Bölüm 146: Kulüp Turu [2]

O anda geri dönmem gerekirdi. Mide ağrısı taklidi yaptı. Onlara utanmaya karşı ölümcül bir alerjim olduğunu söyledim.

Ama hayır.

Yine de onları takip ettim.

Drama Kulübü odası Velcrest’in eski salonlarından birinde yer alıyordu; gıcırdayan zemini, tuhaf akustiği ve kalıcı hırs kokusu olan türden. Koridorda geçmiş yapımların posterleri sıralanmıştı: Othello, Macbeth, Kediler… ama Yalnızca Tuhaf Parçalar.

İçeri girdik.

Bir eşarp patlamasına doğru yürümek gibiydi.

Duvarlarda eşarplar. Sandalyelerde eşarplar. Hiçbir sebep yokken tavandan sarkan eşarplar. Ve tüm bunların ortasında, çok fazla göz kalemi olan bir çocuk ve bir kez bile “hayır” denmemiş birinin kendine güvenen duruşu var.

“Ah!” dedi, bizimle yüzleşmek için dramatik bir şekilde dönerek. “Yeni ruhlar!”

Parmaklarını şıklattı.

Anında diğer dört drama çocuğu çeşitli dekorların ve perdelerin arkasından aşırı kafeinli kutudan çıkmış gibi fırladı.

“Ah hayır,” diye mırıldandım.

“Hoş geldiniz” dedi göz kalemi çeken çocuk öne çıkarak. “Ben Zephyrus, Drama Kulübü’nün şu anki lideri ve sahne ve sinemanın gelecekteki yıldızıyım. Bana Z diyebilirsiniz.”

“Yapmamayı tercih ederim” dedim.

Ama o zaten monolog halindeydi. “Bugün sevgili konuklar, çok önemli bir olay için geldiniz! Çünkü tiyatro ritüellerinin en kutsalı olan doğaçlamayı gerçekleştiriyoruz. Ve siz… evet siz,” doğrudan beni işaret etti, “bizim ilham kaynağımız olacaksınız.”

“Lütfen hayır.”

Çok geç.

“Bana bir kelime söyle!” diye sordu.

Kiera alkışladı. “Turşu!”

Ryen ekledi, “Ejderha!”

Leona “kılıç!” diye mırıldandı.

Nora’yı mı?

Sessiz.

Elbette.

“Ejderha turşusu!” Zephyrus gözleri parlayarak bağırdı. “Üç perdelik bir trajedi!”

Ben gözümü kırpmadan sahte bir aksanla konuşmaya başladı ve sirke tarafından lanetlenmiş bir ortaçağ şövalyesi gibi odanın içinde sağa sola savrulmaya başladı. Diğerleri de hemen katıldı; biri kavanoz gibi davrandı, diğeri “duygusal salamura” diye bağırarak bir şeyler söyledi.

Ryen kukla gösterisindeki bir çocuk gibi sırıtarak onu yiyordu.

Kiera o kadar çok güldü ki neredeyse defterini düşürüyordu.

Orada öylece durdum, kollarımı kavuşturdum ve kazara kült bir belgesel setine girmiş biri gibi çılgınlığın ortaya çıkışını izledim.

“Bu oluyor,” diye fısıldadım kendi kendime.

Sonunda yanımdaki Nora konuştu. “…Bu neden bir kaşık için ağlıyor?”

“Gerçekten mi? Bilmiyorum. Bilmek istemiyorum.”

Beş yorucu dakika sonra sahne, Zephyrus’un şezlongda Hamlet’i tersten okurken dramatik bir şekilde “ölmesiyle” sona erdi.

Herkes alkışladı.

Nora’yı bile.

Yalnızca bir kez.

Kibarca.

“Denemek ister misiniz?” diye sordu Zephyrus, şimdi caz elleriyle bir akbaba gibi önümde çömelmişti. “Derin bastırılmış birinin ruhuna sahipsin. Bu sahne için mükemmel!”

“İyiyim” dedim düz bir sesle. “Sessizce acı çekmeyi tercih ederim.”

“Ah,” dedi hayal kırıklığına uğramış halde ama yine de sırıtarak. “Klasik bir metanet. Seni henüz dönüştüreceğiz.”

Ryen’e öldürücü bir bakış attım: “Eğer beni sahnede ağlatmaya çalışırsa, eşya dolabını ateşe veririm.”

Ryen sadece gülümsedi.

Odadan çıktığımızda Zephyrus’un arkamızdan bağırdığını duydum: “Unutma! Sahne her zaman açıktır! Duygusal kırılganlığımız da öyle!”

Arkamı dönmedim.

Hayatımda hiç bu kadar hızlı yürümemiştim.

—

Sonrasında birçok kulübü ziyaret ettik.

Çoğu mu? Anında pişmanlık.

Bir oda tutkal ve umutsuzluk kokuyordu. Bir diğeri, antik rün taşları hakkında yorumlayıcı bir dansla bizi işe almaya çalıştı. Ve eminim ki bunlardan biri bir kulüp bile değildi; yalnızca en iyi ekmek türü üzerinde tartışan iki adam.

Yani evet.

Görülecek pek bir şey yoktu.

Kapıyı açar, içeri bakar ve kimse bizi “eğlenceli bir ekip oluşturma egzersizine” sürüklemeden ayrılırdık.

Ve tam da burun kanaması taklidi yapıp artık bir gün demeye hazırken, Leona’nın gösterişten uzak bir şekilde kontrol etmek için can attığı tek yere rastladık:

Kılıç Ustalığı Kulübü.

Ya da kapının üzerindeki devasa tabelada parıldayan altın boyayla ilan edildiği gibi:

“KILIÇ RUHU — Çeliğin Ruhla Buluştuğu Yer!”

İnce.

İçeri adım attığımız anda buranın diğer kulüpler gibi olmayacağını biliyordum.

Kılıçlar, dişlerimi titreten yankılı bir çınlamayla havada çarpıştı.

İkio son sınıf öğrencileri geniş bir arenanın ortasında, tezahürat yapan öğrencilerle çevrili olarak dövüşüyorlardı. Hareketler hızlı, gösterişli ve bunun koreografisini önceden yapıp yapmadıklarını merak etmenize yetecek kadar dramatikti.

Bıçakları çarpışırken kıvılcımlar uçtu – kelimenin tam anlamıyla kıvılcımlar – ve içlerinden biri fizik yasalarını kesinlikle ihlal eden bir tür döndürme tekniği uyguladığında odada sert bir rüzgar esti.

Gözlerimi kırpıştırdım.

Tamam.

Bu çok hoştu.

Tahmin edilebileceği gibi Leona tamamen bağımlısıydı. Elbette hiçbir şey söylemedi -ifadesi her zamanki boş ve soğuk ifadesini koruyordu- ama gözlerindeki minik ışıltıyı görebiliyordum.

Evet. Etkilendi.

“Beklendiği gibi,” diye mırıldandı kollarını kavuşturarak, “kılıç ustalığı bile yeteneğe bağlıdır. Ama bu? Fena değil.”

Çeviri: O onu sevdi.

Elinize bir broşür bırakan ve topluluk ve tutku hakkında hüzünlü küçük bir konuşma yapan diğer kulüplerin aksine, Sword Soul kulübü her şeyi yaptı. Canlı gösteri. Kalabalık enerjisi. Harika üniformalar. Hayatları buna bağlıymış gibi pazarlama yapıyorlardı.

Ryen alkışlıyordu.

Kiera bunalmış görünüyordu.

Peki Nora?

…Taşınmadı. Sadece bakıyorum. Muhtemelen o kılıçlardan birine sahip birini etkisiz hale getirmenin ne kadar süreceğini hesaplıyordur.

“Kılıç ustalığının nesi bu kadar gösterişli?” diye mırıldandım.

Ama itiraf etmeliyim ki şovmenlik işe yaradı. Özellikle Leona’da.

Tam o sırada, idman yapan son sınıflardan biri -uzun boylu, geniş omuzlu, muhtemelen yastık yerine bir kılıcı vardı- kapının yanında bizi fark etti ve seslendi: “Siz dördünüz! Küçük bir düello yapmak ister misiniz?”

O kadar hızlı geri adım attım ki neredeyse takılıp düşüyordum.

“Hayır, teşekkürler” dedim. “Kılıç tekniğim tereyağı bıçaklarıyla başlar ve biter.”

Ryen güldü. “İtiraf etmelisin ki bu biraz heyecan verici.”

Kiera baştan çıkarıcı görünüyordu ama sonra fısıldadı, “Ya kazara kaküllerimi keserlerse?”

Geçerli bir endişe.

Leona elbette öne çıktı.

Tek kelime değil. Tereddüt yok. Sanki Tanrı’nın kendisi ile savaşmaya hazırmış gibi kıdemlinin yanına doğru yürüdüm.

Sunulan alıştırma kılıcını aldı ve ayağa kalktı.

Ryen’in gözleri parladı. “Ah, bu harika olacak.”

Ve öyleydi.

Leona sadece kendini korumakla kalmadı, hükmetti. Ayak hareketleri düzgündü, vuruşları kesindi ve ifadesi bir kez bile değişmedi. Kıdemli oyuncu ilk başta sakin davrandı, ancak üç temiz vuruştan sonra onu ciddiye almaya başladı.

Odadaki herkes alkışlarken Leona’nın onu etkisiz hale getirmesi ve dik durmasıyla sona erdi.

Sakin bir şekilde kılıcı geri verdi.

“İyi denge” dedi.

İşte bu kadar.

İncelemesinin tamamı bu kadardı.

Kısa bir süre sonra Kılıç Ruhu kulübünden ayrıldık ve kimse bunu yüksek sesle söylemese de hepimizin biraz etkilendiğini söyleyebilirim.

Ben bile.

Ama yine de.

Kılıç kulübü olsun ya da olmasın, gösterişli kılıçlar olsun ya da olmasın—

Hiçbir şeye katılmıyordum.

Özellikle de eğlence olsun diye kanınızı akıtan bir kulüp değil.