Bölüm 149: Özel Görev [3]

[Bu hattın izlendiğinin farkındasınız, değil mi?]

“Ah, kesinlikle,” diye yanıtladım, ses tonumu rahat tuttum. “Bu yüzden sadece sorumlu bir öğrenci olarak söylemeye yetkili olduğum şeyi söylüyorum. Örneğin, Ethan’ın nakil sırasında kaçtığına ve bunu Kai Foster’ın planlamış olabileceğine inanmak için son derece iyi nedenlerim var.”

[…Bunu neye dayandırıyorsun? Bir söylenti mi? Bağırsakların mı? Bir rüya mı?]

“Diyelim ki,” dedim masama doğru yürüdüm ve aslında ihtiyacım olmayan eski raporların bulunduğu bir klasöre göz attım. “Bir muhbirim var. Daha önce yaptığımız konuşmayı hatırlamıyor musun?”

Tabii ki ona bildiğimi ancak geleceğe yönelik bilgileri söylediğim zamandan bahsediyorum.

Bu doğruydu ve hatta inanıyordu.

Ama hepsini burada söyleyemem. Çünkü çağrımız izleniyor.

[Bir muhbir mi? Şunu]

…Aynı zamanda hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davranıyor.

“Evet o. Güvendiğim biri.”

[Bu senin ‘sezgilerinle’ ilgili olmasa iyi olur, Öğrenci Evans.]

Duraklattım. Sonra yavaşça güldü. “Bugün, takdir töreni sırasında bir hamle yapacaklarından %99,9 emin olduğumu söylesem faydası olur mu?”

Bu başardı.

Onun ucunda bir kağıt hışırtısı duydum. Artık ayaktaydı.

[Bana, bugün üst düzey yöneticilerin, önemli personelin ve elit öğrencilerin katıldığı bir etkinlik sırasında Akademi’nin saldırıya uğramak üzere olduğuna inandığınızı ve beni aramaya mı karar verdiğinizi söylüyorsunuz?]

“Evet,” dedim ensemin arkasını kaşıyarak. “Başkan sensin. Bunu değiştirebilecek biri varsa o da sensin diye düşündüm.”

Bir duraklama.

[Bunu tam olarak nereden duydunuz?]

“Bakın, telefonda daha fazlasını söyleyemem. Bu hattın izlendiğini söylemiştiniz, değil mi?”

[İnanılmaz derecede sinir bozucusun, Evans.]

“Bunu çok anlıyorum.”

[Ofisime gelin. Şimdi.]

“Hemen” dedim, çoktan ceketimi kaptım.

[Ve bu sefer üniformanızı düzgün giyin.]

Tıklayın.

Hat kesildi

—-

Koridora adım attığımda, koridorlar çoktan erken hareketlerle hareketlenmeye başlamıştı. Cilalı üniformalı öğrenciler aceleyle yanından geçiyordu; bazıları tören hakkında fısıldaşıyor, diğerleri ise mükemmel kırışıklıklara ve mana okumalarına odaklanıyordu. Ben ise ödünç alınmış bir adam gibi hızlı adımlarla yürürken hâlâ buruşmuş yakamı düzeltmeye çalışıyordum.

İdari binanın en üst katındaki Başkan’ın ofisine ulaştığımda, kapıdaki korumalar bana bunun için çok iyi bir nedenin olsa iyi olur der gibi bir bakış attılar.

Kendimden emin görünmeye ve mecazi bir bomba atmak üzere olan biri gibi görünmemeye çalışarak başımı salladım.

Kapılar yumuşak bir mana uğultusuyla açıldı.

Ve işte oradaydı; Başkan Serena Claudia, sanki ay ışığından ve yargıdan yapılmış gibi masasının arkasında duruyordu. Güçlü bir örgüyle bağlanmış gümüş-platin saçları, kırışıksız yüksek yakalı bornozu ve kristal hançerleri andıran gözleri.

“Öğrenci Evans,” dedi soğukkanlılıkla, başını masasındaki raporlardan kaldırmadan. “Zamanımı boşa harcamaktan fazlasını yapmak için burada olduğunuzu varsayıyorum.”

Öne çıktım ve hazırda durdum.

“Evet hanımefendi. Sanırım bugünkü saldırının genel hatlarını biliyorum.”

Bu onun dikkatini çekti.

Yukarı baktı, bakışları keskindi.

“Kai Foster ve Ethan’ın birlikte çalıştığını söylemiştin” dedi. “Açıklamak.”

Başımı salladım.

“Sadece birlikte çalışmıyorlar. Ethan kaçtı ve Kai’nin bunu gerçekleştirmek için her türlü nedeni ve kaynağı vardı. Sanırım bugün, takdir töreni sırasında halka açık bir hamle yapmayı planlıyorlar. Büyük bir şey. Belki bir rehine durumu, belki de daha kötüsü. Bir mesaj göndermek istiyorlar.”

“Kime bir mesaj?” diye sordu, parmakları dikleşerek.

“Akademi. Konsey. Onları izleyen herkes kaybediyor.” Tereddüt ettim. “Sadece intikam almak için okulu vurmayacaklar. Bu güçle ilgili. Gücü geri almak. Yapabileceklerini kanıtlamak.”

Serena Claudia’nın ifadesi değişmedi ama odadaki hava değişti; sanki etrafındaki mana gerginleşmiş gibi.

“Ve bunu ‘muhbiriniz’ sayesinde mi biliyorsunuz?”

“Evet hanımefendi.”

Düşünerek masasına hafifçe vurdu.

Sonra—”Törendeki güvenliği sıkılaştıracağız. Ama bunu iptal edemeyiz; elimizi uzatmadan olmaz. Kalabalık bekliyorlarsa onlara bir tane veririz. Biz de hazır oluruz.”

Dudaklarının kenarında küçük bir gülümseme belirdi.

“İyi iş çıkardın, Öğrenci Evans. Sinir bozucu ama biz

Gözlerimi kırpıştırdım.

Övgü doğru mu? Elbette öyle.

“Şimdi başlayacağım başkan. Benim de hazırlanmam gerekiyor.”

“Tabii, devam et.”

—

Ofisinden çıktığımda ellerim soğuktu.

Ama aklım yanıyordu.

Geriye sekiz saat kaldı.

Bu sefer piyon olmayı beklemeyecektim.

Bu sefer hazır olacaktım.

—

Bu arada, Dreswyn’in derinliklerinde, ormanın gizlediği gizli üssün içinde –

Ethan, yaslanmak üzere tasarlanmamış bir sandalyeye yaslandı ve bu da gerilim altında sandalyenin gıcırdamasına neden oldu. Elinde bir neşter, parmaklarının arasında bozuk para gibi döndürüyordu; bıçağı, duvarlara gömülü rünlerin yumuşak mavi ışığını her yakaladığında parlıyordu.

Kai Foster, konsolun başında duruyordu. Kapüşonlu adam yine ortadan kaybolmuştu; hazırlıklar kritik bir aşamaya ulaştığında her zaman olduğu gibi ortadan kaybolmuştu.

Sorun değildi.

“Biliyor musun?” Ethan gözlerini yarı kapatarak “Lock’tan kaçmanın eğlenceli kısım olduğunu düşündüm. Görünüşe göre işin eğlenceli kısmı, sinirli bir kütüphaneci gibi yazı yazarken seni izlemek.”

Kai başını kaldırmadı. “Bir kez olsun burnundan nefes almayı dene. Belki bu, sanki bir şakayı katletmişsin gibi konuşmanı engeller.”

Ethan homurdandı, açıkça eğleniyordu.

“Hadi. Hafifle. Bu kadar yakınız” dedi, iki parmağını birbirinden çok az ayırarak. “Bu sefer doğru yapıyoruz. Dikkat dağıtıcı hiçbir şey yok. Son dakika öğrenci mucizeleri yok. Sadece temiz, cerrahi bir kaos.”

Kai’nin parmakları arayüzde yavaşladı.

Çenesi hafifçe gerildi.

“Kaos umurumda değil,” dedi alçak sesle. “Akademi’nin yaptıkları yüzünden yanmasını istiyorum.”

“Hala çok sertsin,” Ethan sırıttı. “Kin beslediğimi sanıyordum, ama sen… sen başka bir seviyedesin.”

Kai dedi hiçbir şey.

Yurt sektörlerini ve yeraltı araştırma kanadını vurgulayarak Akademi’nin planlarından birine yaklaştı.

“Birkaç saat içinde başlayacağız” dedi

Ethan’ın sırıtışı genişledi. İlk ne var? Havai fişek mi? Veba gazı mı? Patlayan kekler mi?”

“Biraz bekleyin, ilginç olacak.”