — sadece gölgesinin öngörülemez davranışlarından değil, hissettiği yalnızlıktan da. Akademide de, akademinin duvarlarının dışında da kimseye güvenmiyordu.

Durumunu kimseyle paylaşamıyordu, tamamen yalnızdı.

“Sakin ol. Her şeyi unut ve soğukkanlılığını koru.”

Birkaç dakika sonra kafası netleşti ve geri dönecek kadar sakinleşti. Mutfak kapısını iterek açan Damon donakaldı.

Leona Valefier gitmişti ve yiyeceklerinin geri kalanı da.

“O lanet olası canavar yemeğimi yedi…”

Kafasını salladı. Zaten onu yemeyecekti.

“En azından o gitmiş.”

Mutfak nihayet boşaldığında Damon hızla hareket etti. Soğuk odaya doğru yol aldı. Gölgesini besleme zamanı gelmişti.